Con Thien - Con Thien
| Batalha de Con Thien | |||||||
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| Parte da Guerra do Vietnã | |||||||
 Empresa E, 2/12 fuzileiros navais 105 mm disparando em apoio a 1/1 fuzileiros navais perto de Con Thien, 25 de novembro de 1967 | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Estados Unidos Vietnã do Sul
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 Vietname do Norte
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| Comandantes e líderes | |||||||
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LtCol RJ Schening, Tenente-General Victor H. Krulak |
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| Força | |||||||
Desconhecido |
Estimativa dos EUA: 8-12.000 | ||||||
| Vítimas e perdas | |||||||
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1.419 mortos desconhecido |
Contagem de corpos nos
EUA : 7.563 mortos 168 capturados |
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Con Thien (vietnamita: Cồn Tiên, que significa "Colina dos Anjos") foi uma base militar que começou como um acampamento das Forças Especiais do Exército dos EUA antes de fazer a transição para uma base de combate do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos . Ele estava localizado perto da Zona Desmilitarizada Vietnamita (DMZ), a cerca de 3 quilômetros (1,9 milhas) do Vietnã do Norte, no distrito de Gio Linh , na província de Quảng Trị . Foi o local de combates ferozes de fevereiro de 1967 a fevereiro de 1968.
Localização
Con Thien está localizado em 16 ° 54′35 ″ N 106 ° 58′48 ″ E / 16,90972 ° N 106,98000 ° E ( MGRS 48QYD113703) e foi originalmente estabelecido como um campo das Forças Especiais / CIDG em 20 de fevereiro de 1967 em Hill 158 pelas Forças Especiais Det. A-110. O acampamento foi construído por um destacamento do Batalhão de Construção Móvel Naval 4 . e entregue ao 1º Batalhão, 9º Fuzileiros Navais, em 27 de julho de 1967. Junto com as bases dos Fuzileiros Navais em Gio Linh , Đông Hà e Cam Lộ , Con Thien encerrou a área conhecida pelos Fuzileiros Navais como Praça Leatherneck . Con Thien deveria ser usado como base para a Linha McNamara para evitar a infiltração do Exército do Povo do Vietnã (PAVN) na DMZ. O firebase era estrategicamente importante porque oferecia vistas panorâmicas de 15 km a leste da costa e ao norte do Vietnã do Norte. Também era muito vulnerável porque estava ao alcance da artilharia PAVN ao norte da DMZ, que era amplamente imune ao fogo de contra-bateria .
Mapa da província de Quang Tri ao norte mostrando a localização de Con Thien
Leatherneck Square
Mapa do sistema de obstáculos do ponto forte ou Linha McNamara
Operações Fronteiras Antecipadas
Em 27 de fevereiro de 1967, em resposta ao fogo de artilharia da Marinha na área ao norte da DMZ (Operação Highrise) PAVN, morteiros, foguetes e fogo de artilharia atingiram Con Thien e Gio Linh. Em 20 de março, o PAVN começou a bombardear Con Thien e Gio Linh, o que continuou esporadicamente nas duas semanas seguintes.
Em 24 de março, 1º Batalhão, 9º Fuzileiros Navais começaram a Operação Prairie III, onde encontraram um batalhão PAVN em um complexo de bunker a sudeste de Con Thien. Depois de uma luta de duas horas, o PAVN se retirou, deixando 33 mortos em combate. O sargento Walter K. Singleton foi condecorado postumamente com a Medalha de Honra por suas ações no ataque. 3º Batalhão, 3º Fuzileiros Navais operando ao lado de 1 / 9º Fuzileiros Navais encontraram uma empresa PAVN entrincheirada, matando 28 PAVN incluindo duas mulheres. Em 30 de março, a Companhia I, 3º Batalhão, 9º Fuzileiros Navais estava estabelecendo uma posição de emboscada noturna quando foi atacada por uma força PAVN, 2LT John P. Bobo foi condecorado postumamente com a Medalha de Honra por suas ações durante o ataque.
Em meados de abril, a Charlie Company, o 11º Batalhão de Engenheiros, foi encarregado de limpar uma faixa de 200 m de largura de Con Thien a Gio Linh, uma distância de 10,6 km. Os engenheiros eram protegidos por uma força-tarefa composta pelo 1º Batalhão, 4º Fuzileiros Navais , um pelotão AMTRAC ( LVT-5 ), um pelotão de Dusters M42 do 1º Batalhão, 44º Regimento de Artilharia e algum Exército da República do Vietnã (ARVN) unidades. Em 19 de abril, apesar do assédio das minas do PAVN, armas pequenas, rifle sem recuo, morteiro e fogo de artilharia, a tira estava parcialmente concluída.
Para proteger a Rota 561, a linha de abastecimento para Con Thien da Rota 9 , os fuzileiros navais estabeleceram dois postos avançados: Charlie 2 estava localizado a 3 km a sudeste de Con Thien e continha posições de artilharia e infantaria, enquanto Charlie 2A (apelidado de Washout ) era em terreno baixo com vista para uma ponte.
