John Parker (pioneiro) - John Parker (pioneer)

John Parker dentro de Old Fort Parker

Elder John Parker (6 de setembro de 1758 - 19 de maio de 1836) foi um ministro batista Predestinarian, veterano da Guerra da Independência Americana , escoteiro e diplomata menor do governo americano, famoso guardião da fronteira . Ele estava entre os primeiros colonos do Texas antes da Revolução do Texas e foi morto durante o massacre de Fort Parker em 1836, junto com vários membros de sua família.

Parker nasceu em 1758 no condado de Baltimore, Maryland . Sua família mudou-se para a fronteira da Virgínia enquanto Parker era jovem e participou junto com Daniel Boone e outros na exploração da fronteira para os dias atuais Kentucky e Tennessee. Em 1777, os britânicos e indianos lançaram uma série de campanhas implacáveis ​​com o objetivo de exterminar os americanos da fronteira. Muitos de seus parentes e amigos da família, homens, mulheres e crianças foram brutalmente massacrados na guerra. Como resultado, ele saiu de casa para lutar durante os próximos dois anos da Revolução Americana como sobreviventes dos massacres mantidos em fortes, casas de bloco e assentamentos de fronteira, frustrando esquadrões da morte indianos liderados por britânicos e lançando ataques de retaliação contra comunidades indígenas . Dois anos depois, em novembro de 1779, ele se casou com Sarah "Sallie" White antes de retornar à guerra. Após o retorno de John para a Virgínia, o primeiro filho dos Parker , Daniel Parker , que foi nomeado em homenagem ao amigo e compatriota Daniel Boone , nasceu em 6 de abril de 1781. Outros filhos logo o seguiram.

Nos anos que se seguiram ao fim da guerra, os índios na fronteira voltaram a atacar as famílias da fronteira americana e, por um tempo, resistiram aos avanços feitos no final da Revolução. Temendo por sua família, sua esposa o encorajou a se mudar para outro lugar. Viajando pela antiga estrada dos pioneiros por volta de 1785, Parker mudou-se com a família para a Geórgia em busca de oportunidades mais seguras para uma vida melhor.

No entanto, mais uma vez as depredações indianas - desta vez encorajadas pelas potências coloniais espanholas e britânicas - o seguiram, e ele voltou a se tornar um guarda florestal em vários ataques contra os Cherokee e outras tribos chamadas civilizadas . Após a conclusão bem-sucedida dessas guerras menores, mas sangrentas, que viram os americanos vitoriosos contra os índios na batalha e os europeus na diplomacia, grande parte da área dos Apalaches se abriu para a colonização americana. Portanto, em 1803, ele mais uma vez mudou a família, incluindo Sallie, oito filhos, a esposa de Daniel, Martha "Patsey" Dickerson, e a filha deles para recompensas de terras recém-adquiridas por seus serviços durante a Guerra da Independência. Eles se estabeleceram perto de Nashboro (atual Nashville), Tennessee. Em 1817, sua família já tinha onze filhos, muitos dos quais se casaram e tiveram seus próprios filhos.

A derrota da maioria das nações indígenas no que hoje é o sul de Illinois abriu mais terras para colonização. Em recompensa por seus serviços na Guerra dos Índios do Noroeste , Parker recebeu recompensas de terras adicionais. Portanto, a família mudou-se para Illinois e fez contribuições significativas para as intrigas, diplomacia, desenvolvimento de terras e lutas indígenas subsequentes no estado. No entanto, em 1824, Sallie morreu e, em 1825, Parker casou-se com a viúva Sarah "Sallie" Duty, que tinha várias filhas que se casaram no clã Parker.

Aos setenta e cinco anos, Parker, agora um conhecido fronteiriço , agrimensor e patriota , que teve anos de serviço exemplar tanto abertamente como secretamente em nome do governo dos Estados Unidos, foi recrutado por Stephen Austin e outras autoridades mexicanas para resolver com sua grande família e aliados na fronteira do Texas, fornecendo assim um baluarte necessário contra os devastadores ataques Comanche. Após preparação e negociação suficientes, Parker e a maior parte de sua família e várias outras famílias aliadas mudaram-se para o Texas em 1833.

Durante 1835, usando sua vasta experiência na defesa da fronteira, Parker negociou com as tribos indígenas locais, fez o reconhecimento da área circundante e, eventualmente, coordenou com alguns de seus filhos na construção de um forte nas cabeceiras do rio Navasota, perto do presente Groesbeck em Limestone County, Texas, na fronteira do que era então chamado de Comancheria . O forte ficava no local dos ataques Comanche anteriores e foi considerado suficiente não apenas para fornecer proteção para as famílias que tinham concessões de terras localizadas, mas também para bloquear a rota de futuros ataques Comanche.

No entanto, a comunidade liderada por Parker não tinha inteligência suficiente sobre as capacidades em grande escala dos bandos terroristas Comanche, cuja velocidade e ferocidade eram aumentadas por seus números - que às vezes chegavam aos milhares. Assim, durante o início de maio, a comunidade estava despreparada para o número rápido e esmagador de guerreiros comanches que vieram para assassinar, estuprar, saquear, queimar e escravizar qualquer sobrevivente. Em 19 de maio de 1836, após um rápido ataque que matou aqueles em casas de bloco periféricas e queimou vivas famílias inteiras em suas casas, as forças Comanche foram direto para Fort Parker e o famoso patriota americano e guerreiro indiano John Parker, enquanto ele e outros tentavam para reunir a comunidade em defesa do forte. Mas na rapidez do ataque Comanche e nos tiroteios que se seguiram, ficou claro que o Comanche tinha um número avassalador e a comunidade estava condenada. Parker ordenou que o maior número possível de mulheres e crianças fossem enviadas com vários homens escolhidos a dedo, enquanto ele e outros voluntários fizeram uma rápida investida no bando Comanche e os desviaram de volta para o forte.

Embora isso tenha sido bem-sucedido, a maioria dos homens na surtida foram mortos rapidamente antes que ele e outros sobreviventes escapassem para o forte, que posteriormente se provou insuficiente para conter o número esmagador do ataque Comanche. Depois de assistir a todo o horror, ele foi torturado sem piedade, antes de ser escalpelado e morto. No entanto, embora sua esposa tenha ficado gravemente ferida, junto com outro filho, eles e vários outros compatriotas escaparam e eventualmente avisaram sobre a aproximação do grupo Comanche.

Embora Parker e quatro outros membros do clã Parker que estavam presentes durante o cerco tenham sido mortos no massacre de Fort Parker , vários de seus parentes e filhos escaparam com vida, enquanto cinco permaneceram nas mãos dos Comanches. Um desses membros da família era sua neta, Cynthia Ann Parker , que permaneceu viva na nação Comanche por 25 anos e se tornou um membro de sua tribo.

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