James Hart Stern - James Hart Stern

James Hart Stern (13 de junho de 1964 - 11 de outubro de 2019) foi um ministro batista afro-americano, ativista dos direitos civis, palestrante e autor de Los Angeles, Califórnia. Ele era mais conhecido por seu trabalho desarmando a violência de gangues por meio de uma série de reuniões de cúpula nas décadas de 1980 e 1990 e por sua prisão com Edgar Ray Killen , o ex- líder do KKK que foi condenado pelos assassinatos de 1964 no Mississippi Burning .

Infância e educação

Stern cresceu em Watts, um bairro de Los Angeles. Filho de pais da classe trabalhadora, Stern fazia parte da próspera comunidade negra do centro-sul de Los Angeles. Seu pai era membro da comunidade judaica etíope, embora sua mãe fosse uma cristã devota. Quando adolescente, ele aprimorou suas habilidades de falar em público e foi aprendiz como pastor na Igreja Batista do Tabernáculo da Fé sob a tutela do respeitado Reverendo Frederick Douglas Ferrell. O reverendo Ferrell foi o primeiro pastor negro eleito para a Assembleia do Estado da Califórnia , representando o 55º Distrito de 1963-1966. O relacionamento próximo de Stern com seu mentor foi uma parte formativa de sua entrada posterior no ministério e no ativismo. Ele se tornaria um diácono júnior sob o comando de Ferrell, eventualmente falando em seu funeral em 1982, quando Stern tinha apenas 18 anos.

Ministério e advocacia

Após a morte de Ferrell, Stern encontrou um novo mentor no homem que assumiu a posição de Ferrell como pastor principal da Igreja Batista do Tabernáculo da Fé, Charles Mims. Os homens desenvolveram um relacionamento próximo e foi sob o comando de Mims que Stern seguiu sua vocação para o ministério. Durante sua adolescência e início dos 20 anos, Stern estudou no Seminário Teológico New Providence e no Grace Bible Institute em Long Beach, Califórnia. Após quatro anos de estudo e aprendizado, ele foi ordenado em 1986 com a idade de 22 anos.

Por meio de seu trabalho como pastor, Stern se envolveu nas ramificações da violência de gangues no nível da rua. Para fazer uma mudança para seus paroquianos e para sua comunidade, Stern organizou uma série de reuniões de gangues a partir de 1988 para facilitar a comunicação e diminuir a violência. Líderes de gangue de Watts, Crenshaw, Compton e South-Central Los Angeles se reuniram em locais secretos para participar das reuniões. Em agosto de 1988, mais de cinquenta membros de gangues dos Bloods and the Crips ficaram nos degraus do Tribunal de Los Angeles com o reverendo Stern e se comprometeram a criar um coletivo de "guerreiros silenciosos" em uma tentativa de acabar com as mortes desnecessárias.

Em 1992, Stern fundou a Hands Across Watts, uma organização cuja missão era criar uma base sólida para jovens carentes em projetos habitacionais, incluindo Imperial Courts, Nickerson Gardens e Jordan Down. Stern fez parceria com os membros dos Bloods e dos Crips for Hands Across Watts, todos com a esperança de preservar a trégua forjada nas reuniões de cúpula anteriores.

Após os motins de Los Angeles em 1992 , Stern organizou uma reunião entre 85 líderes de gangue e a Associação Coreana-Americana de Mercearia (KAGRO). Em 26 de maio de 1992, a cúpula aconteceu em um hotel local. O resultado foi uma trégua entre os dois grupos, diminuindo parte da tensão racial que alimentou os distúrbios.

Encarceramento

Em 2007, Stern foi condenado por cinco acusações de fraude eletrônica. Ele havia sido o diretor executivo da Associação Nacional de Cosmetologia de LA, uma organização que lidava com transferências eletrônicas de fundos (EFTs) e pagamentos automatizados de câmaras de compensação (ACH). Vários funcionários tiraram dinheiro do topo das transferências e envolveram Stern em seu esquema. Stern assinou um acordo de confissão de 25 anos de prisão, com a promessa de que poderia apelar. Ao longo do processo, Stern manteve sua inocência em todas as acusações durante sua prisão.

Stern foi extraditado para o Mississippi devido a muitas das acusações contra ele originadas de vítimas no estado de Magnolia.

Stern foi libertado da prisão em 8 de novembro de 2011.

Ele fundou os Ministérios de Reconciliação Racial, uma organização dedicada a promover conversas entre pessoas de todas as raças e resolver as feridas do conflito racial. Falando e trabalhando com grupos em todo o país, Stern fala sobre questões raciais e coordena com membros de uma ampla variedade de organizações.

A biografia de Stern, Mississippi Still Burning (de capuzes a ternos) , foi publicada em 2018 pela One Human Race Inc e co-autora do escritor da Carolina do Norte Autumn Karen (como Autumn K. Robinson). Stern residia em Moreno Valley e era o CEO / Presidente da Racial Reconciliation Outreach Ministries Inc. a 501 C.3. Organização sem fins lucrativos e One Human Race Inc.

Movimento Nacional Socialista

Em 28 de fevereiro de 2019, a Associated Press relatou que, de acordo com os registros corporativos de Michigan, Stern substituiu Jeff Schoep como líder do Movimento Nacional Socialista , uma organização nacionalista branca de longa data , em janeiro daquele ano. Schoep procurou aconselhamento jurídico de Stern e cedeu a organização a ele como parte de uma tentativa de reforma. Stern disse na época que queria usar sua posição para minar o grupo. Stern entrou com documentos em um tribunal federal na Virgínia, pedindo que emitisse uma sentença contra o NSM antes que um dos processos relacionados ao comício da Unite the Right pendentes contra o grupo fosse a julgamento.

Morte

Stern morreu de câncer em sua casa em 11 de outubro de 2019, aos 55 anos.

Referências