Russ Baker (piloto) - Russ Baker (pilot)

Russell Francis Baker (1910–1958) foi um piloto canadense e fundador da Pacific Western Airlines .

Vida pregressa

Baker nasceu em St. James, Manitoba (agora parte de Winnipeg ) em 31 de janeiro de 1910.

O menino freqüentou a Escola Primária Isaac Brock e terminou sua educação pública aos 14 anos. Ele então aprendeu taquigrafia, datilografia, caligrafia, inglês, ortografia e contabilidade no Success Commercial College em 1924/5. Ele trabalhou nos escritórios da Western Canada Airways . Em 1928, ele começou o treinamento de voo com essa empresa em Kirkfield Park . Ele obteve sua licença de piloto comercial em 29 de outubro de 1929. No entanto, de 1931 a 1933, ele trabalhou para a empresa de seu pai, Western Gypsum Products.

Companhias aéreas

O primeiro hidroavião comercial Beaver foi adquirido pela Central British Columbia Airlines, precursora da Pacific Western Airlines

Baker começou como empresário na aviação restaurando um De Havilland Fox Moth para Ginger Coote em Gun Lake (British Columbia) no inverno de 1936/7. Posteriormente, Baker fez do Fort St. James sua base enquanto transportava suprimentos para operadores de mineração no Norte. Ele trabalhou para a empresa United Air Transport de Grant McConachie . Mais tarde, Punch Dickins ofereceu-lhe um emprego na Canadian Airways na mesma região.

Em janeiro de 1942, Russ Baker resgatou as tripulações de três bombardeiros B-26 que fizeram um pouso de emergência entre Fort Nelson, British Columbia e Watson Lake, Yukon, onde havia um posto de reabastecimento. O acidente ocorreu em 16 de janeiro, e Russ acabou localizando os aviões e as tripulações. Para uma pista improvisada, ele voou uma dúzia de missões ao longo de vários dias para extrair 24 tripulantes e dois oficiais. As miras de bombardeio Norden foram recuperadas da aeronave abatida. Ele foi recomendado pelo tenente Robert O. Cork para a Medalha Aérea, que Russ foi premiada em 22 de março de 1948, em Vancouver, pelo cônsul dos Estados Unidos George D. Andrews.

Em fevereiro de 1947 Pierre Berton foi atribuído a batida do Norte por Hal reta do Vancouver Sun . Russ levou Pierre através das Montanhas Rochosas e subiu o "vale sem cabeça" do rio Nahanni . A série de jornais foi eleita a Melhor Série de Aventura de 1947 pelo International News Service . Pierre escreveu o prefácio de Wings over the West (1984) de John Condit. Berton descreveu o voo de montanha de Russ:

Baker voou com seus Fox Moths e antigos Junkers através do furioso oceano de picos que se estendem pelo diafragma da Colúmbia Britânica. Ele conhecia essas montanhas tão bem quanto nós conhecemos nossas esquinas. Quando o nevoeiro pesou sobre a cordilheira, ele encontrou o caminho de casa reconhecendo as pontas de granito das montanhas que se projetavam acima do cobertor de nuvens. As terríveis correntes de ar que causaram a morte de mais de um piloto não o aterrorizaram. Essas Niágara de ar, saindo das cristas, podem fazer um avião despencar trezentos metros em um minuto, mas Baker lutou com sua aeronave através da turbulência como um cavaleiro em um bronco. Ele tinha o físico de um boxeador e a força de um boi e precisava de ambos naquela terra agitada pela tempestade.

Russ Baker morreu de ataque cardíaco em 15 de novembro de 1958.

Referências