Batalha pelo Kapelsche Veer - Battle for the Kapelsche Veer

Operação Elefante
Parte da Frente Ocidental de 1944-45 no teatro europeu da Segunda Guerra Mundial
Encontro 26–31 de janeiro de 1945
Localização
Kapelsche Veer, Holanda
Coordenadas : 51 ° 43′N 4 ° 59′E / 51,717 ° N 4,983 ° E / 51,717; 4,983
Resultado Vitória aliada
Beligerantes
 Canadá  Alemanha
Força

The Lincoln and Welland Regiment The Argyll and Sutherland Highlanders do Canadá

O Regimento de Alberta do Sul 		pequena guarnição de paraquedistas
Vítimas e perdas
300 vítimas 243 mortos, feridos ou capturados


A Batalha de Kapelsche Veer , também conhecida como Operação Elefante, ocorreu entre 26 e 31 de janeiro de 1945. Foi travada entre a Wehrmacht alemã e as tropas aliadas em Kapelsche Veer - uma travessia de balsa do rio Meuse perto da vila de Capelle no província de Brabante do Norte da Holanda . A Wehrmacht ocupava a Holanda desde maio de 1940, tendo conquistado o país durante a Batalha da França . Como resultado da batalha, ambos os países tiveram baixas de mais de 1.000 homens (mortos, desaparecidos, feridos ou em cativeiro de guerra).

O comandante do Primeiro Corpo de exército britânico, general John Crocker, pretendia que essa cabeça de ponte alemã fosse subjugada a qualquer custo. A última parte da batalha foi a "Operação Elefante", o codinome de uma operação aliada contra pára-quedistas que faziam uma travessia de balsa no rio Maas em Kapelsche Veer. Os regimentos aliados na Operação Elefante foram o Lincoln e o Regimento Welland, os Argyll e Sutherland Highlanders do Canadá e os tanques do Regimento de Alberta do Sul (elementos da Quarta Divisão Blindada Canadense). O pequeno deslizamento da balsa foi fortemente defendido e os aliados sofreram 300 baixas antes de vencer.

O 'Resumo Oficial do Exército Canadense' escreve (p. 244f.):

Durante os dias dessa ameaça no Maas, houve um dos episódios mais estranhos da campanha. Em uma área fortemente inundada a nordeste de Breda, um canal subsidiário dos Maas se forma ao longo da costa sul do rio, uma longa ilha, em meio a uma travessia de balsa e um porto chamado Kapelsche Veer. O general alemão forneceu treinamento e vacinação de batalha para seus jovens paraquedistas, que eram substituídos a cada três ou quatro dias. Os alemães se empenharam com notável eficácia e eliminar esse ponto de apoio foi uma tarefa longa, fria e cara, envolvendo o ataque em terreno aberto e coberto de neve diante de um inimigo determinado. Os poloneses tentaram nos últimos dias de dezembro e novamente em 7 de janeiro de 1945, ambas as vezes sem sucesso.

O 47º Comando da Marinha Real, sob comando polonês, atacou o local nos dias 13 e 14 de janeiro (Operação HORSE) sem melhor resultado. Finalmente, a Quarta Divisão Blindada Canadense montou um ataque muito considerável (Operação ELEPHANT) contra a posição com amplo apoio de artilharia e tanques. Ainda assim, houve cinco dias gelados de combates totalmente sórdidos - a frase do historiador da 10ª Brigada é "pura miséria" - antes de ser relatado em 31 de janeiro que todos os inimigos ao sul do Maas haviam sido liquidados. O peso foi suportado pelo Regimento Lincoln e Welland, auxiliado pelos tanques Argyll e Sutherland Highlanders e do Regimento de Alberta do Sul. Os alemães perderam 145 mortos, 64 feridos e 34 prisioneiros. Os resistentes jovens paraquedistas receberam no final uma lição um tanto mais severa na arte da guerra do que Student pretendia.

Este foi o final do período "estático" da guerra de inverno. A Vigilância do Maas envolveu poucas operações em tal escala. Significou, no entanto, vigilância incessante, patrulhamento constante (incluindo muitas incursões através do rio para o país inimigo) e ataques frequentes: tudo sob as mais miseráveis ​​condições de solo e clima. Agora, grandes operações em circunstâncias igualmente difíceis eram iminentes. O impulso de Rundstedt nas Ardenas fora quebrado e suas reservas blindadas dizimadas, mas os alemães não deram sinais de recuar para além do Reno. Com o 30º Corpo de exército novamente disponível, os preparativos ativos para a ofensiva entre Missa e Reno foram retomados; e em 8 de fevereiro de 1945 começou a série de batalhas que produziriam em três meses a queda total do Terceiro Reich.

Referências

Fontes