Nigel Williams (conservador) - Nigel Williams (conservator)

Nigel Williams
Nigel Williams com sua restauração do Vaso de Portland , copiando uma pose feita pelo restaurador original, John Doubleday ; uma aquarela de 1845 por Thomas H. Shepherd mostra os fragmentos quebrados.
Nascer	Nigel Reuben Rook Williams ( 15/07/1944 ) 15 de julho de 1944 Surrey , Reino Unido
Faleceu	21 de abril de 1992 (21/04/1992) (com 47 anos) Aqaba , Jordânia
Nacionalidade	britânico
Ocupação	Conservador
Anos ativos	1961–1992
Conhecido por	Reconstruindo o capacete Sutton Hoo e o vaso de Portland

Nigel Reuben Rook Williams (15 de julho de 1944 - 21 de abril de 1992) foi um conservador inglês e especialista em restauração de cerâmica e vidro. De 1961 até sua morte, ele trabalhou no Museu Britânico , onde se tornou o Conservador Chefe de Cerâmica e Vidro em 1983. Lá, seu trabalho incluiu as restaurações bem-sucedidas do capacete Sutton Hoo e do Vaso de Portland .

Ingressando como assistente aos 16 anos, Williams passou toda sua carreira, e a maior parte de sua vida, no Museu Britânico. Ele foi uma das primeiras pessoas a estudar conservação, ainda não reconhecido como uma profissão, e desde cedo recebeu a responsabilidade por objetos de alto perfil. Na década de 1960, ele ajudou na reescavação do navio-enterro Sutton Hoo , e em seus vinte e poucos anos ele conservou muitos dos objetos encontrados nele: mais notavelmente o capacete Sutton Hoo, que ocupou um ano de seu tempo . Ele também reconstruiu outros objetos do achado, incluindo o escudo, chifres de beber e garrafas de maplewood.

A "paixão permanente de sua vida" era a cerâmica, e as décadas de 1970 e 1980 deram a Williams amplas oportunidades nesse campo. Depois que quase 31.000 fragmentos de vasos gregos quebrados foram encontrados em 1974 em meio aos destroços do HMS  Colossus , Williams começou a trabalhar para juntá-los. O processo foi televisionado e o transformou em uma personalidade da televisão. Uma década depois, em 1988 e 1989, a maior conquista de Williams veio quando ele desmontou o Vaso de Portland, um dos objetos de vidro mais famosos do mundo, e o montou de volta. A reconstrução foi novamente televisionada para um programa da BBC e, como com o capacete Sutton Hoo, levou quase um ano para ser concluída.

Williams morreu aos 47 anos de ataque cardíaco enquanto estava em Aqaba , Jordânia , onde trabalhava em uma escavação no Museu Britânico. O grupo Ceramics & Glass do Institute of Conservation concede um prêmio bienal em sua homenagem, reconhecendo suas contribuições significativas no campo da conservação.

Primeiros anos

Nigel Williams nasceu em 15 de julho de 1944 em Surrey , Inglaterra. Seus primeiros anos de escolaridade foram interrompidos pela febre reumática e retardados pela dislexia, mas ele continuou a estudar ourivesaria e desenho de metal na Escola Central de Artes e Ofícios . Lá ele se destacou. A escola o recomendou ao Museu Britânico, que o recrutou em 1961 para trabalhar como assistente do Departamento de Antiguidades Britânicas e Medievais. Conservação não era uma profissão reconhecida na época, e Williams se tornou apenas o segundo membro do museu a estudar a área em um curso de meio período de três anos no Instituto de Arqueologia da University College London .