Ataque a Con Thien
Às 03:00 de 8 de maio, cerca de 300 tiros de morteiro e artilharia atingiram a base, enquanto sapadores do PAVN com torpedos de Bangalore violaram o fio do perímetro. Às 04:00, dois batalhões do 812º Regimento PAVN armados com lança - chamas invadiram a base das Forças Especiais. No momento do ataque a base era defendida pelo Destacamento de Forças Especiais A-110, Forças Especiais ARVN , CIDG e Seabees . Um pequeno elemento de comando com as Companhias A e D, 1/4 dos fuzileiros navais e vários tanques do 3º Batalhão de Tanques estavam fornecendo segurança para os engenheiros que estavam limpando uma zona de fogo de 200 metros ao redor da Praça Leatherneck. O ataque bem organizado caiu principalmente no perímetro norte da Companhia D com ferozes combates corpo a corpo . Os defensores em menor número eventualmente repeliram as forças de ataque. Uma coluna de alívio da Empresa A, 1/4 dos fuzileiros navais foi enviada com um Duster M42, 2 LVT-5s e caminhões de 2 quartos de tonelada. O M42 foi atingido por um RPG-7 e um LVT-5 e um caminhão foi destruído por lança-chamas e cargas de mochila . Às 09:00 o PAVN retirou-se deixando 197 mortos e 8 prisioneiros. Os fuzileiros navais sofreram 44 mortos e 110 feridos, o CIDG teve 14 mortos com 2 desaparecidos em ação , as Forças Especiais tiveram 4 feridos e os Seabees tiveram 5. Comandante da base Capitão Chamberlain recebeu a Cruz de Serviço Distinto e coração roxo por sua coragem e liderança em repelir o ataque.
Remilitarizando o DMZ
Após o ataque de 8 de maio, reconhecendo que o PAVN estava usando a DMZ como um santuário para ataques ao I Corps , Washington suspendeu a proibição de as forças dos EUA entrarem na DMZ e o MACV autorizou a III Força Anfíbia da Marinha (III MAF) a conduzir operações de combate em a metade sul da DMZ.
De 13 a 16 de maio, 1/9 dos fuzileiros navais limparam a Rota 561 de Cam Lo a Con Thien lutaram contra uma força bem entrincheirada de PAVN ao sul da base. O PAVN posteriormente retirou-se para o DMZ.
Operations Hickory / Lam Son 54 / Beau Charger
O III MAF planejou uma série de operações combinadas com as forças ARVN que ocorreram de 18 a 26 de maio. Sob a Operação Hickory, o 3º Regimento de Fuzileiros Navais avançou para o Rio Bến Hải . Sob a Operação Lam Son 54, a 1ª Divisão ARVN avançou paralelamente aos 3ª Fuzileiros Navais ao longo da Rodovia 1, enquanto a anfíbia Special Landing Force Alpha protegeu a costa ao sul do Rio Bến Hải sob a Operação Beau Charger e a Special Landing Force Bravo ligada com a 3ª Marines em Operação Belt Tight . Uma vez no rio Bến Hải, as forças varreram para o sul em uma ampla frente para a Rota 9.
De 19 a 27 de maio, quando terminou o Lam Son 54, os ARVN estiveram em contato constante com o PAVN. O ARVN sofreu 22 mortos e 122 feridos, enquanto afirmava que o PAVN sofreu 342 mortos e 30 capturados.
O elemento anfíbio da Operação Beau Charger não encontrou oposição enquanto o assalto heliborne caiu em um LZ quente. Apenas um pelotão foi desembarcado e permaneceu isolado até ser resgatado várias horas depois. Beau Charger continuou até 26 de maio com contato mínimo. Foi alegado que 85 PAVN morreram.
Na Operação Hickory, o 2º Batalhão, 26º Fuzileiros Navais e 2º Batalhão, 9º Fuzileiros Navais avançaram para o norte de Con Thien na manhã de 18 de maio para pressionar qualquer PAVN contra uma força de bloqueio do 3º Batalhão, 4º Fuzileiros Navais 3 / 4º Fuzileiros Navais desembarcados por helicópteros em o rio Bến Hải. Às 10:00, 2/26 fuzileiros navais fizeram contato com 2 batalhões do PAVN em bunkers e trincheiras. Os marinheiros de 2/9 juntaram-se a 26/2 e travaram uma batalha contínua até o anoitecer. Cinco fuzileiros navais foram mortos e 142 feridos, enquanto 31 PAVN foram mortos. Naquela noite, 75 ataques aéreos controlados por radar foram convocados contra o complexo de bunker. Às 07:00 do dia 19 de maio, após 2 horas de preparação de artilharia (nas quais curtas balas mataram 3 fuzileiros navais), os 2/26 os fuzileiros navais atacaram o complexo de bunker, invadindo-o às 10:30 e alegando ter matado 34 PAVN. Às 13:30 2/9 os fuzileiros navais encontraram armas automáticas pesadas e morteiros e um tanque M48 se moveu para silenciar as posições do PAVN com fogo de canister . Mais tarde, 2 M48s foram nocauteados pelo fogo do RPG-2 e os fuzileiros navais 2/9 sofreram 7 mortos e 12 feridos.
