Frederick Henry Litchfield - Frederick Henry Litchfield
Frederick Henry Litchfield (27 de maio de 1832 - 1 de março de 1867), pastor , minerador de ouro , explorador , normalmente conhecido como Fred, é um australiano do sul proeminentemente associado com a exploração inicial do Território do Norte e, mais particularmente, com a descoberta de ouro lá.
Vida pregressa
Litchfield nasceu na Índia britânica , em 27 de maio de 1832, o filho mais velho de Charles William Litchfield (c.1802-1850), que servia então no 17º Foot of British Army como oficial subalterno . Seu avô era um cirurgião londrino e sua linhagem está supostamente ligada ao título de Conde de Lichfield na Inglaterra . Sua mãe era Margaret, nascida O'Connor (1808–1834), mas depois que ela morreu jovem, seu pai se casou novamente na Índia em 1835 com Ellen Munro (1818–1908), filha de Donald e Isabella Munro. Donald Munro (1785–1822), um escocês, também serviu no 17th Foot.
Seu pai mais tarde foi transferido para o 38º (1º Staffordshire) Regimento de Pé como sargento-mor . Em 1836, o regimento voltou de Bengala para ser estacionado em Enniskillen , Irlanda do Norte. Em recompensa por seus muitos anos de serviço na Índia, e aguardando sua aposentadoria, em julho de 1838, o sargento-mor CW Litchfield foi comissionado como alferes (patente) , sem compra, e então em novembro de 1838 se aposentou do exército.
Sul da Austrália
Durante o mesmo ano, a extensa família Litchfield decidiu emigrar para o sul da Austrália . Charles William Litchfield e família (incluindo Fred, de seis anos) embarcaram em Londres no D'Auvergne , chegando a Adelaide em 22 de março de 1839. A bordo do mesmo navio estavam o irmão de Charles, John e família, e as irmãs Mary e Anne. O irmão, Dr. John Palmer Litchfield, MD, (1808-1869) havia praticado anteriormente em Londres. Ao chegar a Adelaide, o Dr. Litchfield imediatamente começou a exercer a profissão de médico consultor , posteriormente tornou-se o primeiro Inspetor de Hospitais na Austrália do Sul e mais tarde mudou-se para o Canadá, onde morreu em 1869. Uma irmã, Mary Walford Litchfield, morreu em 1846, enquanto a outra , Anne Litchfield, casou-se com Thomas Reynolds , mais tarde o quinto Premier do Sul da Austrália . Muito mais tarde, em 1851, outro irmão, Frederick Burnett Litchfield, chegou a Adelaide com sua família e se conectou com as ferrovias. Sua filha, Louisa Jane Litchfield, casou-se com William Davy e eram pais da Dra. Ruby Claudia Emily Davy , notável música e compositora do sul da Austrália.
No início de 1840, Charles William Litchfield juntou-se à milícia recém-formada (mas de vida curta) , os Voluntários da Austrália do Sul, como seu capitão e ajudante , sendo posteriormente conhecido como Capitão Litchfield. O subinspetor de polícia Alexander Tolmer ocupou o outro cargo de ajudante no SAV Em 17 de junho de 1840, Litchfield foi nomeado subinspetor do ramo metropolitano (a pé) da Polícia da Austrália do Sul . O homem que o nomeou foi Thomas Shuldham O'Halloran, então recém-nomeado comissário de polícia e ex- tenente do 17th Foot , com quem Litchfield havia servido na Índia. O'Halloran também era comandante-chefe da milícia SAV.
Enquanto isso, a educação do jovem Fred Litchfield começou em uma escola particular em Adelaide, e terminou na Oddfellows School, da qual Lodge seu pai era titular. A família cresceu rapidamente, e meio-irmãos e meio-irmãs mais novos logo se juntaram a Fred.
Charles William Litchfield serviu dez anos na polícia , chegando ao posto de inspetor e comando geral da Polícia Metropolitana de Adelaide. Então, após uma breve doença, ele morreu em 25 de agosto de 1850, aos 47 anos, deixando uma viúva e nove filhos. Sua morte gerou polêmica pública. O Inspetor Litchfield era muito estimado, mas não rico. Muitos cidadãos proeminentes sentiram grande simpatia por sua viúva e família. Conexões com a polícia, bem como membros de sua Loja Oddfellows, rapidamente levantaram uma dotação considerável. Este foi oferecido como um truste administrado, em vez de um presente direto, mas foi recusado pela viúva com o fundamento de que ela desejava controlar seu próprio destino financeiro. A recusa deste gesto de caridade fez com que muitos doadores ficassem tão indignados que retiraram sua contribuição.
Goldfields vitorianos
Em 1851, a irmã de Fred, Agnes Theresa, casou-se com o cabo da polícia montado George Ezekiel Mason, estacionado em Wellington, Austrália do Sul , no rio Murray . Mason também foi subprotetor dos aborígines . Em vista da situação financeira difícil de sua madrasta, Fred juntou-se a eles ali, trabalhando como operário no distrito. Quando a corrida do ouro vitoriana veio, Fred, de 21 anos, foi rápido para as escavações para abrir seu próprio caminho na vida. Junto com alguém da família Mason, ele navegou para Melbourne em janeiro de 1853 no Dreadnought . Os dois então levaram uma vida empolgante como garimpeiros de ouro, sem sucesso tangível, até que Fred retornou a Wellington por volta de 1858. Novamente desempregado, ele pensou em obter seu próprio pasto ali.