No Museu Britânico

Depois de ingressar no Museu Britânico em 1961 e estudar conservação, Williams trabalhou em uma ampla variedade de antiguidades. Ele conservou metais (incluindo relógios), vidro, pedra, marfim, madeira e vários outros materiais orgânicos, mas mais do que qualquer coisa, ele trabalhou com a cerâmica, que se tornou "a paixão permanente de sua vida". Williams também se mostrou habilidoso em trabalhar com achados arqueológicos; entre outras tarefas, ele cuidou do levantamento da terra de um forno medieval de azulejos e um mosaico romano - provavelmente o Hinton St Mary Mosaic , considerado uma das primeiras representações conhecidas de Cristo . Seu trabalho mais significativo veio no início e no final de sua vida profissional, com as reconstruções do capacete Sutton Hoo e do Vaso de Portland . Entre essas realizações, Williams também juntou os quase 31.000 fragmentos de vasos gregos encontrados nos destroços do HMS  Colossus   (1787) e, em 1983, foi promovido a conservador-chefe de cerâmica e vidro, cargo que ocupou até sua morte.

Sutton Hoo

O capacete Sutton Hoo

O primeiro grande sucesso de Williams veio durante a reescavação do navio-enterro Sutton Hoo de 1965–1970. Em 1966, foi nomeado conservador dos achados de Sutton Hoo e, no verão de 1967, ajudou na moldagem da impressão do navio. No verão seguinte, os moldes foram remontados em um depósito e uma réplica de fibra de vidro feita. O processo era mais perigoso do que se conhecia e deixou Williams alérgico ao estireno pelo resto da vida.

Em 1968, quando a reescavação em Sutton Hoo chegou ao fim e com problemas aparentes nas reconstruções de várias das descobertas, Williams foi encarregado de uma equipe encarregada de sua conservação contínua. Nessa função, ele conservou muitos dos objetos, principalmente entre eles o capacete, escudo, chifres de beber, garrafas de maplewood, potes e baldes. Os colegas de Williams no museu chamaram o capacete Sutton Hoo de sua " pièce de résistance "; o artefato icônico da descoberta arqueológica mais famosa da Inglaterra, ele havia sido restaurado em 1945–1946 por Herbert Maryon . Williams desmontou essa reconstrução e, de 1970 a 1971, passou dezoito meses e um ano inteiro de trabalho reorganizando os mais de 500 fragmentos. Nenhuma fotografia dos fragmentos in situ foi tirada durante a escavação original em 1939, nem suas posições relativas foram registradas. Como disse Rupert Bruce-Mitford , que supervisionou o trabalho, a tarefa para Williams "foi, portanto, reduzida a um quebra-cabeça sem qualquer tipo de imagem na tampa da caixa" e, "como ficou provado, uma grande quantidade de as peças faltando ": adequado para Williams, que criou quebra-cabeças para relaxar. Inaugurada em 2 de novembro de 1971, a nova reconstrução foi aclamada por todos. Foi publicado no ano seguinte por Bruce-Mitford e postumamente por Williams em 1992.

HMS Colossus

Em um precursor do trabalho que ele faria no Vaso de Portland, os anos 1970 viram Nigel Williams reconstruindo fragmentos de vasos gregos quebrados. O naufrágio de 1798 do HMS  Colossus levou consigo parte da segunda coleção de vasos de Sir William Hamilton , onde ficou em pedaços pelos próximos 200 anos. Uma operação de resgate após a descoberta do naufrágio em 1974 desenterrou cerca de 30.935 fragmentos e, quando foram adquiridos pelo Museu Britânico, Williams começou a reconstruí-los. Esse esforço foi auxiliado por desenhos do século XVIII dos vasos de Tischbein , exibidos na televisão, onde o talento instintivo de Williams o tornou uma personalidade televisiva. "Ele trabalhou como se estivesse sozinho, e muitas pessoas se lembram do momento no programa Chronicle resultante , quando ele pronunciou uma palavra de quatro letras quando uma de suas restaurações parcialmente concluídas se desfez diante das câmeras." Em 1978, Williams e sua equipe restauraram sete vasos, no todo ou em parte, para uma exposição no museu em conjunto com o 11º Congresso Internacional de Arqueologia Clássica. Os outros vasos geralmente não tinham peças suficientes para permitir reconstruções completas, embora no final 115 exemplos individuais tenham sido identificados.

