Renewable Fuel Standard (Estados Unidos) - Renewable Fuel Standard (United States)
O Renewable Fuel Standard (RFS) é um programa federal americano que exige que o combustível para transporte vendido nos Estados Unidos contenha um volume mínimo de combustíveis renováveis . Ela se originou com a Lei de Política de Energia de 2005 e foi expandida e ampliada pela Lei de Independência e Segurança de Energia de 2007 . Uma pesquisa publicada pelo US GAO em novembro de 2016 revelou que o programa dificilmente atingirá sua meta de reduzir as emissões de gases de efeito estufa devido à produção atual e futura limitada de biocombustíveis avançados .
História
O RFS requer que o combustível renovável seja misturado ao combustível de transporte em quantidades crescentes a cada ano, aumentando para 36 bilhões de galões até 2022. Cada categoria de combustível renovável no RFS deve emitir níveis mais baixos de gases de efeito estufa em relação ao combustível de petróleo que substitui.
O primeiro RFS, geralmente referido como RFS1, exigia que 4 bilhões de galões de biocombustível fossem usados em 2006. Esse requisito estava programado para aumentar para 7,5 bilhões de galões em 2012. Esses requisitos foram aprovados como parte da Lei de Política de Energia de 2005. A Lei de Segurança e Independência Energética de 2007 alterou e ampliou essas regras. O EISA foi transformado em lei pelo presidente George W. Bush e o projeto foi amplamente apoiado por membros do Congresso de ambos os partidos.
As mudanças exigidas pela legislação de 2007 são geralmente referidas como RFS2. O RFS2 exigia o uso de 9 bilhões de galões em 2008 e programava uma exigência de 36 bilhões de galões em 2022. A cota para 2022 era permitir no máximo 15 bilhões de galões de etanol de amido de milho e um mínimo de 16 bilhões de galões de celulósico biocombustíveis .
Em reação à implementação do RFS, aprovação do EISA e outras medidas de apoio ao etanol, a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) expressou alarme. Em 2007, o secretário-geral da OPEP, Abdalla El-Badri, disse que o aumento do uso de biocombustíveis pelos Estados Unidos poderia fazer com que a OPEP diminuísse a produção. Outros líderes da OPEP se preocuparam abertamente com a "segurança da demanda".
Aplicação e administração
A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) administra o RFS com requisitos de volume para várias categorias de combustíveis renováveis. A EPA emitiu regulamentos detalhados para a implementação do RFS1 em abril de 2007. Esses regulamentos estabeleceram regras para fornecedores de combustível, criaram o sistema de Números de Identificação Renováveis (RIN) para conformidade e créditos comerciais, e regras para isenções. A EPA calcula um padrão de mistura para cada ano com base em estimativas de uso de gasolina criadas pela Administração de Informações de Energia do Departamento de Energia . Cotas separadas e requisitos de mistura são determinados para biocombustíveis celulósicos, diesel baseado em biomassa, biocombustíveis avançados e combustível renovável total. Isenções para pequenos produtores são consideradas no cálculo das taxas de mistura. Biocombustíveis avançados são necessários para atender a requisitos mais rigorosos de poluição do ar do que o etanol comum à base de milho.
As obrigações individuais dos produtores são chamadas de Obrigações por Volume Renovável (RVO). Um RVO é determinado multiplicando-se a produção do produtor pelas taxas de mistura anunciadas da EPA para cada um dos quatro padrões descritos acima. O produtor deve demonstrar conformidade por meio do sistema RIN. Ele pode comprar RINs para compensar qualquer falha na produção. RINs excedentes podem ser vendidos. Isso é feito por meio do Sistema de Transação Moderada da EPA. A EPA estabeleceu um RVO de 18,11 bilhões de galões no total para 2016.
Em 29 de maio de 2015, a EPA definiu um RVO inferior aos benchmarks estabelecidos pelo Congresso. Isso gerou críticas de todos os lados da questão. A EPA também foi responsabilizada por não cumprir prazos legais para revisar as metas de RVO. Alguns dizem que isso introduziu incerteza no mercado , prejudicando tanto consumidores quanto produtores. A EPA fez este anúncio em maio para cumprir o prazo de 1º de junho de 2015 estabelecido pelo acordo para uma ação movida por associações comerciais de combustíveis fósseis e produtos químicos. A EPA defendeu as metas chamando-as de "ambiciosas, mas responsáveis" e argumentando que "os biocombustíveis continuam sendo uma parte importante da estratégia geral para aumentar a segurança energética e enfrentar as mudanças climáticas". O anúncio da EPA previa um aumento de 27% no uso de biocombustíveis avançados de 2014 a 2016. A maior parte da gasolina usada nos Estados Unidos é misturada ao E10 , que contém apenas 10% de etanol. As mudanças na regra de maio de 2015, portanto, criaram incentivos modestos para fazer um uso maior de E85 e E15, que contêm mais etanol.
