Rediffusion - Rediffusion
A Rediffusion era uma empresa que distribuía sinais de rádio e TV por meio de redes de retransmissão com fio. O negócio deu origem a uma série de outras empresas, incluindo a Associated-Rediffusion , mais tarde conhecida como Rediffusion London, uma das primeiras empresas a ganhar uma franquia de ITV ( televisão comercial ) terrestre no Reino Unido . A Rediffusion também gerou uma gravadora, Rediffusion International Music, em 1968 (que também foi responsável pela curta gravadora Koala).
Redifon era o nome usado até 1981 para empresas nos negócios de bens de capital da Rediffusion, viz. Redifon Computers, Redifon Flight Simulation e Redifon Telecommunications.
História antiga
Rediffusion era o nome comercial da Broadcast Relay Service Ltd, fundada em 1928. Em 1929, a empresa lançou seu primeiro serviço de rádio a cabo em Hull para clientes frustrados com as dificuldades de sintonizar transmissões de rádio fracas. Nas instalações do cliente, nada mais do que uma chave seletora e um alto-falante eram necessários. Inicialmente, o serviço consistia principalmente em retransmissões do serviço da Rádio BBC , o que se refletia no nome comercial: Rediffusion significa simplesmente "transmitir novamente".
A redifusão rapidamente se ramificou para fabricar, alugar e vender rádios, tanto receptores para seus serviços a cabo quanto modelos convencionais. Com a chegada das primeiras emissões experimentais de televisão na década de 1930, a Rediffusion passou a fabricar aparelhos de TV e a fornecer "TV Canalizada", uma das primeiras formas de TV a cabo , serviço aos seus clientes, até o fim das emissões televisivas durante a Segunda Guerra Mundial .
A primeira colônia britânica a ter o serviço de redifusão foi Barbados em 1934, quando a Radio Distribution (Barbados) Limited foi formada.
Um ano depois, a Rediffusion começou a operar em Malta . As transmissões em Malta começaram de Hamrun em 11 de novembro de 1935 sob o nome de "Broadcast Relay Service Malta Ltd." Charles Whotcroft e George Powler foram o primeiro gerente e engenheiro-chefe, respectivamente.
Pós-guerra
Em 1947, a British Electric Traction adquiriu uma participação minoritária substancial na Rediffusion. A BET adquiriu o controle acionário em 1967 e os 36% restantes do capital em 1983.
Em 1948, a Rediffusion estabeleceu a Redifon Ltd como fabricante de equipamentos de telecomunicações navais (e posteriormente de vôo).
Após a guerra, a Rediffusion iniciou suas operações em várias das então colônias britânicas. Isso incluía a detenção de concessões para estações de rádio e televisão com e sem fio. Uma empresa subsidiária, Overseas Rediffusion , operava essas estações e também vendia tempo de publicidade e programação para elas. As estações incluíam a estação de rádio Rediffusion Barbados , Hong Kong , Cingapura , Malásia , Tailândia e o serviço de televisão com fio Rediffusion Television em Hong Kong , este último mais tarde conhecido como Asia Television . Também abriu uma empresa em Jersey em 1949, Rediffusion (Channel Islands) Limited, que obteve uma licença para retransmitir transmissões de rádio dos Estados de Jersey em 1950. Também abriu uma divisão de fabricação em Jersey, Television Research Limited (TVR), que também forneceu instalações de pesquisa para a rede com fio. Ela foi criada em 1952 e foi renomeada como Reditronics Limited em 1976.
Os recursos financeiros da BET permitiram que a Rediffusion capitalizasse o crescimento da televisão no pós-guerra, que foi reiniciado em 1946. Inicialmente, a empresa instalou sistemas de TV a cabo em blocos de apartamentos em Londres e, nos anos seguintes, expandiu-se para fora de Londres. A empresa também estava envolvida na venda e aluguel de aparelhos de televisão.
