Sabrina Sidney - Sabrina Sidney

Sabrina Sidney
Sabrina, 75 anos, gravada por Richard James Lane segundo Stephen Poyntz Denning
Nascer	Manima Butler (batizada), Ann Kingston (orfanato renomeado) 1757 Clerkenwell , Londres, Reino Unido
Faleceu	8 de setembro de 1843 (com idade 85/86) Greenwich , Londres, Reino Unido
Lugar de descanso	Cemitério Kensal Green
Nacionalidade	britânico
Outros nomes	Sabrina Bicknell
Conhecido por	Assunto de um experimento de 'esposa perfeita' por Thomas Day
Cônjuge (s)	John Bicknell
Crianças

Sabrina Bicknell (1757 - 8 de setembro de 1843), mais conhecida como Sabrina Sidney , foi uma mulher britânica abandonada no Foundling Hospital em Londres quando bebê, e acolhida aos 12 anos pelo escritor Thomas Day , que tentou moldá-la sua esposa perfeita . Ela cresceu para se casar com um dos amigos de Day, em vez disso, e eventualmente se tornou uma administradora de escola.

Inspirado no livro Emile, ou On Education , de Jean-Jacques Rousseau , Day decidiu educar duas meninas sem frivolidades, usando seus próprios conceitos, após ser rejeitado por várias mulheres, e lutando para encontrar uma esposa que compartilhasse de sua ideologia. Em 1769, Day e seu amigo advogado, John Bicknell , escolheram Sidney e outra garota, Lucretia, de orfanatos e declararam falsamente que seriam contratados por Richard Lovell Edgeworth, amigo de Day . Day levou as meninas para a França para começarem isoladamente os métodos de educação de Rousseau. Após um curto período de tempo, ele retornou a Lichfield com apenas Sidney, tendo considerado Lucretia inadequada para seu experimento. Ele usou técnicas incomuns, excêntricas e às vezes cruéis para tentar aumentar sua fortaleza, como atirar em branco em suas saias, pingar cera quente em seus braços e fazê-la entrar em um lago totalmente vestida para testar sua resistência à água fria.

Quando Sidney chegou à adolescência, Day foi persuadido por Edgeworth de que seu experimento com a esposa ideal havia falhado e que ele deveria mandá-la embora, já que era impróprio para Day viver com ela sem acompanhante. Ele então providenciou para que Sidney passasse por mudanças vocacionais e residenciais experimentais - primeiro frequentando um colégio interno, depois tornando-se aprendiz de uma família de costureiras e, por fim, trabalhando como governanta de Day. Tendo visto mudanças em Sidney, Day propôs casamento, embora logo tenha cancelado quando ela não seguiu suas instruções estritas; ele a mandou embora novamente, desta vez para uma pensão, onde ela mais tarde encontrou trabalho como companheira de uma senhora .

Em 1783, Bicknell procurou Sidney e propôs casamento, contando a ela a verdade sobre o experimento de Day. Horrorizada, ela confrontou Day em uma série de cartas; ele admitiu a verdade, mas se recusou a se desculpar. Sidney se casou com Bicknell, e o casal teve dois filhos antes de sua morte em 1787. Sidney passou a trabalhar com o professor Charles Burney , administrando suas escolas.

Em 1804, Anna Seward publicou um livro sobre a educação de Sidney. Edgeworth continuou com suas memórias, nas quais afirmava que Sidney amava Day. A própria Sidney, por outro lado, disse que se sentia infeliz com Day e que ele a tratava como uma escrava.

Vida pregressa

O agora demolido Foundling Hospital, onde Sidney foi abandonado

Sidney nasceu em 1757 em Clerkenwell , Londres, e foi deixado no Hospital para a Manutenção e Educação de Crianças Pequenas Expostas e Desertas (mais comumente conhecido como Foundling Hospital ) em Londres em 24 de maio de 1757 por um indivíduo anônimo. Essa pessoa deixou um bilhete explicando que o nome de batismo do bebê era Manima Butler e que ela havia sido batizada na Igreja de St James, Clerkenwell . O nome dela provavelmente era um erro ortográfico de Monimia, mas não havia registros de batismo para qualquer grafia do nome na paróquia.