Expedição Tolmer
Em Wellington, Fred voltaria a se cruzar com Alexander Tolmer, cuja carreira policial havia acabado vergonhosamente. Tolmer era agora um colono lá, mas ainda tinha grandes ambições. Em setembro de 1859, com apoio parcial do governo da África do Sul, Tolmer iniciou uma expedição de exploração para cruzar a Austrália Central e chegar à costa norte. Entre aqueles em seu grupo de sete estava Fred Litchfield, levado porque ele era "geralmente útil". Também na festa estava o ex-policial Bernard Shaw de Wellington que, como Tolmer, havia servido com o pai de Fred. Naquela época, havia uma competição acirrada, principalmente com o partido patrocinado por John McDouall Stuart , para ser o primeiro a ter sucesso. A expedição mal organizada de Tolmer foi um fracasso caro, sendo abandonada logo após as cordilheiras do norte de Flinders . Litchfield recebeu despesas, mas nenhum salário. Enquanto isso, a expedição de Stuart alcançou sucesso e fama.
Pastor
A primeira experiência de exploração de Litchfield foi uma decepção, ele estava novamente desempregado em Wellington, ainda procurando por sua própria corrida. Em 21 de outubro de 1860, em parceria com seu meio-irmão John Munro Litchfield, ele assinou um contrato anual de arrendamento da Crown Lands para uma criação de ovelhas de cerca de 42 milhas quadradas. Essa região de mato do Mallee ficava a leste do rio Murray, perto de Wellington, mas não tinha água, que os irmãos imediatamente começaram a buscar. Seu tio, Thomas Reynolds , então primeiro-ministro da Austrália do Sul, pagou pelo aluguel e pelo estoque. Controversamente, outro meio-irmão, William Litchfield, que falsamente alegou no Tribunal de Insolvência que também compartilhava um interesse nesta corrida, foi nomeado Crown Lands Ranger em Wellington, o que resultou em um litígio de difamação muito público por Thomas Reynolds contra o jornal Northern Star .
Território do Norte
Em 1864, o governo da Austrália do Sul montou uma expedição ao Território do Norte para fins de levantamento e colonização. O líder era Boyle Finniss que, tendo sido comissário de Polícia, conhecia bem o falecido pai de Fred Litchfield. Tendo lutado para ter sucesso em sua corrida pastoral, Litchfield renunciou ao aluguel para se juntar ao partido Finniss de cerca de quarenta oficiais e homens como pastor e operário. Tolmer o havia recomendado como um bom trabalhador.
Finniss, que foi instruído a examinar o rio Adelaide e arredores, escolheu um local de assentamento em Escape Cliffs . Litchfield tinha 32 anos quando chegou por mar ao Território do Norte, o que o entusiasmou imediatamente, apesar de ter sido lançado em Escape Cliffs em agosto de 1864. Durante 1864-65, a reputação de Litchfield aumentou quando ele, inicialmente com o topógrafo WP Auld , participou em, e depois liderou, grupos de exploração nas regiões de Howard River, Darwin, Northern Territory , Batchelor, Northern Territory , Adelaide River, Finniss River e Daly River. Ao fazer isso, Litchfield foi um dos primeiros europeus a caminhar pela área que se tornou as ruas de Darwin, Território do Norte . Tendo tido experiência nas jazidas vitorianas, foi no rio Finniss que a presença de ouro prendeu sua atenção; portanto, Litchfield entrou para a história como o homem que descobriu ouro no Território do Norte. Sendo leal e industrioso, Litchfield era tão bem visto por Finniss que em 28 de julho de 1865 foi nomeado Inspetor Interino no comando de seu recém-formado (e de vida curta) Polícia Rural. Muitos consideraram a formação dessa força policial além do poder de Finniss, mas deve ter deixado Litchfield orgulhoso de estar imitando as realizações de seu pai.
Com o tempo, as decisões de Finniss foram tão criticadas que o governo da Austrália do Sul chamou de volta a parte com a intenção de realizar um inquérito sobre sua conduta. Em dezembro de 1865, o barco Ellen Lewis deixou o Território do Norte carregando Finniss e a maioria das testemunhas, incluindo Litchfield, para voltar a Adelaide em fevereiro de 1866. Litchfield então apareceu como uma testemunha favorável a Finniss nas audiências da Comissão do Território do Norte que ocorreram durante Março a abril de 1866.
Morte e legado
Logo depois, Fred Litchfield prontamente deixou Adelaide para viajar a Bengala para se juntar a seu irmão mais novo George, que estava interessado em plantações de chá , retornando assim ao local de seu nascimento e infância. Em junho de 1866, a família Litchfield soube que George Charles Litchfield, de 29 anos, morrera repentinamente em Cachar , Bengala, em 10 de março. A causa é desconhecida, mas a fome e as doenças grassavam em muitos distritos de Bengala.
Depois de resolver os assuntos de George, Fred viajou extensivamente por Bengala e, em agosto de 1866, escreveu uma carta ao jornal Register em Adelaide comparando as semelhanças, embora os méritos, do Território do Norte com os de Bengala. Parece que ele estava procurando plantações que pudessem ser adequadas ao Território. Fred Litchfield estava em Bengala apenas nove meses quando morreu em Sylhet , Bengala, (agora Bangladesh ) em 1º de março de 1867, com 35 anos. A causa da morte é desconhecida. Ele nunca se casou.
Em sua época, Litchfield foi um dos poucos europeus que podia ver grandes perspectivas agrícolas e pastorais para o Território do Norte. Sua descoberta de ouro, embora inconclusiva, estimulou a corrida no início da década de 1870 que acelerou seu desenvolvimento. Ele é comemorado com a nomeação de Litchfield Municipality e Litchfield National Park , entre outros lugares.
Como um pós-escrito trágico, mas de alguma forma conectado, em 1875 sua tia e tio, Anne e Thomas Reynolds, que eram seus partidários decididos, estavam retornando do Território do Norte para Adelaide quando se perderam nos destroços do SS Gothenburg .