Ernest O. Wollan - Ernest O. Wollan
Ernest Omar Wollan (6 de novembro de 1902 - 11 de março de 1984) foi um físico americano que fez contribuições importantes nos campos de espalhamento de nêutrons e física da saúde .
Biografia
Wollan era natural de Glenwood, Minnesota . Depois de se formar no Concordia College em 1923, ele fez um estudo de pós-graduação na Universidade de Chicago , onde investigou a dispersão de raios-X com Arthur Compton e recebeu o doutorado. em 1929. Nos anos seguintes, ele ensinou física no North Dakota State College e na Washington University , passou um ano em Zurique como bolsista do National Research Council conduzindo pesquisas sobre raios cósmicos e trabalhou com o Chicago Tumor Institute no uso médico de uma fonte de rádio .
Em janeiro de 1942, Wollan ingressou no Laboratório Metalúrgico da Universidade de Chicago a convite de Compton e Enrico Fermi . Como membro da equipe de pesquisa do Projeto Manhattan , ele se concentrou na medição da exposição à radiação, para a qual desenvolveu o dosímetro de crachá de filme . Ele foi um dos 50 cientistas presentes em 2 de dezembro de 1942, quando a primeira reação em cadeia nuclear autossustentável feita pelo homem foi realizada no experimento Chicago Pile . Ele também estava no local em Oak Ridge em 4 de novembro de 1943, quando o primeiro reator em operação contínua, o Clinton Pile , mais tarde conhecido como X-10 Graphite Reactor, foi crítico pela primeira vez.
Com sua experiência em difração de raios-X , Wollan foi um dos primeiros a reconhecer o valor potencial dos nêutrons para investigar a estrutura dos materiais. Em maio de 1944, ele pediu ao diretor dos Clinton Laboratories (agora Oak Ridge National Laboratory ) permissão para usar a saída de nêutrons do reator X-10 para estudar a difração de nêutrons em cristais únicos. Seu pedido foi atendido, e um espectrômetro de cristal de nêutrons que Wollan trouxe de Chicago foi instalado no reator naquele mesmo mês para fazer observações em um cristal de gesso . Wollan e seu grupo foram transferidos do Laboratório Metalúrgico para os Laboratórios Clinton em agosto daquele ano. Após alguns contratempos iniciais, em dezembro de 1944 Wollan e o químico Lyle Benjamin Borst usaram com sucesso a difração de nêutrons para produzir " curvas oscilantes " para cristais de gesso e cloreto de sódio (sal).
Trabalhando no Oak Ridge National Laboratory (ORNL) após a Segunda Guerra Mundial , ele continuou os estudos sobre o espalhamento de nêutrons , usando os nêutrons emitidos pelo Reator de Grafite X-10 e um difratômetro de raios-X modificado.
Em colaboração com Clifford G. Shull , que se juntou a ele no ORNL em 1946, ele desenvolveu a metodologia de difração de nêutrons usada para determinar a estrutura de resolução atômica de substâncias. Em 1994, Shull recebeu uma parte do Prêmio Nobel de Física por seu trabalho sobre difração de nêutrons. O atraso incomum no prêmio Nobel, que ocorreu mais de quatro décadas depois do trabalho que reconheceu, pode ter resultado de visões negativas da relação do trabalho com a energia nuclear . Wollan não era elegível para o Nobel porque havia morrido 10 anos antes. Em sua palestra no Nobel, Shull falou das contribuições de Wollan e lamentou que seu colega não tivesse vivido o suficiente para compartilhar o prêmio.
Wollan permaneceu como membro da equipe de pesquisa do ORNL até se aposentar em 1967. Durante grande parte de seus 23 anos de serviço no ORNL, ele foi diretor associado da Divisão de Física. Ele continuou como consultor do ORNL até 1977. Em seus últimos anos, Wollan voltou para Minnesota , o estado de seu nascimento, onde morreu em 1984. Ele está enterrado no Oak Ridge Memorial Park.
Honras e prêmios
- A Ilha Wollan , em Crystal Sound , Antártica, foi batizada em homenagem ao trabalho de Wollan na estrutura cristalina do gelo usando nêutrons.
- O Concordia College concedeu-lhe o título de Doutor honorário em Ciências em 1965.
- Medalha John Price Wetherill , 1967