Reginald Birchall - Reginald Birchall
Reginald Birchall ( também conhecido como Lord Frederick A. Somerset ) (25 de maio de 1866 - 14 de novembro de 1890) foi um vigarista britânico condenado pelo assassinato de uma de suas vítimas no Canadá. Ele foi enforcado em Woodstock, Ontário .
Nascido em uma família rica em Lancashire, Inglaterra , Birchall ingressou no Lincoln College, Oxford em 1885. Enquanto estava em Lincoln, Birchall passava seu tempo em festas e incorrendo em dívidas, onde fundou o Black and Tan Club. Em 1888, Birchall foi forçado a deixar a faculdade e vender sua herança para pagar suas dívidas. Naquele mesmo ano, ele pagou £ 600 por uma propriedade em Woodstock. Depois de fugir com sua noiva, o casal viajou para o Canadá.
Quando chegaram a Woodstock, descobriram que a propriedade era uma pequena fazenda, não uma propriedade. Após seis meses criando mais dívidas em Woodstock, o casal voltou para a Inglaterra.
Uma vez na Inglaterra, Birchall arquitetou um esquema para fraudar várias pessoas ricas. Ele publicou um anúncio em um jornal de Londres afirmando ser o dono de uma próspera fazenda de cavalos no Canadá e que estava procurando investidores. Seu plano era pegar o dinheiro, fazer apostas na corrida de cavalos de Derby e pagar aos investidores com seus ganhos. No entanto, os investidores britânicos queriam inspecionar a fazenda canadense e seus registros financeiros antes de investir.
Em fevereiro de 1890, os Birchalls e os investidores chegaram à cidade de Nova York e viajaram para Buffalo, Nova York . Neste ponto, Birchall levou Frederick Benwell, filho do maior investidor em potencial, a Ontário para ver a fazenda. Depois de chegar perto de Woodstock, Birchall levou Benwell para a floresta e atirou nele duas vezes na nuca. Birchall então voltou para Buffalo, dizendo aos outros investidores que Benway havia decidido voltar para a Inglaterra separadamente. No entanto, em 20 de fevereiro, Birchall telegrafou ao pai de Benwell na Inglaterra, dizendo que seu filho havia concordado com o investimento e que ele deveria enviar imediatamente mais de £ 500.
Em 23 de fevereiro de 1890, os caçadores encontraram um corpo em um pântano em Princeton, Ontário . As etiquetas das roupas foram removidas e um relógio foi encontrado perto do corpo. Ainda em Buffalo, um dos investidores de Birchall viu uma foto do corpo em um jornal e o reconheceu como Benwell. Ele viajou para Ontário para identificar o corpo e falar com a polícia.
Birchall foi preso em Niagara Falls, Ontário, em 3 de março, e transportado de volta para Princeton, Ontário. Birchall negou ter assassinado Benwell.
Em 22 de setembro, o julgamento de Birchall começou na prefeitura de Woodstock. Dado que tanto o suspeito quanto a vítima eram membros da aristocracia britânica, o julgamento atraiu atenção substancial. Organizações de notícias da Inglaterra, França, Alemanha e Itália cobriram o julgamento. Birchall foi condenado por assassinato com base em evidências circunstanciais e condenado à morte em 30 de setembro. Birchall professou sua inocência até o fim. Ele escreveu um longo relato sobre o caso enquanto estava na prisão. Este livro de memórias foi publicado na tentativa de criar uma renda para sua esposa após sua morte.
Birchall foi enforcado em 14 de novembro de 1890. Ele foi enterrado no pátio da Prisão da Cidade de Woodstock, onde ainda permanece. O pântano em Princeton foi chamado de "Pântano Benwell" pelos habitantes locais.
Referências
- "Reginald Birchall" . Dicionário de biografia canadense (ed. Online). University of Toronto Press. 1979–2016.