Capitulação da Baía do Saldanha - Capitulation of Saldanha Bay

Capitulação da Baía do Saldanha
Parte das guerras revolucionárias francesas
Hoje Saldanha Bay
Encontro 17 de agosto de 1796 Localização Baía de Saldanha , colônia holandesa do cabo Resultado Vitória britânica
Beligerantes
Grã Bretanha	República bataviana
Comandantes e líderes
George Elphinstone	Engelbertus lucas
Força
8 navios da linha 1 fragata 5 saveiros	3 navios da linha 4 fragatas 1 saveiro 6 navios mercantes
Vítimas e perdas
Nenhum	3 navios da linha capturados 4 fragatas capturados 1 saveiro capturado 6 navios mercantes capturados

A Capitulação da Baía do Saldanha foi a rendição em 1796 à Marinha Real Britânica de uma força expedicionária holandesa enviada para recapturar a Colônia Holandesa do Cabo . Em 1794, no início das Guerras Revolucionárias Francesas , o exército da República Francesa invadiu a República Holandesa, que então se tornou um estado cliente francês , a República Batávia . A Grã-Bretanha estava preocupada com a ameaça que a colônia holandesa do cabo na África do Sul representava para suas rotas comerciais para a Índia britânica . Portanto, enviou uma força expedicionária que desembarcou na cidade de Simon em junho de 1795 e forçou a rendição da colônia em uma curta campanha. O comandante britânico, o vice-almirante Sir George Elphinstone , reforçou a guarnição e posicionou um esquadrão naval no Cabo para proteger a colônia capturada.

O governo bataviano, ainda sem saber da captura da Colônia do Cabo, mas preocupado com os rumores da perda desta e de outras colônias da Companhia Holandesa das Índias Orientais (que estava prestes a ser nacionalizada pela República Batávia, porque estava praticamente falida ), em novembro de 1795 decidiu enviar uma força expedicionária às Índias Orientais Holandesas por meio do Cabo e, se necessário, recapturar a colônia. Essa força era composta por três navios de linha e seis navios menores, todos sob o comando do Contra-Almirante Engelbertus Lucas . A segurança em relação aos planos era fraca e os britânicos sabiam da operação antes que Lucas tivesse partido.

Os britânicos alertaram Elphinstone, que reforçou ainda mais o Cabo. A jornada de Lucas durou quase seis meses, com seu esquadrão sofrendo com a falta de água potável, levando a um estado de quase motim entre suas tripulações. À chegada ao Cabo, a esquadra bataviana ancorou na baía do Saldanha para se abastecer de água doce antes de decidir abandonar a operação e partir para a base francesa na Île de France, no Oceano Índico Ocidental .

Em 15 de agosto de 1796, a maior frota de Elphinstone descobriu a força de Lucas e a prendeu na baía. Ciente de que a resistência seria inútil e com suas tripulações em revolta aberta, Lucas se rendeu incondicionalmente. Os navios da força bataviana capturada foram levados para a Marinha Real, juntando-se ao esquadrão no Cabo; Elphinstone mais tarde foi nomeado Barão Keith em reconhecimento por suas realizações. A operação Batavian, no entanto, forçou o cancelamento de uma invasão britânica planejada de Île de France. Lucas enfrentou uma corte marcial em seu retorno à Holanda, mas morreu antes de começar. A principal responsabilidade pelo desastre foi colocada a seus pés, mas sua morte evitou a condenação por abandono do dever. Todos os outros oficiais foram absolvidos. A Colônia do Cabo não foi atacada novamente antes do fim da guerra em 1802, quando o Tratado de Amiens a devolveu à República Batávia.

Fundo

No inverno de 1794, o exército da República Francesa invadiu a República Holandesa . Os oponentes holandeses do stadtholder William V , conhecidos como patriotas (em oposição aos adeptos do stadtholder, que eram conhecidos como " orangistas "), muitos dos quais haviam retornado com as forças francesas do exílio na França, proclamaram a República Bataviana após o Revolução Bataviana em janeiro de 1795. Este evento alarmou o governo da Grã-Bretanha , outrora aliado da República Holandesa na Guerra da Primeira Coalizão , pois o Império Holandês controlava várias colônias estrategicamente importantes nas Índias Orientais . A chave para controlar o acesso europeu à região era a Colônia Holandesa do Cabo, na ponta da África Austral ; uma força naval lá baseada poderia dominar as rotas comerciais entre a Europa e as Índias Orientais, em particular as ligações economicamente vitais entre a Grã-Bretanha e a Índia britânica .

