George Back - George Back

Sir George Back

FRS
George Back.jpg
Em 1833
Nascer ( 1796-11-06 )6 de novembro de 1796
Stockport , Inglaterra
Faleceu 23 de junho de 1878 (1878-06-23)(com 81 anos)
Londres, Inglaterra
Fidelidade  Reino Unido
Filial  Royal Navy
Anos de serviço 1808-1878
Classificação Almirante
Guerras Guerras Napoleônicas

O almirante Sir George Back FRS (6 de novembro de 1796 - 23 de junho de 1878) foi um oficial da Marinha Real Britânica , explorador do Ártico canadense , naturalista e artista. Ele nasceu em Stockport .

Carreira

Ainda menino, foi para o mar como voluntário na fragata HMS  Arethusa em 1808 e participou da destruição de baterias na costa espanhola. No ano seguinte, ele se envolveu em combates no Golfo da Biscaia , até ser capturado pelos franceses. Back permaneceu prisioneiro em Verdun até a paz do início de 1814; durante esse período, ele estudou francês e matemática e praticou suas habilidades como artista, que mais tarde usou para registrar suas viagens pelo Ártico canadense .

Após sua libertação, Back serviu no HMS  Akbar e no HMS  Bulwark como aspirante antes de se voluntariar para servir sob o comando de John Franklin em sua primeira expedição ao Ártico em 1818. Back também serviu sob o comando de Franklin em suas duas expedições terrestres para pesquisar a costa norte da América do Norte , primeiro na expedição Coppermine - quando Back era responsável por todo o levantamento e elaboração de mapas - e depois na expedição do rio Mackenzie em 1824-1826, período durante o qual ele foi promovido primeiro a tenente e depois a comandante em 1825. Sem nomeação para um navio, Back ficou desempregado na lista de meia-remuneração, de 1827 a 1833.

Expedição Back River

Em 1832, nada se ouviu falar do explorador ártico John Ross desde 1829, e planos foram feitos para encontrá-lo. Propôs-se voltar a seguir as rotas de comércio de peles para o Lago Great Slave e seguir o Great Fish River a nordeste até a provável localização de Ross. Nenhum homem branco jamais tinha visto esse rio, mas era conhecido por relatos indianos (mais tarde foi chamado de Back River ).

Ele deixou a Inglaterra em fevereiro de 1833 e chegou ao Lago Great Slave em agosto, onde George McLeod, da Hudson's Bay Company, havia construído alojamentos de inverno em Fort Reliance, na extremidade leste do lago. Ele localizou o rio em 29 de agosto e voltou ao forte para o inverno. Em março de 1834, ele recebeu um pacote de cartas dizendo que Ross estava de volta à Inglaterra e dizendo-lhe para explorar a costa de Ross's King William Land a Franklin's Point Turnagain. Esta era a principal região desconhecida, junto com algumas centenas de milhas a leste de Point Barrow e a área ao redor da Ilha King William que foi completamente mal compreendida.

Ele partiu em 7 de junho de 1834, passou pelo lago Artillery e pelo lago Clinton-Colden e chegou ao rio em 28 de junho. Ele correu para o leste descendo um rio no terreno árido com 83 corredeiras, mas apenas um transporte. Em 23 de julho, ele chegou à água salgada em Chantrey Inlet . Ele explorou a enseada, viu a Ilha King William ao norte e, em seguida, sem heroísmo, mas sabiamente, voltou atrás. Ele chegou a Fort Reliance em 27 de setembro de 1834 e à Inglaterra em 8 de setembro de 1835.

O naturalista da expedição foi Richard King , que contribuiu com apêndices sobre meteorologia e botânica no relato de Back sobre a expedição; ele também escreveu seu próprio relato em dois volumes sobre a expedição.

Expedição Frozen Strait

HMS Terror (à direita) ancorado perto de um iceberg na Ilha Baffin , conforme pintado por Back

Em 1836, Back foi promovido a capitão por uma Ordem do Conselho , uma honra rara. O objetivo desta vez era o extremo norte da Baía de Hudson em Repulse Bay (agora Naujaat) ou Wager Inlet . De lá, ele arrastaria barcos por terra até a água do mar e navegaria pela costa desconhecida para oeste até o rio Back e o ponto de Franklin Turnagain . Esses foram os dois pontos mais a leste conhecidos na costa norte a oeste da Baía de Hudson. A área entre eles e entre o rio Back e a baía de Hudson era desconhecida. Na verdade, 60 milhas (97 km) a noroeste de Repulse Bay é o beco sem saída do Golfo de Boothia . Para chegar ao Rio Back, ele teria de arrastar seus barcos por 250 milhas (400 km) na direção oeste-noroeste. Ele recebeu o comando do HMS  Terror, um navio-bomba convertido , com 60 tripulantes e provisões para 18 meses.

