Sistema do rio Mississippi - Mississippi River System

Sistema do rio Mississippi
Curso do rio Mississippi, bacia hidrográfica e principais afluentes
Detalhes dos afluentes do rio Mississippi
Localização
País	Estados Unidos e Canadá
Características físicas
Boca
• localização	Golfo do México
• coordenadas	29 ° 09′04 ″ N 89 ° 15′12 ″ W / 29,15111 ° N 89,25333 ° W / 29.15111; -89,25333 Coordenadas: 29 ° 09′04 ″ N 89 ° 15′12 ″ W / 29,15111 ° N 89,25333 ° W / 29.15111; -89,25333
• elevação	0 pés (0 m)
Tamanho da bacia	1.151.000 km 2 (444.000 sq mi)
Descarga
• localização	boca; máx. e mín. em Baton Rouge, LA
• média	593.000 pés cúbicos / s (16.800 m 3 / s)
• mínimo	159.000 pés cúbicos / s (4.500 m 3 / s)
• máximo	3.065.000 pés cúbicos / s (86.800 m 3 / s)
Descarga
• localização	São Luís
• média	168.000 pés cúbicos / s (4.800 m 3 / s)

O Sistema do Rio Mississippi , também conhecido como Rios Ocidentais , é uma rede principalmente ribeirinha dos Estados Unidos que inclui o Rio Mississippi e os canais de conexão. O rio Mississippi é a maior bacia de drenagem dos Estados Unidos. Nos Estados Unidos, o Mississippi drena cerca de 59% dos rios do país.

Do ponto de vista da geografia natural e hidrologia , o sistema consiste no próprio rio Mississippi e seus numerosos afluentes e distribuidores naturais . Os principais afluentes são os rios Arkansas , Illinois , Missouri , Ohio e Red . Dados os seus volumes de fluxo, os principais afluentes do rio Ohio, como os rios Allegheny , Tennessee e Wabash , são considerados tributários importantes para o sistema do Mississippi. Antes que o rio Mississippi alcance o Golfo do México , ele desagua em seu distribuidor , o rio Atchafalaya .

Do ponto de vista da navegação comercial moderna, o sistema inclui o acima exposto, bem como vias navegáveis ​​interiores que são conectadas por meios artificiais. Hidrovias de conexão importantes incluem a Illinois Waterway , a Tennessee-Tombigbee Waterway e a Gulf Intracoastal Waterway . Este sistema de hidrovias é mantido pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA com uma profundidade de projeto entre 2,7 - 3,7 m (9 e 12 pés) para acomodar o transporte de barcaças , principalmente de commodities a granel.

O rio Mississippi carrega 60% das remessas de grãos dos EUA, 22% das remessas de petróleo e gás e 20% do carvão.

Principais afluentes

Alto Rio Mississippi

Refúgio Nacional de Vida Selvagem e Peixes do Alto Rio Mississippi

O Upper Mississippi River se estende por cerca de 1.250 milhas do Lago Itasca, em Minnesota, até Cairo, Illinois . A maior parte do Upper Mississippi passa pelo centro da Driftless Area , cerca de 15.000 milhas quadradas em Minnesota, Wisconsin, Iowa e Illinois, que conseguiu se manter livre de fluxos glaciais que cobrem os últimos dois milhões de anos. A Área Driftless é definida por uma infinidade de penhascos de calcário que foram moldados desde a última era do gelo, devido ao derretimento da água das geleiras. O fundo do rio é composto por uma fina camada de argila, silte, argila e areia, que fica acima de um estrato de enxágüe glacial .

O Rio Mississippi Superior cobre aproximadamente metade do comprimento do Rio Mississippi. Cerca de 850 milhas do rio é navegável, a partir de Minneapolis-St. Paul para o rio Ohio. O rio sustenta uma grande variedade de vida aquática, incluindo 127 espécies de peixes e 30 espécies de mexilhões de água doce.

Rio arkansas

As cabeceiras do Arkansas perto de Leadville, Colorado

O rio Arkansas é um dos principais afluentes do sistema do rio Mississippi. Ele flui de oeste para leste, começando no Colorado e desembocando no rio Mississippi. Seu comprimento de 1.469 milhas permite que ele flua através do Colorado, Kansas, Oklahoma e Arkansas. É o sexto maior rio dos EUA, o segundo maior afluente do Sistema do Rio Mississippi e o 45º maior rio do mundo.