Para garantir que a Colônia do Cabo não se tornasse uma base naval francesa, o Secretário de Estado da Guerra , Henry Dundas , ordenou que uma grande força expedicionária navegasse para o Cabo em março de 1795. A força era composta por dois esquadrões e 500 soldados, todos sob o comando do controle geral do vice-almirante Sir George Elphinstone ; seguiram-se reforços mais substanciais. Chegando em 10 de junho em False Bay , Elphinstone conduziu então dois meses de negociações infrutíferas com o governo do Cabo, liderado por Abraham Josias Sluysken . Em 7 de agosto, com as negociações paralisadas, Elphinstone ordenou um ataque às posições holandesas em Muizenberg . Os defensores holandeses se retiraram, mas as forças de Elphinstone estavam com pouca comida e munição e não eram numerosas o suficiente para lançar um grande ataque à Cidade do Cabo . Em 14 de setembro, a chegada de reforços britânicos sob o comando do general Alured Clarke convenceu Sluysken a render a colônia.

Elphinstone voltou sua atenção para o planejamento de operações contra as Índias Orientais Holandesas e a base da ilha francesa de Île de France . Ele navegou para Madras em sua nau capitânia HMS  Monarch para assumir o comando da Estação das Índias Orientais, mas manteve uma forte guarnição e presença naval no Cabo sob o comando de Sir James Henry Craig e o Comodoro John Blankett . Muito de seu esquadrão posteriormente se dispersou em operações através do Oceano Índico . Enquanto Elphinstone consolidava sua posição, o governo Bataviano determinou em novembro de 1795 enviar uma expedição para inspecionar suas novas colônias nas Índias Orientais Holandesas, já que a proprietária anterior, a Companhia Holandesa das Índias Orientais, estava prestes a ser nacionalizada (em março de 1796) . A expedição deveria passar pelo Cabo no caminho; se essa colônia tivesse sido capturada, uma tentativa de recaptura poderia ser feita, mas somente se isso fosse viável. A expedição não transportou um grande número de tropas ou barcos para desembarcá-los. Se a colônia estivesse em mãos inimigas, a expedição deveria contornar o Cabo e partir diretamente para a Île de France. Um esquadrão foi preparado sob o comando do contra-almirante Engelbertus Lucas, que havia navegado para as Índias Orientais uma vez em 1786, mas, fora isso, não tinha experiência em longas campanhas expedicionárias. Sua força era composta por três navios de 66 canhões , Dordrecht , Tromp e Revolutie , e seis navios de guerra menores. Depois de fazer escala no Cabo, Lucas deveria continuar sua expedição a fim de reforçar as Índias Orientais Holandesas.

A viagem de lucas

A força expedicionária de Lucas partiu do Texel em 23 de fevereiro de 1796, junto com outro esquadrão destinado às Índias Ocidentais Holandesas, sob o comando do vice-almirante Adriaan Braak, com a intenção de passar pelo Mar do Norte e ao redor da Escócia antes de entrar no Atlântico e virar para o sul. O apoio francês não especificado à operação havia sido prometido pela Convenção Nacional, mas não se concretizou. A Frota Britânica do Mar do Norte estava bloqueando ativamente o Texel e o brigue de 16 canhões HMS  Espiegle avistou a força bataviana colocando-se no mar. Espiegle acompanhou Lucas ao longo do dia, enviando uma mensagem ao almirante Adam Duncan em Great Yarmouth . Em 26 de fevereiro, um pequeno esquadrão britânico liderado pelo Capitão Henry Trollope no HMS  Glatton separou-se da divisão de cruzeiro do Contra-Almirante Thomas Pringle e encontrou os Batavians, os britânicos mais fracos fugindo enquanto Lucas formava uma linha de batalha .

Tendo evitado a perseguição com sucesso, Lucas seguiu sua rota planejada, chegando a Las Palmas na Gran Canaria em 13 de abril. A viagem não passou despercebida: um pequeno navio de guerra britânico, o HMS  Mozelle de 20 canhões comandado pelo capitão Charles Brisbane , avistou a força bataviana perto da Madeira enquanto Mozelle escoltava dois navios mercantes para Barbados . Deixando os navios mercantes para fazer o seu caminho sem escolta, Mozelle seguiu Lucas por vários dias e então navegou para o sul com toda pressa para trazer um aviso ao Cabo. Apesar de notar Mozelle , Lucas decidiu não atacá-la.

Depois de passar não menos de 34 dias levando água e suprimentos em Las Palmas, Lucas no dia 26 de maio navegou para Praia, em Cabo Verde , antes de continuar para o sul em 29 de maio em direção à costa brasileira, na esperança de lucrar com os ventos alísios e as correntes favoráveis . Na verdade, devido à calmaria persistente no marasmo , o esquadrão só alcançou uma posição na costa brasileira em 27 de junho. O atraso levou Lucas a decidir não levar mais água, mas navegar diretamente para o Cabo. A força expedicionária bataviana não encontrou outro navio durante este tempo e, portanto, não tinha informações sobre as disposições britânicas quando finalmente atingiu a costa sul-africana em 26 de julho. Após um conselho de guerra a bordo do Dordrecht , Lucas decidiu não fazer o reconhecimento da Baía da Mesa e no dia 6 de agosto a esquadra ancorou na Baía do Saldanha.

