Morris Kight - Morris Kight
Morris Kight | |
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 Morris Kight. Retrato de Henning von Berg , 2002
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| Nascermos |
19 de novembro de 1919 |
| Morreu | 19 de janeiro de 2003 (com 83 anos) |
| Ocupação | Pioneiro dos direitos dos homossexuais , ativista pela paz |
| Esposo (s) | Roy Zucheran |
Morris Kight (19 de novembro de 1919 - 19 de janeiro de 2003) foi um pioneiro dos direitos dos homossexuais e ativista pela paz nos Estados Unidos . Ele é considerado um dos fundadores originais do movimento pelos direitos civis de gays e lésbicas nos Estados Unidos .
Biografia
Vida pregressa
Kight nasceu e cresceu no Condado de Comanche, Texas. Ele se formou na Texas Christian University em 1941 em administração de pessoal e administração pública.
De 1941 a 1958, Kight viveu no norte do Novo México , onde ele e muitos outros gays participaram da campanha de Adlai Stevenson nas eleições presidenciais de 1952 . A presença de muitos gays na campanha de Stevenson levou à disseminação de um boato de que Stevenson era gay.
Enquanto estava no Novo México, Kight se casou e teve duas filhas, Carol Kight-Fyfe e Angela Chandler. Ele apenas compartilhou essa informação com seus amigos mais próximos, aparentemente acreditando que isso diminuiria sua credibilidade como um porta-voz dos direitos dos homossexuais.
Kight também atuou enquanto esteve em Albuquerque . De 1950 a 1955, esteve envolvido no "Summerhouse Theatre" e "Old Town Players" em Albuquerque. As duas empresas trouxeram muitos atores da Califórnia , e Kight pôde ler alguns dos novos panfletos e publicações das organizações " homófilas " que esses atores trouxeram com eles. Esta foi sua primeira exposição a grupos como a Mattachine Society , que considerava elitista.
Atividades trabalhistas e de direitos civis
Kight era ativo em muitos grupos de direitos políticos, civis e trabalhistas. Já na década de 1940, ele esteve envolvido na organização da União Internacional dos Trabalhadores do Petróleo, Química e Atômica . Após se mudar para Los Angeles, ele manteve seu envolvimento em vários grupos de direitos humanos. Esse trabalho levou aos primeiros grupos de protesto que ele mesmo fundou: o " Comitê de Ação Dow " em 1967. O Comitê protestou contra a empresa química, incluindo sua produção do Agente Laranja e seu uso, durante a Guerra do Vietnã .
As fortes crenças de Kight às vezes o colocam em desacordo com os membros da comunidade gay. Em 1977, Kight deu início ao que se tornou um boicote nacional da Coors para expor como a Coors Brewing Company usou seus milhões para financiar legislação anti- sindical e políticos anti-gays. Morris enfureceu os organizadores do Outfest no ano em que o festival aceitou o financiamento da Coors. Ele organizou uma manifestação em frente ao evento, usando a oportunidade para educar a comunidade sobre as formas como as corporações anti-gays tentam limpar sua imagem pública ao financiar organizações e eventos gays famintos por dinheiro.
Morris perseverou e o Outfest não aceita mais o financiamento da Coors.
Atividades de direitos gays
Em 1958, Kight mudou-se para Los Angeles , onde foi o fundador ou co-fundador de muitas organizações gays e lésbicas. A primeira dessas organizações foi o Comitê 'militante' para a Liberdade Homossexual ou CHF, com Leo Laurence , Gale Whittington , Mother Boats e outros, mais tarde renomeada para Frente de Libertação Gay (GLF) em outubro de 1969, a terceira GLF do país ( após a cidade de Nova York e Berkeley ). O nome foi usado para mostrar solidariedade à Frente de Libertação Nacional do Vietnã . No ano seguinte, havia mais de 350 organizações GLF em todo o país.