Uma das exigências do Hospital Foundling era que os bebês deviam ter menos de seis meses de idade no momento da admissão, mas o hospital não mantinha registros mais precisos da idade. Outro requisito era que os enjeitados recebessem um novo nome e um número de referência, então Sidney se tornou a Garota Ann Kingston no. 4759. Ela foi acolhida por uma ama de leite , Mary Penfold, que a levou para Wotton, Surrey , onde permaneceu até 1759, quando tinha dois anos de idade. Embora fosse comum que os enjeitados permanecessem com a ama de leite até a idade de cinco ou seis anos, o Foundling Hospital recebeu um influxo de novos bebês e transferiu muitas crianças que não precisavam mais de amamentação, incluindo Sidney, para a filial de Shrewsbury do Foundling. Hospital. O prédio de Shrewsbury não foi concluído até 1765, então, nesse ínterim, Sidney e outro enjeitado foram cuidados por uma enfermeira, Ann Casewell, em sua casa.

Experimento do dia

Fundo

Thomas Day em 1770

Thomas Day era um solteiro que herdou sua fortuna de seu pai quando ele era criança. Descrito como tendo o rosto marcado pela varíola , uma personalidade taciturna e um temperamento explosivo, Day frequentou o Corpus Christi College, em Oxford , para estudar filosofia. Foi aí que decidiu se dedicar a tornar-se um homem virtuoso, fugindo do luxo e apostando no altruísmo . Na mesma época, ele desenvolveu uma lista de requisitos para sua futura esposa, que ela deveria ser subserviente e pura, mas também capaz de discutir filosofia e viver sem frivolidades. Esses altos padrões, combinados com sua personalidade geralmente desagradável, fizeram com que seus avanços fossem rejeitados por várias mulheres enquanto ele estava na universidade.

Day conheceu a obra de Jean-Jacques Rousseau por seu amigo Richard Lovell Edgeworth ; a dupla compartilhava uma afinidade particular com o trabalho de Rousseau sobre a educação no livro Emile, or On Education . Ao deixar Oxford, Edgeworth e Day tentaram ensinar ao primeiro filho de Edgeworth, Dick, no estilo de Emile , uma abordagem de aprender fazendo . Acompanhando Edgeworth à Irlanda como tutor de Dick, Day se apaixonou e foi rejeitado primeiro pela irmã de Edgeworth e depois por pelo menos três outras mulheres em rápida sucessão.

Day chegou à conclusão de que não seria capaz de encontrar uma esposa que atendesse aos seus altos padrões e, em grande parte, culpou a educação das mulheres por isso. Inspirado pela personagem de Sophie no Emílio de Rousseau , ele resolveu "criar" sua esposa ideal criando-a desde a adolescência, usando as técnicas descritas no livro. O dia estava se aproximando da independência financeira, quando ele teria acesso total ao dinheiro que lhe restava e conspirou com seu amigo advogado, John Bicknell , para encontrar duas meninas que pudessem ser cuidadas para serem preparadas como uma esposa perfeita.

Escolhendo as garotas

Shrewsbury Orphan Hospital, que agora faz parte da Shrewsbury School

Logo após o aniversário de 21 anos de Day em junho de 1769, ele e John Bicknell viajaram para o Hospital de Órfãos de Shrewsbury para escolher a primeira garota para seu experimento. Sidney tinha 12 anos na época, descrita como "uma morena clara, com olhos mais escuros, mais flores brilhantes e mechas castanhas". Ela era esguia, tinha cílios longos e uma voz agradável. Day estava lutando para escolher uma garota para o experimento, e Bicknell rapidamente a escolheu. A dupla não contou ao secretário do orfanato, Samuel Magee, sobre o experimento planejado. Em vez disso, disseram a ele que ela seria contratada como serva na casa de campo de Edgeworth em Berkshire , dispensando a taxa de £ 4 (equivalente a £ 559 em 2019) que teriam recebido pelo aprendizado. De acordo com os requisitos do orfanato de que a responsabilidade fosse assumida por um homem casado, Edgeworth seria legalmente responsável por Sidney, apesar de ele não estar presente e nem mesmo saber do acordo.

O aprendizado foi aprovado pelos governadores do orfanato em 30 de junho de 1769; Day e Bicknell coletaram Sidney em 17 de agosto. Ela foi levada para um alojamento em Londres, onde conheceu Edgeworth pela primeira vez. Day mudou seu nome para Sabrina Sidney: Sabrina, o nome latino para o rio Severn , que seu orfanato ignorou; e Sidney após Algernon Sidney , um dos heróis de Day. Day se tornou um benfeitor e, posteriormente, governador do Hospital Foundling, e em 20 de setembro de 1769 ele escolheu outra garota para sua experiência, rebatizando-a de Lucretia em homenagem à matrona romana .

