Esgotamento do ego - Ego depletion

Esgotamento do ego refere-se à ideia de que o autocontrole ou força de vontade se baseia em um conjunto limitado de recursos mentais que podem ser usados ​​(com a palavra "ego" usada no sentido psicanalítico, em vez do sentido coloquial ). Quando a energia para a atividade mental está baixa, o autocontrole normalmente fica prejudicado, o que seria considerado um estado de esgotamento do ego. Em particular, experimentar um estado de esgotamento do ego prejudica a capacidade de se controlar mais tarde. Uma tarefa esgotante que exige autocontrole pode prejudicar uma tarefa de autocontrole subsequente, mesmo se as tarefas aparentemente não estiverem relacionadas. O autocontrole desempenha um papel valioso no funcionamento do self nos níveis individualista e interpessoal. O esgotamento do ego é, portanto, um tópico crítico na psicologia experimental, especificamente na psicologia social , porque é um mecanismo que contribui para a compreensão dos processos de autocontrole humano. Houve estudos para apoiar e questionar a validade do esgotamento do ego como uma teoria.

Algumas metanálises e estudos questionaram o tamanho e a existência do efeito de esgotamento do ego. A validade final desses estudos posteriores não é universalmente aceita. Martin Hagger e Nikos Chatzisrantis, cuja meta-análise de 2010 parecia apoiar a existência do efeito de depleção do ego, subsequentemente realizaram um estudo de replicação de 23 laboratórios pré-registrado que não encontrou nenhum efeito de depleção do ego.

Evidências experimentais iniciais

O psicólogo social americano Roy Baumeister e seus colegas propuseram um modelo que descreve o autocontrole como um músculo, que pode se tornar fortalecido e fatigado. As pesquisas propuseram que o uso inicial do “músculo” do autocontrole poderia causar diminuição da força ou esgotamento do ego para as tarefas subsequentes. Descobertas experimentais posteriores mostraram suporte para esse modelo muscular de autocontrole e esgotamento do ego.

Um experimento-chave de Baumeister, Ellen Bratslavsky, Mark Muraven e Dianne Tice em 1998 demonstrou algumas das primeiras evidências de que o esgotamento do ego teve efeitos em diversos contextos ou situações. Eles mostraram que as pessoas que inicialmente resistiram à tentação dos chocolates foram, subsequentemente, menos capazes de persistir em uma tarefa difícil e frustrante de quebra-cabeça. Eles atribuíram esse efeito ao esgotamento do ego, que resultou da resistência anterior a um tratamento tentador. Além disso, foi demonstrado que quando as pessoas voluntariamente faziam um discurso que incluía crenças contrárias às suas, elas também eram menos capazes de persistir no difícil quebra-cabeça, indicando um estado de esgotamento do ego. Esse efeito não foi tão forte quando os indivíduos não tiveram escolha e foram "forçados" a escrever um discurso contra-atitudinal. Assim, eles propuseram que tanto o ato de escolha quanto os comportamentos contra-atitudinais recorrem ao mesmo conjunto de recursos limitados. Embora se espere que dar um discurso contra-atitudinal produza esgotamento do ego, introduzir o elemento de escolha aumenta ainda mais o nível de esgotamento experimentado. Essas descobertas demonstraram os efeitos do esgotamento do ego em situações diferenciais e enfatizaram que o esgotamento do ego pode não ser específico do contexto. Esse experimento foi fundamental porque os pesquisadores sintetizaram ideias propostas por estudos anteriores que sugeriam evidências para um modelo de força de força de vontade. Com este estudo, Baumeister e seus colegas forneceram a primeira evidência experimental direta de esgotamento do ego e iniciaram o interesse de pesquisa sobre o assunto.

Causas fisiológicas

O papel da glicose como uma forma específica de energia necessária para o autocontrole tem sido explorado por pesquisadores. A glicose, um açúcar encontrado em muitos alimentos, é o principal combustível do corpo e do cérebro. Vários experimentos conectaram a depleção do autocontrole à redução da glicose no sangue e sugeriram que o desempenho do autocontrole poderia ser reabastecido com o consumo de glicose. No entanto, algumas das descobertas foram questionadas posteriormente. No entanto, vários experimentos recentes descobriram que os efeitos de esgotamento de recursos podem ser revertidos simplesmente degustando (mas não engolindo ou consumindo) bebidas doces, que podem ter propriedades recompensadoras. Outros sugeriram que o sabor do açúcar (mas não do adoçante artificial) tem efeitos de sinalização psicofisiológicos.

