Lineamento Olímpico-Wallowa - Olympic–Wallowa Lineament

Localização do Lineamento Olímpico-Wallowa

O OWL é uma ilusão de ótica?

O lineamento Olympic-Wallowa (OWL) - relatado pela primeira vez pelo cartógrafo Erwin Raisz em 1945 em um mapa de relevo dos Estados Unidos continentais - é uma característica fisiográfica de origem desconhecida no estado de Washington (noroeste dos EUA), saindo aproximadamente da cidade de Port Angeles , na Península Olímpica às Montanhas Wallowa, no leste do Oregon.

Localização

Raisz localizou o OWL particularmente de Cape Flattery (o canto noroeste da Península Olímpica) e ao longo da costa norte do Lago Crescent, daí o Little River (sul de Port Angeles ), Liberty Bay (Poulsbo), Elliott Bay (definindo a orientação de as ruas no centro de Seattle), a costa norte da Ilha Mercer, o Rio Cedar (Reservatório Chester Morse), Stampede Pass (crista da Cascade), o lado sul do Vale Kittitas (I-90), Manastash Ridge , Wallula Gap ( no rio Columbia, onde se aproxima da divisa do estado de Oregon), e então o South Fork do rio Walla Walla no canto nordeste do Oregon. Depois de cruzar as Montanhas Azuis, Riasz associou o OWL a uma escarpa dramática no lado norte das Montanhas Wallowa . Riasz observou que o OWL tende a ter bacias no lado norte (Seattle Basin, Kittitas Valley, Pasco Basin, Walla Walla Basin) e montanhas no lado sul (as Olimpíadas, cordilheiras de Manastash e Umtanum, Rattlesnake Mountain, Horseheaven Hills, Wallowa Mountains), e observaram alinhamentos paralelos em vários pontos, geralmente cerca de quatro milhas ao norte ou ao sul da linha principal. O alinhamento dessas características particulares é um tanto irregular; mapas modernos com muito mais detalhes mostram uma ampla zona de alinhamentos mais regulares. Investigações geológicas subsequentes sugeriram vários refinamentos e ajustes.

Introdução a um quebra-cabeça

Que triângulo?

A maioria das feições geológicas são inicialmente identificadas ou caracterizadas a partir de uma expressão local dessa feição. O OWL foi identificado pela primeira vez como um efeito perceptivo, um padrão percebido pelo sistema visual humano em um amplo campo de muitos elementos aparentemente aleatórios. Mas isso é real? Ou apenas uma ilusão de ótica , como o triângulo de Kanizsa (veja a imagem), onde "vemos" um triângulo que realmente não existe?

Raisz considerou se o OWL poderia ser apenas um alinhamento casual de elementos aleatórios, e os geólogos desde então não foram capazes de encontrar qualquer característica unitária comum, nem identificar qualquer conexão entre os vários elementos locais. Davis (1977) chamou-o de "elemento estrutural ficcional". No entanto, descobriu-se que ele coincide com muitas falhas e zonas de falha e delineia diferenças geológicas significativas. Estes são muito correlacionados para serem descartados como alinhamentos aleatórios. Mas, apesar de toda a sua proeminência, ainda não há compreensão do que é ou como surgiu o OWL.

O OWL desperta o interesse de pessoas com mentalidade geológica em parte porque seu ângulo de orientação NW-SE característico - aproximadamente 50 a 60 graus a oeste do norte (um pouco abaixo do noroeste) - é compartilhado por muitas outras características locais aparentes em uma ampla faixa de geografia. Em torno de Seattle, eles incluem alinhamentos surpreendentemente paralelos na extremidade sul do Lago Washington, o lado norte de Elliott Bay, o vale do Canal de Navios, o penhasco ao longo da Interlaken Blvd. (alinhado com o Canal de Navios, mas deslocado ligeiramente para o norte), o alinhamento de Ravenna Creek (drenando Green Lake sudeste para Union Bay) e Carkeek Creek (noroeste em Puget Sound), várias drenagens em torno do Lake Forest Park (extremidade norte de Lago Washington), e (no lado leste) o vale Northrup (Hwy. 520 de Yarrow Bay à área de Overlake), e vários detalhes menores numerosos demais para serem mencionados. Todos esses são esculpidos em depósitos glaciais "recentes" (com menos de 18.000 anos), e é difícil conceber como eles poderiam ser controlados por qualquer outra coisa que não um processo glacial recente.

Ainda assim, a mesma orientação aparece nas zonas de falha Brothers, Eugene-Denio e McLoughlin no Oregon (veja o mapa , abaixo), que são feições geológicas com dezenas de milhões de anos, e no lineamento de Walker Lane em Nevada.

Da mesma forma, para o leste, onde tanto o OWL quanto a Brothers Fault Zone se tornam menos distintos em Idaho, onde atingiram o antigo cráton continental da América do Norte e a trilha do hotspot de Yellowstone . Mas cerca de 50 milhas ao norte está a Descontinuidade Trans-Idaho paralela, e mais ao norte, a falha de Osburn (linha de Lewis e Clark) indo aproximadamente de Missoula a Spokane. E pesquisas de anomalias aeromagnéticas e gravitacionais sugerem extensão para o interior do continente.

Relações estruturais com outras características

Principais estruturas geológicas em Washington e Oregon:
SCF - falha Straight Creek;
SB - batólito Snoqualmie (área pontilhada à esquerda);
OWL - lineamento Olympic-Wallowa;
L&C - linha de Lewis e Clark (anomalia gravitacional);
HF - Falha de Hite;
KBML - lineamento Klamath-Blue Mountains (ligeiramente mal colocado);
NC - Caldeira de Newberry;
BFZ - Zona de falha irmãos;
EDFZ - Zona de falha Eugene-Denio;
MFZ - zona de falha de McLoughlin;
WSRP - planície ocidental do rio Snake;
NR - Zona Rift de Nevada;
OIG - Oregon-Idaho graben;
CE - Embayment Clearwater;
(De Martin, Petcovic & Reidel 2005 , Fig. 1, cortesia de PNNL )

Um problema em avaliar qualquer hipótese sobre o OWL é a falta de evidências. Raisz sugeriu que o OWL pode ser uma "falha transcorrente" (falhas longas de deslizamento no que agora são conhecidos como limites de placa), mas faltou dados e competência para avaliá-la. Uma das primeiras especulações de que o OWL pode ser uma importante estrutura geológica ( Wise 1963 ) - escrita quando a teoria das placas tectônicas ainda era nova e não totalmente aceita - foi chamada pelo autor de "uma hipótese ultrajante". A investigação moderna ainda é amplamente impedida pela imensa extensão da geografia envolvida e pela falta de estruturas contínuas, a falta de características claramente transversais e uma expressão confusa tanto em rochas com milhões de anos quanto em sedimentos glaciais de apenas 16.000 anos.

