Pirossoma - Pyrosome

Pirosoma
Pyrosoma atlanticum.JPG
Pyrosoma atlanticum
Classificação científica e
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Tunicata
Aula: Thaliacea
Pedido: Pyrosomida
Família: Pyrosomatidae
Gênero: Pyrosoma
Péron , 1804
Sinônimos

Pyrosomatida

Pyrosomes , gênero Pyrosoma , são tunicados coloniais de flutuação livre que geralmente vivem nas camadas superiores do oceano aberto em mares quentes, embora alguns possam ser encontrados em maiores profundidades. Os pirossomos são colônias cilíndricas ou em forma de cone com até 18 m (60 pés) de comprimento, compostas por centenas a milhares de indivíduos, conhecidas como zoóides . As colônias variam em tamanho de menos de um centímetro a vários metros de comprimento. Eles são comumente chamados de "picles do mar".

Cada zoóide tem alguns milímetros de tamanho, mas está embutido em uma túnica gelatinosa comum que une todos os indivíduos. Cada zoóide se abre tanto para dentro quanto para fora do "tubo", puxando a água do oceano de fora para sua malha de filtragem interna chamada de cesta branquial, extraindo as células microscópicas das quais se alimenta e, em seguida, expelindo a água filtrada para o dentro do cilindro da colônia. A colônia é acidentada por fora, cada saliência representando um único zoóide, mas quase lisa, embora perfurada com orifícios para cada zoóide, por dentro.

Os pirossomos são planctônicos , o que significa que seus movimentos são amplamente controlados por correntes, marés e ondas nos oceanos. Em menor escala, porém, cada colônia pode se mover lentamente pelo processo de propulsão a jato, criado pelo batimento coordenado dos cílios nas cestas branquiais de todos os zoóides, que também criam correntes de alimentação.

Os pirossomos são brilhantemente bioluminescentes , emitindo uma luz azul-esverdeada pálida que pode ser vista por muitas dezenas de metros. Os pirossomos estão intimamente relacionados com a salpa e às vezes são chamados de "salpas de fogo". Marinheiros no oceano ocasionalmente observam mares calmos contendo muitos pirossomas, todos luminescentes em uma noite escura.

Os pirossomos se alimentam por filtração e estão entre os filtros alimentadores mais eficientes de qualquer espécie de zooplâncton.

Etimologia

O nome Pyrosoma deriva das palavras gregas pyro , que significa "fogo", e soma , que significa "corpo".

Bioluminescência

Embora muitos organismos planctônicos sejam bioluminescentes, a bioluminescência do pirossoma é incomum em seu brilho e emissão de luz sustentada, e evocou o seguinte comentário quando vista pelo eminente cientista Thomas Huxley no mar:

"Acabei de ver a lua se pôr em toda a sua glória e olhei para aquelas luas menores, a bela Pyrosoma, brilhando como cilindros incandescentes na água" (TH Huxley, 1849).

Corte da parede de um pirossomo (ampliado) mostrando uma única camada de ascidiozoóides: (br) orifício branquial; (at) orifício atrial; (tp) processo do teste; (br s) saco branquial

Os pirossomos frequentemente exibem ondas de luz que passam para a frente e para trás através da colônia, pois cada zoóide individual detecta luz e então emite luz em resposta. Cada zoóide contém um par de órgãos de luz localizados perto da superfície externa da túnica, que são preenchidos com organelas luminescentes que podem ser bactérias bioluminescentes intracelulares. As ondas de bioluminescência que se movem dentro de uma colônia aparentemente não são propagadas por neurônios , mas por um processo de estimulação fótica . Os zoóides piscantes não apenas estimulam outros zoóides dentro da colônia a luminescência, mas as colônias próximas também exibem bioluminescência em resposta. As colônias brilharão em resposta ao toque, bem como à luz.

Espécies

Pyrosoma atlanticum junto a uma piscina natural na Califórnia

As seguintes espécies são aceitas como válidas pelo Registro Mundial de Espécies Marinhas:

Bloom no Pacífico Norte

Em 2017, observou-se que os pirossomas se espalharam em números sem precedentes ao longo da costa do Pacífico da América do Norte até o norte do Alasca . As causas permanecem desconhecidas, mas uma hipótese é que esta floração pode ter resultado em parte de água incomumente quente ao longo da costa durante vários anos anteriores. Os cientistas estavam preocupados que, caso houvesse uma grande extinção dos pirossomas, isso poderia criar uma enorme zona morta, pois a decomposição de seus corpos consumia grande parte do oxigênio dissolvido na água do mar circundante.

Referências

Bibliografia

  • Bone, Q. editor (1998) The Biology of Pelagic Tunicates. Oxford University Press, Oxford. 340 pp.

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