Um experimento de 2007 por Segertrom e Nes descobriu que a VFC (variabilidade da frequência cardíaca) é um marcador de depleção do ego, bem como um índice de poder de autocontrole antes da tarefa.

A atividade neural associada à falha no autocontrole foi recentemente examinada por meio de técnicas neurofisiológicas . De acordo com modelos cognitivos e neurocientíficos de controle mental, um "sistema de monitoramento de conflitos / detecção de erros" identifica discrepâncias entre os objetivos pretendidos e os comportamentos reais. Sinais de negatividade relacionada a erros (ERN) são uma forma de onda de potenciais relacionados a eventos, que parecem ser gerados no córtex cingulado anterior quando os indivíduos cometem erros em várias tarefas psicológicas. Usando gravações de eletroencefalografia (EEG), Inzlicht e Gutsell descobriram que os indivíduos que se submeteram a uma tarefa de supressão de emoção exibiram sinais ERN mais fracos em comparação com indivíduos que não se submeteram a tarefas de supressão de emoção. Esses achados demonstram evidências preliminares de que o esgotamento experimentado após exercer o autocontrole pode enfraquecer os mecanismos neurais responsáveis ​​pelo monitoramento de conflitos.

A maioria dos estudos sobre esgotamento do ego foi realizada com estudantes universitários, o que levanta preocupações sobre o quão generalizáveis ​​os resultados realmente são. Os efeitos da idade são desconhecidos, mas talvez as pessoas mais jovens sejam mais suscetíveis aos efeitos do esgotamento do ego, visto que as áreas do cérebro envolvidas no autocontrole continuam a se desenvolver até meados dos 20 anos. Por exemplo, um estudo recente descobriu que pessoas com mais de 40 anos não ficaram com o ego esgotado após uma manipulação típica de esgotamento, ao passo que os estudantes universitários mais jovens sim.

Manifestações

Culpa e comportamento pró-social

O esgotamento do ego também foi implicado na culpa e no comportamento pró-social . O sentimento de culpa, embora desagradável, é necessário para facilitar as interações humanas adaptativas. A experiência de culpa depende da capacidade de refletir sobre ações e comportamentos passados. Foi demonstrado que o esgotamento do ego impede a capacidade de se envolver em tal reflexão, tornando difícil sentir culpa. Uma vez que a culpa geralmente leva a um comportamento pró-social, o esgotamento do ego irá, portanto, reduzir as boas ações que muitas vezes resultam de uma consciência culpada. No estudo de Xu e colegas, alguns participantes foram obrigados a suprimir suas emoções enquanto assistiam a um filme sobre o abate de animais, o que resultou em um estado de esgotamento. Os participantes foram então induzidos a se sentirem culpados por jogar um jogo em que um jogador adversário era atingido por ruídos altos e desagradáveis ​​quando cometia erros. No final do experimento, os participantes tiveram a chance de deixar dinheiro para um participante subsequente e também tiveram a opção de fazer uma doação de caridade. Essas foram as medidas de comportamento pró-social. Os resultados deste estudo indicaram que as pessoas que experimentaram esgotamento do ego se sentiram menos culpadas e doaram menos dinheiro do que as pessoas não esgotadas. Isso demonstra que o esgotamento do ego tem um efeito indireto sobre o comportamento pró-social, ao diminuir a capacidade de sentir culpa.

Níveis percebidos de fadiga

Foi demonstrado que o nível de fadiga percebido de um indivíduo influencia seu desempenho subsequente em uma tarefa que requer autorregulação, independentemente de seu estado real de esgotamento. Esse efeito é conhecido como fadiga ilusória. Isso foi mostrado em um experimento no qual os participantes se engajaram em uma tarefa que era ou exaustiva ou não, que determinou o verdadeiro estado de exaustão de cada indivíduo. Em última análise, quando os participantes foram levados a acreditar que seu nível de depleção era menor do que seu verdadeiro estado de depleção, eles se saíram muito melhor em uma tarefa difícil de memória operacional. Isso indica que um aumento do nível percebido de fadiga pode impedir o desempenho de autorregulação, independentemente do estado real de esgotamento.