A investigação geológica de uma característica começa com a determinação de sua estrutura, composição, idade e relação com outras características. O OWL não coopera. É expressa como uma orientação em muitos elementos de estruturas e composições diversas, e até mesmo como uma fronteira entre áreas de estrutura e composição diferentes; ainda não há compreensão de que tipo de recurso ou processo - o "ur-OWL" - poderia controlar isso. Nem existem rochas "OWL" particulares que possam ser examinadas e datadas radiometricamente. Resta-nos determinar sua idade observando sua relação com outras características, como quais características se sobrepõem ou se cruzam com outras (presumivelmente mais antigas). Nas seções a seguir, veremos vários recursos que podem ter algum tipo de relação estrutural com o OWL e consideraremos o que eles podem nos dizer sobre o OWL.

Cordilheira Cascade

A característica geológica mais notável que cruza o OWL é a Cordilheira de Cascade , levantada no Plioceno (dois a cinco milhões de anos atrás) como resultado da zona de subducção Cascadia . Essas montanhas são distintamente diferentes em ambos os lados do OWL, o material das Cascatas do Sul sendo rochas vulcânicas e sedimentares Cenozóicas (<66 Ma ), e as Cascatas do Norte sendo rochas metamórficas e plutônicas muito mais antigas do Paleozóico (centenas de milhões de anos). Não se sabe se esta diferença está de alguma forma ligada ao OWL, ou é simplesmente uma diferença regional coincidente.

Raisz julgou as Cascades no lado norte do OWL como sendo compensadas cerca de seis milhas a oeste, e da mesma forma para as Montanhas Azuis, mas isso é questionável, e deslocamentos semelhantes não são aparentes nos mais antigos - até 17 Ma ( milhões de anos ) de idade - fluxos de basalto do rio Columbia . Em geral, não há indicações claras de estruturas compensadas pelo OWL, mas também não há quaisquer características distintas cruzando o OWL (e com mais de 17 Ma) que demonstrem positivamente uma falta de compensação.

Falha de Straight Creek

Topografia geológica onde o SCF encontra o OWL, mostrando a curvatura geral para o sudeste em torno dos Lagos Keechelus, Kachess e Cle Elum. A linha vermelha é a Interstate 90, Snoqualmie Pass está no canto superior esquerdo, Easton está perto do centro. O White River — Naches Fault Zone, na parte inferior da área vermelha, parece ser a borda sul do OWL.

A Straight Creek Fault (SCF) - logo a leste de Snoqualmie Pass e correndo quase ao norte para o Canadá - é uma falha importante notável por considerável deslocamento dextral dextral identificado (lado oposto movendo-se lateralmente para a direita) de pelo menos 90 km (56 mi). Sua interseção com o OWL (perto do Lago Kachess ) é o equivalente geológico de um destruidor de átomos, e os resultados devem ser informativos. Por exemplo, o fato de o OWL não ser compensado sugere que ele deve ser mais jovem do que o último movimento de ataque-deslizamento no SCF, algo entre cerca de 44 a cerca de 41 milhões de anos atrás (isto é, durante a época do Eoceno médio ). E se o OWL é uma falha de deslizamento ou megashear, como muitos especularam, então ele deve compensar o SCF, e se o OWL compensa o SCF, ou não, torna-se um teste importante do que é o OWL.

Então, o OWL compensa o SCF ou não? É difícil dizer, já que nenhum traço foi encontrado do SCF em qualquer lugar ao sul do OWL. Embora alguns geólogos tenham especulado que ele continua diretamente para o sul, embora escondido sob depósitos mais jovens, nenhum traço foi encontrado.

Se a falha do SCF não continuar diretamente para o sul - e a total falta de evidência de que faz um caso para evidência de falta - então onde mais poderia estar? Heller, Tabor & Suczek (1987) sugerem algumas possibilidades: pode curvar para leste, pode curvar para oeste ou pode simplesmente terminar.

Tabor mapeou o SCF virando e se fundindo com a falha de Taneum (coincidente com o OWL) ao sul do Lago Kachess. Isso está em conformidade com o padrão geral visto nos lagos Keechelus, Kachess e Cle Elum, e unidades geológicas e falhas associadas (veja a imagem, à direita): cada uma está alinhada ao norte - sul na extremidade norte, mas vira para o sudeste onde se aproxima do CORUJA. Isso sugere que o OWL é uma falha de deslizamento lateral esquerda (sinistral) que distorceu e compensou o SCF. Mas isso é inconsistente com o próprio SCF e a maioria das outras falhas de deslizamento associadas com o OWL sendo lateral direito (dextral) e incompatível com a geologia a sudeste. Particularmente, estudos da região a sudeste (em conexão com as atividades do Departamento de Energia na Reserva de Hanford ) não mostram nenhuma indicação de qualquer falha ou outra estrutura comparável ao SCF.

Figura 1 do mapa USGS I-2538 ( Tabor et al. 2000 ).

Por outro lado, Cheney (1999) mapeia o SCF como procedendo para o sul (sem abordar a situação ao sul do OWL). (Ele posteriormente especulou que a parte ausente do SCF pode ter sido compensada dextralmente para se tornar uma falha com tendência ao sul na planície de Puget. Mas mesmo problema: depósitos posteriores cobrem quaisquer vestígios.) A aparente curvatura sudeste é possivelmente explicada como um efeito geométrico de encurtamento: ocorre em um cinturão de intensa dobradura (muito parecido com um tapete que deslizou contra uma parede) que, se desdobrado, poderia restaurar algumas das "curvas" a uma posição linear ao longo da extensão sul do SCF.

Parece não haver indicações de que o SCF se dirige para o oeste. Embora tais indicações estivessem em sua maioria ocultas, o sentido geral da topografia não sugere tal mudança. O deslocamento, tanto para o oeste quanto para o leste, parece improvável, pois certos efeitos que seriam esperados não são encontrados.

O SCF poderia simplesmente acabar? Isso é difícil de compreender. Se houver deslocamento ao longo dessa falha, de onde ele veio? Para citar Wyld et al. (embora no contexto de uma falha diferente): "não pode simplesmente terminar". Embora o SCF tenha tido um deslocamento de deslizamento substancial, Vance & Miller (1994) afirmam que o movimento principal final no SCF (cerca de 40 Ma atrás) foi predominantemente deslizante (deslocamento vertical). Portanto, talvez o deslocamento tenha vindo das profundezas e, à medida que foi extrudado, foi erodido e redistribuído como sedimentos. Mas isso não foi estabelecido.

Outra possibilidade é que o segmento sul ausente do SCF esteja em um bloco crustal que girou para longe do OWL. Há evidências de que, cerca de 45 milhões de anos atrás, grande parte do Oregon e do sudoeste de Washington girou cerca de 60 ° ou mais em torno de um pivô em algum lugar da Península Olympic (veja a rotação do Oregon , abaixo). Isso teria deixado uma grande lacuna ao sul do OWL, o que poderia explicar porque as rochas Cenozóicas não são encontradas imediatamente ao sul do OWL. Isso sugere que uma continuação do SCF, se houver, e do Cenozóico ausente, pode estar em algum lugar a sudoeste do Monte Santa Helena , mas isso não foi observado.

