Charles Henry Tyler Townsend - Charles Henry Tyler Townsend

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Charles Henry Tyler Townsend (5 de dezembro de 1863 - 17 de março de 1944) foi um entomologista americano especializado no estudo de taquinídeos ( Tachinidae ), uma grande e diversa família de moscas ( Diptera ) com larvas que são parasitóides de outros insetos. Ele foi talvez o editor mais prolífico de novos taquinídeos, nomeando e descrevendo cerca de 3.000 espécies e gêneros. Ele fez contribuições importantes para o controle biológico de pragas de insetos e foi o primeiro a identificar o inseto vetor de uma doença debilitante no Peru. Townsend também foi uma figura controversa e as críticas à sua abordagem à taxonomia dos insetos continuam até hoje.

Biografia

Townsend nasceu em Oberlin, Ohio , em 1863. Ele cursou o ensino médio em Constantine, Michigan e se formou em 1882. De 1887 a 1891, ele estudou medicina na Universidade Columbian (agora Universidade George Washington ) em Washington, DC Ao mesmo tempo ele trabalhou no Departamento de Agricultura dos Estados Unidos como entomologista assistente de Charles V. Riley .

Durante sua longa carreira, Townsend ocupou vários cargos. Em 1891, ele se juntou ao corpo docente da New Mexico College of Agriculture em Las Cruces , ensinando zoologia e entomologia. Além de ensinar, ele coletou e estudou insetos locais, especialmente aqueles que tinham potencial para se tornarem pragas agrícolas. Ele fez anotações sobre 400 espécies de insetos no Novo México e foi autor de 90 publicações.

Em 1892, Townsend trocou de cargo com um amigo e colega entomologista, TDA Cockerell , e tornou-se curador do Museu Público em Kingston, Jamaica . Townsend se concentrou em educar os fazendeiros locais sobre as pragas de insetos e como controlá-las. Em 1894, ele foi recontratado pelo USDA para estudar o surgimento de uma nova praga, o bicudo do algodão no Texas e no norte do México. Ele rapidamente determinou a gravidade da ameaça e fez recomendações para controlar o surto. Em 1896, o USDA o enviou ao México tropical para continuar suas pesquisas sobre o bicudo e procurar predadores ou parasitas que pudessem fornecer controle biológico. Ele não teve sucesso em encontrar agentes de controle biológico eficazes, mas conseguiu coletar uma grande variedade de moscas para seus próprios estudos.

Após seu retorno do México em 1899, ele se estabeleceu com sua família em El Paso, Texas. Townsend e um sócio iniciaram seu próprio negócio, a Townsend-Barber Taxidermy and Zoological Company. Townsend atuou como guia de campo para a empresa, liderando expedições científicas e de caça em Sierra Madre, no norte do México. Em 1903, ele escreveu um artigo para Field & Stream exaltando as oportunidades de caça na região.

Após a morte de sua esposa Caroline em 1903, Townsend deixou seus filhos com parentes e ensinou biologia por dois anos na Escola Provincial de Batangas, nas Filipinas. Esta parece ser a única vez em sua carreira em que ele não coletou ativamente moscas ou publicou artigos entomológicos. Em 1906, ele retornou aos Estados Unidos e foi contratado novamente no USDA por LO Howard , chefe do Bureau de Entomologia . Townsend trabalhou em um laboratório em Melrose Highlands, Massachusetts , estudando potenciais parasitas da mariposa cigana . Enquanto estava em Melrose Highlands, Townsend também se casou novamente e concluiu seu bacharelado no Columbia College.

Em 1909, Townsend foi nomeado entomologista e diretor da Estação Experimental em Piura, Peru . Ele foi enviado para lá para avaliar as pragas de insetos que estavam prejudicando as plantações de algodão do país. Ele identificou o gorgulho do algodão como o principal culpado e encontrou um controle biológico eficaz para a praga. Após esse sucesso, ele voltou sua atenção para descobrir o vetor da verruga peruana e da febre Oroya , doenças endêmicas das montanhas do Peru que foram responsáveis ​​por milhares de mortes. Townsend acabou identificando um mosquito- pólvora , Lutzomyia verracarum , como o vetor da doença.

