Motins de Cincinnati de 1841 - Cincinnati riots of 1841
Os distúrbios de Cincinnati em 1841 ocorreram depois que uma longa seca gerou desemprego generalizado em Cincinnati, Ohio , Estados Unidos. Durante um período de vários dias em setembro de 1841, brancos desempregados atacaram residentes negros que se defendiam. Muitos negros foram presos e mantidos atrás de um cordão de isolamento e depois transferidos para a prisão. De acordo com as autoridades, isso era para sua própria proteção.
Fundo
Em 1840, Cincinnati cresceu de um assentamento de fronteira para a sexta maior cidade dos Estados Unidos. Era uma cidade cheia de contrastes, com bairros prósperos e favelas miseráveis e violentas habitadas por imigrantes da Europa e migrantes negros do Sul que eram atraídos para lá pelas oportunidades econômicas.
Muitos dos empresários que controlavam a cidade estavam interessados em boas relações com os estados escravistas ao sul do rio Ohio e eram hostis aos abolicionistas e negros. Embora um estado livre, a constituição de Ohio negou aos negros o direito de votar e as Leis dos Negros impuseram mais restrições.
As crianças negras não tinham educação nas escolas públicas, enquanto os proprietários negros eram obrigados a pagar impostos para sustentar essas escolas. A partir de 1829, os migrantes negros para o estado foram obrigados a se registrar e fornecer fiança. Os negros não podiam fazer parte de um júri, testemunhar em processos judiciais envolvendo uma pessoa branca ou servir na milícia.
A população negra de Cincinnati cresceu de 690 em 1826 para uma contagem oficial de 2.240 de um total de 44.000 cidadãos em 1840. A cidade também tinha uma alta proporção de residentes nascidos no exterior, quase 40%. Os irlandeses, mais do que qualquer outro grupo estrangeiro, competiam com os negros por trabalho e moradia, e as tensões aumentaram à medida que a aglomeração aumentava. Em 1850, Cincinnati tinha mais negros do que qualquer outra cidade do que mais tarde foi chamada de Velho Noroeste, já que eles podiam encontrar empregos nos barcos a vapor e nas margens do rio. Nessa época, muitos negros haviam conseguido empregos qualificados como artesãos ou comerciantes, ganhando bons salários para a época. Muitos imóveis possuídos.
Acumular
Em 1 de agosto de 1841, os líderes negros realizaram cerimônias para comemorar a Lei de Abolição da Escravatura de 1833, que aboliu a escravidão nas colônias britânicas (exceto na Índia). A celebração foi vista com hostilidade por muitos brancos. Naquele mês, a cidade passou por uma seca e uma onda de calor que fez com que o rio Ohio caísse para a linha d'água mais baixa já registrada, deixando muitos homens sem trabalho que dependiam do tráfego do rio. Preguiçosos e com calor, os homens ficaram irritados e argumentativos.
A tensão aumentou, com várias brigas entre brancos e negros em seus bairros populosos. Na noite de terça-feira, 31 de agosto, um grupo de irlandeses brigou com alguns negros. Na quarta-feira, a luta recomeçou. Uma multidão de homens brancos armados com cassetetes atacou os ocupantes de uma pensão negra . A briga se espalhou para envolver os ocupantes das casas vizinhas e durou quase uma hora. Embora várias pessoas tenham ficado feridas em ambos os lados, ninguém relatou o incidente à polícia e nenhuma prisão foi feita. Outro encontro aconteceu na quinta-feira em que dois jovens brancos ficaram gravemente feridos, aparentemente com facas. Naquele dia, bandos de brancos raivosos vagavam pela cidade. Uma testemunha ocular disse que os negros eram "agredidos onde quer que fossem encontrados nas ruas, e com armas e violência que podiam causar a morte".
3 de setembro
Na sexta-feira, correram rumores de que distúrbios mais graves foram planejados. O Cincinnati Daily Gazette , que publicou um relatório completo dos distúrbios, não ouviu falar de nenhuma precaução especial da polícia para evitar problemas.
Segundo John Mercer Langston , então uma criança de 12 anos e mais tarde um educador e político ilustre, os anciãos negros se armaram com armas, planejaram sua defesa contra ataques e elegeram o major J. Wilkerson, um mulato , como seu líder. Wilkerson nasceu escravo na Virgínia em 1813 e comprou sua liberdade, tornando-se um ancião da Igreja AME em Cincinnati, uma denominação estabelecida em 1819 e a primeira igreja negra independente nos Estados Unidos.
Langston mais tarde descreveu Wilkerson como um "defensor da causa de seu povo", que "manteria seus próprios direitos e também os das pessoas que liderava". Wilkerson garantiu que as mulheres e crianças fossem transferidas para lugares seguros. Ele então posicionou os homens em posições defensivas em telhados, becos e atrás de edifícios.