Motivação e crenças

Foi demonstrado que a depleção do ego tem algumas consequências bastante debilitantes, principalmente deficiências de autorregulação. Esses efeitos podem, no entanto, ser temporariamente amortecidos por motivações externas e crenças com força de vontade ilimitada. Um exemplo desse motivador externo foi demonstrado por Boucher e Kofos em 2012, onde participantes esgotados que foram lembrados de dinheiro tiveram melhor desempenho em uma tarefa de autocontrole subsequente.

Um experimento de Carol Dweck e o trabalho subsequente de Roy Baumeister e Kathleen Vohs mostraram que as crenças no autocontrole ilimitado ajudam a mitigar o esgotamento do ego por um curto período, mas não por muito tempo. Os participantes que foram levados a acreditar que não ficarão cansados ​​tiveram um bom desempenho em uma segunda tarefa, mas ficaram totalmente esgotados em uma terceira tarefa.

Implicações da vida real

Em um estado de esgotamento do ego, a capacidade prejudicada de autorregulação de um indivíduo pode estar implicada em uma ampla gama de comportamentos indesejáveis ​​e mal-adaptativos, como atos de agressão. Conhecimento e estratégias para neutralizar o esgotamento do ego seriam, portanto, altamente benéficos em várias situações da vida real.

Fazendo dieta

Um experimento realizado por Kathleen Vohs e Todd Heatherton demonstrou como o esgotamento do ego é particularmente relevante quando se considera quem está fazendo dieta crônica em comparação com quem não faz dieta. As pessoas que fazem dieta crónica trabalham constantemente para resistir aos seus desejos e limitar a ingestão de alimentos. Vohs e Heatherton mostraram que a tarefa de regular a ingestão de alimentos poderia ser prejudicada em face de lanches tentadores, especialmente quando o indivíduo estava experimentando um estado de esgotamento do ego. Tanto as pessoas que faziam dieta quanto as que não faziam dieta tentavam suprimir suas respostas emocionais enquanto assistiam a um filme. Posteriormente, os participantes foram solicitados a consumir sorvete para realizar um teste de degustação. A principal descoberta foi que as pessoas que fizeram dieta e suprimiram suas respostas emocionais ao filme experimentaram mais esgotamento do ego do que aquelas que não foram obrigadas a suprimir suas emoções. Além disso, esses indivíduos subsequentemente comeram muito mais sorvete na tarefa de teste de sabor. Pessoas que não fizeram dieta não apresentaram as mesmas falhas de autorregulação que quem fez dieta nessas tarefas. Portanto, parece que o próprio ato de fazer dieta é uma forma de dispêndio de recursos. Quem faz dieta gasta muita energia tentando limitar a ingestão de alimentos, mas esses esforços provavelmente serão prejudicados quando confrontados com uma tentação avassaladora.

Performance atlética

A pesquisa descobriu que a determinação mental de atletas competitivos pode ser prejudicada depois de completar uma tarefa cognitiva difícil, mais do que depois de completar uma tarefa cognitiva fácil. Isso indica que os efeitos dificultadores do esgotamento do ego podem ser aplicados não apenas ao desempenho subsequente em tarefas cognitivas, mas também em tarefas físicas.

Comportamento do consumidor

No mundo do consumismo, os indivíduos se deparam com decisões e escolhas que exigem o uso de recursos energéticos valiosos para fazer compras informadas, enquanto resistem à tentação de compras impulsivas ou desnecessárias. Os consumidores são constantemente bombardeados com uma ampla gama de opções. Para fazer a melhor escolha, é preciso comparar os diversos aspectos dos vários produtos. A complexidade das decisões do consumidor por si só pode resultar no esgotamento do ego. Isso, por sua vez, pode impactar quaisquer decisões subsequentes que os consumidores devam tomar. Quando os consumidores estão esgotados, é mais provável que se tornem passivos e tomem decisões mais impulsivas que podem não estar de acordo com seus verdadeiros valores.

Os consumidores se deparam com escolhas de diferentes faixas de preços e qualidades de produtos no mercado. Ter muitas opções pode fazer com que os consumidores se sintam oprimidos, causando esgotamento do ego. Anúncios dizendo aos consumidores como eles merecem e devem ter um produto pode causar fadiga mental e frustração, levando as pessoas a desistir de comprar um produto. O cansaço e a frustração também podem resultar de acordos com requisitos específicos sobre as formas de comprar um produto, juntamente com o esforço despendido em decidir qual loja tem os melhores negócios ou na tentativa de chegar até ela. As pessoas serão então levadas a comprar o produto mais caro ou mais barato.