Ele partiu em junho de 1836, no final da temporada. Por causa dos ventos contrários, eles tiveram que ser rebocados em um navio a vapor até as ilhas Orkney . Ele chegou ao estreito de Hudson no dia primeiro de agosto. No final do mês, o Terror foi cercado por gelo em algum lugar a leste do Estreito de Congelado . Ele permaneceu preso ao gelo por 10 meses: em um ponto, o Terror foi empurrado 12 m para cima na encosta de um penhasco pela pressão do gelo.

Várias vezes foram feitos preparativos para abandonar o navio. O escorbuto apareceu em janeiro e três homens morreram disso. Na primavera de 1837, um encontro com um iceberg danificou ainda mais o navio. Às vezes, a pressão do gelo era suficiente para forçar a saída de terebintina das pranchas. O navio foi à deriva com o gelo para o sul ao longo da Ilha de Southampton e depois para o leste em direção ao Estreito de Hudson. Só em julho o gelo recuou o suficiente para permitir que o Terror voltasse para casa.

Logo uma grande massa de gelo congelada na embarcação se quebrou, fazendo com que o gelo remanescente virasse o navio para o lado até que o gelo fosse cortado. O navio estava afundando quando ele conseguiu encalhar o navio na costa da Irlanda em Lough Swilly . "Não havia ninguém a bordo que não expressasse surpresa por termos alguma vez flutuado sobre o Atlântico."

Embora vários exploradores do Ártico tenham permitido que seus navios fossem congelados em portos durante o inverno, este parece ser o único caso de um navio - exceto para a desastrosa Expedição Franklin - preso no gelo offshore. Sua sobrevivência é um tributo à força dos navios-bomba a serviço do Ártico.

Aposentadoria

A saúde precária fez com que ele se aposentasse do serviço ativo. Ele se tornou um Cavaleiro Solteiro em 18 de março de 1839 e manteve o interesse pela exploração do Ártico pelo resto de sua vida. Em 1859, foi nomeado contra-almirante. Back serviu como conselheiro do Almirantado durante a busca pela expedição perdida de Franklin e como vice-presidente da Royal Geographical Society , tendo recebido sua medalha de ouro e prata. Embora nominalmente aposentado, Back permaneceu na lista do Almirantado e, com base na antiguidade, foi promovido a vice-almirante em 1863 e finalmente almirante em 1867.

Vida pessoal

Em 1846, Back se casou com Theodosia Elizabeth Hammond, uma viúva. Ele está enterrado no Cemitério Kensal Green , em Londres.

De volta como artista

George Back era um artista talentoso. O historiador Leslie H. Neatby escreveu: “Back não tinha a seriedade de disposição nem a intensidade de propósito que são indispensáveis ​​ao grande capitão. Suas virtudes eram de uma ordem diferente. Nenhum outro homem viu a paisagem do norte canadense com um olhar tão apreciativo, nem foi capaz de dar uma expressão tão plena e vigorosa a essa apreciação. ”

Uma aquarela de um iceberg, que se acredita ter sido pintada por Back após sua expedição de 1836 a 1837, foi vendida em um leilão em 13 de setembro de 2011 por $ 59.600, apesar de não ter assinatura nem data. Especialistas da prestigiosa casa de leilões Bonhams de Londres creditaram a aquarela a Back, alegando que ela havia sido apresentada por Back a sua irmã Katherine Pares, e daí descendia através de sua família.

A casa de leilões opinou que a cena em torno do iceberg imponente parece corresponder a uma descrição na Narrativa de Back de uma expedição no Terror HMS (1838) quando o Terror estava no Estreito de Davis (entre o Canadá e a Groenlândia) que diz "à noite (de 29 de julho de 1836) quando o tempo clareou ... observamos um enorme iceberg, cuja face perpendicular não tinha menos de 300 pés de altura ... "

Voltar desenhou HMS Terror Thrown Up By Ice (1836) e o retrato A Buffalo Pound (1823), que mais tarde foi retrabalhado em uma gravura. Ele pintou a aquarela 'Winter View of Fort Franklin' (1825–1826).

Uma coleção recente de doze estudos de retratos de personagens masculinos e femininos, principalmente da Canadian Yellow Knife Tribe, onze dos quais foram assinados pessoalmente pelo artista, vendida por £ 24.000 em um leilão em 16 de junho de 2020.

Bibliografia

Leitura adicional

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