Bill Bratt - Bill Bratt

William Amos Bratt MBE (nascido em 1945) é um corretor de seguros inglês e ex-presidente do clube de futebol que foi presidente do Port Vale de 2003 a 2011.

Depois de décadas trabalhando na indústria de seguros , Bratt voltou sua atenção para o clube de sua cidade natal, Port Vale, depois que o clube estava enfrentando tempos difíceis. Liderando a confiança do torcedor do 'Valiant 2001', ele ganhou o controle dos administradores e do presidente anterior Bill Bell em 2003. Ele então enfrentou uma batalha constante para equilibrar as finanças do clube enquanto avançava nas ligas. Embora o time tenha se saído mal em campo durante seu reinado, caindo para o último escalão da Liga de Futebol , ele conseguiu manter o clube financeiramente à tona, embora o clube continuasse a perder dinheiro. Ele deixou o clube após protestos de fãs contra sua presidência.

Vida pregressa

O padrasto de Bratt era um veterano da Segunda Guerra Mundial que foi levado pelos japoneses como prisioneiro de guerra . Após a guerra, seu pai parecia ter uma cicatriz mental por causa do tempo em que passara em campos de prisioneiros de guerra e o espancava regularmente. Ele se desculpou com o filho enquanto estava em seu leito de morte . Ele morreu na década de 1960 de câncer .

Ele morou em vários orfanatos na área de Penkhull , antes de se tornar um mineiro na mina de Chatterley Whitfield em 1959. A caridade que ele recebeu de membros da igreja ajudou a incutir as crenças cristãs que ele mantém até hoje (em junho de 2009). Desde muito jovem apoiou o Port Vale , o que no futuro teria um impacto significativo na sua vida.

Vida comercial

Bratt trabalhou em várias minas de carvão, mas foi forçado a se aposentar depois que um acidente de motocicleta danificou gravemente sua mão esquerda; ele agora está sem o polegar esquerdo. Ele então tentou vários empregos, incluindo vendedor de enciclopédias. No entanto, Bratt desenvolveu sua visão de negócios e obteve uma renda saudável como corretor de seguros por um período de 30 anos.

Durante esse tempo, ele também começou uma família - um filho e uma filha.

Presidência de Port Vale

Primeiros anos

Em 2001, Bratt se envolveu com um consórcio de torcedores e empresários locais sob o lema "Valiant 2001", iniciado por Charles Machin, que deu início a ações no sentido de obter a propriedade do clube, incluindo várias ofertas que foram rejeitadas pelo presidente Bill Bell . O clube foi administrado por Bell em dezembro de 2002. O Valiant 2001 acabou garantindo o controle do clube após um processo longo e demorado, à medida que a temporada 2002-03 se aproximava do fim. Sua oferta de aquisição superou a de um "licitante misterioso". Bratt sempre apoiou o clube quando assumiu o cargo de presidente em 2003.

A Carta Valiant2001, redigida por Charles Machin, listava dez pontos:

• Um: Reserve um orçamento de £ 1,5 milhão para a primeira equipe
• Dois: Introduzir preços de ingressos adequados ao torcedor
• Três: Complete a posição da Lorne Street
• Quatro: Classificar o campo (instalar aquecimento sob o solo)
• Cinco: Economize mais de £ 80.000
• Seis: Faça do Port Vale um clube de futebol amigo dos torcedores
• Sete: Faça do Port Vale um clube de futebol amigo da comunidade
• Oito: Administrar o clube de forma aberta e democrática (pelo menos 2 diretores-torcedores no conselho)
• Nove: Melhorar as relações do clube
• Dez: Seja aberto, honesto, profissional e responsável

Bratt colocou uma grande parte das ações do clube à venda em fevereiro de 2006. Robbie Williams comprou £ 240.000 dos £ 250.000 de ações disponíveis no clube. A Castle Comfort Stairlifts, patrocinadores do clube, comprou ao mesmo tempo o restante por £ 10.000. Três meses depois, Bratt também assumiu a função de CEO .