Consumidores com baixo autocontrole são suscetíveis a investir mais na obtenção de produtos de alto status. Esses mesmos consumidores são mais propensos a ser mais motivados, persistentes e pagar mais por um produto. Isso levará os consumidores a ter uma sensação de empoderamento; eles se sentirão no controle novamente e se sentirão como se estivessem superando seus estados de esgotamento do ego. Também pode levá-los a comprar uma marca de alto status. O consumidor pode sentir que a marca fica mais benéfica e segura com o produto.

Alívio

Em um experimento recente, foi demonstrado que induzir um humor positivo pode atenuar os efeitos prejudiciais do esgotamento do ego sobre o desempenho subsequente. O humor positivo era induzido fazendo com que os indivíduos assistissem a vídeos de comédia ou dando-lhes um presente surpresa. O humor positivo parecia permitir que as pessoas se recuperassem mais rapidamente do esgotamento do ego e, além disso, melhorava sua capacidade de autorregulação. Não há nenhuma alegação de que o humor positivo pode fornecer um benefício geral para pessoas que não se envolveram anteriormente em tarefas de autorregulação; em vez disso, o humor positivo pode restaurar a capacidade de autorregulação dos indivíduos exauridos. Além disso, este trabalho experimental não considera em profundidade os mecanismos pelos quais o desempenho é restaurado. Não se sabe se o humor positivo neutraliza o esgotamento do ego ou se o humor positivo meramente motiva o indivíduo a persistir em uma tarefa, apesar de seu estado de esgotamento.

O efeito de esgotamento do ego em si (sem intervenção do humor), entretanto, mostrou não estar relacionado às mudanças de humor, como mostrado em vários experimentos de esgotamento do ego que controlaram o humor ou não viram mudanças de humor. Assim, o afeto positivo é apenas uma forma de neutralizar o esgotamento do ego depois que uma pessoa está esgotada.

Explicações teóricas

Hipótese de conservação

A hipótese da conservação é uma explicação parcial do esgotamento do ego. Isso sugere que existem dois tipos de esgotamento:

  1. Quando alguém está completamente esgotado e incapaz de se controlar.
  2. Quando um não está totalmente esgotado, mas parcialmente. Mesmo assim, reduz-se o esforço de autocontrole para evitar a exaustão completa.

De acordo com essa visão, quando as pessoas se sentem esgotadas, ainda pode haver uma reserva de energia a ser usada em situações extremas e de alta prioridade que podem ser encontradas no futuro. Isso pode ser adaptativo na medida em que gastar mais recursos em um determinado momento pode tornar um indivíduo totalmente esgotado de seus recursos em uma situação inesperada que requer autorregulação ou outros comportamentos de automonitoramento. A existência de um reservatório de reserva de energia mental explica, em última análise, por que vários motivadores podem amortecer os efeitos do esgotamento leve ou moderado do ego. Em um estado de poucos recursos, um indivíduo não tem motivação para exercer mais energia, mas se a motivação for apresentada, ainda existem recursos extras que podem ser usados. Assim, o esgotamento do ego pode ser conceituado como uma restrição psicológica necessária para salvaguardar recursos preciosos que podem ser necessários em situações de emergência no futuro. Em condições de esgotamento moderado, as pessoas ainda têm uma pequena quantidade de energia restante em seu "tanque", à qual não têm acesso em circunstâncias normais.

Crítica

Perguntas e explicações alternativas

Embora o autocontrole seja tradicionalmente considerado um recurso limitado que pode ser esgotado, alguns pesquisadores discordam desse modelo. Embora vários estudos forneçam suporte para o efeito de esgotamento do ego, atualmente não há uma medida direta do esgotamento do ego, e os estudos observam principalmente medindo quanto tempo as pessoas persistem em uma segunda tarefa após realizar uma tarefa de autocontrole (a tarefa de esgotamento). Além disso, os pesquisadores geralmente examinam o desempenho médio da tarefa, em vez da trajetória de desempenho longitudinal. Apenas alguns estudos estão disponíveis, onde as trajetórias de desempenho foram modeladas. Em dois estudos, não houve evidência de que o grupo com esgotamento do ego teve pior desempenho nas primeiras tentativas da segunda tarefa.


