Charles Hesterman Merz - Charles Hesterman Merz

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Charles Hesterman Merz (5 de outubro de 1874 - 14 ou 15 de outubro de 1940) foi um engenheiro elétrico britânico que foi pioneiro no uso da distribuição de energia CA trifásica de alta tensão no Reino Unido, construindo um sistema no Nordeste da Inglaterra no início Século 20 que se tornou o modelo da Rede Nacional do país .

Vida

Merz era o filho mais velho do químico industrial John Theodore Merz (um quacre da Alemanha) e Alice Mary Richardson, irmã de John Wigham Richardson, o construtor de navios de Tyneside. Ele nasceu em Gateshead e estudou na Bootham School , York. Ele frequentou o Armstrong College em Newcastle, onde seu pai era professor de meio período.

Em seguida, iniciou um estágio na Newcastle Electric Supply Company (NESCo), fundada por seu pai, em 1889. Em 1898, Merz tornou-se o primeiro secretário e engenheiro-chefe da Cork Electric Tramways and Lighting Company, em Cork , Irlanda. Em 1899, a Merz criou uma empresa de consultoria que, com a chegada de William McLellan em 1902, passou a se chamar Merz & McLellan . Merz e McLellan trabalharam juntos pela primeira vez em Cork. Seu próximo grande projeto foi a estação de energia Neptune Bank em Wallsend, perto de Newcastle. Foi o primeiro sistema de fornecimento de eletricidade trifásico na Grã-Bretanha, e foi inaugurado por Lord Kelvin em 18 de junho de 1901. No mesmo ano, ele fez uma turnê pelos Estados Unidos e Canadá. Junto com Bernard Price , ele desenvolveu e patenteou uma das primeiras formas de proteção automática da rede elétrica. Esse sistema foi bem-sucedido e ficou conhecido como sistema Merz-Price. Quando Price foi sucedido por Philip Vassar Hunter , Merz trabalhou com ele para desenvolver uma versão melhorada que ficou conhecida como sistema Merz-Hunter. Ele era carinhosamente conhecido na indústria de eletricidade como o "Rei da Rede".

Ele foi consultor de uma empresa local de bondes na eletrificação de suas rotas puxadas por cavalos e, posteriormente, nas linhas locais de Tyneside da North Eastern Railway , uma pioneira na eletrificação da linha férrea britânica , cujos sistemas elétricos foram ligados em 1904. Assim como as linhas de passageiros, essas incluíam uma linha de frete de 0,75 mi (1,21 km) usando a locomotiva elétrica ES1 .

Em 1905, ele tentou pela primeira vez influenciar o Parlamento para unificar a variedade de tensões e frequências na indústria de fornecimento de eletricidade do país, mas não foi até a Primeira Guerra Mundial que o Parlamento começou a levar essa ideia a sério, nomeando-o então chefe de um Comitê Parlamentar para tratar o problema. Na mesma guerra, ele foi nomeado Diretor de Experimentos e Pesquisa no Conselho de Invenções e Pesquisas, nomeação que levou a que sua nacionalidade fosse questionada na Câmara dos Comuns.

Entre 1907 e 1913 Merz foi contratado por Thomas James Tait para eletrificar o sistema ferroviário em Melbourne , Austrália. O novo sistema começou a operar em 1919, após a Primeira Guerra Mundial .

De 1912 a 1915, ele foi Vice-Presidente da Instituição de Engenheiros Elétricos .

Em 1916, Merz apontou que o Reino Unido poderia usar seu pequeno tamanho a seu favor, criando uma densa rede de distribuição para alimentar suas indústrias de forma eficiente. Suas descobertas levaram ao Relatório Williamson de 1918, que por sua vez criou a Conta de Fornecimento de Eletricidade de 1919. A lei foi o primeiro passo em direção a um sistema integrado. Ele também fez parte do Comitê Weir, que produziu a Lei de Eletricidade (Fornecimento) mais significativa de 1926, levando à criação da Rede Nacional .

O próprio sistema de Merz funcionava a 40 hertz, 20.000 volts, mas ele foi forçado a convertê-lo para 50 hertz para corresponder ao sistema europeu.

Merz recebeu a Medalha Faraday em 1931, foi premiado com um D.Sc honorário pela Universidade de Durham em 1932, foi membro do Institution of Civil Engineers e Fellow do American Institution of Electrical Engineers.

Merz escreveu suas memórias em 1934.

Em 1940, Merz projetou o equipamento de acionamento elétrico para o tanque TOG 1 . No mesmo ano, aos 66 anos, ele foi morto durante um ataque aéreo, com seus dois filhos, na casa deles em 14 Melbury Road, Kensington , Londres, por uma bomba alemã.

Legado

A Faculdade de Engenharia da Universidade de Cambridge administra um Fundo Charles Hesterman Merz.

O campus da Universidade de Newcastle inclui um prédio chamado Merz Court, inaugurado em 1965. O prédio abriga instalações de engenharia elétrica, eletrônica e química.

Uma placa comemorativa foi inaugurada em sua antiga casa em Gosforth, Newcastle Upon Tyne, em 2013.

Referências