Day fez com que Bicknell redigisse um contrato para definir os termos da escritura das meninas. Dentro de um ano, ele escolheria com qual garota pretendia se casar, e a outra seria dada como aprendiz de uma mulher em um comércio, junto com uma taxa de £ 100 (equivalente a £ 13.978 em 2019). Ele daria mais £ 400 (equivalente a £ 55.913 em 2019) sobre o casamento da garota ou se ela abrisse seu próprio negócio. Ele se casaria com a noiva pretendida ou, se decidisse não, iria presenteá-la com a soma de £ 500 (equivalente a £ 69.891 em 2019). Bicknell atuou como fiador do contrato.

Educação na frança

A educação de Sabrina durante o dia seguiu as sugestões de Emile, ou On Education .

Day desejava que as meninas ficassem isoladas das influências externas enquanto ele as educava, então, no início de novembro de 1769, decidiu transferi-las para a França. Também é possível que ele tenha feito isso para se proteger das ramificações legais de seu experimento, bem como das fofocas da sociedade. O trio viajou mais de 600 milhas até Avignon , alugando uma casa no quartier des fusteries . As meninas não falavam francês e Day não empregava criados que falassem inglês, para ter certeza de que ele seria a única pessoa a influenciá-las.

Dia focado na educação de meninas, no estilo do Emílio . Ele expandiu o ensino que haviam recebido do Hospital Foundling em leitura e aritmética básica, e também os ensinou a escrever. Ele acreditava que as meninas deveriam ser capazes de cuidar da casa, por isso elas eram encarregadas de cozinhar e limpar, além de outras tarefas domésticas. Finalmente, ele queria ser capaz de debater conceitos complexos com eles, então ensinou-lhes teorias rudimentares em física e geografia, incumbindo-os de observar a mudança das estações e registrar detalhes de amanheceres e entardeceres. Ele também transmitiu a eles o desprezo filosófico de Rousseau pelo luxo.

Durante sua estada na França, Day se correspondeu regularmente com Edgeworth. Ele disse que as duas garotas eram apaixonadas pelos estudos, Sidney mais ainda. Day também relatou anedotas, uma delas a respeito de uma viagem no Ródano onde o barco virou e ele resgatou as duas meninas sozinho, pois nenhuma delas sabia nadar. Ele descreveu um incidente em que desafiou um oficial do Exército francês para um duelo , até mesmo apresentando um conjunto de pistolas de duelo, simplesmente como uma maneira de envolver ou encorajar a conversa com seus jovens alunos; o policial se desculpou e explicou que não quis ofender, acalmando a situação.

Relatos de historiadores do século 19 sugerem que Day ficou impaciente com as meninas quando elas ficaram entediadas com as aulas e começaram a brigar, e que ele também passou um tempo significativo cuidando delas durante um ataque de varíola. Esses relatos podem ter sido exagerados, pois as duas meninas foram vacinadas contra a varíola e sua educação rígida significava que não teriam se rebelado excessivamente.

Voltar para a Inglaterra

Enquanto estava na França, Day lutou para decidir qual garota escolheria para levar adiante o experimento. Ambos eram lindos; Lucretia era mais alegre, Sidney mais reservada e estudiosa. O trio retornou à Inglaterra na primavera de 1770, quando Day finalmente decidiu que continuaria com o treinamento de Sidney. Edgeworth explicou que cada um dos projetos de Day com Sabrina tinha sido um sucesso, mas ele havia chegado à conclusão de que Lucretia era "invencivelmente estúpida". Day aprendeu Lucretia com um modista em Ludgate Hill e levou Sidney para Stowe House em Lichfield , onde seu treinamento poderia continuar. A casa não teria mais do que dois criados, deixando Sidney para cuidar dos quatro andares da casa. Suas aulas particulares continuaram ao mesmo tempo, com aulas individuais de Day em uma variedade de assuntos.

Stowe House, residência de Day em Lichfield, vista através da Stowe Pool, o lago em que Sidney entrou

Day estendeu suas aulas particulares para fortalecer Sidney contra as adversidades, novamente com base em sua interpretação do Emílio de Rousseau . O livro explica o conceito de "educação negativa", protegendo a pessoa dos vícios ao invés de ensiná-la virtudes. Day interpretou isso como significando que submeter Sidney a testes de resistência ajudaria a criar uma mulher com os nervos endurecidos. Um exemplo dado por Rousseau foi ajudar Emílio a se acostumar com explosões, como fogos de artifício, disparando pistolas com pequenas quantidades de pólvora perto dele, aumentando gradativamente a quantidade de pólvora. Day, por outro lado, disparou uma pistola carregada de pólvora diretamente na anágua de Sidney, sem dizer a ela que não havia nenhum tiro nela.