Em 20 de maio, o 3º Batalhão, o 9º Fuzileiro Naval cobrindo o flanco esquerdo da operação encontraram um complexo de bunker do PAVN e em combates que duraram até 21 de maio sofreram 26 mortos e 59 feridos para 36 mortos no PAVN. A reserva da Força Especial de Pouso Bravo 2º Batalhão, 3º Fuzileiros Navais juntou-se à operação em 20 de maio pousando de helicóptero a noroeste do Firebase Gio Linh. Eles varreram a área ao norte para o DMZ encontrando resistência mínima, mas descobrindo bunkers e suprimentos de PAVN.
Em 25 de maio, a Companhia H, 2/26 os fuzileiros navais contrataram uma grande Companhia PAVN na base da Colina 117, 5 km a oeste de Con Thien. A Companhia H se juntou à Companhia K, 3/4 os fuzileiros navais fizeram repetidos avanços morro acima contra o PAVN com lutas pesadas durando ao longo do dia e custando 14 fuzileiros navais e socorristas mortos e 92 feridos, enquanto afirmavam que 41 PAVN foram mortos. Os fuzileiros navais e a artilharia atingiram o topo da colina durante a noite, e um novo ataque foi planejado para a manhã de 26 de maio, mas o fogo PAVN derrubou um UH-1E , ferindo o elemento de comando, e o ataque foi adiado para 27 de maio quando as Companhias E e F, 2 / 26os fuzileiros navais e 3 / 4os fuzileiros navais asseguraram o topo da colina sem resistência.
Durante o restante da Operação Hickory, os fuzileiros navais encontraram apenas resistência dispersa, mas descobriram e destruíram numerosos bunkers, munições e arroz. Operação Hickory concluída em 28 de maio; os fuzileiros navais sofreram 142 KIA e 896 feridos com reivindicações dos EUA de 362 PAVN mortos. Lam Son 54, Hickory, Belt Tight e Beau Charger também resultaram na remoção de toda a população civil da área, com o resultado de que agora tudo era uma zona de fogo livre.
Operação Prairie IV
Na conclusão da Operação Hickory, todas as unidades participantes juntaram-se à Operação Prairie IV, varrendo a área a sudoeste de Con Thien. Em 28 de maio, os fuzileiros navais de 3/4 bateram em um complexo de bunker na colina 174, 6 km a sudoeste de Con Thien. As empresas M e L atacaram o complexo, mas foram forçadas a recuar por armas de pequeno porte, metralhadoras, rifle sem recuo de 57 mm e morteiros de 82 mm para a perda de 2 fuzileiros navais mortos e 21 feridos. A artilharia atingiu o morro durante toda a noite e no dia seguinte as Companhias M e eu atacamos o morro, sofrendo 5 KIA e 33 feridos sem afastar o PAVN do topo do morro. As empresas M e I atacaram sem sucesso novamente em 30 de maio, sofrendo 1 morto e 45 feridos. O PAVN abandonou o morro na noite de 30/31 de maio. A Operação Prairie IV resultou na reivindicação de 505 PAVN mortos e 8 capturados por 164 fuzileiros navais mortos e 1240 feridos.
Operação Cimarron
A operação Cimarron teve início em 1º de junho na mesma área com as mesmas unidades. O contato com o PAVN foi limitado, mas muitos bunkers inimigos e esconderijos de suprimentos foram encontrados e destruídos e várias sepulturas de PAVN localizadas. Cimarron terminou em 2 de julho. Em 1 de julho, o projeto de limpeza de terras de Con Thien a Gio Linh foi concluído, com a faixa limpa alargada para 600 m.
Operação Búfalo
Em 2 de julho, as empresas A e B de 1/9 lançaram a Operação Buffalo , uma varredura da área ao norte de Con Thien. Enquanto os soldados de infantaria se moviam ao longo da Rota 561 em uma área chamada "Mercado" ( 16.927 ° N 107.00 ° E ), o PAVN atacou, causando graves baixas à Companhia B. Este foi o pior dia para os fuzileiros navais no Vietnã (86 mortos) . A Operação Buffalo foi concluída em 14 de julho com um custo de 159 fuzileiros navais mortos e 345 feridos. Segundo fontes americanas, o PAVN sofreu 1.290 mortos. 16 ° 55′37 ″ N 107 ° 00′00 ″ E /
Operação Hickory II
Após a conclusão da Operação Buffalo, o III MAF ordenou uma varredura na metade sul da DMZ. A Operação Hickory II durou de 14 a 16 de julho e resultou em 39 PAVN mortos pela perda de 4 fuzileiros navais mortos e 90 feridos.