Townsend voltou aos Estados Unidos em 1914 e foi contratado pelo USDA como especialista em moscas parasitas e curador da coleção Diptera no Museu Nacional dos Estados Unidos. Ele também concluiu sua dissertação sobre os órgãos reprodutivos da mosca fêmea e recebeu o título de doutor pela George Washington University. Seu sucesso e reconhecimento foram interrompidos por uma amarga controvérsia com seus colegas. Townsend foi um notório " divisor " de gêneros, descrevendo centenas de gêneros contendo apenas uma única espécie. Muitos entomologistas discordaram de sua abordagem da taxonomia de mosca e Townsend respondeu com ataques pessoais mordazes contra seus críticos. Finalmente, em 1919, quando um de seus críticos, John M. Aldrich , foi nomeado chefe do Bureau de Entomologia, Townsend decidiu renunciar ao cargo e deixar os Estados Unidos para sempre.

Townsend e sua família mudaram-se para o Brasil, onde comprou uma propriedade em Itaquaquecetuba , incluindo uma grande casa de adobe construída nos anos 1600 por jesuítas. Ele foi contratado pelo governo do estado para investigar pragas agrícolas e recomendar métodos de controle. Em 1923 voltou ao Peru e tornou-se diretor do Instituto de Agricultura e Parasitologia de Lima . Durante esse tempo, ele também viajou por toda a América do Sul seguindo o rio Amazonas do Atlântico aos Andes e depois subindo as montanhas até o Oceano Pacífico. Ele escreveu sobre suas aventuras em uma série de travelogues publicados por uma revista de viagens em Buenos Aires.

Ele voltou ao Brasil em 1929 e conseguiu um emprego como entomologista na Fordlândia , uma comunidade industrial criada por Henry Ford para administrar uma enorme plantação de borracha e garantir um suprimento constante de borracha para a indústria automobilística dos Estados Unidos. Townsend deixou a Fordlândia em 1935, mas dois de seus filhos continuaram a trabalhar lá como entomologistas por vários anos.

Entre 1934 e 1942, Townsend publicou sua magnum opus sobre as moscas muscoides , Manual of Myiology , consistindo de 3760 páginas em doze partes com chaves completas para os gêneros muscoid e extensas notas sobre biologia e morfologia. Os dois últimos volumes são uma digressão inesperada da entomologia, contendo suas idéias sobre a origem da lua, o desenvolvimento dos humanos e a natureza da gravidade.

Dois anos após concluir a publicação de sua principal obra, Townsend faleceu silenciosamente em sua casa em Itaquaquecetuba, em 17 de março de 1944.

Apesar de suas contribuições e experiência reconhecida, Townsend continua sendo uma figura controversa, criticada por sua abordagem da taxonomia tacnídeo. O entomologista James O'Hara o chamou de "o mais excêntrico e prolífico de todos os taquinidologistas" que "fez, de certa forma, mais para retardar a taxonomia dos taquinídeos do que para promovê-la".

Notas

Referências

  • Evenhuis, NL (2013). "Charles Henry Tyler Townsend (1863–1944): homem da sede de viagens e mistério" (PDF) . Fly Times (50): 15–24.
  • Hansen, DE; Toma, R (2004). “Visita a Itaquaquecetuba (Brasil) e antiga casa de CHT Townsend” (PDF) . Tachnid Times (17): 3-8.
  • James, Maurice T. (1945). "CH Tyler Townsend" . Anais da Sociedade Entomológica da América . 38 (1): 143–144.
  • Laranaga, Rena. "Insect Outlaws of New Mexico's Past" . New Mexico State University . Arquivado do original em 23/10/2016 . Retirado 2016-10-23 .
  • Mallis, Arnold (1971). American Entomologists . Rutgers University Press. pp.  391–393 . ISBN 978-0-8135-0686-9.
  • O'Hara, JE (2013). "História da Classificação Tacnídeo (Diptera, Tachinidae)" . ZooKeys (316): 1–34. doi : 10.3897 / zookeys.316.5132 . PMC  3713332 . PMID  23878512 .
  • "Townsend, Charles Henry Tyler (1863-1944)" . JSTOR Global Plants . ITHAKA.

Leitura adicional

links externos