Darrington – Devils Mountain Fault Zone

A interação da Straight Creek Fault com o OWL praticamente não rendeu nenhuma informação inteligível e permanece tão enigmática quanto o próprio OWL. Mais informativo é o Darrington — Devils Mountain Fault Zone (DDMFZ) intimamente relacionado. Ele corre para o leste de um complexo de falhas na extremidade sul da Ilha de Vancouver até a cidade de Darrington, onde vira para o sul para convergir com o SCF (ver mapa acima).

Ao norte do DDMFZ (e a oeste do SCF) está a Formação Chuckanut (parte do "Sistema de Cascata Noroeste" de rochas mostradas em verde no mapa), uma formação sedimentar Eocena que se formou adjacente a Swauk, Roslyn e outras formações ( também em verde) ao sul do Monte Stuart ; sua ampla separação é atribuída ao movimento de deslizamento lateral direito ao longo do SCF. O fato de a parte norte do DDMFZ mostrar movimento de ataque-deslizamento do lado esquerdo não é a inconsistência que pode parecer inicialmente - pense no movimento de cada lado de uma ponta de flecha.

Parece que o que agora é o DDMFZ foi originalmente alinhado no OWL. Então, cerca de 50 milhões de anos atrás, a América do Norte colidiu com o que é agora a Península Olímpica ao longo de um eixo quase perpendicular ao OWL, empurrando a rocha do Mesozóico (pré-Cenozóico) Ocidental e Oriental Melange Belts (WEMB, azul no mapa) através do OWL, curvando o DDMFZ e iniciando o SCF e, assim, dividindo a Formação Chuckanut. No lado norte do DDMFZ, e envolvendo um pouco no lado leste, está um conjunto de rochas distintas - a Helena - Haystack mélange ("HH Melange" no mapa) - que foi colapsada em dobras verticais. Rocha similarmente distinta é encontrada em Manastash Ridge (mostrada no mapa, mas quase pequena demais para ser vista) ainda situada no OWL, logo a leste do SCF.

Isso pode explicar um quebra-cabeça inicial de por que as rochas mesozóicas logo ao sul do DDMFZ - os cinturões de melange ocidental e oriental - não têm contrapartida no lado leste do OWL e se deslocam para o sul: eles não foram afetados pelo SCF, mas foram empurrados contra ele do sudoeste.

Então fica mais curioso. Rock muito semelhante ao WEMB (incluindo um tipo chamado blueschist ) também é encontrado nas Ilhas San Juan e ao longo da falha da Costa Oeste no lado oeste da Ilha de Vancouver. Isso sugere que o OWL já foi uma falha de deslizamento, possivelmente uma margem continental, ao longo da qual os terranos se moviam do sudeste. Mas rochas semelhantes também ocorrem no Lago Rimrock Inlier, cerca de 75 km ao sul do OWL e logo a oeste do traço projetado do SCF, e também nas montanhas Klamath do sudoeste do Oregon. É difícil explicar a ampla dispersão dessa rocha; muitos geólogos não veem alternativa ao transporte ao longo de um SCF estendido. Mas isso perturba algumas das "soluções" descritas acima, e ainda não há consenso sobre isso.

CLEW e Columbia Plateau

Mais a leste está o "CLEW", o segmento do OWL de aproximadamente a cidade de Cle Elum (marcando o limite oeste dos basaltos do Rio Columbia) até Wallula Gap (uma abertura estreita no Rio Columbia logo ao norte da fronteira do Oregon) . Este segmento, e os cinturões de dobra Yakima associados , incluem muitas falhas de tendência nordeste cruzando o OWL. No entanto, essas são falhas em grande parte deslizantes (verticais), associadas ao dobramento por compressão do basalto sobreposto. Como existem tipicamente 3 km de depósitos sedimentares separando os basaltos (também com cerca de 3 km de espessura) da rocha do embasamento , essas falhas estão um tanto isoladas da estrutura mais profunda. O consenso geológico é que qualquer atividade de deslizamento no OWL é anterior ao Grupo de Basalto do Rio Columbia, de 17 milhões de anos .

Há alguma evidência de que algumas das cristas de tendência noroeste podem ter alguma continuidade com a estrutura do porão, mas a natureza e os detalhes da estrutura mais profunda não são conhecidos. Um perfil de refração sísmico de 260 km de comprimento mostrou um aumento no embasamento crustal abaixo do OWL, mas não foi capaz de determinar se esse aumento estava alinhado com o OWL, ou apenas cruzou coincidentemente o OWL no mesmo local do perfil; dados de gravidade sugeriram o último. Os dados sísmicos mostraram uma uniformidade do tipo de rocha e espessura ao longo do OWL que descarta a possibilidade de ser uma fronteira entre a crosta continental e oceânica. Os resultados foram interpretados como sugerindo riftamento continental durante o Eoceno, talvez uma bacia rift falhada , possivelmente conectada com a rotação do bloco da Montanha Klamath para longe do Batólito de Idaho (ver rotação de Oregon , abaixo).

Há uma curiosa mudança de caráter do OWL no centro do CLEW, onde ele cruza o Hog Ranch - Naneum Anticline, com tendência para o norte. A oeste de lá, o OWL parece seguir uma crista na estrutura do porão, a leste segue um gradiente gravitacional, muito parecido com o Klamath – Blue Mountain LIneament (veja abaixo ). O significado de tudo isso não é conhecido.

Sistema de falha Hite

Depois de Wallula Gap, o OWL é identificado com a Wallula Fault Zone, que segue em direção às Montanhas Azuis . A zona de falha Wallula está ativa, mas não se sabe se isso pode ser atribuído ao OWL: pode ser que, como o Yakima Fold Belt, seja resultado de tensões regionais, e se expressa apenas no basalto superficial, de forma bastante independente de o que quer que esteja acontecendo na rocha do porão.

Na borda oeste das Montanhas Azuis, a zona de falha Wallula cruza o sistema de falha Hite (HFS) que atinge o nordeste. Este sistema é complexo e tem sido interpretado de várias maneiras. Embora sismicamente ativa, ela parece ser compensada e, portanto, deve ser mais antiga que a falha Wallula. Por outro lado, um estudo posterior não encontrou "nenhum deslocamento óbvio" das falhas OWL ou HFS. Reidel et al. sugeriu que o HFS reflete a margem oriental de um pedaço do antigo cráton continental (centrado em torno do "HF" - Falha de Hite - no mapa ) que deslizou para o sul; Kuehn atribuiu 80 a 100 quilômetros de deslocamento lateral esquerdo ao longo do HFS (e deslocamentos verticais significativos).

