Robert LJ Ellery - Robert L. J. Ellery

Robert Lewis John Ellery CMG FRS (14 de julho de 1827 - 14 de janeiro de 1908) foi um astrônomo e funcionário público inglês-australiano que serviu como astrônomo do governo vitoriano por 42 anos.

Vida pregressa

Ellery nasceu em Cranleigh , Surrey , Inglaterra, filho de John Ellery, um cirurgião, e sua esposa Caroline, nascida Potter. Ellery foi educado na escola secundária local e qualificado como médico, mas desde cedo se interessou por astronomia. Amigos do Observatório de Greenwich o encorajaram e ele teve algum acesso a instrumentos lá.

Carreira

Ellery partiu para Victoria em 1851, atraído pela descoberta de ouro, e afirma-se que exerceu a profissão de médico em Williamstown, Victoria . Se assim for, só poderia ter sido por um período muito curto, pois em 1853 o governo vitoriano decidiu fundar um observatório astronômico como um serviço para a navegação, cujos navegadores dependiam criticamente do tempo astronômico preciso para determinar sua longitude e apreciaram a oportunidade de sincronizar seus cronômetros. Ellery já havia estabelecido uma reputação como astrônomo e em julho de 1853 foi encarregado da instalação. O observatório do governo vitoriano foi inicialmente em uma escala muito modesta, sendo alojado em uma pequena cabana de dois cômodos em Williamstown, e os únicos instrumentos eram um sextante , um horizonte artificial e um cronômetro marinho . No entanto, em março de 1854, um instrumento de trânsito de 30 polegadas, um bom relógio astronômico e um aparelho de bola do tempo foram adicionados, e alguns instrumentos meteorológicos também foram obtidos.

A carga de trabalho de Ellery não era pesada e ele também assumiu por algum tempo as funções de almoxarife do depósito marítimo. Em 1856 ele iniciou uma pesquisa geodésica de Victoria, que não foi concluída até 1874. No início de 1858, o governo fundou outro observatório conhecido como observatório magnético em Flagstaff Hill, West Melbourne , sob o comando de um ilustre cientista alemão, Georg von Neumayer , que havia candidatou-se a um local no Domínio ao sul do Yarra sem sucesso. Ellery e Neumayer descobriram que os locais dados a eles não eram adequados para seu trabalho, mas só em 1863 foi feita uma mudança para o Domínio. Edward John White , um astrônomo competente, foi adicionado à equipe de Ellery em maio de 1860, e vários catálogos valiosos de estrelas foram preparados e publicados. O Observatório de Melbourne desempenhou um papel crucial na determinação da distância do sol em 1862, que envolveu uma cooperação estreita entre Ellery e EJ Stone of Greenwich .

Em 1868, um novo telescópio foi enviado da Inglaterra, mas os resultados obtidos com ele foram insatisfatórios. Ellery resolveu os problemas que tinha com o telescópio aplicando sua habilidade mecânica aos problemas envolvidos. Ellery tinha um assistente competente em Ebenezer Farie Macgeorge (nascido em 1836), que havia sido seu agrimensor em 1867 quando definiu a fronteira entre a Austrália do Sul e Nova Gales do Sul, então substituiu Albert Le Sueur como seu observador, servindo de 1870 a 1872. Em Em março de 1871, ele relatou à Royal Society of Victoria que, desde o polimento do Grande Telescópio de Melbourne por Le Sueur, a principal limitação da observação era a atmosfera, não o instrumento.

No final de 1890, outro telescópio chegou e Ellery deu início a um novo trabalho importante, a preparação da parcela atribuída a Melbourne do mapa astrográfico. Ele se aposentou em 1895 e foi sucedido por Pietro Baracchi .

Vida posterior

Além de seu próprio trabalho, Ellery teve muito a ver com órgãos educacionais e científicos. Ele foi um dos fundadores da Royal Society of Victoria e seu presidente de 1866 a 1884, tornou-se curador da biblioteca pública, museus e National Gallery of Victoria em 1882, e também foi por muitos anos membro do conselho do Universidade de Melbourne . Ele se interessou pelo movimento voluntário e em 1873 organizou o corpo de torpedos vitorianos, depois os engenheiros de minas submarinos. Ele esteve no comando até 1889, quando se aposentou com o posto de tenente-coronel . Em 1900, Ellery foi eleito presidente da Associação Australasiana para o Avanço da Ciência ; ele escolheu como tema de seu discurso "Uma Breve História do Início e Crescimento da Astronomia na Australásia". Ellery um apicultor afiado e foi o primeiro presidente do Victorian Beekeepers 'Club em 1885, e editou o Australian Beekeepers' Journal .

No início de 1907, Ellery teve um derrame paralítico , mas se recuperou bem e gozou de boa saúde até pouco antes de sua morte em Melbourne, em 14 de janeiro de 1908. Ellery escreveu muitos artigos para revistas científicas, alguns dos quais foram reeditados como panfletos. Alguns dos catálogos de estrelas e outros trabalhos feitos sob sua supervisão no observatório foram publicados, mas na época de sua morte, muito permanecia no manuscrito. Ele foi eleito membro da Royal Society , Londres, em 1873, e foi criado CMG em 1889. Ele foi casado duas vezes, com duas irmãs, filhas do Dr. John Shields. Ele deixou uma viúva e uma filha.

Ellery foi premiado com a Medalha Clarke pela Royal Society of New South Wales em 1889. Mount Ellery na Antártica foi nomeado em sua homenagem em 1886.

Referências

Bibliografia

• Serle, Percival (1949). "Ellery, Robert Lewis John" . Dicionário de biografia australiana . Sydney: Angus e Robertson . Página visitada em 12 de outubro de 2008 .
• SCB Gascoigne , ' Ellery, Robert Lewis John (1827-1908) ', Australian Dictionary of Biography , Volume 4, MUP , 1972, pp 135-137. Página visitada em 12 de outubro de 2008