Newport News Victory Arch - Newport News Victory Arch
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O Newport News Victory Arch (ou simplesmente Victory Arch ) é um monumento em Newport News, Virgínia , erguido primeiro em 1919 e reconstruído em 1962. O Victory Arch foi estabelecido como um memorial para aqueles que serviram nas forças armadas americanas durante os períodos de guerra . Ele está localizado na 25th Street e West Avenue no centro de Newport News, perto do Centro Municipal Jessie M. Rattley .
Construindo o arco
Newport News serviu como porto de embarque para as forças armadas americanas durante a Primeira Guerra Mundial . Após o Armistício, quase meio milhão de soldados americanos deveriam retornar à América pelos portos da cidade. O desejo público de construir um arco era alto, imitando a construção de arcos semelhantes em outras partes do país. Embora muitos desejassem que a estrutura fosse permanente, o ritmo com que os soldados já retornavam tornava isso inviável. Decidiu-se então construir um arco provisório e, posteriormente, revisitar a ideia de um arco permanente.
O financiamento foi obtido por meio de campanhas de assinatura pública e o trabalho no arco começou rapidamente. O edifício original era oco - a estrutura era feita de tijolo e madeira, com estuque a compor o exterior. O arco foi concluído (principalmente com trabalho voluntário) em abril de 1919. Conforme as tropas voltaram para o solo americano, eles marcharam sob o arco. As multidões iniciais eram pequenas, mas com a ajuda do Comitê de Boas-Vindas ao Lar da cidade, logo todos os navios cheios de soldados foram recebidos por uma grande multidão de cidadãos locais.
Manutenção de edifício temporário
A estrutura construída em 1919 não deveria durar mais de dois anos - o tempo que levaria para Newport News ver seu último soldado retornando. O arco acabou em pé por mais de quarenta anos. Nesse período, o City Council for Newport News acabou destinando mais dinheiro para a manutenção do arco - cerca de sete mil dólares - do que o necessário para construí-lo originalmente. Embora Newport News tenha servido como um porto de embarque novamente durante a Segunda Guerra Mundial , as tropas que voltaram não marcharam sob o arco, em parte por causa de sua condição frágil.
O arco também sofreu com o desenvolvimento da cidade ao seu redor. A área passou a ser objeto de desenvolvimento comercial, tanto que em um ponto cada lado do arco ficava na propriedade de um posto de gasolina diferente . Os transeuntes estavam sujeitos à queda de estuque e aos perigos do padrão de tráfego em torno do arco que o tornava um ponto cego de 15 metros de altura. Partes da estrutura começaram a desmoronar depois de apodrecer.
Uma nova estrutura permanente
Pedidos para substituir o monumento "temporário" por uma estrutura mais permanente vieram quase imediatamente. As tentativas de obter financiamento federal para construir um novo arco não tiveram sucesso. Quando um comitê de veteranos e voluntários começou a fazer planos de arrecadação de fundos, houve alguma preocupação de outras pessoas na comunidade de que eles estavam tentando substituir um "monumento morto" e que um parque, centro cívico, escola ou hospital provaria para ser mais funcional e útil para os cidadãos da cidade. Apesar dos protestos, foram arrecadados os recursos necessários para a conclusão do novo arco, de pedra, que foi rededicado em 30 de maio de 1962.
No Memorial Day de 1969, uma chama eterna foi doada pela American Legion para o local do arco. Com quatorze pés de altura, a chama eterna que fica sob o arco foi fundida em bronze pela Womack Foundry, Inc. (de Newport News) na década de 1960 e foi feita à mão pelo fundador e presidente da Foundry, Ernest D. Womack.
Controvérsia da chama eterna
Em 1973, a chama que havia sido acesa foi ordenada para ser desligada pelo então gerente municipal William Lawson. O apelo para apagar a chama veio durante a escassez de petróleo daquele ano. Como era de se esperar, isso foi recebido com severas críticas e protestos, especialmente de grupos de veteranos. A solução apresentada pela prefeitura foi substituir a chama por um lampejo, o que foi descrito como "absurdo". A chama permaneceu apagada até o Memorial Day de 1978. A chama foi ameaçada novamente no ano seguinte, quando o novo gerente da cidade, Frank Smiley, estava procurando maneiras de cortar despesas. O custo da chama (quinhentos dólares por mês) foi visto como uma economia potencial. Eventualmente, um acordo foi alcançado e uma nova linha de combustível que queimava menos gás foi instalada. A conta foi reduzida para sessenta e cinco dólares por mês. Isso levou Charlie Covington, o tesoureiro da cidade, a comentar: "Como há 670 nomes nas placas do Victory Arch, isso equivale a cerca de um terço de um centavo por dia por pessoa. Eu odiaria como o inferno voltar e olhar para baixo e veja que Smiley cortou o fogo por um terço de um centavo por dia por pessoa. "
Leitura adicional
- Kayaselçuk, Mary LaPrade (1986). Heroes Forever: The Story of the Newport News Victory Arch . Notícias da cidade de Newport.
- Quarstein, John V. & Rouse, Jr., Parke S. (1996). Newport News: A Centennial History . Notícias da cidade de Newport.CS1 maint: vários nomes: lista de autores ( link )
Coordenadas : 36 ° 58′36,9 ″ N 76 ° 25′56,6 ″ W / 36,976917 ° N 76,432389 ° W