Durante o mês de julho, o Exército transferiu Con Thien para os fuzileiros navais.
Operação Kingfisher
A Operação Kingfisher ocorreu de 16 de julho a 31 de outubro de 1967.
Operação Kentucky
A Operação Kentucky ocorreu de 1 de novembro de 1967 a 28 de fevereiro de 1969 e resultou em 520 fuzileiros navais mortos e 2698 feridos, enquanto relatórios dos EUA afirmam que o PAVN perdeu 3.839 mortos, 117 capturados e um número desconhecido ferido.
Em apoio à Operação Kentucky, os esquadrões da First Marine Air Wing forneceram apoio aéreo de 4 de janeiro de 1968 a 23 de março de 1968. As missões de apoio aéreo incluíram reabastecimento de munição, rações e outros suprimentos. Numerosas missões de evacuação médica foram realizadas para transportar fuzileiros navais feridos para instalações médicas em Dong Ha e para o navio-hospital Repose .
Bombardeamento
Em setembro de 1967, o PAVN começou seu principal bombardeio contra a base, atingindo-a com pelo menos 200 tiros de artilharia e morteiros por dia, com pico em 25 de setembro, quando relatados 1.200 tiros atingiram a base. De 19 a 27 de setembro, mais de 3.000 tiros atingiram a base. Em resposta, a artilharia da Marinha disparou 12.577 tiros, os navios da Marinha dispararam 6.148 tiros e mais de 5.200 surtidas da Marinha e da USAF atingiram as posições do PAVN.
O Corpo de Fuzileiros Navais fazia rodízio de batalhões dentro e fora de Con Thien a cada trinta dias. O bombardeio constante e a ameaça de um assalto do PAVN afetaram psicologicamente os fuzileiros navais, a base foi apelidada de "Nossa Volta no Barril" e "Moedor de Carne", enquanto o DMZ representava "Zona Marinha Morta".
Cerco na mídia
Con Thien foi notícia durante o tempo em que estava sob ataque de artilharia. A CBS News transmitiu as primeiras imagens do bombardeio em 11 de setembro de 1967. A revista Time apresentou a história na capa de sua edição de 6 de outubro de 1967, que foi fundamental para trazer a realidade do combate no Vietnã aos leitores americanos. As fotos de David Douglas Duncan dos fuzileiros navais em Con Thien foram publicadas na edição de 27 de outubro de 1967 da revista Life e em seu livro War Without Heroes . A CBS News transmitiu uma reportagem especial em 1º de outubro de 1967, The Ordeal of Con Thien , apresentada por Mike Wallace , que apresentava imagens e entrevistas de campo.
1968
2º Batalhão, 1º Fuzileiros Navais assumiram a defesa de Con Thien em meados de dezembro. Durante o período de trégua de Natal, o Batalhão adicionou 11 bunkers e cavou uma nova trincheira ao longo da encosta. As tropas então protegeram os bunkers existentes com uma "camada de burster" nos telhados, geralmente consistindo de esteiras de aeródromo para estourar disparos de fusíveis atrasados. Eles então cobriram as posições com lonas emborrachadas para impedir a entrada de água. No final do ano, todos os novos bunkers foram protegidos por sacos de areia e conectados com o novo arame farpado. Durante janeiro, o PAVN manteve disparos esporádicos na base, disparando por 22 de 31 dias, com cada barragem tendo uma média de 30 tiros. O fogo de artilharia destruiu gradualmente o campo minado e os bunkers que protegiam o noroeste da base, causando vítimas regulares.
O 803º Regimento PAVN substituiu o 90º Regimento nas posições que enfrentavam Con Thien e começou a lançar sondas regulares de pequena escala nas defesas da Marinha. Na noite de 14 de janeiro, o PAVN derrubou uma mina e um soldado ficou no campo minado; o PAVN fez duas tentativas para resgatar seu homem ferido, eventualmente tendo sucesso sob a cobertura de armas pequenas, rifles e morteiros sem recuo. Em 22 de janeiro, por volta do meio-dia, o PAVN bombardeou Con Thien com 100 tiros de morteiro de 82 mm, seguidos por 130 tiros de projéteis de 152 mm. 1/4 sofreu 2 mortos e 16 feridos. Trinta minutos depois, cerca de 1 km ao norte da base, as empresas F e G encontraram uma empresa PAVN que se retirou sob a cobertura de fogo de morteiro de 60 mm; dois fuzileiros navais foram mortos e 8 feridos para 3 PAVN mortos.
No final de janeiro, com o aumento da pressão do PAVN na Base de Combate Khe Sanh e na Rota 9, os fuzileiros do 9º Batalhão foram transferidos para Khe Sanh e os Fuzileiros do 4º Batalhão foram transferidos para a área de operações de Lancaster. O 4º Fuzileiro Naval do 2º Batalhão foi designado para assumir a área de operações dos 3/4 do nordeste de Con Thien e, em 27 de janeiro, o HMM-361 pousou as primeiras unidades perto do C-2; no final do dia, todo o batalhão foi implantado.
