Tecnologia Miles Gordon - Miles Gordon Technology
Miles Gordon Technology , conhecido como MGT , era uma pequena empresa britânica , inicialmente especializada em add-ons de alta qualidade para o computador doméstico Sinclair ZX Spectrum . Foi fundada em junho de 1986 em Cambridge , Inglaterra por Alan Miles e Bruce Gordon, ex-funcionários da Sinclair Research, depois que a Sinclair vendeu os direitos do Spectrum para Amstrad . Eles se mudaram para Swansea , País de Gales , em maio de 1989, tornou-se uma empresa pública em julho de 1989 e entrou em liquidação judicial em junho de 1990.
O DISCiPLE e + D
Como o ZX Spectrum se tornou extremamente popular, a falta de um sistema de armazenamento em massa tornou-se um problema para usuários mais sérios. Embora a resposta de Sinclair, o ZX Interface 1 e o ZX Microdrive , tenha sido muito barata e tecnologicamente inovadora, também foi bastante limitada. Muitas empresas desenvolveram interfaces para conectar unidades de disquete ao ZX Spectrum, sendo uma das mais bem-sucedidas a Opus Discovery; no entanto, todos eles eram até certo ponto incompatíveis com o sistema de Sinclair.
A abordagem da MGT era diferente. Ela produziu duas interfaces de disquete diferentes para o Spectrum, primeiro o DISCiPLE (comercializado pela Rockfort Products) e depois a interface cut-down + D (comercializada pela própria MGT). Ambos, entretanto, compartilhavam certos recursos:
- A Shugart - compatível porta para conectar um ou dois drives de disquete (o de facto padrão criado pela Shugart Associates )
- Uma porta de impressora paralela
- Um "botão mágico"
O último gerou uma interrupção não mascarável , congelando qualquer software em execução no Spectrum e permitindo que ele fosse salvo no disco. Isso simplificou o armazenamento de jogos em fita no disco, a captura de telas e a inserção de códigos de trapaça. Um conector de expansão duplicado na parte traseira permitiu que outros periféricos fossem conectados em série, embora a complexidade do DISCiPLE significasse que muitos não funcionariam corretamente.
No entanto, a verdadeira inovação estava no ROM . Ao contrário da maioria dos sistemas concorrentes, isso era compatível com a ROM estendida do Sinclair, o que significa que os mesmos comandos BASIC usados para operar Microdrives ou a impressora ZX agora podiam controlar unidades de disquete ou uma impressora paralela padrão. Além de ser compatível com BASIC, ele também imitou os pontos de entrada do código de máquina na Interface 1 do ZX - os chamados "códigos de gancho". Isso significava que qualquer software específico do Microdrive poderia usar unidades de disquete conectadas às interfaces MGT sem modificação, desde que os códigos de gancho fossem usados. As unidades de disquete simplesmente pareciam para os aplicativos com reconhecimento de Microdrive serem Microdrives muito grandes e rápidos.
A sintaxe de comando Microdrive de Sinclair era tão complexa que um ponto de venda de muitas interfaces de disco era que seus comandos eram mais simples. Enquanto o carregamento da fita exigia um simples:
LOAD "progname"
a sintaxe Microdrive equivalente era:
LOAD *"m";1;"progname"
Dada a complexidade de inserir pontuação no minúsculo teclado do Spectrum, isso era complicado. Além de suportar a sintaxe Sinclair, o código do MGT reduziu o comando para:
LOAD d1"progname"
Posteriormente, a MGT produziu a linha Lifetime Drive de unidades de disquete (posteriormente denominada Universal Drive devido a preocupações com as expectativas de garantia). O drive foi anunciado como compatível com os principais sistemas da época e era composto por quatro modelos (3,5 "e 5,25", com e sem fontes de alimentação próprias). A compatibilidade com várias máquinas foi alcançada usando um switch DIP e cabos específicos para computador.
O SAM Coupé
A MGT começou a trabalhar em seu próprio computador doméstico , o SAM Coupé , logo no início, enquanto os lucros de outro produto da MGT financiavam seu desenvolvimento. O SAM era essencialmente um sistema compatível com ZX Spectrum 48K com gráficos e som aprimorados, mais interfaces, memória expandida e um novo interpretador BASIC . A máquina foi lançada no final de 1989. Embora tecnicamente avançada, chegou tarde demais para estabelecer um mercado e resultou na falência da empresa. Os direitos da interface + D foram vendidos para a Datel Electronics Limited em um esforço para financiar o SAM Coupé. Alan Miles e Bruce Gordon compraram os ativos da MGT para formar a Sam Computers . No entanto, foi um adiamento temporário e essa empresa também cessou a atividade em 1992.