Mert Lawwill - Mert Lawwill
Mert Lawwill (Born 25 de setembro de 1940) é um americano profissional piloto da motocicleta , proprietário da equipe de corrida e mountain bike designer. Ele competiu no AMA Grand National Championship de 1962 a 1977. Lawwill é notável por ganhar o AMA Grand National Championship em 1969 como membro da equipe de corrida de fábrica da Harley-Davidson . Depois de sua carreira no motociclismo, Lawwill se tornou um dos principais designers e construtores de quadros para motociclismo . Lawwill então usou sua experiência como construtor de quadros de motocicleta para se tornar um designer inovador de mountain bike, desenvolvendo uma das primeiras suspensões de bicicleta . Ele também desenvolveu próteses membros para amputados. Lawwill foi nomeado para o Mountain Bike Hall of Fame em 1997 e o Motorcycle Hall of Fame em 1998.
Carreira no motociclismo
Lawwill nasceu em Boise, Idaho . Ele começou sua carreira como piloto amador na pista local de TT em Boise e, mais tarde, corridas de scramble (mais tarde conhecidas como motocross ) em todo o noroeste dos Estados Unidos. Em 1961, mudou-se para Los Angeles, Califórnia, para poder correr no autódromo Ascot Park que, na época, era o epicentro das corridas de terra . Ele ganhou o patrocínio de Dudley Perkins , um revendedor Harley-Davidson em San Francisco. Foi nessa época que Lawwill começou a aprender como modificar quadros de motocicletas para competições de corrida. Em 1963, ele se tornou um piloto profissional e em 1964 ele assinou um contrato para competir pela equipe de corrida de fábrica da Harley-Davidson, com a qual permaneceria pelo resto de sua carreira.
Lawwill venceu sua primeira corrida nacional da AMA no Sacramento Mile em 19 de setembro de 1965. Em 1969, Lawwill venceu o AMA Grand National Championship e foi eleito o piloto mais popular do ano da AMA. Sua defesa do Grande Campeonato Nacional durante a temporada de 1970 se tornou o assunto do documentário de 1971 sobre motocicletas de Bruce Brown , On Any Sunday, coestrelado pelo ator Steve McQueen e pelo corredor off-road Malcolm Smith . Lawwill continuou a competir pelo AMA Grand National Championship até 1977, quando se aposentou aos 37 anos devido a um distúrbio do ouvido interno que afetou seu equilíbrio. Ele acumulou 161 resultados na AMA Grand National na carreira e venceu 15 corridas do Grand National durante seus 15 anos de carreira.
Carreira de design
No final da década de 1970, Lawwill se envolveu no projeto de quadros de bicicletas para o crescente esporte de mountain bike . Ele foi um dos primeiros pioneiros no mundo do ciclismo off-road, tendo apresentado a primeira mountain bike de produção. Ele também desenvolveu a primeira suspensão de articulação de quatro barras produzida comercialmente para mountain bikes e patenteou o design. Durante este período, ele continuou seu envolvimento em corridas de motocicletas como proprietário de uma equipe de corrida no Grande Campeonato Nacional da AMA até 1990, quando ficou frustrado com a forma como a AMA conduzia o campeonato. Ele então comandou a equipe de corrida Yeti Cycles competindo em corridas de downhill mountain bike e desenvolveu a bem-sucedida bicicleta downhill Lawwill DH-9 de suspensão total . As bicicletas de corrida personalizadas de Lawwill tornaram-se altamente valorizadas pelos melhores pilotos de todo o mundo e seus projetos ganharam vários títulos nacionais e mundiais.
Lawwill está atualmente envolvido na construção e comercialização de versões legais para as ruas da moto Harley-Davidson XR-750 que ele correu no Grand National Championship. Ele também dirige uma empresa sem fins lucrativos que fornece próteses de mãos para que os amputados possam andar de bicicleta ou motocicleta. Aproximadamente um terço de todas as mãos protéticas que ele fabrica vão para o Walter Reed Army Medical Center , para uso por militares veteranos das guerras do Iraque e Afeganistão.