A interação dos sistemas de falha de Wallula e Hite ainda não é compreendida. Após o Sistema de Falha Hite, o OWL entra em uma região de complexidade geológica e confusão, onde até mesmo o traço do OWL é menos claro, até o ponto em que foi sugerido que tanto a característica topográfica quanto a falha Wallula são terminadas pelo Hite culpa. O lineamento topográfico original, conforme descrito por Raisz, está ao longo da escarpa no lado nordeste das montanhas Wallowa. No entanto, há uma sensação de que a tendência da falha nessa área se volta mais para o sul; foi sugerido que a falha associada ao OWL dá um grande passo ao sul para a Zona de Falha do Vale, que se conecta com a Zona de Falha do Rio Snake em Idaho. Ambas as linhas introduzem uma curva no OWL. A Falha de Imnaha (atingindo Riggins, Idaho ) está mais próxima do restante do OWL, e em linha com as anomalias gravitacionais mencionadas anteriormente que ocorrem no continente. Qualquer que seja a forma considerada correta, é notável que o OWL parece mudar de personagem após cruzar o Sistema de Falha Hite. O que isso diz sobre a natureza do OWL não está claro, embora Kuehn conclua que, no nordeste do Oregon ou no oeste de Idaho, não é uma estrutura tectonicamente significativa.

Wallowa terrane

Conforme descrito acima, o traço do OWL torna-se tênue e um tanto confuso entre as Montanhas Azuis e a margem do cráton norte-americano (a linha laranja grossa no mapa , logo além da fronteira Oregon-Idaho; a linha tracejada no diagrama abaixo ) Este é o terrano Wallowa, um pedaço de crosta que veio de algum outro lugar e ficou preso entre o Columbia Embayment a oeste e o continente norte-americano a leste e norte. Uma característica notável são as montanhas Wallowa anormalmente elevadas , a leste está o Hells Canyon (Snake River) na fronteira entre Oregon e Idaho. A nordeste de OWL (Montanhas Wallowa) fica o Clearwater Embayment ("CE" no mapa ), delineado pela antiga rocha do cráton. A sudoeste desta seção do OWL está uma região de grabens (onde grandes blocos de crosta caíram) estendendo-se por cerca de 60 milhas (97 km) ao sul até a quase paralela Vale Fault Zone (veja o diagrama abaixo).

Zona de Transferência Wallula-Vale e arredores.
WFZ - Zona de falha Wallula;
IF - Falha de Imnaha;
WF - Falha Wallowa;
LG - La Grande Graben;
BG - Baker Graben
PG - Pine Valley Graben.
Mapa cortesia de SC Kuehn.

Grabens se formam onde a crosta está sendo esticada ou estendida. Várias explicações foram oferecidas sobre por que isso está acontecendo aqui. Kuehn (1995) teorizou que o deslizamento lateral direito na Falha Wallula está sendo transferido para falhas mais ao sul, como a Falha Vale, por isso ele rotulou esta região de Zona de Transferência Wallula-Vale. Essman (2003) sugeriu que a deformação crustal nesta região é uma continuação da região da Bacia e Cordilheira imediatamente ao sul, com qualquer conexão com o OWL considerada circunstancial. Outra explicação é que a rotação horária de parte do Oregon (discutida abaixo) em torno de um ponto próximo a Wallula Gap afastou as Montanhas Azuis do OWL; isso também pode explicar por que o OWL parece estar dobrando aqui.

Todas essas teorias podem conter alguma verdade, mas o que elas podem implicar em relação à gênese e estrutura do OWL ainda não foi elaborado.

Hells Canyon - o desfiladeiro de rio mais profundo da América do Norte - é tão profundo porque o terreno que corta é muito alto. Isso geralmente é atribuído ao afinamento da crosta, que permite que o material do manto mais quente e, portanto, mais leve e mais flutuante se eleve. Muitos acreditam que isso esteja relacionado com o hotspot de Yellowstone e os Basalts do Rio Columbia ; a natureza de tal envolvimento, se houver, é calorosamente debatida. Embora o ponto quente de Yellowstone e os basaltos do rio Columbia não pareçam interagir diretamente com o OWL, o esclarecimento de sua origem e contexto pode explicar parte do contexto do OWL e até mesmo restringir modelos possíveis. Da mesma forma, o esclarecimento da natureza e história do terreno Wallowa, e particularmente da natureza e das causas da curvatura aparente e alinhamentos múltiplos do OWL nesta região, seria um passo importante para a compreensão do OWL.

Columbia Embayment e KBML

A base rochosa de Washington e Oregon, como a maior parte do continente, é quase toda rocha pré-Cenozóica, com mais de 66 milhões de anos. A exceção é o sudoeste de Washington e Oregon, que praticamente não tem estratos pré-cenozóicos. Este é o Columbia Embayment, um grande recuo no continente norte-americano caracterizado por crosta oceânica coberta por espessos depósitos sedimentares. ("Embayment" é talvez um termo enganoso, pois sugere uma curvatura de uma linha costeira, o que só parece ser no contexto da costa moderna. No passado geológico, a costa da América do Norte ficava em Idaho e Nevada, como será descrito mais tarde.)

O Columbia Embayment é de interesse aqui porque sua margem norte é aproximadamente delineada pelo OWL. As variações ocorrem principalmente na região do CLEW , onde os sedimentos estão enterrados sob os basaltos da Bacia de Columbia , e em Puget Sound, onde a geologia Cenozóica se estende ao norte até a Ilha de Vancouver. Se o OWL pode refletir um limite crustal mais profundo, foi questionado por estudos geofísicos que podem - ou não - ver as características esperadas de tal limite.

A borda sul do Columbia Embayment está ao longo de uma linha que vai das Montanhas Klamath, na costa do Oregon, até um ponto nas Montanhas Azuis a leste de Wallula Gap. Ao contrário do OWL, esta linha tem pouca expressão topográfica e, além do Hite Fault System, não está associada a nenhum sistema de falha principal. Mas o mapeamento de anomalias gravitacionais mostra um lineamento definido, com cerca de 700 km (cerca de 400 milhas) de comprimento, denominado Klamath-Blue Mountain Lineament (KBML). Este lineamento é de interesse aqui devido à possibilidade de ter sido anteriormente conjugado com OWL, discutido na próxima seção.

Rotação Oregon

A rotação da crosta terrestre ao redor do estado americano de Oregon foi inferida da geodésia , paleomagnetismo e outras medidas. O bloco de falha Oregon Coast Range gira em torno de um ponto no estado de Washington. O pólo geológico rotacional para falhas do lado direito e lineações sismológicas no oeste de Washington e Oregon é 47,9 ° N 117,7 ° W Medições de paleomagnetismo (o registro da direção em que a rocha foi apontada quando esfriou) de uma variedade de locais na Faixa Costeira - das montanhas Klamath à Península Olímpica - meça consistentemente rotações no sentido horário de 50 a 70 graus. (Veja o mapa abaixo.) Uma interpretação disso é que o oeste do Oregon e o sudoeste de Washington balançaram como um bloco rígido em torno de um ponto de pivô na extremidade norte, perto da Península Olímpica. 47 ° 54′N 117 ° 42′W /  / 47,9; -117,7

Rotação da Cordilheira da Costa (verde claro) e Montanhas Azuis mostradas por linhas vermelhas. (As autoridades diferem na quantidade e localização dos pólos; veja o texto.) A linha vermelha tracejada indica OWL; a linha azul tracejada é KBML; intersecção é a localização aproximada de Wallula Gap. Mapa original cortesia de William R. Dickinson.