Expansão para radiodifusão
Com a aprovação do Television Act 1954 , a Rediffusion juntou forças com a Associated Newspapers , uma subsidiária do Daily Mail e do General Trust , para formar a Associated-Rediffusion e ganhou a cobiçada franquia de transmissão da ITV nos dias úteis de Londres . Eles começaram a transmitir em 22 de setembro de 1955.
Durante o primeiro ano da parceria, a Associated-Rediffusion estava perdendo dinheiro tão rápido que, no final de 1956, a Associated Newspapers vendeu 80% de sua participação de volta para a BET e a Rediffusion com grande prejuízo. Por volta dessa época, a Associated-Rediffusion fechou um negócio muito lucrativo com a Granada Television , a detentora da franquia para transmissões durante a semana no norte da Inglaterra. Granada também estava perdendo dinheiro e não tinha os recursos financeiros da BET; o negócio garantiu à Granada um certo nível de segurança financeira, ao custo de a Associated-Rediffusion receber a grande maioria dos lucros futuros de seu acordo.
Em 29 de setembro de 1962, a Rediffusion (Malta) Ltd. inaugurou um serviço de televisão que cobre as ilhas maltesas .
Em 1964, quando a Associated-Rediffusion mudou seu nome para Rediffusion London, os esforços dos proprietários os deixaram sentados em uma pilha de dinheiro substancial, e é discutível que esse sucesso pode ter levado à decisão de 1967 pela Autoridade de Televisão Independente de efetivamente desmembrar a empresa. A Rediffusion London foi condenada a se fundir com a Associated British Corporation , detentora das franquias de fim de semana de Midlands e North of England, para formar a Thames Television , com a ABC tendo o controle acionário (apesar de sua posição financeira geralmente mais fraca) e a Rediffusion com 49%. A Thames Television ganhou a nova franquia de Londres nos dias úteis, com as franquias existentes da ABC concedidas a outras empresas.
Outros empreendimentos
Cabo de Redifusão
A Rediffusion também ofereceu um sistema de distribuição de rádio e TV a cabo de baixa largura de banda. Isso se baseou na conexão de casas com vários cabos de par trançado. Cada par carregava uma única TV ou canal de rádio. O sistema foi fornecido na maioria das cidades do Reino Unido. A seleção da emissora de TV ou rádio se dava por meio de um botão giratório, geralmente montado em uma parede ou janela próxima ao ponto de entrada do cabo na residência. A partir daí, um cabo de dois fios conduzia à TV ou ao rádio. As TVs usadas neste sistema eram aparelhos de TV simples, sem sintonizador ou front-end de RF e os rádios eram pouco mais do que um alto-falante com amplificador embutido. A Rediffusion abandonou este sistema de distribuição de TV e rádio no final da década de 1980. Os interruptores montados na parede, caixas de junção externas e dutos de cabos de rua ainda são visíveis em lugares que não foram reconstruídos desde o final dos anos 1980.
Rediffusion no exterior
A BET e a Rediffusion Limited tinham fortes ligações com as ex-colônias britânicas. Isso incluía a detenção de concessões para estações de rádio e televisão com e sem fio. Uma empresa subsidiária, Overseas Rediffusion, operava essas estações e também vendia tempo de publicidade e programação para elas. As estações incluíam as operações de rádio em Barbados , Serra Leoa , Cingapura , Malásia , Malta , Tailândia e o serviço de televisão com fio Rediffusion Television em Hong Kong , este último agora conhecido como Asia Television .
Aluguer de redifusão
A rede de varejo Rediffusion, que aluga e faz a manutenção de TVs, rádios, videocassetes e sistemas de hi-fi, era comum nas ruas principais até ser comprada pela Granada Rentals em 1984.
Últimos anos
As operações de venda e aluguel de televisão da Rediffusion continuaram a crescer, principalmente após o início das transmissões de televisão em cores em 1967.