Rio Illinois

Vista aérea do rio Illinois

O rio Illinois é o principal afluente do rio Mississippi. O rio corre aproximadamente 273 milhas (439 km) de comprimento, no estado americano de Illinois . Este rio foi importante entre os nativos americanos e os primeiros comerciantes franceses como a principal rota de água que conecta os Grandes Lagos com o Mississippi. O rio Illinois encontra o Mississippi no Pere Marquette State Park, que fica perto de Grafton. A confluência dos rios oferece vistas que parecem infinitas.

O rio Illinois é relativamente raso, assim como o Mississippi. Além disso, o rio Illinois é um rio "administrado", assim como o rio Mississippi. Em 1848, o canal de Illinois e Michigan foi aberto para conectar o lago Michigan ao rio Mississippi através do rio Illinois para promover o comércio.

Rio Missouri

Barqueiros no Missouri c. 1846

O rio Missouri é um longo riacho que se origina no sudoeste de Montana e flui para o sudeste por 2.522 milhas; passando por seis estados antes de finalmente entrar no rio Mississippi em St. Louis. O rio Missouri é o maior rio do continente norte-americano. O rio Missouri foi uma das principais rotas para a expansão para o oeste dos Estados Unidos durante o século XIX.

Rio Ohio

O ponto mais largo do rio Ohio perto de Louisville

O rio Ohio tem 981 milhas (1582 km) de comprimento, começando no encontro do rio Allegheny e do rio Monongahela em Pittsburgh, Pensilvânia; terminando em Cairo, Illinois, onde deságua no Mississippi. O rio Ohio drena partes de oito estados, incluindo Illinois, Indiana, Nova York, Ohio, Kentucky, Pensilvânia, Tennessee e Virgínia Ocidental.

O rio tem capacidade para fornecer água suficiente para mais de cinco milhões de pessoas. Em seu ponto mais largo, tem uma milha de largura na barragem de Smithland . A profundidade média é de 24 pés de profundidade, o que permite que várias espécies de peixes vivam com segurança.

A água também abriga 150 espécies de peixes, desde bagres a certas espécies de salmão e truta. A profundidade também permite o comércio em todo o rio por meio de barcaças. Em média, o rio Ohio transporta mais de 230 milhões de toneladas de carga. Normalmente, as cargas enviadas são recursos energéticos, como o carvão. Esses recursos respondem por 70% da carga. Junto com o transporte de recursos de energia, o Rio Ohio também gera energia com barragens e outras instalações de geração de energia. Existem 20 represas e 49 outras instalações de geração de energia no rio Ohio.

Rio Vermelho do Sul

Red River perto de Bonham, Texas, na fronteira do Texas com Oklahoma

O Rio Vermelho do Sul é o décimo maior rio dos Estados Unidos, com uma extensão de 1.290 milhas. Origina-se fora das Montanhas Rochosas e se estende por vários estados com a parte principal localizada no Texas. O rio também atravessa Oklahoma, Arkansas e Louisiana, onde se liga ao rio Mississippi. O Rio Vermelho é quase todo cercado por terras agrícolas rurais, com as únicas cidades importantes ao redor sendo Shreveport, Louisiana e Alexandria, Louisiana . O Rio Vermelho é o lar de muitos campos de petróleo, sendo a produção de petróleo e gás um dos principais aspectos do rio. O Rio Vermelho é salgado por causa dos mares ancestrais que cobriam a área.

Principais distribuidores

Delta do Rio Mississippi

Delta do rio Mississippi e pluma de sedimentos

O Delta do Rio Mississippi foi criado a partir de milhares de anos de areia, argila e material orgânico sendo depositados pelo Rio Mississippi nas partes do norte do Golfo do México. O delta abriga uma grande quantidade de vida selvagem e é atribuído ao sucesso dos EUA como superpotência devido ao desenvolvimento econômico que o delta proporcionou ao país.

