Triângulo Afar - Afar Triangle

Mapa de localização do Triângulo Afar (a área sombreada no centro do mapa) e as zonas do Rift da África Oriental ; triângulos vermelhos mostram vulcões historicamente ativos.
Mapa topográfico mostrando o Triângulo Afar, que se correlaciona com a área sombreada no mapa de localização mostrado acima

O Triângulo Afar (também chamado de Depressão Afar ) é uma depressão geológica causada pela Tríplice Junção Afar , que faz parte do Grande Vale do Rift na África Oriental . A região revelou espécimes fósseis dos primeiros hominídeos ; isto é, o mais antigo do clado humano, e é considerado por alguns paleontólogos como o berço da evolução dos humanos; veja Middle Awash , Hadar . A Depressão ultrapassa as fronteiras da Eritreia , Djibouti e toda a Região Afar da Etiópia; e contém o ponto mais baixo da África , o Lago Assal , Djibouti, a 155 m (ou 509 pés) abaixo do nível do mar.

O rio Awash é o principal curso de água na região, mas seca durante a estação seca anual e termina como uma cadeia de lagos salinos . A parte norte da Depressão Afar também é conhecida como Depressão Danakil . As terras baixas são afetadas pelo calor, pela seca e pela mínima circulação de ar, e contêm os locais mais quentes (temperaturas médias durante todo o ano) de qualquer lugar da Terra.

O Triângulo Afar é delimitado da seguinte maneira (veja o mapa topográfico): a oeste pelo Planalto Etíope e escarpa; ao nordeste (entre ele e o Mar Vermelho) pelo bloco Danakil ; ao sul pelo planalto e escarpa da Somália; e ao sudeste pelo bloco Ali-Sabieh (adjacente ao Planalto Somali).

Muitas localidades fósseis importantes existem na região de Afar, incluindo a região de Médio Awash e os locais de Hadar, Dikika e Woranso-Mille. Esses locais produziram espécimes dos primeiros (fósseis) hominídeos e da cultura de ferramentas humanas, bem como muitos fósseis de várias flora e fauna.

Ambiente

Imagem de satélite MODIS da Depressão Afar e regiões vizinhas do Mar Vermelho , Golfo de Aden , Arábia e Chifre da África

Dallol na Depressão Danakil é um dos lugares mais quentes durante todo o ano em qualquer lugar da Terra. Não chove a maior parte do ano; as médias anuais de precipitação variam de 100 a 200 milímetros (4 a 7 pol.), com ainda menos chuva caindo perto da costa. As temperaturas médias diárias em Dallol variaram de 30 ° C (86 ° F) em janeiro a 39 ° C (102 ° F) em julho em seis anos de observações de 1960 a 1966; veja o clima das planícies da Depressão de Danakil .

Vista em perspectiva da Depressão de Afar e arredores, gerada ao colocar uma imagem Landsat sobre um modelo de elevação digital .

O rio Awash , fluindo para nordeste através da parte sul da região de Afar, fornece um estreito cinturão verde que possibilita a vida para a flora e a fauna da região e para os afars , o povo nômade que vive no deserto de Danakil . A cerca de 128 quilômetros (80 milhas) do Mar Vermelho, o Awash termina em uma cadeia de lagos salgados, onde seu fluxo de água evapora tão rapidamente quanto é fornecido. Cerca de 1.200 km 2 (460 sq mi) da Depressão Afar são cobertos por depósitos de sal , e a mineração de sal é uma importante fonte de renda para muitos grupos Afar.

O bioma da Depressão Afar é caracterizado como cerrado desértico . A vegetação é principalmente confinada a plantas resistentes à seca, como pequenas árvores (por exemplo, espécies da árvore do dragão ), arbustos e gramíneas. A vida selvagem inclui muitos herbívoros , como a zebra de Grevy , a gazela de Soemmering , a beisa e, notavelmente, a última população viável de asno selvagem africano ( Equus africanus somalicus ).

