Louis Gonzaga Mendez Jr. - Louis Gonzaga Mendez Jr.
Louis Gonzaga Mendez Jr. | |
|---|---|
 Coronel Louis Gonzaga Mendez Jr.
| |
| Nascer |
14 de julho de 1915 Trinidad, Colorado , EUA |
| Faleceu | 19 de setembro de 2001 (com 86 anos) Falls Church, Virgínia , EUA |
| Local de sepultamento | |
| Fidelidade | Estados Unidos da América |
| Serviço / |
Exército dos Estados Unidos |
| Anos de serviço | 1940-1970 |
| Classificação | Coronel |
| Comandos realizados | 3º Batalhão, 508º Regimento de Infantaria de Pára-quedistas , 82ª Divisão Aerotransportada |
| Batalhas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
| Prêmios |
Distinto Serviço Cruzado Estrela de Bronze (3) |
| Outro trabalho | Instrutor de infantaria em Fort Benning, adido militar da Geórgia na Espanha (1950) |
O Coronel Louis Gonzaga Mendez Jr. (14 de julho de 1915 - 19 de setembro de 2001) foi um oficial altamente condecorado do Exército dos Estados Unidos da 82ª Divisão Aerotransportada que, em junho de 1944, como comandante do 3º Batalhão, 508º Regimento de Infantaria Paraquedista durante a Segunda Guerra Mundial , saltou de pára-quedas atrás das linhas inimigas na Normandia e foi premiado com uma Cruz de Serviço Distinto por liderar um ataque que capturou a cidade francesa de Prétot-Sainte-Suzanne , no departamento de Manche (Basse-Normandie). Em 6 de junho de 2002, as pessoas da aldeia homenagearam sua memória, rebatizando a praça principal de Prétot como "La Place du Colonel Mendez".
Primeiros anos
Louis Gonzaga Mendez, um mexicano-americano, espanhol e índio Navajo, nasceu em Trinidad, Colorado , em 14 de julho de 1915. Ele se formou como o primeiro da classe no ensino médio. Depois de servir no Civilian Conservation Corps (CC). Governador Bob Carr nomeado para a Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, Nova York. Ele se formou em West Point na classe de 1940 e foi comissionado como segundo-tenente no Exército dos Estados Unidos. Mendez recebeu sua medalha de paraquedista após estudar na Escola Aerotransportada do Exército dos Estados Unidos.
Segunda Guerra Mundial
Os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial em dezembro de 1941, após a qual Mendez foi finalmente designado para a 82ª Divisão Aerotransportada . Ele subiu para se tornar comandante do 3º Batalhão, 508º Regimento de Infantaria de Pára-quedistas.
De 5 a 6 de junho de 1944, os paraquedistas dos três regimentos de infantaria de pára-quedas e regimento de infantaria de planador reforçado da 82ª , que estavam estacionados na Inglaterra , embarcaram em centenas de aviões de transporte e planadores e iniciaram o maior ataque aerotransportado da história. Eles estavam entre os primeiros soldados a lutar na Normandia, França.
De acordo com um artigo de Richard Pearson no Washington Post , Mendez e seus homens foram colocados atrás das linhas alemãs com a missão de "interromper as comunicações inimigas, apreender cruzamentos vitais, destruir suprimentos inimigos e matar tropas inimigas para ajudar nos ataques marítimos do Dia D em as praias da Normandia ". Mendez e seus homens capturaram a cidade de "Prétot Ste Suzanne". Mendez foi premiado com a Cruz de Serviço Distinto , perdendo apenas para a Medalha de Honra .
Após os combates na Normandia, Mendez continuou a liderar seu batalhão, que participou da Operação Market Garden , em setembro de 1944. Uma operação combinada EUA-Reino Unido, de acordo com o site do Cemitério de Arlington, "procurou garantir travessias estratégicas de rios atrás das linhas alemãs nos Países Baixos ". Embora os elementos da operação tenham fracassado, a 82ª Divisão Aerotransportada foi capaz de capturar seus objetivos.
Os alemães começaram uma contra-ofensiva ao longo da Frente Ocidental em dezembro de 1944, resultando na Batalha do Bulge . Tendo sido pegos de surpresa, as tropas aliadas foram inicialmente empurradas para trás, antes de lançar um contra-ataque dois dias depois. Este esforço incluiu Mendez e seu batalhão, "que avançou como infantaria", interrompendo o avanço do General Gerd von Rundstedt no norte.