Em 29 de janeiro, um observador da Marinha em Con Thien usando um Starlight Scope avistou um comboio PAVN movendo-se cerca de 1 km ao norte do rio Ben Hai e convocou ataques aéreos de artilharia. O PAVN respondeu lançando cinco mísseis SAM-2 na aeronave de ataque, que destruiu tanto o comboio quanto o local do SAM.
No final de janeiro, as posições defensivas na linha de rastreamento, incluindo C-2, C-2A e Con Thien (A-4), estavam amplamente concluídas, embora houvesse evidências abundantes de infiltração contínua de PAVN através da DMZ.
A Ofensiva do Tet foi pouco notada em Con Thien e em outros lugares ao longo da DMZ; em vez disso, era apenas a mesma luta que vinha acontecendo nas semanas e meses anteriores. Não houve trégua Tet aqui, mas também não houve um impulso repentino de PAVN através do DMZ ou ataque frontal a Khe Sanh como o MACV esperava.
O PAVN continuou a pressionar os fuzileiros navais, especialmente em torno do ponto forte do A-3 entre Con Thien e Gio Linh. Em 3 de março, a Lima Company, 3º Batalhão de Fuzileiros Navais , ocupando um posto avançado na Colina 28 ao norte do A-3, interceptou um batalhão do PAVN que tentava se infiltrar nas posições dos Fuzileiros Navais. O PAVN cercou os fuzileiros navais e só foi rechaçado por ataques aéreos e ataques de helicópteros Huey . Um fuzileiro naval foi morto e treze feridos enquanto matava mais de 100 PAVN. Em 16 de março, a Mike Company, a 3/3 dos fuzileiros navais e a Charlie, 1/4 dos fuzileiros navais entraram em confronto com outra força do PAVN do tamanho de um batalhão. As duas companhias da Marinha convocaram artilharia e ar contra o PAVN, a maior parte dos quais se desligou, deixando uma companhia para trás para lutar em uma ação de retaguarda. A artilharia PAVN do norte da DMZ respondeu às armas de apoio americanas com uma barragem de 400 tiros contra os fuzileiros navais. As baixas dos fuzileiros navais foram dois KIA e nove feridos para 83 PAVN mortos. Durante todo o mês na Operação Kentucky, o 9º Fuzileiro Naval relatou mais de 400 inimigos mortos, enquanto as baixas dos Fuzileiros Navais foram 37 KIA e mais de 200 feridos.
Em 22 de maio, uma patrulha dos fuzileiros navais da Companhia A 1/4 encontrou uma força PAVN a leste de Con Thien. 1/4 dos fuzileiros navais atacaram a leste de Con Thien, enquanto 3/3 dos fuzileiros navais atacaram a oeste do ponto forte A-3. 3/9 dos fuzileiros navais foram colocados em posições de bloqueio no sul, enquanto 1/9 dos fuzileiros navais foram transportados de helicóptero para posições de bloqueio no norte. O PAVN tentou escapar através da linha de rastreamento, mas foi abatido por artilharia, tanque, helicóptero e fogo de asa fixa. O PAVN sofreu 225 mortos, enquanto os fuzileiros navais tiveram 23 KIA e 75 feridos.
Em 6 de junho, um pelotão reforçado da Companhia E, 26º Fuzileiros Navais observou e então engajou uma companhia PAVN enquanto patrulhava 1,8 km a sudeste de Con Thien. Reforçada pelo grupo de comando e um pelotão de rifles da Companhia H, a patrulha engajou o PAVN com armas pequenas e morteiros de 81 mm. 14 PAVN foram mortos e os fuzileiros navais sofreram 14 mortos e 11 feridos.
Em 7 de julho, para explorar os resultados da Operação Thor no setor Cua Viet-Dong Ha, os 9º Fuzileiros Navais começaram uma varredura da área entre Con Thien e a DMZ. Em 11 de julho, 4 km a nordeste de Con Thien, elementos de 3/9 fuzileiros navais descobriram um pelotão reforçado do PAVN a céu aberto. Fixando o PAVN no local com fogo de armas pequenas, os fuzileiros navais, com ar, artilharia e apoio de tanques, lançaram um ataque ar-solo coordenado através da área matando mais de 30 PAVN. Os 9º Fuzileiros Navais descobriram e destruíram numerosas fortificações do PAVN, algumas das posições foram defendidas levianamente, mas a maioria foi abandonada. Um sistema de bunker descoberto 4 km ao norte de Con Thien se estendia por mais de 1 km e incluía 242 bunkers bem construídos. Os suprimentos e equipamentos abandonados incluíam armas, 935 cartuchos de morteiro, 500 libras de explosivos, 55 minas antitanque e 500 libras de arroz. Os fuzileiros navais também encontraram 29 corpos de NVA, mortos por artilharia e ataques aéreos durante o avanço no complexo.
