Zulaikha Patel - Zulaikha Patel
Zulaikha Patel (nascida em 2003) é uma ativista anti-racismo sul-africana . Ela se tornou um símbolo da luta contra a política da Pretoria Girls High School em relação ao cabelo das meninas negras em 2016, aos 13 anos. Ela e seus colegas fizeram uma manifestação que levou não apenas a uma mudança na política escolar, mas também a uma inquérito sobre alegações de racismo na escola. Ela é citada como tendo dito: “Pedir-me para mudar o meu cabelo é como pedir-me para apagar a minha escuridão.”
A questão no colégio feminino de Pretória
Pretoria Girls 'High School, está localizada em Pretória , República da África do Sul. A escola foi fundada em 1902 e era toda branca durante o apartheid , mas desde 1990, a escola está aberta a todas as raças. De acordo com a CNN, o Código de Conduta das Meninas de Pretória não menciona especificamente os afros , mas estabelece regras para a aparência geral, incluindo a prescrição de que todos os estilos "devem ser conservadores, limpos e de acordo com o uniforme escolar". Os professores disseram aos alunos que seu cabelo afro é "exótico" e precisava ser domesticado. Estava implícito que o cabelo das meninas precisava ser alisado ou amarrado para trás, não usado como Afros.
Zulaikha Patel estava entre os alunos que lideraram uma manifestação contra o Pretoria Girls High, contra a política capilar da escola só para meninas. Os adolescentes manifestantes foram ameaçados de prisão enquanto Zulaikha Patel liderava o protesto silencioso. Um vídeo postado online mostrou Zulaikha Patel enfrentando três seguranças armados que foram contratados pela direção da escola para interromper a manifestação. Este vídeo causou uma grande reação contra a escola.
As consequências do protesto de Zulaikha
As ações de Zulaikha Patel inspiraram outros protestos na África do Sul, na Lawson Brown High School em Eastern Cape , e na St. Michael's School for Girls em Bloemfontein, onde os pais também marcharam. Pessoas em todo o mundo começaram a compartilhar fotos de seus próprios afros nas redes sociais, em solidariedade às alunas da Pretoria High School. Seguiu-se a cobertura da imprensa internacional. Os protestos mostraram que as divisões raciais persistem, apesar do fim do apartheid em 1991.
O desafio de Patel deu início a mais protestos e mudanças. Gauteng Education MEC , Panyaza Lesufi visitou o Pretoria Girls 'High School para ouvir as queixas dos estudantes negros, não apenas sobre a política capilar, mas sobre o racismo em geral na escola. Por exemplo, as meninas não têm permissão para falar línguas africanas nas instalações da escola, apenas inglês ou afrikaans. Patrick Gaspard , embaixador dos EUA na África do Sul , tuitou: "Todas as sociedades têm regras. E às vezes essas regras são tendenciosas e precisam ser expostas e protestadas." Uma petição online teve quase 25.000 assinaturas em um dia. O Departamento de Educação de Gauteng suspendeu a política de cabelos.