O interessante é: retroceder essa rotação restaura a Coast Range a uma posição anterior quase justaposta contra o OWL. Hammond (1979) argumenta que a Cordilheira da Costa (que se acredita serem montes submarinos que anteriormente haviam se agregado ao continente) foram removidos do continente a partir de cerca de 50 Ma atrás (meados do Eoceno ). Esta interpretação implica um " arco posterior " de magmatismo, provavelmente alimentado por uma zona de subducção, e possivelmente implicado na intrusão de vários plútons nas Cascatas do Norte por volta de 50 Ma. Curiosamente, isso aconteceu exatamente quando a crista de disseminação Kula-Farallon passou sob o OWL (discutido abaixo ). Magill & Cox (1981) encontraram um surto de rotação rápida por volta de 45 Ma atrás. Isso pode ser quando este bloco foi colidido com o bloco de Sierra Nevada, na Califórnia; Simpson & Cox (1977) observam que por volta de 40 Ma atrás houve uma mudança na direção da Placa do Pacífico (possivelmente devido à colisão com outra placa). (A causa e a natureza da rachadura não parecem ter sido resolvidas ainda. Certas complicações na subducção das placas de Kula e Farallon podem estar envolvidas.)

Durante esta rotação da Cordilheira da Costa, o bloco de crosta continental que agora são as Montanhas Azuis (no lado oriental do KBML) também foi retirado do batólito de Idaho e também girado cerca de 50 graus, mas cerca de um ponto próximo à Wallula Gap (ou talvez mais a leste). Na lacuna resultante, a crosta foi esticada e diluída; a flutuabilidade do manto mais quente contribuiu para a subseqüente ascensão das montanhas Wallowa e Seven Devils, e talvez também com a irrupção dos basaltos do rio Columbia e outros fluxos de basalto.

Embora o modelo de rotação de bloco rígido tenha muito apelo, muitos geólogos preferem outra interpretação que minimize a rotação de bloco inteiro e, em vez de rifting, invoque "cisalhamento dextral" (resultante do movimento relativo da placa do Pacífico além da placa norte-americana, ou possivelmente da extensão da província da Bacia e da Gama ) como a principal força motriz. Os grandes valores da rotação paleomagnética são explicados por um modelo de "rolamento de esferas": todo o bloco de Oregon (oeste de Oregon incluindo as Cascades e sudoeste de Washington) são considerados compostos de muitos blocos menores (na escala de dezenas de quilômetros), cada um do qual gira independentemente em seu próprio eixo. A evidência de tais pequenos blocos (pelo menos no sudoeste de Washington) foi reivindicada. Trabalhos posteriores tentaram calcular quanto da rotação paleomagnética reflete a rotação real do bloco; embora a quantidade de rotação tenha sido reduzida (talvez para apenas 28 °), parece que não vai desaparecer totalmente. Como isso afeta o rifting postulado não parece ter sido abordado. Um trabalho mais recente baseado na análise de medições de GPS concluiu que "a maior parte do noroeste do Pacífico pode ser descrita por alguns grandes blocos crustais elásticos e rotativos", mas observou que em uma zona de cerca de 50 km de largura na costa do Oregon, a rotação aparente a taxa parece dobrar; isso sugere que vários modelos podem ser aplicáveis.

As medições modernas mostram que o centro de Oregon ainda está girando, com os pólos de rotação calculados envolvendo o vão de Wallula, que é aproximadamente a interseção do OWL e do KBML. É intrigante considerar se o KBML participou dessa rotação, mas isso não está claro; que não está dobrado onde cruza o OWL sugere que não é. O OWL parece ser a borda norte do bloco rotativo, e a escassez de dados paleomagnéticos a sudeste do KBML sugere que pode ser a borda sul. Mas os detalhes de tudo isso permanecem obscuros.

Puget Sound

O lado oeste do Puget Sound central, Holmes Harbor e Saratoga Passage forma um lineamento (entre barras azuis) que é deslocado em Port Madison (barra vermelha).

Outra característica notável que cruza o OWL é o Puget Sound , e é curioso considerar as possíveis implicações de uma falha de Puget Sound. (Tal falha já foi proposta com base em certos dados sísmicos marinhos, mas a proposta foi fortemente rejeitada e agora parece ter sido abandonada.) A topografia terrestre e batimétrica combinada mostra um lineamento distinto ao longo do lado oeste de Puget Sound de Vashon Ilha (ao norte de Tacoma) ao norte até o lado oeste do Porto de Holmes e da passagem Saratoga na Ilha de Whidbey (veja a imagem). Mas em Port Madison (na barra vermelha na imagem) ele é dividido por um deslocamento distinto de vários quilômetros.

Curiosamente, a seção sul encontra-se na zona aproximada da OWL. (Observe os lineamentos associados a OWL correndo paralelamente à linha vermelha.) Isso sugere um deslocamento dextral ao longo de uma falha de deslizamento. Mas se for esse o caso, então deve haver uma falha grave nas proximidades de Port Madison e cruzando para Seattle (talvez no Canal do Navio, alinhado com a linha vermelha) - mas para isso há ainda menos evidências do que havia para o Falha de Puget Sound. O significado deste lineamento e seu deslocamento são totalmente desconhecidos. O fato de parecer expresso em depósitos da Idade do Gelo (16 Ka) implica um evento muito recente, mas inteiramente desconhecido; mas talvez esses depósitos recentes estejam apenas cobrindo uma topografia muito mais antiga. Uma compensação recente pode explicar a compensação aparente de drumlins glaciais norte-sul cortados pelo Canal de Navios, mas não é evidente em segmentos mais orientais.

Alternativamente - e isso pareceria muito pertinente em relação ao OWL - talvez algum mecanismo diferente da falha de deslizamento crie esses lineamentos.

Seattle Fault

Uma característica localmente notável que cruza a zona do OWL é a falha de Seattle oeste-leste . Esta não é uma falha de deslizamento, mas uma falha de empuxo , onde uma laje de rocha relativamente rasa do sul está sendo empurrada contra e sobre a parte norte. (E sobre o OWL.) Um modelo mostra a laje de rocha sendo forçada para cima por alguma estrutura com cerca de 8 km de profundidade. Outro modelo tem a base da laje (novamente, com cerca de 8 km de profundidade) pegando em algo, o que faz a borda de ataque rolar. A natureza da estrutura subjacente não é conhecida; os dados geofísicos não indicam uma falha grave nem qualquer tipo de limite crustal ao longo da frente da Falha de Seattle, nem ao longo do OWL, mas isso pode ser devido ao alcance limitado dos métodos geofísicos. O mapeamento geológico recente no lado leste da Falha de Seattle sugere um decolamento (plano horizontal) de cerca de 18 km de profundidade.