Em 21 de julho, 2/9, os fuzileiros navais descobriram um grande complexo de bunker PAVN 6 km a sudoeste de Con Thien. Composto por 60 bunkers de madeira A-frame construídos nas laterais das crateras da bomba, cada um com uma cobertura aérea média de 3 metros de espessura, o sistema foi conectado a um grande bunker de comando por uma rede de túneis interconectados. O bunker de comando apresentava uma abertura com vista para Con Thien e C-2 e os documentos encontrados no bunker indicavam que o PAVN estava observando e relatando o movimento de helicópteros, tanques e caminhões entrando e saindo de Con Thien e C-2.
No início de agosto, houve pouco contato com o PAVN além de um encontro da Companhia F, 9º Fuzileiros Navais com 30 PAVN, 3 km a leste de Con Thien. Diante da artilharia e do apoio de asa fixa, o PAVN rompeu o contato e os fuzileiros navais iniciaram uma varredura na área durante a qual recuperaram o contato. O PAVN novamente quebrou e saiu correndo, e a Companhia F se moveu pela área, capturando várias armas e contando 11 PAVN mortos.
Em 15 de agosto, uma empresa PAVN atacou uma equipe de reconhecimento da Marinha de quatro homens a sudeste de Con Thien, perto da pista de pouso abandonada em Nam Dong. A patrulha respondeu ao fogo e solicitou reforço, ao mesmo tempo em que convocou disparos de artilharia pré-planejados. Em poucos minutos, um pelotão da Companhia A, 1º Fuzileiros Navais, acompanhado por três tanques M48, saiu das posições a 1 km de distância e se dirigiu ao sul para ajudar. O ataque coordenado, que incluiu mais de 150 tiros de artilharia de 105 mm, 40 tiros de morteiro de 4,2 polegadas, 75 tiros dos canhões de 90 mm dos tanques e ataques aéreos dos fuzileiros navais UH-1E foram responsáveis por vários NVA mortos.
Como a atividade do PAVN continuou a aumentar no leste da DMZ, particularmente ao norte de Con Thien, os fuzileiros navais decidiram agir. Além de avistamentos de tanques inimigos, os pilotos de caça da Marinha e observadores aéreos relataram ter avistado caminhões, parques de caminhões, revestimentos camuflados, bunkers de armazenamento e trincheiras. De especial interesse foram os avistamentos repetidos de luzes baixas e lentas durante as horas de escuridão que, presumia-se, vinham de helicópteros inimigos que deveriam estar reabastecendo posições avançadas com carga de alta prioridade, como munição e suprimentos médicos ou conduzindo evacuações médicas. Em 19 de agosto, depois de 60 Arclight atinge 2º Batalhão do 1º Marines (2/1) agredidas em três LZS na região de Trung Filho do sul da DMZ, a 5 km ao norte de Con Thien. Apoiado por um pelotão de tanques do 3º Batalhão de Tanques, 2/1 varreu a área, mas não encontrou nenhuma evidência de uso por helicópteros VPAF . Durante a extração, um CH-46 Sea Knight foi destruído por uma mina detonada por comando, matando 4 fuzileiros navais. Embora o ataque não tenha causado baixas do PAVN, espalhou as forças do PAVN na área. Na manhã do dia 19, a Companhia Bravo, 2/1 e a Companhia A do Exército, 77º Regimento Blindado, enfrentaram um pelotão inimigo apoiado por M48s do 3º Batalhão de Tanques, matando 26 PAVN. 6 km a sudoeste de Con Thien Mike Company, 3/9 fuzileiros navais interceptaram um pelotão PAVN reforçado, sob a cobertura de ataques aéreos e artilharia, eles mataram 30 PAVN e capturaram 2. Em 20 de agosto, 2 esquadrões de PAVN atacaram as empresas G e H, 2/9 fuzileiros navais com armas pequenas, RPGs, morteiros e artilharia. Os fuzileiros navais, apoiados por 5 M48s do 3º Batalhão de Tanques, forçaram o PAVN a se retirar para o norte, deixando seus mortos. Em 21 de julho, os fuzileiros navais da Companhia I e 9º começaram a receber tiros de franco-atiradores e, dentro de uma hora, a empresa contratou uma unidade de PAVN de tamanho indeterminado disparando armas pequenas e granadas. Respondendo com fogo preciso de foguetes, morteiros e artilharia, os fuzileiros navais forçaram o PAVN a interromper o contato e retirar-se para o norte. Uma busca na área encontrou 14 NVA mortos e 12 armas.