Uma multidão armada organizada por pessoas de Kentucky se reuniu no Fifth Street Market, carregando porretes e pedras. Marchando em direção às ruas Broadway e Sixth, eles destruíram uma confeitaria de propriedade de negros na Broadway. A multidão cresceu e ignorou os pedidos de autoridades locais, incluindo o prefeito, para se dispersar. Avançando para atacar o bairro negro, a multidão foi recebida com tiros e recuou.
Em vários ataques adicionais, pessoas de ambos os lados ficaram feridas e algumas morreram. No meio da noite, um grupo de brancos trouxe um canhão de seis libras carregado com perfurações de caldeira e apontou-o para a sexta rua da Broadway. A essa altura, muitos dos negros haviam fugido, mas a luta continuou, o canhão sendo disparado várias vezes.
Por volta das 2 da manhã, os milicianos chegaram e conseguiram encerrar o conflito. Os soldados estabeleceram um cordão de isolamento em torno de vários quarteirões do bairro negro, mantendo os prisioneiros. A milícia também prendeu outros negros na cidade e os levou para a área isolada onde foram mantidos em cativeiro até que pagassem a fiança.
4 de setembro
O prefeito Samuel W. Davies convocou uma reunião pública na manhã seguinte (sábado), no Tribunal de Justiça para discutir como evitar mais violência. A reunião resolveu encontrar e prender os negros que haviam ferido os dois meninos brancos. Esse grupo culpou a comunidade negra pela violência quando, na verdade, os negros simplesmente se defenderam de grandes ataques organizados de brancos.
Embora condenando veementemente os abolicionistas, o grupo do prefeito jurou não tolerar a violência da turba. As autoridades prometeram tomar medidas para expulsar os negros indesejáveis da cidade, dizendo que aplicariam a lei dos negros de 1807 e a Lei do Escravo Fugitivo de 1793 . Eles protegeriam os afro-americanos e suas propriedades até que entregassem a fiança ou deixassem a cidade.
Os líderes negros se reuniram na igreja do Betel AME e garantiram ao prefeito que permaneceriam calmos, suprimiriam as violações da lei e da ordem e se absteriam de portar armas. Em sessão extraordinária da Câmara Municipal, foram aprovadas medidas para mobilizar cidadãos comuns, oficiais, vigilantes e bombeiros para ajudar a preservar a paz, autorizando o autarca a aumentar o número de deputados para quinhentos e apelando ao envio de milícias municipais .
A milícia e os policiais temporários (alguns dos quais podem ter sido manifestantes) foram posicionados por toda a cidade com ordens de prender todos os negros que encontrassem. Embora muitos tenham fugido da cidade para Walnut Hills, ao norte, enquanto outros se esconderam, cerca de 300 foram detidos e jogados na prisão. Uma multidão seguiu os prisioneiros para a prisão, provocando-os, e guardas extras foram trazidos para proteger os prisioneiros. De acordo com os jornais, os habitantes de Kentucky eram livres para visitar a prisão para procurar escravos fugitivos.
Apesar das resoluções e ações, as autoridades municipais descobriram que a multidão planejava retomar os ataques no sábado, após o anoitecer. O prefeito enviou forças de paz que incluíam militares, bombeiros e cidadãos autorizados, junto com uma tropa de cavalos e várias companhias de infantaria voluntária.
A multidão se organizou e se dividiu para atacar em diferentes pontos da cidade. Eles invadiram o prédio que segurava a prensa do Filantropo , quebrando a prensa e levando-a para o rio, onde a jogaram na água. Eles invadiram e destruíram várias casas de propriedade de negros, lojas e uma igreja antes de finalmente se dispersarem ao amanhecer. As autoridades prenderam cerca de quarenta membros da turba.
Reações
O editor do Cincinnati Daily Gazette disse que o motim poderia ter sido contido em suas fases iniciais: "Um determinado corpo de cinquenta ou cem homens teria dispersado a multidão."
De acordo com Langston, os distúrbios da multidão foram "o momento mais negro e detestável da história de Cincinnati".
Em reação à destruição causada pelos distúrbios, nos anos seguintes a comunidade negra estabeleceu várias organizações de autoajuda, incluindo a United Colored Association, os Sons of Enterprise e os Sons of Liberty. A autora antiescravista Harriet Beecher Stowe vivia em Cincinnati na época e foi fortemente influenciada por relatos de violência que ouviu de refugiados que saíam da área de distúrbios.
Veja também
- Motins de Cincinnati de 1829
- Motins de Cincinnati de 1836
- Lista de incidentes de agitação civil em Cincinnati
- Lista de incidentes de agitação civil nos Estados Unidos