Agentes britânicos observaram os preparativos de Lucas na Holanda e os relataram em janeiro, mais de um mês antes do início da expedição. O almirantado britânico enviou a fragata HMS  Carysfort para o Cabo com um aviso. Carysfort chegou ao Cabo em abril, mas relatos vagos da missão de Lucas chegaram a Elphinstone ainda mais cedo, aparecendo em Madras em março, menos de um mês após a partida de Lucas do Texel. Partindo de Madras em 23 de março, Elphinstone chegou ao Cabo em 23 de maio, onde recebeu relatórios detalhados sobre o tamanho e a situação da força bataviana que se dirigia para o Cabo. O Almirantado já havia respondido à ameaça desviando recursos substanciais para o Cabo: além das forças de Elphinstone e Blankett, um comboio de transportes liderado pelo Capitão William Essington chegou em 28 de maio e um pequeno esquadrão sob Pringle seguido em 28 de julho, juntou-se naquele dia por Mozelle com os relatórios mais detalhados até o momento dos movimentos de Lucas. Os reforços subsequentes chegaram do esquadrão baseado na Índia, de modo que em agosto havia sete navios da linha e sete navios menores sob o comando de Elphinstone e a guarnição do Cabo contava com 9.400 soldados britânicos .

Saldanha Bay

Elphinstone temia que a força bataviana não estivesse navegando para o Cabo. Em maio, um poderoso esquadrão de fragatas francês sob o comando do contramestre Pierre César Charles de Sercey havia navegado além do Cabo sem parar, observado pelo HMS Sphynx , que perseguiu de volta à cidade de Simon . Se a força bataviana estivesse navegando para as Índias Orientais, poderia contornar completamente o Cabo. Elphinstone, portanto, decidiu levar sua frota para o mar em busca dos Batavos. Em 6 de agosto, Elphinstone navegou para sudoeste de False Bay em busca de Lucas, mas uma forte tempestade atingiu os britânicos, causando danos aos navios, incluindo a perda do mastro principal do Monarch e inundações no HMS  Ruby . A frota voltou à Baía de Simon em estado de destruição em 12 de agosto, para saber na chegada que a força de Lucas estava ancorada ao norte. No dia seguinte, uma tempestade varreu a baía. A maioria dos navios de Elphinstone foram danificados: tanto o HMS  Crescent quanto o HMS  Trident encalharam , e o HMS  Tremendous arrastou âncoras e quase naufragou.

Lucas havia chegado ao largo do Cabo em 26 de julho sem saber das disposições de Elphinstone. Ele tinha preocupações mais urgentes: havia vários meses desde que seus navios avistaram terra e seus suprimentos de água potável estavam se esgotando perigosamente. Uma proporção significativa de suas tripulações estava sofrendo de escorbuto e ele decidiu enviar esses homens para um acampamento em terra para facilitar sua recuperação. Lucas até ordenou que as velas de seus navios fossem removidas para reparos, deixando seus navios temporariamente imóveis. Em 9 de agosto, Lucas foi avisado por um servo de um habitante holandês do Cabo que uma força inglesa superior estava presente e que a população holandesa não ajudaria em um ataque aos britânicos; ele foi fortemente aconselhado a partir. Lucas, ao ouvir isso, em vez disso, navegou mais fundo na baía. Sir James Craig enviou cavalaria para a baía de Saldanha para assediar grupos batavianos na costa e organizou a retirada da população local e do gado para evitar sua captura. Ele seguiu com uma força maior sob seu próprio comando.

Lucas realizou um conselho de guerra com seus oficiais superiores, debatendo se um ataque à Cidade do Cabo era prático ou se eles deveriam abandonar a operação. Em 16 de agosto, foi tomada a decisão de embarcar para a Île de France, mas Lucas demorou, não querendo deixar seus enfermos em terra.