Esses modelos foram desenvolvidos no estudo do segmento oeste da Falha de Seattle. No segmento central, onde cruza exposições superficiais de rochas eocenas associadas ao OWL, as várias vertentes da falha - em outro lugar razoavelmente ordenadas - serpenteam. O significado disso e a natureza da interação com a rocha eocena também não são conhecidos.

O exame das várias vertentes da Falha de Seattle, particularmente na seção central, é similarmente sugestivo de ondulações em um fluxo que está cruzando obliquamente algum peitoril mais profundo. Esta é uma ideia intrigante que poderia explicar como características locais e aparentemente independentes poderiam ser organizadas em profundidade e até mesmo em grande escala, mas não parece ter sido considerada. Isso provavelmente se deve, em parte, à escassez de informações sobre a natureza e a estrutura da crosta inferior, onde tal peitoril existiria.

Southern Whidbey Island Fault e RMFZ

A Southern Whidbey Island Fault (SWIF), correndo quase paralela ao OWL de Victoria, BC, sudeste para o sopé da Cascade e um ponto a nordeste de Seattle, é notável como o contato entre o bloco Coast Range da crosta oceânica a oeste e o Bloco em cascata da crosta continental pré-Cenozóica a leste. Parece se conectar com a Zona de Falha da Montanha Cascavel (RMFZ) mais orientada para o sul, abrangendo a Montanha Cascavel (perto da Curva Norte), que mostra um contato profundo semelhante entre diferentes tipos de rocha do porão. No extremo sul da Montanha Rattlesnake - exatamente onde o primeiro lineamento do OWL é encontrado - pelo menos uma vertente do RMFZ (as outras estão escondidas) passa a correr por Cedar Falls e subindo o rio Cedar. Outras falhas ao sul também mostram uma curva semelhante, sugerindo uma curva ou curvatura geral ao longo do OWL, embora tal curvatura não seja aparente no padrão de características fisiográficas que expressam o OWL. Com a consciência de que a Falha de Seattle e o RMFZ são as bordas de uma grande folha de material que se move para o norte, há uma impressão distinta de que essas falhas, e até mesmo algumas das características topográficas, estão fluindo ao redor da esquina do Vale Snoqualmie. Se parecer estranho que uma montanha "flutue" em torno de um vale: tenha em mente que, embora o relevo da superfície tenha cerca de três quartos de quilômetro (meia milha) de altura, o material que flui pode ter até dezoito quilômetros de profundidade . (A analogia de icebergs movendo-se em torno de um banco de areia submerso é bastante apropriada.) Vale a pena notar que Cedar Butte - uma pequena proeminência logo a leste de Cedar Falls - é a exposição mais a sudoeste na região de um cretáceo muito antigo (pré-Cenozóico) metamórfico pedra. Parece bastante plausível que haja alguma obstrução bem fundamentada e obstinada em profundidade, em torno da qual fluem as formações sedimentares mais rasas e mais jovens. Em tal contexto, as curvas de falha arqueada observadas seriam muito naturais.

Contexto mais amplo

É geralmente assumido que o padrão do OWL é uma manifestação de alguma estrutura física ou processo mais profundo (o "ur-OWL"), que pode ser elucidado estudando os efeitos que tem em outras estruturas. Como foi mostrado, o estudo das características que devem interagir com o OWL rendeu muito pouco: uma faixa de idade provisória (entre 45 e 17 milhões de anos), sugestões de que o ur-OWL surge no fundo da crosta e evidências de que o OWL é não (ao contrário das expectativas) em si uma fronteira entre a crosta oceânica e a continental.

A falta de resultados até o momento sugere que o contexto mais amplo do OWL deve ser considerado. A seguir estão alguns elementos desse contexto mais amplo, que podem - ou não - estar relacionados de alguma forma ao OWL.

Placas tectônicas

O contexto mais amplo e completo do OWL é o sistema global de placas tectônicas , impulsionado por fluxos convectivos no manto da Terra. A história principal na margem oeste da América do Norte é o acréscimo, subdução, obdução e translação de placas, microplacas, terranos e blocos crustais entre as placas convergentes do Pacífico e da América do Norte.

A principal placa tectônica nesta região (Washington, Oregon, Idaho) é a placa norte-americana , consistindo em um cráton de crosta continental antiga e relativamente estável e várias partes adicionais que foram adicionadas; trata-se essencialmente de todo o continente norte-americano. A interação da placa norte-americana com várias outras placas, terranos, etc., ao longo de sua margem oeste é o principal motor da geologia nesta região.

Desde a dissolução do supercontinente Pangea no Jurássico (cerca de 250 milhões de anos atrás), a principal história tectônica aqui tem sido a subducção da placa norte-americana da placa Farallon (veja abaixo) e seus fragmentos remanescentes (como o Kula , Juan de Fuca Placas , Gorda e Explorer ). À medida que a placa norte-americana substitui o último de cada remanescente, ela entra em contato com a placa do Pacífico, geralmente formando uma falha de transformação , como a Falha Queen Charlotte correndo ao norte da Ilha de Vancouver e a Falha de San Andreas na costa da Califórnia. Entre elas está a zona de subducção Cascadia , a última porção de uma zona de subducção que se estendia da América Central ao Alasca.

Este não foi um processo estável. 50 Ma (milhões de anos) atrás, houve uma mudança na direção do movimento da placa do Pacífico (conforme registrado na curva da cadeia de montes submarinos do Imperador Havaiano ). Isso teve repercussões em todas as placas adjacentes e pode ter tido algo a ver com o início da Falha de Straight Creek e o fim da orogenia Laramide (o soerguimento das Montanhas Rochosas ). Esse evento pode ter preparado o cenário para o OWL, já que grande parte da crosta em que ele é expresso se formou em torno dessa época (o início do Eoceno ); isso pode ser quando a história do OWL começa. Outras evidências sugerem uma reorganização de placas semelhante por volta dos 80 Ma, possivelmente conectada com o início da orogenia Laramide. Ward (1995) afirmou pelo menos cinco "grandes eventos tectônicos caóticos desde o Triássico". Cada um desses eventos é um possível candidato para a criação de alguma condição ou estrutura que afetou o NOM ou ur-NOM, mas o conhecimento de quais foram esses eventos ou seus efeitos ainda é caótico.

O que complica a geologia é um fluxo de terranos - blocos crustais - que tem corrido para o norte ao longo da margem continental por mais de 120 Ma (e provavelmente muito, muito antes), o que foi recentemente chamado de fluxo orogênico do Pacífico Norte (NPRS). No entanto, esses terranos podem ser incidentais ao OWL, pois há sugestões de que as estruturas tectônicas locais podem ser substancialmente afetadas por rochas de embasamento mais profundas e muito mais antigas (por exemplo, Pré-cambriano ) e até mesmo estruturas do manto litosférico.