Portland Vase

The Portland Vase

A maior conquista da carreira de Williams, escreveu seu colega de museu Kenneth Painter , foi a restauração do Vaso de Portland em 1988-1989 . Considerado como "provavelmente o objeto de vidro mais famoso do mundo" pelo Journal of Glass Studies , o vaso é "uma obra-prima de vidro camafeu romano ". Registrado pela primeira vez em 1600–1601, o vaso é datado de cerca de 30–20 aC, ou pouco depois. Foi colocado em exibição no Museu Britânico em 1810 e, em seguida, destruído intencionalmente em 1845 por um jovem que admitiu ter "se entregado à intemperança por uma semana antes". Foi restaurado no mesmo ano por John Doubleday e novamente em 1948–1949 por JWR Axtell. Em 1988, o adesivo usado havia amarelado e enfraquecido, e Williams foi encarregado, ao lado de sua assistente, Sandra Smith, de restaurar o vaso pela terceira vez.

Com as filmagens da Unidade de História e Arqueologia da BBC , Williams começou a restauração do vaso em junho de 1988. Ele desconstruiu o vaso embrulhando-o por dentro e por fora com papel absorvente e deixando-o repousar em um dessecador de vidro injetado com solventes por três dias, deixando-o em 189 peças. Após remover os restos do adesivo antigo e limpar os fragmentos, Williams utilizou um adesivo epóxi , Hxtal NYL, em conjunto com uma resina acrílica para unir as peças. Embora tenham tentado evitar as chamadas armadilhas, onde a colocação de um fragmento impede que o próximo se encaixe, Williams e Smith partiram para o Natal em 1988, temendo que precisassem desmontar seis meses de trabalho para se encaixar. os últimos fragmentos. Esses temores revelaram-se infundados: mais algumas semanas passadas trabalhando na metade superior do vaso e as peças finais se juntaram perfeitamente. No final do trabalho de nove meses, apenas 17 fragmentos minúsculos permaneceram sem colocação, em vez dos 34 que foram omitidos na restauração anterior. Depois de preencher as rachaduras com resina colorida, Williams deu seu veredicto: "Está tudo bem ... arruinou meu Natal."

Vida pessoal

Por 20 anos Williams viveu com sua parceira Myrtle Bruce-Mitford, filha de seu colega Rupert Bruce-Mitford . Ela também contribuiu para as descobertas de Sutton Hoo , sendo contratada pelo Museu Britânico para trabalhar nos restos da lira e sendo coautora de um artigo com seu pai. Além disso, ela revisou e publicou a segunda edição do texto Porcelain: Repair and Restoration de Williams , no qual ele estava trabalhando até o momento de sua morte.

Morte e legado

Nigel Williams morreu de ataque cardíaco em 21 de abril de 1992, aos 47 anos. Ele havia chegado recentemente a Aqaba , na Jordânia , e estava fazendo uma pausa na praia de seu trabalho como conservador local para uma escavação do Museu Britânico em Diga a es-Sa'idiyeh. Embora sua morte tenha ocorrido cedo, Williams, como escreveu Painter, "deu uma grande contribuição para a arte e a ciência da conservação, para o registro arqueológico e para a preservação de grandes coleções e, acima de tudo, para a apreciação e compreensão do passado pelo público. "

O grupo Ceramics & Glass do Institute of Conservation concede o prêmio bienal Nigel Williams em memória de seu trabalho e como incentivo aos altos padrões para aqueles na profissão de conservação. Observando os destaques dramáticos da carreira de Williams, e "que para a maioria dos conservadores hoje as oportunidades de conservar ou restaurar objetos de alto perfil como o vaso de Portland são raras", o Instituto concede o prêmio "tanto em um espírito de encorajamento quanto naquele de competição saudável, reconhecendo o valor da prática profissional consistente e cotidiana. " O painel de julgamento de três membros é liderado por Sandra Smith, que restaurou o Portland Vase com Williams enquanto estava no British Museum; junto com os £ 1.000 concedidos ao vencedor, vem uma imagem "virtual" de uma réplica dourada do vaso, cuja cópia original foi doada por Wedgwood e ainda é mantida em seu museu.

Referências

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