Pós-Segunda Guerra Mundial
Mendez continuou sua educação acadêmica e carreira militar após a guerra. Formou-se na Escola de Comando e Estado-Maior e na Escola Industrial das Forças Armadas . Ele passou a ganhar um mestrado em relações internacionais da Universidade de Georgetown e foi instrutor na Escola de Infantaria de Fort Benning , Georgia . Em 1950, ele assumiu um cargo como como um adido militar para Espanha , e na década de 1960 serviu na 1ª Divisão de Cavalaria na Coreia do Sul como um comandante de regimento. Mais tarde, ele realizou lançamentos no Division Histories Guerra ao Estado Maior do Exército e como Secretário da Organização dos Estados Americanos " Junta Interamericana de Defesa . Mendez aposentou-se do exército em 1970; seu último posto foi no Industrial College of Warfare em Washington, DC
Anos depois
Como um civil, Mendez ingressou no Departamento de Educação da Virgínia . De acordo com Pearson, Mendez "foi diretor nacional do Programa Right to Read, um comissário assistente de educação e chefe do Departamento de Educação Profissional e de Adultos" antes de se aposentar em 1985.
Durante uma cerimônia realizada em 31 de março de 2001 na qual um dos homens de Mendez, Francis Lamoureux, recebeu a Estrela de Bronze após 50 anos, Lamoureux disse o seguinte sobre seu ex-comandante:
"Há tantos outros homens que merecem medalhas mais do que eu que não as receberam. Então, o que torna isso especial é o fato de que o coronel Mendez vai fazer essa apresentação para mim. Estou realmente honrado com isso."
O coronel Mendez, que era casado e tinha seis filhos e seis filhas, morreu em casa de um derrame cerebral na quarta-feira, 19 de setembro de 2001, em Falls Church, Virgínia . Ele foi enterrado com todas as honras militares uma semana depois no Cemitério Nacional de Arlington .
Mendez foi homenageado em 6 de junho de 2002, por sua bravura liderando seus homens contra o inimigo e libertando Prétot-Vicquemare quando o povo da vila rebatizou sua praça principal de "La Place du Colonel Mendez". Em seu livro, A Bridge Too Far , o historiador Cornelius Ryan destacou o estilo de liderança do coronel Mendez, relatando um discurso que fez aos pilotos aliados que voavam com seu batalhão para a zona de lançamento durante a Operação Market Garden.
Em outubro de 2017, o Conselho Escolar do Condado de Fairfax decidiu renomear JEB Stuart High School como Justice High School , a partir de julho de 2018. O novo nome tinha como objetivo homenagear o Coronel Mendez, junto com Thurgood Marshall e Barbara Rose Johns , cada um dos quais havia trabalhado para promoção da justiça.
Condecorações e prêmios militares
Cruz de Serviço Distinto
Citação:
O Presidente dos Estados Unidos da América, autorizado pelo Ato do Congresso de 9 de julho de 1918, tem o prazer de apresentar a Cruz de Distintos Serviços ao Tenente Coronel (Infantaria) Louis Gonzaga Mendez, Jr. (ASN: 0-23262), Estados Unidos Exército, por extraordinário heroísmo em conexão com operações militares contra um inimigo armado enquanto servia como Oficial de Comando, 3º Batalhão, 508º Regimento de Infantaria de Pára-quedistas, 82ª Divisão Aerotransportada, em ação contra forças inimigas durante o período de 6 de junho de 1944 a 7 de julho de 1944, na França . Um exemplo de nota particular foi em 20 de junho de 1944, perto de Pretot, França, quando o tenente-coronel Mendez liderou pessoalmente um ataque à cidade de Pretot através de uma concentração fulminante de morteiros observados, artilharia cronometrada e tiro cruzado de metralhadora. Em sua primeira tentativa de vencer seu objetivo, as duas empresas de assalto foram imobilizadas no chão por uma devastadora barragem de artilharia e sofreram pesadas baixas. Reconhecendo o perigo do atraso, o tenente-coronel Mendez engatinhou até uma posição à frente de seus homens, pôs-se de pé e liderou o ataque que expulsou o inimigo da cidade. Por sua calma desconsideração pelo perigo pessoal e sua habilidade de agir rápida e agressivamente sob o fogo, ele transformou a catástrofe iminente em uma vitória. A coragem, calma, julgamento e devoção ao dever do Tenente Coronel Mendez foram diretamente responsáveis pela realização do objetivo de seu batalhão e exemplificam as mais altas tradições das forças militares dos Estados Unidos e refletem grande crédito para si mesmo, para a 82ª Divisão Aerotransportada e para o Exército dos Estados Unidos.
Comendas
|
|||
   
|
|||
|
|
|
|
|
|||
|
|||