Em uma tentativa de aumentar sua resistência à dor, ele colocava cera quente em suas costas e braços ou espetava alfinetes nela, ordenando-lhe que não gritasse. Ele testaria sua habilidade de guardar segredos, dizendo a ela que sua vida estava em perigo e ela não deveria contar a ninguém. Para aumentar sua resistência ao frio, Day instruiu Sidney a entrar na Stowe Pool até que a água atingisse seu pescoço, e então se deitar na campina próxima até que suas roupas e cabelos secassem ao sol. Finalmente, para testar sua resistência ao luxo, ele deu a ela uma grande caixa de roupas de seda feitas à mão e fez com que ela as jogasse no fogo. Day teve sucesso limitado com essas técnicas. Sidney conseguiu suportar a cera quente pingada em seu braço sem pestanejar, mas ela contou aos outros sobre suas técnicas secretas e não pôde deixar de gritar sempre que ele disparou a arma contra ela.

Durante seu tempo na Stowe House, Day apresentou Sidney aos membros do círculo intelectual local, incluindo o padre da Catedral de Lichfield , Thomas Seward . Seward e sua esposa esperavam que Day pudesse ser um pretendente para sua filha, Anna , e os escritos de Anna mostram seu interesse por Day. Anna também ficou encantada com Sidney, que se tornou o elo entre Day e a família Seward. Anna teve um grande interesse na história de Sidney, como seu pai havia ficado com Honora Sneyd quando a mãe de Sneyd morreu.

Afastando-se do dia

Anna Seward, conhecida de Day, que questionou a justeza de seu relacionamento com Sidney

Em 1770, Sidney começou a questionar as técnicas de Day e a reclamar das tarefas que tinha de realizar. Em dezembro, a adequação do acordo de Day com Sidney foi questionada pela comunidade local, especialmente Anna Seward. Edgeworth juntou-se ao Day for Christmas em Stowe e o convenceu de que sua experiência não teve sucesso. Ele também convenceu Day de que Sidney era muito velho para morar com ele sem acompanhante. Day pareceu aceitar o ponto de vista de Edgeworth, já que pagou para Sidney frequentar o internato Sutton Coldfield em Warwickshire no início de 1771. Ela permaneceu no internato por três anos, incluindo fins de semana e feriados, com visitas raras de Day. A escola normalmente se concentrava em preparar as filhas da alta sociedade para o casamento, com disciplinas como bordado e artes. Day estipulou que ela deveria aprender matérias acadêmicas, mas não deveria dançar ou aprender música.

Em 1774, Day visitou Sidney para informá-la de que ela seria aprendiz dos Parkinson, uma família de costureiras , pois Day acreditava que a profissão não a exporia à tentação. Ela foi entregue à família com a condição de que ela deveria trabalhar duro nas tarefas domésticas e não ter luxos. Os Parkinson, no entanto, trataram Sidney bem, a ponto de Day mais tarde castigá-los por não incutir "indústria e frugalidade" nela. Menos de um ano depois, o negócio dos Parkinson faliu, deixando Sidney sem um aprendizado e sem onde morar. Day providenciou para que ela ficasse com seus amigos, a família Keir, e deu a entender que ela poderia assumir o papel de governanta em sua própria casa. Day novamente considerou Sidney, que agora tinha 18 anos, uma esposa em potencial, mas não a deixou saber de suas intenções, nem de que a criação dela fazia parte de seu experimento.

Noivado quebrado

Nos meses seguintes, Day voltou a moldar Sidney para atender a seus requisitos de mulher ideal, escolhendo o que ela vestiria e aplicando suas idéias de frugalidade a ela. Sidney aceitou todas as idéias de boa vontade e Day acreditou que finalmente havia criado uma mulher que atenderia a todos os seus requisitos. Ele estava tão confiante que falou abertamente em se casar com Sidney, embora ela não soubesse de suas intenções. Eventualmente, um dos amigos de Day a deixou saber que ele esperava se casar com ela. Sidney confrontou Day sobre os rumores e ele admitiu que eram verdade, esquecendo-se de mencionar que esperava se casar com ela desde o dia em que a conheceu.