Nos últimos três séculos, o delta entrou em colapso continuamente, devido às alterações humanas no sistema do rio. A proteção natural da terra é exacerbada quanto mais o delta diminui. O delta é importante para a vida selvagem e as pessoas que ele sustenta, junto com a economia dos EUA. Se a perda de terras continuar no ritmo que está ocorrendo, todos esses benefícios podem desaparecer.

Rio Atchafalaya

Delta do rio Atchafalaya

O Rio Atchafalaya é um dos principais distribuidores do Sistema do Rio Mississippi. Ele se estende por 170 milhas, tornando-se um dos maiores distribuidores do rio Mississippi. O nome do rio traduzido para o inglês é "rio longo", que deriva da palavra nativa americana. O rio é importante para o comércio porque encurta a distância até o Golfo do México, economizando tempo e dinheiro para as empresas.

A Antiga Estrutura de Controle do Rio desvia uma parte do fluxo do Rio Mississippi para o Rio Atchafalaya. O desvio é regulado para permitir que 30% do fluxo combinado dos rios Mississippi e Vermelho passe pelo rio Atchafalaya com o fluxo restante continuando pelo rio Mississippi.

Uso histórico

O sistema fluvial sempre desempenhou um papel central na vida daqueles que habitam as áreas circundantes. Vários grupos nativos americanos diferentes viveram na área circundante, incluindo os índios Ojibwa, Winnebago, Fox e Choctaw. A abundância de recursos e o tamanho geral atraíram esses indivíduos para se estabelecerem perto da água. Eles deram o nome de Rio Mississippi. Era usado para auxiliar na agricultura, coleta de peixes e comércio com outras pessoas.

A maioria dos nativos da região do rio eram caçadores e coletores. Os maiores usuários dos rios foram a civilização hoje conhecida como Mound Builders , que criou grandes assentamentos agrícolas ao longo dos rios. Os lodos depositados pela água tornam as áreas circundantes muito apetecíveis e um local ideal para a agricultura devido ao local extremamente fértil. Não se sabe por que montes de terra foram construídos, mas há especulação de que eles possivelmente foram usados ​​para fins religiosos e cerimoniais.

O sistema fluvial, especialmente o rio Mississippi, foi usado pelos exércitos da União como meio de invasão e foi palco de várias grandes batalhas durante a Guerra Civil dos Estados Unidos . Mark Twain é considerado como tendo um grande impacto na moldagem da literatura dos Estados Unidos no que é hoje, por causa de suas obras profundas sobre as aventuras e a vida nos rios.

Uso moderno

Rebocador operando no rio Mississippi

Hoje, o sistema do rio Mississippi, junto com seus afluentes de conexão, é usado principalmente para o transporte de produtos agrícolas e manufaturados em todo o país. Entre esses bens estão ferro , aço e produtos de mineração. Os dois maiores rios do sistema, o Mississippi e o Missouri , compartilham a maior quantidade de uso para o transporte de mercadorias. Mais de 460 milhões de toneladas curtas (420 milhões de toneladas métricas) e 3,25 milhões de toneladas curtas de embarques, respectivamente, a cada ano. A forma mais comum de transporte de carga no sistema é por rebocadores que empurram grandes barcaças.

Comércio

O sistema do rio Mississippi é um grande provedor para a economia dos Estados Unidos. É responsável por 92% das exportações agrícolas do país e 78% dos grãos de ração e soja do mundo. Ele também abriga alguns dos maiores portos dos Estados Unidos, como o Porto de South Louisiana e o Porto de New Orleans .

Esses dois portos respondem por mais de 500 milhões de toneladas de mercadorias embarcadas por ano, o que é significativamente maior do que a maioria dos portos dos Estados Unidos. Algumas coisas comuns enviadas incluem petróleo, ferro, aço, grãos, borracha, papel, madeira, café, carvão, produtos químicos e óleos comestíveis.