Subdução das placas Farallon e Kula

Aproximadamente 205 milhões de anos atrás (durante o período Jurássico ), o supercontinente Pangea começou a se dividir quando uma fenda separou a placa norte-americana do que é agora a Europa, empurrando-a para o oeste contra a placa Farallon . Durante o período cretáceo subsequente (144 a 66 Ma atrás), toda a costa do Pacífico da América do Norte, do Alasca à América Central, era uma zona de subducção . A placa de Farallon é notável por ser muito grande e por se subdividir quase horizontalmente sob grande parte dos Estados Unidos e do México; provavelmente está relacionado com a Orogenia Laramide . Cerca de 85 milhões de anos atrás, a parte da placa de Farallon, desde aproximadamente a Califórnia até o Golfo do Alasca, separou-se para formar a placa de Kula .

O período de 48–50 Ma (meados do Eoceno) é especialmente interessante, pois é quando a crista de expansão subduzida Kula-Farallon passou abaixo do que agora é o OWL. Isso também marca o início da rotação do Oregon , possivelmente com rachaduras ao longo do OWL, e o início das falhas Queen Charlotte e Straight Creek. O momento parece significativo, mas como tudo isso pode ser conectado é desconhecido.

Cerca de 30 Ma atrás, parte do centro de espalhamento entre a Placa Farallon e a Placa do Pacífico foi subduzida sob a Califórnia, colocando a placa do Pacífico em contato direto com a placa da América do Norte e criando a Falha de San Andreas . O restante da Placa Farallon se dividiu, com a parte ao norte tornando-se a Placa Juan de Fuca ; partes deste posteriormente se separaram para formar a Placa Gorda e a Placa Explorer . Por esta altura, o último dos Kula Plate tinha sido subduzido, iniciando a falha de transformação da Rainha Charlotte na costa da Colúmbia Britânica; a subducção costeira foi reduzida apenas à Zona de Subdução Cascadia sob Oregon e Washington.

Newberry Hotspot Track - Brothers Fault Zone

Lavas riolíticas progressivas de idade (azul claro) da Caldeira McDermitt (MC) à Caldeira de Yellowstone (YC) rastreiam o movimento da placa norte-americana sobre o Hotspot de Yellowstone. Lavas progressivas de idade semelhante através das High Lava Plains (HLP) em direção à Newberry Caldera (NC) foram chamadas de Newberry Hotspot Track, mas isso vai na direção errada ao ser atribuída ao movimento da placa sobre um hotspot. Os números são idades em milhões de anos. VF = Vale Fault, SMF = Steens Mountain Fault, NNR = North Nevada Rift.

O Newberry Hotspot Track - uma série de domos vulcânicos e fluxos de lava coincidentes com a Brothers Fault Zone (BFZ) - é de interesse porque é paralelo ao OWL. Ao contrário de tudo no OWL, esses fluxos de lava podem ser datados e mostram uma progressão de idade para o oeste de uma origem na Caldeira McDermitt na fronteira Oregon-Nevada até o vulcão Newberry . Curiosamente, o ponto quente de Yellowstone também parece ter se originado nas proximidades da Caldeira McDermitt, e geralmente é considerado intimamente associado ao magmatismo de Newberry. Mas enquanto a trilha do ponto quente de Yellowstone através da planície do rio Snake está de acordo com o que é esperado do movimento da placa norte-americana em algum tipo de "ponto quente" fixado no manto subjacente, a trilha "ponto quente" de Newberry é oblíqua ao movimento da Placa Norte-americana; isso é inconsistente com o modelo de ponto de acesso .

Modelos alternativos incluem: 1) fluxo de material da camada superior do manto (astenosfera) ao redor da borda da Placa Juan de Fuca (também conhecida como "placa de Vancouver"), 2) fluxos refletindo a topografia litosférica (como a borda do cráton ), 3) falhas na litosfera , ou 4) extensão da província da Bacia e da Cordilheira (que por sua vez pode ser devido às interações entre as placas da América do Norte, Pacífico e Farallon, e possivelmente com a subducção do ponto triplo onde o três placas vieram juntas), mas nenhuma ainda é totalmente aceita. Esses modelos geralmente tentam explicar apenas a origem do magmatismo Newberry, atribuindo o "rastro" à fraqueza pré-existente na crosta. Nenhum modelo ainda leva em conta a orientação particular do BFZ, ou as zonas de falha de Eugene-Denio ou Mendocino paralelas (veja o mapa ).

Trilha do Hotspot das Bermudas?

Foi notado já em 1963 que o OWL parece se alinhar com a cadeia Kodiak-Bowie Seamount . Um artigo de 1983 de Morgan sugeriu que este alinhamento submarino-OWL marca a passagem cerca de 150 milhões de anos atrás do hotspot das Bermudas . (Essa mesma passagem também foi invocada para explicar o Mississippi Embayment . No entanto, dúvidas substanciais foram levantadas quanto a se Bermuda é realmente um "hotspot" e, na falta de qualquer evidência de apoio, essa pista de hotspot putativa é inteiramente especulativa.

O artigo de 1983 também sugeriu que a passagem de um ponto quente enfraquece a crosta continental, deixando-a vulnerável a rachaduras. Mas será que a relação poderia realmente ser diferente: alguns desses "pontos quentes" se acumulam em zonas onde a crosta já está enfraquecida (por meios ainda desconhecidos)? A suposta trilha do ponto de acesso Newberry pode exemplificar isso (veja Megashears, abaixo), mas a aplicação desse conceito de forma mais geral ainda não é aceita. A aplicação ao OWL exigiria a resolução de algumas outras questões, como traços de ca. O evento de 150 Ma resistiu a ser varrido para o norte no Alasca para influenciar uma estrutura que se acredita não ter mais de 41 Ma (ver Straight Creek Fault ). Possivelmente há alguma explicação, mas a geologia ainda não a encontrou.

Orofino Shear Zone

O OWL fica tênue, talvez até termine, logo a leste da fronteira Oregon-Idaho, onde atinge a tendência norte da Western Idaho Shear Zone (WISZ), uma fronteira tectônica quase vertical entre os terranos oceânicos agregados a oeste e os campos plutônicos e metamórficos rocha do cráton norte-americano (o antigo núcleo continental) a leste. Do Mesozóico até cerca de 90 Ma (meados do Cretáceo ), esta foi a margem ocidental do continente norte-americano, na qual vários terranos off-shore estavam colidindo e deslizando para o norte.