Sob a presidência de Bratt, o clube foi rebaixado para o último escalão do futebol da liga inglesa após uma péssima temporada de 2007-08 . Bratt e sua diretoria nomearam cinco gerentes ao longo de seu reinado; Martin Foyle em 2004, Lee Sinnott em 2007, Dean Glover em 2008, Micky Adams em 2009, Jim Gannon em 2011 e Adams novamente em 2011.

Relacionamento conturbado com os fãs

Sob Bratt, o clube manteve seu status de League One, antes de uma queda nas divisões, que só foi revertida quando a nomeação de Micky Adams provocou um renascimento.

Em fevereiro de 2009, com o clube definhando perto da última posição na Liga de Futebol , mais perto do rebaixamento do que dos play-offs, muitos torcedores do Vale organizaram protestos contra o gerente Glover e a diretoria, incluindo Bratt. Com conversas sobre novos investimentos dos patrocinadores de camisetas Harlequin Property, surgiram rumores na internet de que a empresa estava planejando demolir Vale Park e construir um supermercado , pagando Bratt para garantir seu cumprimento. Bratt negou veementemente essas acusações, aparentemente irritado com a sugestão e alegou que se ele cumprisse as exigências dos manifestantes e se afastasse e os demais diretores da V-2001 do Conselho, então o clube dobraria conforme os bancos e credores buscassem dinheiro deles. Ele também reiterou suas declarações anteriores, declarando que ele estaria preparado para deixar seu cargo se a oferta certa fosse feita.

Como presidente, às vezes era criticado pelas práticas não profissionais percebidas do conselho. Os críticos citaram a votação por telefone planejada para demitir Sinnott e a forma como o experiente meio-campista Dave Brammer foi solto - informando-o via correio de voz . Mais tarde, Sinnott levou o clube ao tribunal por quebra de contrato. A nomeação de Dean Glover também foi impopular entre os fãs. Protestos formados por fãs contra Glover e a diretoria deram a Bratt poucas opções a não ser despedir Glover, com as vendas de ingressos para a temporada seriamente afetadas por torcedores desiludidos. Com um sério abalo em sua reputação que construiu como jogador no clube, Glover deixou o clube completamente, no entanto Bratt e a diretoria permaneceram no mesmo lugar, apesar do ressentimento crescente de alguns cantos.

Bratt foi nomeado Membro da Ordem do Império Britânico (MBE) nas homenagens de aniversário de 2009. No verão de 2009, ele teve um colapso e ficou paralisado da cintura para baixo, mas se recuperou totalmente depois de se submeter a uma cirurgia no Hospital Universitário de North Staffordshire . Apesar dos recentes problemas do clube em campo, Bratt ficou encantado com o apoio esmagador que recebeu dos torcedores durante sua recuperação: "Recebi muitos cartões, mensagens de texto e telefonemas , por isso gostaria de agradecer a todos por isso. "

Em julho de 2009, Bratt negou publicamente os rumores espalhados nos sites de fãs da Vale, especificamente rumores de acordos de patrocínio com Basement Jaxx e Maplin Electronics . Bratt disse que os rumores eram "imprecisos, espúrios e prejudiciais", alegando que a especulação poderia prejudicar negociações genuínas e confidenciais. No mês seguinte, ele foi capaz de dizer "nós temos o homem certo" ao nomear Micky Adams, após uma vitória por 2 a 1 sobre o Sheffield United na Copa da Liga . Também houve declarações de que os patrocinadores de camisetas Harlequin Property investiriam £ 500.000 no clube, embora isso nunca tenha se materializado. Relatos de que Andy Townsend seria nomeado conselheiro de futebol também surgiram, mas nunca aconteceram.