Muitos estudos de esgotamento do ego, entretanto, mostraram que o humor não é relevante para os resultados. Na verdade, muitos dos experimentos anteriores testaram os efeitos do humor e não observaram nenhum efeito do humor. Além disso, o estudo e a medição do esgotamento do ego podem ser afetados pelo efeito de confusão da dissonância cognitiva . Os pesquisadores questionaram se os indivíduos estão realmente experimentando um esgotamento do ego ou se os indivíduos estão apenas experimentando dissonância cognitiva nas tarefas psicológicas.

Modelo de processo

Em contraste com o modelo original de autocontrole mais conhecido, Michael Inzlicht e Brandon J. Schmeichel propõem um modelo alternativo de esgotamento, ao qual eles se referem como o modelo de processo. Este modelo de processo afirma que os esforços iniciais de força de vontade levam a motivação de um indivíduo a se afastar do controle e ir em direção à gratificação. Como parte desse processo, a atenção se desvia das pistas que sinalizam a necessidade de controle e se dirige às pistas que indicam indulgência. Inzlicht e Schmeichel argumentam que o modelo de processo fornece um ponto de partida para a compreensão do autocontrole e que mais pesquisas examinando essas influências cognitivas, motivacionais e afetivas sobre o autocontrole são necessárias. Um estudo pré-registrado de 2020 (686 participantes) por Inzlicht e colegas forneceu algumas evidências para este modelo. Eles ajustaram modelos computacionais de tomada de decisão para mostrar que, quando esgotado, o parâmetro limite de decisão foi reduzido, sugerindo que as pessoas se desligam e se tornam menos interessadas em exercer mais esforços. Além disso, eles mostraram que a depleção não prejudicou o controle inibitório .

Controvérsia sobre reprodutibilidade e metanálises conflitantes

Em 2016, um grande estudo (2.141 participantes) realizado em duas dúzias de laboratórios em todo o mundo usando um único protocolo não conseguiu encontrar nenhuma evidência de esgotamento do ego. Em resposta, Baumeister argumentou que seu protocolo original foi rejeitado pelos coordenadores do projeto e, depois que a discussão foi paralisada, ele apenas relutantemente concordou com uma tarefa que diferia em algum grau dos estudos originais de 1998. As dificuldades de replicação também surgiram para 5 protocolos adicionais (operacionalizações) do efeito de esgotamento do ego básico.

Uma meta-análise de 2010 de 198 testes independentes encontrou o efeito significativo com um tamanho de efeito moderado (d = 0,6). Mesmo após considerar possíveis estudos não publicados não publicados, a análise concluiu que é extremamente improvável que o efeito não exista.

Em 2015, uma meta-análise de mais de 100 estudos de Carter e McCullough argumentou que a meta-análise de 2010 falhou em levar em consideração o viés de publicação. Eles mostraram evidências estatísticas para viés de publicação. Quando eles controlaram estatisticamente o viés de publicação, a estimativa do tamanho do efeito foi pequena (d = .2) e não significativamente diferente de zero. Michael Inzlicht e colegas elogiaram a meta-análise de Carter, mas argumentaram que as técnicas de correção de viés não são precisas o suficiente para fornecer uma estimativa precisa do tamanho do controle. Em resposta, Cunningham e Baumeister argumentaram que a análise de Carter e McCullough continha erros em sua coleta de dados e nas várias análises utilizadas.

Ulrich Schimmack (2016) conduziu uma meta-análise de estudos publicados e descobriu que a maioria dos estudos poderia produzir resultados significativos apenas com a ajuda de erros de amostragem aleatória. Com base no baixo poder dos estudos, seria de se esperar um grande número de resultados não significativos, mas esses resultados estão ausentes nos artigos publicados. Esse achado apóia a meta-análise de Carter e McCullough, que mostrou viés de publicação com um método estatístico diferente. O relatório de replicabilidade de Schimmack também identificou um pequeno conjunto de estudos com poder adequado que forneceram evidências de esgotamento do ego. Esses estudos são os estudos mais promissores para um projeto de replicação para examinar se os efeitos de depleção do ego podem ser replicados de forma consistente em vários laboratórios independentes.

Veja também

Referências

Leitura adicional

links externos