Em 24 de agosto às 17h, a equipe de reconhecimento da Marinha Tender Rancho estava se movendo 7 km a sudeste de Con Thien, perto de Dao Xuyen, quando surpreendeu um grupo de 15 tropas do PAVN acampadas matando 6. Em minutos, a equipe recebeu uma barragem de morteiros de 82 mm e imediatamente formou uma segurança de 360 graus. 90 minutos depois, os helicópteros chegaram à estação e informaram a equipe que o PAVN os cercava. Às 19:30, apesar de receberem o calibre 0,50 e morteiros de 82 mm, helicópteros de bombeiros inseriram um pelotão reforçado da Companhia D 1st Marines para auxiliar. Enquanto isso, pelotões adicionais da Companhia D, junto com a Companhia C, movendo-se por terra do leste assumiram posições de bloqueio ao norte da equipe de reconhecimento cercada antes de escurecer. À luz do dia em 25 de agosto, os helicópteros da Marinha inseriram o restante da Companhia D. Durante a inserção, um CH-34 , enquanto se desviava do fogo inimigo, atingiu uma árvore quebrando a cauda, matando 3 e ferindo 14. Com a chegada dos elementos de 1 / 3 Fuzileiros navais e Companhia M, 3/9 Fuzileiros navais no final do dia, os fuzileiros navais efetivamente cercaram a área, evitando a retirada do PAVN. Durante o restante do dia 25 e no dia 26, enquanto as Companhias C e D, os primeiros fuzileiros navais avançavam para o sul em direção às outras forças de bloqueio, o PAVN fez várias tentativas infrutíferas de romper o cordão. No final de 26 de agosto, após três dias de combates, os EUA alegaram que o PAVN havia sofrido 78 mortos, enquanto os fuzileiros navais sofreram 11 mortos e 58 feridos.
Em 31 de agosto, os fuzileiros navais foram dispensados da responsabilidade pela área de operações de Kentucky e a 1ª Brigada do Exército, 5ª Divisão de Infantaria (mecanizada) assumiu.
Em 4 de setembro, um pelotão da Companhia A, 61º Regimento de Infantaria, foi enviado em socorro aos Fuzileiros Navais da Companhia M 3/9, que estava envolvido na batalha com uma companhia reforçada do PAVN em bunkers a oeste de Con Thien. Juntas por uma força de reação da Companhia C, 61ª Infantaria, e apoiadas por artilharia e ataques aéreos, as unidades americanas alegaram ter matado mais de 20 PAVN para 6 americanos mortos e 55 feridos na batalha de duas horas e meia que seguido.
Em 11 de setembro, a Companhia D, 11ª Infantaria engajou uma força PAVN de força desconhecida do 27º Regimento Independente ocupando bunkers próximos ao "Mercado", 4 km a nordeste de Con Thien. A Companhia convocou ataques aéreos e de artilharia enquanto um pelotão de tanques do 1º Batalhão, 77º Blindado subiu para reforçar. Às 18h30 o PAVN tentou interromper o contato, mas a artilharia impediu sua retirada. Um grupo de PAVN levantou uma bandeira branca, então os artilheiros americanos cessaram de atirar momentaneamente para permitir que o grupo se rendesse, em vez disso, o PAVN quebrou e fugiu e a barragem de artilharia recomeçou. Uma varredura posterior da área encontrou 40 PAVN mortos, 7 foram capturados.
Em 13 de setembro, após ataques de arco voltaico, artilharia naval e terrestre, três forças-tarefa do Batalhão da 5ª Divisão de Infantaria atacaram a DMZ a nordeste de Con Thien. A leste, o 1º Esquadrão ARVN, 7ª Cavalaria Blindada , apoiado por dois pelotões da Companhia A, 3º Batalhão de Tanques, atacou simultaneamente ao norte e nordeste de A-2 e Gio Linh. O ARVN conseguiu contato quase imediato. Os tanques dos Fuzileiros Navais, fornecendo uma base de fogo para o avanço da infantaria ARVN, dispararam cartuchos de 90 mm e cartuchos de alto explosivo e suas metralhadoras para romper as defesas do PAVN e alegando ter matado 73 PAVN. Seguindo na esteira dos tanques e apoiada por helicópteros, a infantaria ARVN matou mais 68 PAVN e capturou um. No flanco esquerdo, após encontrar minas e fogo antitanque, as três forças-tarefa do Exército se juntaram à ação, alegando ter matado 35 PAVN e apreendido um grande esconderijo de projéteis de morteiro. As forças aliadas alcançaram seus objetivos mais ao norte, viraram para o sul e voltaram às suas bases no final da tarde. O soldado do PAVN capturado identificou sua unidade como um elemento do 138º Regimento que havia assumido o controle da área de operações do 27º Regimento Independente, devido às pesadas baixas sofridas pelo regimento nos últimos meses.
No final de setembro, as fortes chuvas de monções encheram o rio Ben Hai, forçando os remanescentes da 320ª Divisão PAVN e regimentos independentes ao norte do outro lado do rio, mas a inteligência militar indicou que alguns grupos ficaram presos no sul pela enchente. Em 26 de setembro, as Companhias B, C e D, a 11ª Infantaria saiu das posições nas pontes C-2 e C-2. Em coordenação com o 2º e 3º Batalhões do ARVN, o 2º Regimento e o 3º Fuzileiros Navais, as companhias moveram-se para uma posição a oeste de Con Thien e então atacaram ao norte através da fronteira sul da DMZ, em direção ao complexo montanhoso Dong Be Lao. Durante uma patrulha de 8 dias na DMZ, eles encontraram oposição mínima da retaguarda do PAVN. Pesquisas em vários bunkers e outros complexos indicaram que o PAVN havia abandonado as posições recentemente.
