Malhado madtom - Piebald madtom
| Malhado madtom | |
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Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Aula: | Actinopterygii |
| Ordem: | Siluriformes |
| Família: | Ictaluridae |
| Gênero: | Noturus |
| Espécies: |
N. gladiador
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| Nome binomial | |
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Gladiador noturus |
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O malhado madtom ( Gladiador de Noturus ) é uma espécie de bagre madtom encontrada em sete sistemas fluviais nos afluentes costeiros do Tennessee e do Mississippi. Os sistemas mais comuns em que o N. gladiador é encontrado são o rio Hatchie, o rio Obion e o rio Wolf. Esta espécie é muito suscetível a mudanças ambientais, incluindo regimes de fluxo, assoreamento em locais de nidificação e baixa qualidade ambiental. O bagre Noturus se reproduz de fevereiro a setembro e as fêmeas atingem a maturidade sexual em apenas um ano. As estratégias de manejo atuais para esta espécie recentemente descoberta ainda não foram completamente desenvolvidas, mas podem ser comparadas ao manejo de outras espécies de madtom. O assoreamento nas porções meridionais dos rios, habitadas pelo gladiador Noturus que vem dos aspectos setentrionais dos cursos de água, está causando estresse no sucesso reprodutivo devido à asfixia do ninho. Há registros de cerca de vinte anos atrás, mostrando as espécies habitando vários outros rios ao redor das áreas em que atualmente habita. Isso pode ser um sinal de que a espécie está em declínio. Deve haver pesquisas populacionais feitas no habitat existente e pesquisas de qualidade da água feitas nas áreas habitadas, bem como nas áreas vizinhas desabitadas para ver o que o poluente limitante pode ser na água causando a redução dos habitats. A área em que esta espécie habita precisa ser administrada de forma que possa ressurgir o número de gladiadores.
Distribuição geográfica
Gladiador Norurus tem um alcance relativamente pequeno, incluindo apenas algumas das drenagens do rio Mississippi saindo do Tennessee e Mississippi. Esta faixa também inclui os sistemas Yazoo e Big Black River no centro de Mississippi, mas não foi coletada no rio Yazoo desde 1978, ou no rio Big Black desde 1983. Ao norte, ocupa o rio Hatchie, o rio Obion e o rio Wolf . Acredita-se que a espécie tenha habitado uma área mais ampla ao mesmo tempo, mas devido ao assoreamento do transporte fluvial, construção e agricultura. O gladiador ocorreu no rio Loosahatchie, mas não foi encontrado desde 1954. Pensa-se que uma vez ocupou a drenagem de Forked Deer, mas não mais após a canalização deste sistema. A maioria das populações remanescentes foi empurrada para locais dos rios com densidades humanas mais baixas e águas correntes mais claras. Em um ponto, N. gladiator foi misturado com outra espécie de Noturus, mas testes moleculares recentes o tornaram capaz de se tornar sua própria espécie. A estrutura da coluna dorsal de N. Gladiator teve que ser estudada para determinar se era sua própria espécie. Esta descoberta limitou a distribuição de N. stigmosus apenas à porção norte de sua distribuição anteriormente conhecida e deu a distribuição sul a N. gladiator.
Ecologia
Gladiador Noturus é encontrado mais comumente em substrato de argila ou areia em áreas que podem fornecer cobertura, como folhas ou detritos lenhosos. A limpeza ambiental é um fator importante para determinar se um habitat é adequado ou não. Áreas que consistentemente contêm lodo ou têm fundos lamacentos e macios não são oferecidas pela espécie. A largura de fluxo preferida é de 4-15 m de largura, a uma temperatura de 20-26 graus Celsius, tem 15-50 cm de profundidade e tem um nível de oxigênio dissolvido de 4,6-8,5 ppm. N. gladiador prefere corrente moderada. A maturidade sexual é atingida no segundo verão e a expectativa de vida média é de três anos. A dieta de N. gladiador consiste principalmente de insetos aquáticos, como efemérides, moscas-caddis, moscas-pedra e, ocasionalmente, peixes pequenos, quando o tamanho permite. Esses insetos geralmente ocorrem apenas em riachos limpos e saudáveis, cuja atividade humana tem limitado a quantidade de riachos adequados para essas presas. Como todos os bagres, eles têm espinhos peitorais e dorsais que afastam predadores. Esses espinhos são uma das quatro variações diferentes de espinhos no bagre noturus. A espinha dorsal de N. gladiator tem de seis a doze dentes na borda posterior e mais dentes grandes na frente.
Historia de vida
O período de desova ocorre durante os meses de verão, começando em junho e indo até agosto. Os tamanhos das ninhadas consistem em algo entre setenta e cem ovócitos relatados. A massa seca, o tamanho da ninhada e o volume da ninhada estão diretamente relacionados ao tamanho da fêmea. Os machos guardam os ninhos e não recuam quando incomodados. Os machos permanecem no ninho após a eclosão dos filhotes e até que estejam nadando livremente. Os locais de nidificação mais comuns são sob pedras ou em latas ou jarros descartados. Os machos que não têm um ninho para proteger ainda encontrarão um local para o ninho e o protegerão até que a temporada de acasalamento termine. O crescimento é rápido ao longo da vida de N. gladiadores. Após os primeiros três meses de vida, o N. Gladiador terá 35-40 mm e, após o primeiro ano, 45-50 mm. Adultos sexualmente maduros têm entre 40 mm e bem mais de 100 mm. O tamanho do ovo é relativamente grande em comparação com o tamanho do corpo, e o cuidado intensivo dos pais com os filhotes ajuda a manter as populações da espécie. Em cativeiro, N. gladiator foi facilmente induzido a desovar.
Gestão atual
Tennessee lista N. gladiator como uma espécie vulnerável, e também como “Precisa de manejo”. O estado da população maluca do Mississippi está diminuindo a ponto de propor que N. gladiador se torne uma espécie em extinção. Desde então, estudos populacionais foram feitos e revelaram que N. Gladiator é esporádico, mas não tão raro quanto se pensava. Devido às atividades relacionadas com o homem, o sucesso da espécie diminuiu em relação aos relatórios históricos recentes. N. Gladiator é uma nova espécie, mas já foi considerada uma subespécie de outro Noturus. Esse primeiro grupo era considerado uma das espécies de Noturus mais populosas da América. As más práticas agrícolas e a reconstrução do rio são as principais causas da diminuição das populações. A parte inferior do rio Hatchie foi canalizada para fins agrícolas e retirou toda a cobertura que N. gladiator poderia ter usado para se alimentar e se reproduzir. Antes desta canalização, a parte inferior também era inabitável para N. gladiador por causa do assoreamento extremo devido à erosão da agricultura. As populações remanescentes de N. Gladiator estão se sustentando em trechos de habitat não contaminado nas porções superiores de suas cordilheiras. Enquanto essas áreas permanecerem intactas devido ao assoreamento e à perda de cobertura, o N. gladiador não deve mais declinar.