Ele também foi cofundador da parada do orgulho gay de Christopher Street West em Los Angeles em 1970, Aid For AIDS em 1983, e do Gay Community Center em 1971, (agora o Los Angeles Gay and Lesbian Center ), o Stonewall Democratic Club em 1975 e muitos outros. Kight observou que a criação do Centro Comunitário foi a conquista da qual ele mais se orgulhava.
Kight trouxe suas experiências em ação política para o domínio dos direitos dos homossexuais. Uma das primeiras ações do LA GLF foi contra um restaurante local chamado Barney's Beanery . O restaurante, localizado em West Hollywood, não só tinha uma placa acima do bar que dizia "Fagots [sic] Stay Out", mas também imprimia capas de caixa de fósforos com o mesmo ditado. Kight, junto com Troy Perry e 100 ativistas protestaram do lado de fora, enviando manifestantes ocasionalmente para pedir café e ocupar espaço nas mesas. O protesto foi inicialmente bem-sucedido - o proprietário acabou entregando a placa a Kight na frente das câmeras de notícias. Mas depois que a mídia foi embora, o proprietário substituiu a placa, onde ela permaneceu até que a primeira prefeita lésbica de West Hollywood, Valerie Terrigno , a retirou quando o conselho municipal aprovou um decreto anti-discriminação. Perry jurou no protesto inicial nunca mais colocar os pés no local até que o proprietário se desculpasse, o que finalmente aconteceu em 2005. O novo proprietário, David Houston, pediu desculpas e, entre outros métodos para chegar à comunidade gay, realiza almoços mensais para jovens gays desfavorecidos.
Kight foi um dos líderes da Segunda Marcha Nacional de 1987 em Washington pelos Direitos dos Gays e Lésbicas . Ele foi posteriormente um dos organizadores da Marcha de 1988 em Sacramento pelos Direitos dos Gays e Lésbicas, na qual Leonard Matlovich fez seu último discurso público.
Ele serviu na Comissão de Relações Humanas do Condado de Los Angeles por duas décadas.
Em 2003, a cidade de Los Angeles dedicou a esquina da Hollywood Boulevard com a McCadden Place, em Hollywood, Califórnia, como "Morris Kight Square". Este local foi escolhido por ser o ponto de partida para a Christopher Street West, a primeira parada do orgulho gay de fechamento de rua no mundo.
Anos crepusculares
Perto do fim de sua vida, Kight teve vários derrames que o retardaram.
Há uma árvore de magnólia chinesa e uma placa de bronze dedicada a ele no Triângulo Matthew Shepard em West Hollywood . Morris Kight costumava visitar este parque semanalmente para limpar a área, regar e plantar novas flores. Ele encorajou outros a fazerem o mesmo.
Em 16 de novembro de 1998, pouco antes de seu 79º aniversário, o Conselho Municipal de West Hollywood lhe deu o prêmio pelo conjunto de sua obra.
Em setembro de 2001, ele fez um vídeo-documentário com o apresentador do West Hollywood Public Access, James Fuhrman, chamado "Early Gay and Lesbian History in Los Angeles", que incluía suas lembranças do protesto de Beanery e outras ações.
Ele tinha um companheiro de longa data chamado Roy Zucheran.
Três dias antes de sua morte, ele doou suas recordações e arquivos para o Arquivo Nacional de Gays e Lésbicas em Los Angeles. A UCLA também possui alguns de seus arquivos.
Ele morreu pacificamente no Carl Bean Hospice em Los Angeles, em 19 de janeiro de 2003.
Legado
Em setembro de 2001, ele fez um vídeo-documentário com o apresentador do West Hollywood Public Access, James Fuhrman, chamado "Early Gay and Lesbian History in Los Angeles", que incluía suas lembranças do protesto de Beanery e outras ações.
A temporada 3, episódio 8 do podcast “ Making Gay History ” é sobre ele.
Há uma árvore de magnólia chinesa e uma placa de bronze dedicada a ele no Triângulo Matthew Shepard em West Hollywood . Morris Kight costumava visitar este parque semanalmente para limpar a área, regar e plantar novas flores. Ele encorajou outros a fazerem o mesmo.