Bratt afirmou que planejava deixar o cargo no final da temporada 2009-2010 . No entanto, quando o investidor Mike Newton estava disposto a investir £ 400.000 no clube e assumir a presidência do conselho no final da temporada, Bratt afirmou estar insatisfeito com a política de Newton de negociação em público (que até então havia aumentado sua oferta para £ 500.000 ), e assim Bratt permaneceu como presidente do conselho na temporada 2010-11 . Newton afirmou que os seus "esforços para se tornar presidente e investir no clube foram dificultados e tornados quase impossíveis" por Bratt e a sua direcção, e disse que as razões para rejeitar o seu investimento foram "uma longa ronda de desculpas". Bratt também negou as alegações de Newton de que o clube estava se encaminhando para uma administração sob sua liderança. Em setembro de 2010, Bratt desistiu de seu cargo de CEO, mas permaneceu como presidente do conselho, negando que essa decisão tenha sido influenciada pela recente oferta pública de aquisição da Newton. Nessa época, as dívidas do clube eram estimadas em cerca de £ 2 milhões , um nível descrito por Bratt como "administrável".

Em setembro de 2010, Bratt possuía £ 44.120 das ações do clube de £ 1.132 milhões, com o valor total das ações do conselho de nove homens em £ 359.400. Em dezembro de 2010, o empresário local e proprietário da Water World , Mo Chaudry, veio a público com sua proposta de investimento para o clube. No entanto, Bratt disse que foi a primeira vez que ouviu sobre a proposta, apesar das alegações do consultor jurídico de Chandry de que "ficou claro para mim, o clube não estava interessado em vender para Mo Chaudry. " O conselho rejeitou rápida e unanimemente a proposta de £ 1,3 milhão. Após outro protesto anti-board de apoiadores da Vale e a renúncia do diretor Mike Thompstone após um voto de censura em uma reunião de acionistas apoiadores, Bratt e sua equipe decidiram reexaminar a oferta de Chaudry. Em janeiro de 2011, outro grupo de investidores em potencial, desta vez um grupo de empresários do Texas , anunciou que havia desistido das negociações com o conselho da Bratt. O grupo disse: "o negócio está completamente morto porque os dirigentes não querem vender o clube ... acreditamos que eles [a Vale] são dirigidos por pessoas erradas ... [e] não separamos nada de uma xícara de chá antes de assistir a um jogo. " Os fãs começaram um movimento de protesto chamado "Black and Gold Até ele é vendido" - inspirado pelo Manchester United 's anti-Glazer lenço protesto - em que os fãs usam lenços pretos e dourados para simbolizar a sua oposição à Bratt e da placa. Apesar disso, o prazo de aquisição de Chaudry passou sem comentários do conselho da Vale, embora outro diretor, Paul Humphreys, tenha renunciado ao cargo. Depois que o conselho rejeitou outra oferta conjunta de Chaudry e Mark Sims, Sims afirmou que estava "completamente desiludido com o conselho atual e, como um fã de longa data, estou arrasado com o fracasso da promoção nesta temporada e o fim do nosso clube durante o Década passada."

Depois que uma EGM foi convocada em 1º de junho de 2011, Bratt e seus quatro colegas diretores enfrentaram uma votação para removê-los. Com os principais acionistas Robbie Williams e o proprietário da Broxap, Robert Lee, dando seu apoio a Chaudry, poucos acreditavam que Bratt poderia sobreviver à EGM. Apesar de um voto de desconfiança no conselho e nos diretores Peter Jackson e Stan Meigh terem sido eliminados, Bratt e dois outros diretores sobreviveram aos votos individuais. Isso foi graças a uma decisão de última hora de Lee de vender para um diretor não identificado e não para Chaudry. Apesar disso, Bratt renunciou ao cargo de presidente em 29 de julho de 2011, citando seu desejo de unir os fãs e deixar para trás o "ódio" que lhe foi dirigido nos "últimos 12 meses" por seus detratores. Ele permaneceu como diretor e foi membro do conselho em setembro de 2011, quando foi anunciado que a construtora de esportes Blue Sky International planejava investir £ 5 milhões no clube em doze meses, além de mais £ 2,5 milhões até 2016. Esta quantia garantiria o futuro do clube a longo prazo. Ele renunciou ao cargo de diretor em outubro de 2011. Dois meses depois, o negócio não tinha fundamento substantivo. Mais tarde, ele se tornou presidente do time secundário de fora da liga Stone Town.

Referências