Perto da cidade de Orofino (a leste de Lewiston, Idaho), algo curioso acontece: a margem do cráton faz uma curva acentuada em ângulo reto para o oeste. O que realmente acontece é o truncamento do WISZ pela Orofino Shear Zone (OSZ) de tendência WNW , que pode ser rastreada a oeste aproximadamente paralela ao OWL até que desapareça abaixo dos Basalts do Rio Columbia, e a sudeste através de Idaho e possivelmente além. O truncamento ocorreu entre 90 e 70 milhões de anos atrás, possivelmente devido à atracação do superterrano Insular (hoje costa da Colúmbia Britânica). Esta foi uma grande falha de transformação lateral esquerda, com a continuação do norte do WISZ considerada uma das falhas nas Cascatas do Norte. Um deslocamento semelhante é visto entre as Montanhas Rochosas canadenses na Colúmbia Britânica e as Montanhas Rochosas americanas no sul de Idaho e oeste de Wyoming.

Em seguida, outra coisa curiosa acontece: antes que a margem do cráton com tendência para o oeste vire para o norte, ela parece dar uma volta para o sul em direção a Walla Walla (perto da fronteira com o Oregon) e a Wallula Gap (veja linha laranja aqui , ou linha tracejada aqui ). (Embora o sudeste de Washington seja totalmente coberto pelos Basalts do Rio Columbia, um poço neste loop recuperou a rocha característica do cráton.) Parece que o OSZ pode ter sido compensado, talvez pela falha de Hite , mas, ao contrário da tendência regional , em direção ao sul. Se este for um deslocamento de corte transversal, ele teria que ser mais jovem do que OFZ (menos de 70 Ma) e mais velho do que o OWL, que não compensa. O fato de o OWL e o OFZ serem paralelos (junto com muitas outras estruturas) sugere algo em comum, talvez uma conexão em um nível mais profundo. Mas essa relação de compensação indica que eles foram criados separadamente.

Megashears

O OFZ (também chamado de Descontinuidade Trans-Idaho) é um segmento local de uma estrutura maior que só recentemente foi reconhecida, o Megashear do Grande Divisor . A leste do WISZ, isso vira para o sudeste (da mesma forma que o OWL pode estar fazendo depois de Wallula Gap) para seguir a zona de falha de Clearwater pela divisão continental perto da fronteira de Idaho-Montana até o canto noroeste de Wyoming. De lá, parece se conectar com o Rio Snake - zona de falha de Wichita, que passa pelo Colorado e Oklahoma, e possivelmente mais além. Há uma discrepância significativa de idade aqui. Enquanto o OFZ tem apenas 90 a 70 Ma de idade, este megashear é antigo, tendo sido datado do Mesoproterozóico - cerca de um bilhão de anos atrás. A zona de falha do Rio Snake — Wichita é de idade semelhante. O que parece estar acontecendo é a exploração de antigas fraquezas da crosta. Isso poderia explicar a "trilha do hotspot" de Newberry: fraquezas paralelas na crosta se abrem à medida que as zonas de falha dos Irmãos, Eugene-Dênio e Mendocino em resposta ao desenvolvimento da Província da Bacia e do Alcance ; O magma do evento que iniciou o ponto quente de Yellowstone (e possivelmente o Rio Columbia e outros fluxos de basalto) simplesmente explora as falhas da Zona de Falha Brothers. As outras falhas não se desenvolvem como "rastros de pontos de acesso" simplesmente porque não há nenhuma fonte de magma por perto. Da mesma forma, pode ser que o OWL reflita uma zona de fraqueza semelhante, mas não se desenvolve como uma zona de falha principal porque está muito longe das tensões da Bacia e da Província de Alcance.

Isso também poderia explicar por que o OWL parece possivelmente alinhado com a cadeia Kodiak-Bowie Seamount no Golfo do Alasca, especialmente porque o movimento aparente é a direção errada para o OWL ser uma marca de sua passagem passada. Eles também estão do outro lado dos centros de espalhamento, embora isso sugira uma pura especulação de que essas zonas postuladas de fraqueza podem estar relacionadas a falhas de transformação do centro de espalhamento.

Porão pré-cambriano

Seguindo o megashear da grande divisão no meio do continente revela algo interessante: um padrão generalizado de zonas de falha de tendência semelhante (aproximadamente NW-SE), fendas e anomalias aeromagnéticas e gravitacionais. Embora algumas das falhas sejam recentes, as próprias zonas de tendência NW foram atribuídas ao cisalhamento transcorrente em escala continental em cerca de 1,5 Ga - isso é bilhões de anos atrás - durante a montagem de Laurentia (o continente norte-americano).

Curiosamente, há outro padrão difundido de zonas de falha paralelas, etc., de várias idades tendendo aproximadamente NE-SW, incluindo o Sistema de Rift do Continente Médio , o Rift de Reelfoot (na Zona Sísmica de Nova Madri ) e outros. Essas zonas de falha e fendas ocorrem em limites tectônicos que datam do Proterozóico - ou seja, 1,8 a 1,6 bilhões de anos. Eles também são aproximadamente paralelos às montanhas Ouachita - Apalaches , erguidas quando Laurentia se fundiu com os outros continentes para formar o supercontinente Pangea cerca de 350 milhões de anos atrás. Acredita-se agora que esses dois padrões predominantes refletem fraquezas antigas na rocha do embasamento pré-cambriano , que pode ser reativada para controlar a orientação dos elementos formados muito mais tarde.

Essa ligação de características mais velhas e mais jovens parece muito relevante para as relações de idade problemáticas do OWL. O possível envolvimento do embasamento pré-cambriano profundo sugere que o que vemos como o OWL pode ser apenas a expressão em terranos mais rasos e transitórios e processos de superfície de um ur-OWL mais profundo e persistente, assim como ondulações em um riacho podem refletir uma rocha submersa , e sugere que a expressão superficial do OWL pode precisar ser distinguida de um ur-OWL mais profundo. Mas nem a aplicabilidade disso para o OWL, nem quaisquer detalhes foram elaborados.

Resumo: O que sabemos sobre o OWL

• Relatado pela primeira vez por Erwin Raisz em 1945.
• Parece ter mais depressões e bacias no lado norte.
• Associado a muitas zonas de falha de deslizamento lateral direito.
• Parece ser expresso em depósitos glaciais quaternários (recentes).
• Não compensa os basaltos do rio Columbia, portanto com mais de 17 milhões de anos.
• Não compensado pela falha de Straight Creek, então provavelmente com menos de 41 milhões de anos. (Pode ser.)
• Separa aproximadamente as províncias oceânico-continentais.
• Não é um limite crustal oceânico-continental. (Pode ser.)
• Não é uma faixa de ponto de acesso. (Pode ser.)
• Parece estar alinhado com o fluxo litosférico da Serra Juan de Fuca.
• Parece estar desmaiado e confuso em Oregon.

Veja também

• Geologia do Noroeste Pacífico

Notas

Referências

Fontes

OSTI: Escritório de Informação Científica e Técnica do DOE . Consulte também Banco de dados de citações de energia .

links externos

• História Geológica do Estado de Washington. Museu Burke.
• Evolução do Noroeste do Pacífico Bom texto sobre a geologia de Cascadia.