Enquanto a força bataviana se preparava para navegar, em 16 de agosto a frota de Elphinstone apareceu na baía, liderada pela fragata de reconhecimento Crescent . Ele enviou uma carta a Lucas exigindo que Lucas se rendesse, o que Lucas recusou. Determinando a força da força bataviana, na noite de 16 de agosto, Elphinstone conduziu sua frota para a baía na linha de batalha e trouxe a linha para ancorar a curta distância dos navios de Lucas. Preso entre a costa e os britânicos, Lucas imediatamente ergueu uma bandeira de trégua . Ele então enviou um oficial para negociar os termos com Elphinstone. Elphinstone concedeu um atraso para permitir que Lucas consultasse seus capitães, mas exigiu garantias de que os navios batavianos não seriam danificados. Lucas deu sua palavra de honra de que isso não seria feito. O conselho de guerra decidiu então que deveria ser buscada uma capitulação nos termos. Um dos termos propostos era que os oficiais batavianos teriam permissão para voltar para casa em duas das fragatas batavianas, designadas como navios do cartel . Elphinstone rejeitou essas propostas, mas se ofereceu para libertar os policiais eventualmente, se eles dessem sua liberdade condicional . Por volta das 23h, em número irremediavelmente inferior e com suas tripulações em rebelião aberta, Lucas concordou com os termos que ditavam uma rendição quase incondicional da força bataviana. Esta foi a manhã seguinte (17 de agosto) acordado entre Elphinstone e o capitão do parlamentaire holandês Claris; Lucas assinou a capitulação naquela tarde.

Ordens de batalha

Ordem de batalha de lucas

Ordem de batalha de Elphinstone

Navios mercantes holandeses capturados

Além dos navios de guerra que capitularam, os britânicos também detiveram cinco navios mercantes na Baía de Simon em 18 de agosto.

Rescaldo

A Marinha Real colocou todos os navios de guerra batavianos em serviço. Elphinstone ainda anexou os navios de guerra ao esquadrão em Cape, uma ação que o Almirantado criticou. Elphinstone retornou à Grã-Bretanha em outubro de 1796. Sua nau capitânia, Monarch, passou direto pela frota francesa da Expédition d'Irlande durante uma tempestade de neve, ancorando em um estado inválido em Crookhaven em 25 de dezembro. Após seu retorno, ele foi nomeado Barão Keith por sua captura e manutenção da Colônia do Cabo.

A maioria dos marinheiros e soldados da força holandesa eram alemães e quase todos entraram no serviço britânico, seja na Marinha Real ou na Companhia das Índias Orientais . Lucas e os oficiais holandeses voltaram posteriormente à Europa no cartel Gertruida . Um dos navios capturados, o HMS Dordrecht tornou-se famoso no ano seguinte, quando a tripulação se amotinou em Santa Helena , imitando os motins Spithead e Nore na Grã-Bretanha. Somente a intervenção do capitão Charles Brisbane, que lançou um laço no pescoço do líder e ameaçou de morte se a desobediência se repetisse, conseguiu intimidar os marinheiros rebeldes.

Na República Batávia, a rendição de Lucas causou indignação popular. No retorno do almirante, ele enfrentou uma corte marcial por um Hoge Zeekrijgsraad (Tribunal Superior Naval) instituído pela Assembleia Nacional da República Batávia em 19 de maio de 1797. Lucas morreu em 21 de junho, poucos dias antes do início do julgamento, e o o tribunal decidiu, portanto, em 26 de junho, acusar o promotor Jacobus Spoors de realizar um inquérito, no qual todas as testemunhas foram depostas. Com base neste relatório, o tribunal decidiu, em 14 de dezembro, atribuir a Lucas a responsabilidade principal pela entrega e absolver os outros oficiais.

Os historiadores consideram Lucas inocente por se recusar a envolver a força de Elphinstone, que era muito superior tanto em navios quanto em homens. Os navios de Elphinstone transportavam mais do que o dobro de homens da expedição Bataviana, mesmo antes de as tropas britânicas em terra serem levadas em consideração. Lucas conseguiu reunir apenas 1.972 homens, em comparação com os 4.291 sob o comando de Elphinstone. A expedição, entretanto, foi criticada por sua falta de preparação; embora seja verdade que o apoio francês prometido não apareceu, as tropas batavianas eram insuficientes em número para ameaçar seriamente a guarnição britânica. Como observou Parkinson: "qual seria o sentido de pousar algumas centenas de homens em uma praia eriçada de baionetas inglesas ?" Um efeito não intencional da campanha, entretanto, foi impedir a invasão britânica da Île de France, que Elphinstone adiou para preparar a chegada de Lucas e que foi cancelada por completo.

Não houve mais ataques à Colônia do Cabo durante a guerra. O Tratado de Amiens em 1802 devolveu a Colônia do Cabo e todas as outras colônias holandesas capturadas, exceto o Ceilão , para a República Batávia. A paz durou pouco e, no início das Guerras Napoleônicas, os britânicos prepararam outra força expedicionária. Em 1806, os britânicos tomaram novamente a Colônia do Cabo após a derrota holandesa na Batalha de Blaauwberg . A Colônia do Cabo permaneceu parte do Império Britânico até sua independência como parte da África do Sul unificada em 1910.

Citações

Referências

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