Emilio Bacardi - Emilio Bacardi
Emilio Bacardi Moreau (1844–1922) foi um industrial, político e escritor cubano que administrou a Bacardi Rum Company e foi o primeiro democraticamente eleito prefeito de Santiago .
Biografia
Emilio era filho de Don Facundo Bacardi Massó e de sua esposa Lucía 'Amalia' Victoria Moreau, mulher de uma família muito próspera de ascendência franco-haitiana . Seu pai era um empresário que em 1862 fundou a empresa de rum Bacardi, que se tornaria a atual corporação internacional, a Bacardi Limited. No entanto, antes de encontrar estabilidade no negócio do rum, Facundo e sua jovem família passaram por dificuldades em Cuba. Por exemplo, em 1852, um grande terremoto atingiu Santiago e a família retornou brevemente à terra natal de Don Facundo, na Espanha, para escapar das epidemias de cólera que se seguiram (epidemias que mataram alguns dos irmãos de Emilio). Ao retornar a Santiago de Cuba, Facundo descobriu que seu armazém foi saqueado e seus clientes não puderam pagá-lo. Em poucos anos, ele estava falido.
Em alguns aspectos, Emilio foi protegido da turbulência pela distância: o retorno da família a Cuba foi completado sem ele, já que Emilio ficou para trás com um amigo da família na Espanha. Ele recebeu instrução em tópicos literários e políticos e passou a apreciar as artes e a política liberal da época (incluindo a abolição da escravidão, crítica à religião organizada, nacionalismo e democracia). Quando voltou a Cuba, seus interesses estavam mais no ativismo político e poético do que nos negócios. No entanto, como filho primogênito de seu pai, aos 17 anos ele assumiu um papel crescente e importante na nova empresa.
Ao longo das décadas de 1870, 1880 e 1890, a dupla identidade de Emilio como magnata dos negócios e ativista político subversivo cresceu. O negócio do rum continuou a crescer sob sua liderança, oficializada em 1877, quando Don Facundo se aposentou e o nomeou presidente da empresa. Ao mesmo tempo, Emilio se envolveu cada vez mais na resistência nacionalista de Cuba ao Império Espanhol . Ele foi repetidamente preso e encarcerado sob suspeita de ajudar os rebeldes. Essas suspeitas eram bem fundadas; embora Emilio passasse grande parte do tempo comprometido com as atividades diárias dos negócios da família, também havia desenvolvido secretamente uma rede de comunicação entre o exército rebelde, fornecendo recursos para ajudar na luta pela independência.
A vida pessoal de Emilio também continuou a se desenvolver: em 1876 ele se casou com Maria Lay Berlucheau, uma cubana francesa de Santiago. Ele viria a ter vários filhos com ela, incluindo Emilio (Emilito), Daniel, José, Facundo, Maria e Carmen. Na primavera de 1885, Maria Lay morreu aos 33 anos, devastando Emilio e levando-o a uma depressão da qual demorou meses para se recuperar. No ano seguinte, o desgosto de Emilio piorou com o falecimento do patriarca da família, Don Facundo Bacardí Massó. Sua eventual recuperação tanto no negócio Bacardi quanto na vanguarda da luta pela independência coincidiu com a companhia de Cabo Elvira, com quem se casou em 1887 e com quem conviveu pelo resto da vida. Seus quatro filhos (Marina, Lucia (Mimin), Adelaida (Lalita) e Amalia) ampliaram ainda mais a família Bacardi.
A sorte política de Cuba e Emilio foi radicalmente alterada pela Guerra Hispano-Americana , na qual o exército conquistador americano assumiu a administração da ilha. O governador militar americano de Santiago, General Leonard Wood , nomeou Bacardi como prefeito de Santiago. Nessa posição, Emilio trabalhou extensivamente com a administração militar americana, e o relacionamento entre ele e o general Wood atingiu o nível de amizade, temperado por seu relacionamento político complicado. Como prefeito, ele foi geralmente reconhecido como um administrador competente e eficaz, conseguindo estender os serviços e praticar o bom governo durante a administração militar e, posteriormente, a nova república cubana. Sua reputação de honestidade e serviço público o distinguia de muitos dos aspirantes a líderes que surgiram na disputa política pós-independência, e ele acabou concorrendo e conquistando uma cadeira no senado nacional em 1906.
No século 20, Emilio e a segunda geração da família Bacardí supervisionaram a expansão e eventual sucesso da empresa de rum Bacardí. Isso levou Emilio a passar mais tempo em empreendimentos privados e viajando pelo mundo. Em 1912, Emilio e sua esposa Elvira fizeram uma longa viagem ao exterior para Paris, Jerusalém e Egito, trazendo antiguidades, arte e a primeira múmia cubana genuína para expor no Museu Municipal Emilio Bacardí Moreau em Santiago de Cuba. Aos 75 anos, Emilio já havia se aposentado dos negócios e passava grande parte do tempo lendo, escrevendo romances como sua famosa série Crônicas de Santiago de Cuba, e se correspondendo com a família em sua casa, Villa Elvira.
Emilio Bacardí Moreau morreu de enfermidade cardíaca em 28 de agosto de 1922, aos 78 anos. A cidade de Santiago suspendeu todos os eventos públicos por dois dias, para lamentar e homenagear a vida de Emilio, apelidado de “filho mais importante de Cuba”.