Movimento de mercadorias

Terminal e elevador de grãos da Cargill

As mercadorias movimentadas no Mississippi Rivere em 1999 incluíam o seguinte:

Ecologia

História Natural

Cerca de dois bilhões de anos atrás, a tensão ambiental alterou o ambiente ao redor da bacia do sistema do rio Mississippi, criando os sistemas montanhosos na América do Norte. A erosão pressionou ainda mais as áreas dentro dos rios, formando depressões no solo. Muitos anos depois disso, a terra continuou a ser moldada no sistema do rio Mississippi devido ao transbordamento de água dos oceanos próximos, causando inundações constantes. Cerca de dois milhões de anos atrás, geleiras de até 6.500 pés de espessura continuavam a perturbar o meio ambiente. O recuo da formação das geleiras há 15.000 anos, no final da última era do gelo, deixou grandes quantidades de água na América do Norte, que deram origem aos rios.

O rio Mississippi saía do lago Itasca, no norte de Minnesota, onde era apenas um pequeno riacho . Abriu caminho 2.350 milhas ao sul, até o Golfo do México. Hoje, o rio Mississippi está conectado a centenas de afluentes que constituem o sistema do rio Mississippi.

Águias competem por comida no Upper Mississippi River National Wildlife Refuge

Animais selvagens

O rio Mississippi e sua planície de inundação abrigam um grande número de espécies. Existem pelo menos 260 espécies diferentes de peixes em todo o Mississippi. Quarenta por cento das aves aquáticas migratórias dos Estados Unidos usam o corredor do rio Mississippi durante a migração de primavera e outono. Sessenta por cento de todas as aves norte-americanas (326 espécies) usam a Bacia do rio como sua rota de passagem migratória. Existem 38 espécies documentadas de mexilhões que podem ser encontradas no Cairo, IL e rio acima até o Lago Itasca .

Pode haver até 60 espécies diferentes de mexilhões encontrados na parte inferior do Mississippi. Mais de 50 espécies de mamíferos fizeram do Upper Mississippi seu lar, junto com pelo menos 145 espécies de anfíbios e répteis nos arredores do Upper Mississippi.

Impactos humanos

O maior impacto que os humanos têm no sistema do rio Mississippi vem na forma de poluição . Os esforços feitos pelo governo para regulamentar e evitar que mais poluição entre nas hidrovias pararam alguns, mas apesar disso, a poluição ainda está encontrando seu caminho para a água. Fertilizantes e inseticidas foram arrastados para a água, interferindo nos ecossistemas ambientais.

O Mississippi entrou no século XXI como um sistema profundamente alterado pelas ações humanas. O escoamento acelerado e as cargas de sedimentos aceleradas , que estão associadas à água corrente, impactaram fortemente o sistema devido à erosão que afeta a camada superficial do solo em áreas agrícolas pesadas.

Inundação

Perryville, MO, julho de 1993 - Uma vista aérea das enchentes mostrando a extensão dos danos causados ​​pelo desastre.

Em 1993, a inundação do rio Mississippi devastou 17.000 milhas quadradas de terra, abrangendo nove estados. Foi a pior epidemia de enchentes da história dos Estados Unidos. Também é conhecida como inundação de cem anos porque a probabilidade de ocorrer é de uma em cem em qualquer ano. Mais de cinquenta pessoas morreram devido às inundações, bem como graves danos domésticos e perdas econômicas totalizando US $ 10–12 bilhões. Vinte por cento da população que cercava a área de inundação desde então partiu devido a dificuldades econômicas ou problemas pessoais. Hoje, o sistema do rio Mississippi é uma marca registrada natural profundamente orquestrada nos Estados Unidos.

O Corpo de Engenheiros do Exército atualmente supervisiona todas as responsabilidades de garantir que os rios sejam mantidos da melhor maneira para evitar mais inundações. Eles cumprem seus objetivos de "endireitar, canalizar, regularizar e acorrentar o Mississippi." Para diminuir o potencial de mais enchentes, o Corpo criou diques , divididos por uma milha cada, para restringir o rio e controlar as enchentes. Devido à maneira como os diques foram pavimentados, o rio não é capaz de erodir a costa. Existem várias inundações em todo o sistema para evitar que uma grande quantidade de água se acumule. Em vez disso, o acúmulo de água passa por essas inundações. Embora ajudem a prevenir inundações, eles também inibem a agricultura de prosperar em algumas das áreas circundantes.

Referências