Em 14 de Fevereiro de 1975, os trabalhadores da Rediffusion (Malta) Ltd organizaram uma greve nas instalações da empresa em Malta e começaram mesmo a dirigir a empresa. Em 30 de julho de 1975, um acordo foi alcançado entre o Rediffusion Group of Companies e Dom Mintoff liderou o governo do Partido Trabalhista de Malta para a transferência de todos os ativos da Rediffusion em Malta para o governo maltês.
A empresa também fez experiências com suas operações de cabo local: uma estação da comunidade local em Bristol ("Bristol Channel") de 1973 a 1976 e um sistema de fibra óptica em Hastings em 1976.
A marca Rediffusion também era um nome em simulação de aeronaves no Reino Unido e nos Estados Unidos. A Redifon, fundada em 1948, tornou-se fabricante de simuladores de vôo e em 1981 a BET mudou o nome da Redifon para Rediffusion Simulation para capitalizar o nome. A empresa foi vendida em 1988 para a Hughes Aircraft , que manteve o nome Rediffusion até a venda da empresa em 1994.
A Redifon (mais tarde Rediffusion) Computers também fazia parte do grupo e estava sediada em Crawley , West Sussex . Inicialmente começou na produção de computadores analógicos para controlar simuladores de voo , depois passou a produzir minicomputadores ("gama R"), servidores Unix departamentais e microcomputadores ("teleputadores"), com especialização em captura de dados, contabilidade empresarial para o governo local e sistemas de videotex . Michael Aldrich ingressou na empresa como diretor de marketing em 1977 e tornou-se diretor administrativo e CEO em 1980. Em 1979, Aldrich inventou as compras online, uma forma de comércio eletrônico .
A partir de 1980, a empresa projetou, fabricou, vendeu, instalou e manteve sistemas de compras online, principalmente no Reino Unido, e alcançou um número significativo de estreias mundiais. O nome da empresa foi mudado para Rediffusion Computers em 1981. Durante a década de 1980, uma grande parte da receita da empresa veio de suas vendas na Europa Oriental e na Rússia. O equipamento que atendeu à diretriz CoCom para as vendas de tecnologia de alto desempenho para o Bloco Soviético foi fornecido a vários clientes, o maior dos quais foi a Gazprom, que usou os sistemas no projeto do Gasoduto Siberiano. Além disso, havia um fluxo constante de engenheiros poloneses que frequentavam as instalações de treinamento da Crawley para capacitá-los a dar suporte e manter esse equipamento, principalmente na Rússia, mas também em outros países do Bloco de Leste .
A empresa foi altamente inovadora e, entre outras coisas, desenvolveu um sistema de reconhecimento de assinatura para detectar fraude em cheques . Foi uma das primeiras empresas a vender uma solução pronta para uso que utilizava o banco de dados Post Office (PAF) recém-disponível para reconhecimento de código postal. Em 1984, Aldrich liderou uma aquisição de gestão e a empresa tornou-se ROCC Computers (Rediffusion's Old Computer Company). Aldrich era o maior acionista e subsequentemente comprou os outros acionistas.
Na década de 1980, as operações de cabo da Rediffusion foram deixadas para trás pela nova geração de redes de TV a cabo . A BET (a partir de 1983, a única proprietária da Rediffusion) começou a desinvestir e vendeu suas participações no exterior e, no final da década de 1980, a empresa foi dissolvida. O negócio de aluguel foi para Granada e os sistemas de rede de cabo foram vendidos para a Maxwell Communications .
A Reditronics Jersey foi vendida para a SCK Holdings Limited em 1986 e após a retirada da BET do cabo e a consequente perda de contratos associados, ela cessou o comércio em 1987. A rede de cabos Rediffusion Jersey foi vendida para a Jersey Cable Limited (agora Newtel Solutions ) em 1988.
Em 1991, uma filial de Hong Kong da empresa, agora conhecida como Asia Television , voltou telerecording cópias de todos os quatro episódios de The Tomb of the Cybermen , a Doctor Who série, à BBC . As cópias estavam em boas condições e os episódios foram perdidos por cerca de quinze anos.