Em 11 de outubro, uma brigada de infantaria mecanizada e força de tanques, composta pelas Companhias B e C, 61ª Infantaria e Companhia B, 77º Blindados, enfrentou um pelotão do PAVN em bunkers fortemente fortificados, 2,5 km a nordeste de Con Thien. O PAVN usou RPGs e morteiros de 60 mm para derrubar 3 M48s e um M113 . Minas desativaram outros dois M48s e um M113, matando 3 e ferindo 20. Após cinco horas de batalha, 26 PAVN foram mortos.
Apesar da forte chuva durante o mês de outubro, as missões de reconhecimento terrestre e aéreo indicaram a presença de uma força considerável de PAVN ao sul do rio Ben Hai entre Gio Linh e Con Thien. Em 23 de outubro, a força-tarefa de brigada, composta por três companhias da 1 / 61ª Infantaria desmontada, atacou ao norte de A-3 e Con Thien na DMZ e, em seguida, a leste ao longo do rio Ben Hai em direção ao 2º Regimento ARVN e Companhia H, 9º Fuzileiros Navais que havia prendido uma força PAVN e alegando ter matado 112. Enquanto a força-tarefa continuava para o leste durante o dia 24, através de Kinh Mon, Tan Mon e An Xa ao longo de uma ferrovia abandonada, a Companhia A enfrentou um pelotão PAVN, matando sete. Às 8h30 do dia 25 de outubro, a Companhia A encontrou um batalhão do PAVN em bunkers bem fortificados, enquanto a Companhia B foi submetida a pesadas armas leves e morteiros. Por volta das 10h30, as empresas engajadas se uniram, e enquanto a Companhia A atacava a nordeste contra o flanco inimigo, a Companhia B atacou e invadiu a posição inimiga, capturando um morteiro de 82 mm, dois morteiros de 60 mm e duas metralhadoras de calibre 0,50. Ambas as empresas, posteriormente reforçadas pela Companhia B, 77th Armor, permaneceram em contato até as 18:00 matando 231 PAVN pela perda de 4 mortos e 24 feridos.
Em 22 de outubro, o General Abrams , COMUSMACV ordenou que todos os esforços de construção e planejamento associados ao esforço anti-infiltração fossem interrompidos. Sob o novo plano, conhecido como Duel Blade , as forças aliadas, apoiadas por ar, artilharia e tiroteio naval, manteriam uma postura móvel e resistiriam ativamente à infiltração do Norte, mantendo um amplo esforço de vigilância. Embora o reconhecimento do solo seja uma parte do esforço, dispositivos ou sensores de detecção assistidos e não supervisionados forneceriam a maior parte da capacidade de vigilância. Como parte da implementação do Duel Blade, os pontos fortes "A" e "C" considerados essenciais seriam usados como bases de apoio de fogo, enquanto aqueles sem valor, como A-3 e C-3, seriam fechados.
Com efeitos a partir das 21:00 de 1 de novembro, os Estados Unidos cessaram todas as operações ofensivas contra o território do Vietname do Norte. Essa proibição também se aplica a operações ofensivas ao norte da fronteira sul da DMZ. Posteriormente, o general Abrams buscou e obteve autoridade para enviar patrulhas do tamanho de um esquadrão ao sul da DMZ para capturar prisioneiros e obter informações sobre o aumento militar do PAVN na DMZ.
Em 1º de novembro, a 1ª Brigada, 5ª Divisão de Infantaria , foi instruída a se mover da área de operações de Kentucky para uma área próxima à cidade de Quang Tri. O 3º Fuzileiro Naval apoiado pelo 3º Batalhão de Tanques assumiu o controle da área de Kentucky. Como um sinal da redução da atividade do PAVN na área de Kentucky, até dezembro apenas a Companhia E, 2/3 dos fuzileiros navais eram responsáveis pela segurança de Con Thien e da Ponte C-2, bem como patrulhamento e emboscada ao longo de seus 54 quilômetros quadrados atribuídos área.
Referências
Este artigo incorpora material de domínio público de sites ou documentos do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos .
links externos
- O curta-metragem Vietnam Special (1967) ( The Ordeal of Con Thien , CBS News )) está disponível para download gratuito no Internet Archive
- https://www.hrc.utexas.edu/exhibitions/web/ddd/gallery/war/vietnam.html Fotos de David Douglas Duncan Vietnã
Coordenadas : 16 ° 54′35 ″ N 106 ° 58′48 ″ E / 16,90972 ° N 106,98000 ° E