Muitos na indústria de biocombustíveis argumentam que a EPA abusou de sua autoridade de isenção ao definir RVOs abaixo dos mínimos legais. Eles dizem que o Congresso claramente pretendeu que a lei fosse aplicada de acordo com a oferta que poderia estar disponível, em vez da demanda. Eles afirmam que a EPA combinou os dois. Segundo o EISA, o padrão legal para 2017 é de 24 bilhões de galões. Em 19 de maio de 2016, a EPA propôs um RVO de 18,8 bilhões de galões de biocombustível para 2017. Isso foi acima dos 18,4 bilhões de galões em 2016. Apoiadores do etanol e empresas de petróleo criticaram essa meta. Em 28 de julho de 2017, o Tribunal de Apelações do Distrito de Columbia rejeitou as isenções de 2015 da EPA.
Em 22 de junho de 2016, a EPA anunciou que estava considerando mudanças na aplicação dos padrões de mistura. A agência recebeu petições pedindo que a conformidade seja transferida dos refinadores para os liquidificadores ou "a entidade que detém o título da gasolina ou óleo diesel, imediatamente antes da venda do sistema de transferência / terminal a granel ... para um atacadista, varejista ou final consumidor."
Após 2022, a EPA tem ampla discrição para definir RVOs de acordo com as metas delineadas no EISA. De acordo com o EISA, "os volumes aplicáveis de cada combustível especificado nas tabelas na cláusula (i) para anos civis após os anos civis especificados nas tabelas serão determinados pelo Administrador, em coordenação com o Secretário de Energia e o Secretário de Agricultura, com base na revisão da implementação do programa durante os anos civis especificados nas tabelas ... ”
Matéria-prima
A EISA definiu "combustível renovável" como sendo feito de biomassa, mas também restringiu o tipo de terra em que a matéria-prima permitida poderia ser cultivada. A terra cultivada após 13 de dezembro de 2007 foi excluída.
Padrões de poluição
O EISA definiu padrões de poluição do ar que exigem vários níveis de redução de gases de efeito estufa de acordo com o tipo de biocombustível usado e o combustível que está sendo substituído. Os biocombustíveis celulósicos devem ter emissões com pelo menos 60% de redução em relação à gasolina ou óleo diesel que seria usado em seu lugar. Biomassa e etanol de cana-de-açúcar devem ter redução de 50%. Uma pesquisa do Laboratório Nacional de Argonne patrocinado pelo Departamento de Energia demonstrou que, em média, o etanol de milho reduz as emissões de dióxido de carbono em 34 por cento em relação à gasolina.
"Parede de mistura"
A quantidade de etanol usada nos Estados Unidos é limitada por um limite de 10% de teor de etanol para a maioria das vendas de gasolina e diesel. Esse limite costuma ser conhecido como "parede de mesclagem". Aumentar a parede de mistura para 15% pode ajudar a cumprir os mínimos legais estabelecidos no EISA. Aumentar o teor de etanol na gasolina além de 15% exigiria modificações nos sistemas de combustível de um motor convencional. A quantidade de etanol usada nos Estados Unidos também é limitada pelo número de veículos Flex Fuel disponíveis que são capazes de operar com misturas de etanol de até 85% (E85) e o preço relativo de E85 em comparação com a gasolina comum (E10) .
Outros combustíveis alternativos podem ter "paredes de mistura" funcionais mais altas. O biobutanol pode ser misturado legalmente em até 16%, operando como um equivalente E10, embora seja possível operar em até 20% de butanol sem modificação do motor.
Preços de alimentos
De acordo com uma pesquisa patrocinada pelo governo dos Estados Unidos, o Banco Mundial e outras organizações, não há uma ligação clara entre o RFS e os preços mais altos dos alimentos . Os críticos do etanol afirmam que os requisitos do RFS impedem a produção que iria para a alimentação do gado.
A crise financeira de 2008 ilustrou o impacto limitado do etanol de milho nos preços do milho, que caíram 50% em relação à alta de julho de 2008 em outubro de 2008, em conjunto com outras commodities , incluindo petróleo , enquanto a produção de etanol de milho continuou inabalável. "Analistas, incluindo alguns do setor de etanol, dizem que a demanda por etanol acrescenta cerca de 75 centavos a US $ 1,00 por bushel ao preço do milho, como regra prática. Outros analistas dizem que acrescenta cerca de 20 por cento, ou pouco menos de 80 centavos por bushel em preços atuais. Essas estimativas sugerem que US $ 4 por bushel de milho pode custar apenas US $ 3 sem demanda por etanol combustível. "
Litígio
Uma questão de interpretação legal do Padrão foi levantada na Suprema Corte em um caso de 2021, HollyFrontier Cheyenne Refining, LLC v. Renewable Fuels Assn. De acordo com os Padrões, refinarias menores, aquelas com menos de 75.000 barris por ano, foram isentas da mistura até 2010 devido a dificuldades econômicas potenciais relacionadas à mistura, e então poderiam se inscrever na EPA para estender essa isenção em uma base anual se pudessem demonstrar dificuldades continuadas. Três pequenas refinarias haviam deixado seu período de isenção expirar, mas posteriormente solicitaram a renovação da isenção, que foi concedida pela EPA. Várias associações de combustíveis renováveis processaram as ações da EPA, argumentando que só poderiam estender um período contínuo de isenção. Enquanto o Décimo Circuito anulou a decisão da EPA, a Suprema Corte em sua decisão 6-3 reverteu o Décimo Circuito e decidiu a favor das refinarias, declarando que sob o significado comum de "extensão", não havia necessidade de uma refinaria ter manteve um período contínuo de isenção para solicitar tal prorrogação.