Os pássaros incluem o avestruz , a endêmica cotovia de Archer ( Heteromirafra archeri ), o pássaro secretário , abetardas árabes e Kori , rolo abissínio e francolim com crista . Na parte sul da planície fica a Reserva de Vida Selvagem Mille-Sardo, na Etiópia.

O Triângulo Afar é o berço dos primeiros hominídeos . Ele contém um distrito paleo-arqueológico que inclui a região de Médio Awash e vários sítios pré-históricos de descobertas de fósseis de hominídeos, incluindo: os hominídeos e possíveis hominídeos , Ardi ou Ardipithecus ramidus e Ardipithecus kadabba , veja abaixo; o hominídeo do crânio Gawis de Gona ; vários sites de ferramentas de pedra mais antigas do mundo; Hadar , o local de Lucy , o espécime fossilizado de Australopithecus afarensis ; e Dikika , o local da criança fossilizada Selam , um hominídeo australopitecino .

Em 1994, perto do rio Awash, na Etiópia, Tim D. White encontrou o então ancestral humano mais antigo conhecido: Ar de 4,4 milhões de anos . ramidus . Um esqueleto fossilizado quase completo de um hominídeo feminino que ele chamou de " Ardi ", levou quase 15 anos para escavar, preservar e descrever o espécime com segurança e para preparar a publicação do evento.

Geologia

Veja também: Junção Tripla Afar
Um mapa geológico simplificado da Depressão Afar.

A Depressão de Afar é o produto de uma junção tectônica de tripla fenda (a Tripla Junção de Afar ), onde as cristas que se espalham formando o Mar Vermelho e o Golfo de Aden emergem em terra e encontram a fenda da África Oriental . A conjunção dessas três placas da crosta terrestre está perto do Lago Abbe . A Depressão Afar é um dos dois lugares na Terra onde uma dorsal meso-oceânica pode ser estudada em terra, sendo o outro a Islândia .

Dentro do Triângulo, a crosta terrestre está lentamente se separando a uma taxa de 1–2 centímetros (0,4–0,8 pol.) Por ano ao longo de cada uma das três zonas de fenda que formam as "pernas" da junção tripla. As consequências imediatas são sequências recorrentes de terremotos com fissuras profundas no terreno com centenas de metros de comprimento e o fundo do vale afundando amplamente durante a Depressão. Durante setembro e outubro de 2005, cerca de 163 terremotos de magnitude superior a 3,9 e uma erupção vulcânica ocorreu dentro da fenda Afar nos vulcões Dabbahu e Erta Ale . Cerca de 2,5 quilômetros cúbicos de rocha derretida foram injetados de baixo para cima na placa ao longo de um dique entre profundidades de 2 e 9 km, forçando a abertura de uma lacuna de 8 metros de largura na superfície, conhecida como fissura de Dabbahu .

Imagem de satélite de um graben na Depressão de Afar.

Erupções relacionadas ocorreram em Teru e Aura woredas . A fenda foi recentemente registrada por meio de mapeamento a laser tridimensional.

Os depósitos de sal da região foram criados ao longo do tempo, à medida que a água do Mar Vermelho inundava periodicamente a Depressão e evaporava; a inundação mais recente foi há cerca de 30.000 anos. Ao longo dos próximos milhões de anos, os geólogos esperam que a erosão e o Mar Vermelho rompam as terras altas ao redor da Depressão de Afar e inundem o vale. Os geólogos preveem que em cerca de 10 milhões de anos todos os 6.000 km de extensão do Rift da África Oriental estarão submersos, formando uma nova bacia oceânica tão grande quanto o Mar Vermelho de hoje e separando a placa da Somália e o Chifre da África do resto do continente .

O solo da Depressão Afar é composto de lava , principalmente basalto . Um dos cinco lagos de lava da Terra , Erta Ale é encontrado aqui, assim como o vulcão Dabbahu . Foi proposto que a Depressão Afar é sustentada por uma pluma de manto , uma grande ressurgência do manto que derrete para produzir basalto à medida que se aproxima da superfície.

Veja também

Referências

Citações

Fontes

links externos

Coordenadas : 11,5 ° N 41,0 ° E 11 ° 30′N 41 ° 00′E /  / 11,5; 41,0