Sidney não recusou a proposta, então Day planejou o casamento enquanto considerava mais a fundo e acabou concordando. Durante os preparativos, Day deixou Sidney com amigos por alguns dias, dando-lhe instruções estritas sobre o que deveria vestir. Quando ele voltou para encontrá-la com uma roupa que não atendia aos seus requisitos, ele ficou furioso e Sidney fugiu por algumas horas, então Day cancelou o noivado. Sidney foi enviado para uma pensão em Birmingham e recebeu uma bolsa de £ 50 por ano (equivalente a £ 6.338 em 2019). Day decidiu nunca mais vê-la novamente.

Casado

Depois que seu noivado com Day terminou, Sidney passou oito anos em pensões em Birmingham. Day conheceu e se casou com uma herdeira, Esther Milnes, em 1778. Sidney conheceu um farmacêutico , Jarvis Wardley, que propôs casamento em um poema acróstico . Ela contatou Day para obter conselhos, e ele disse-lhe em termos absolutos para não se casar com Wardley, até mesmo escrevendo um poema acróstico para ela usar para rejeitá-lo. Em 1783, ela se tornou a companheira de uma senhora em Newport, Shropshire . Foi lá que ela foi abordada pelo amigo de Day, o homem que ajudou a escolhê-la no hospital para enjeitados, John Bicknell. Bicknell era solteiro e gastara a maior parte de seus ganhos com sua carreira de advogado em antros de jogos. Ele não tinha prestado muita atenção em Sidney desde que a escolheu com Day, mas propôs casamento imediatamente.

Sidney novamente consultou Day sobre o possível noivado. Day não aprovou, alegando que a diferença de idade era muito grande, embora Bicknell fosse apenas dois anos mais velho que Day. Bicknell decidiu contar a Sidney a verdade sobre o experimento, que ela foi escolhida a dedo para ser a esposa de Day desde a infância e que todas as ações de Day foram planejadas para promover seu objetivo de transformá-la na noiva ideal. Horrorizado, Sidney escreveu a Day para confrontá-lo sobre as declarações de Bicknell. Day admitiu a verdade, mas se recusou a se desculpar. Depois de uma série de cartas, Day deu seu consentimento ao casamento, dizendo que a carta seria sua comunicação final com ela.

Residência final de Sabrina Bicknell, em 29 Gloucester Circus, Greenwich

Bicknell e Sidney se casaram em 16 de abril de 1784 na Catedral de St Philip, em Birmingham . No mesmo dia, Day pagou o dote de casamento de £ 500 que ele havia estipulado no contrato que havia feito com Bicknell, encerrando seu estipêndio de £ 50 (equivalente a £ 6.162 em 2019) por ano. O casal comprou uma casa em Shenfield e teve dois filhos, John Laurens Bicknell e Henry Edgeworth Bicknell. Bicknell continuou com seus hábitos de jogo, desperdiçando o dinheiro restante nos três anos seguintes. Em 27 de março de 1787, após três anos de casamento, John Bicknell morreu de um ataque de paralisia.

Sidney e seus dois filhos ficaram sem renda. Day enviou-lhe um novo estipêndio de £ 30 por ano, (equivalente a £ 3.803 em 2019), que foi igualado por Edgeworth. Os amigos advogados de seu marido arrecadaram £ 800 (equivalente a £ 101.401 em 2019) para a viúva e seus filhos. Sidney encontrou um papel de governanta para Charles Burney , bem como gerente geral de suas escolas em Chiswick , Hammersmith e Greenwich . Foi na escola dele em Greenwich que seus próprios filhos foram educados.

A viúva de Day, Esther, continuou pagando a mesada de Sidney após sua morte em 1789, e Sidney continuou seu trabalho com Burney até os 68 anos. Nessa época, ela morava em uma casa de quatro andares em Gloucester Circus, Greenwich, com seus próprios empregados . Em 8 de setembro de 1843, Sidney morreu em sua casa de um grave ataque de asma . Ela foi enterrada no cemitério Kensal Green .

Legado

Sidney pediu a suas amigas que não falassem sobre seu passado, pois acreditava que suas origens humildes e os maus-tratos de Day a ela manchariam sua reputação. Anna Seward, no entanto, escreveu sobre a educação de Sidney em sua obra de 1804, Memórias sobre a Vida do Dr. Darwin . Como Seward identificou Sidney publicamente no livro, ele foi criticado pela imprensa, e o filho de Sidney, John, ficou muito zangado ao saber do passado de sua mãe. Em suas memórias de 1820, Edgeworth declarou sua crença de que Sidney e Day combinavam bem e que ela o amava. Sidney discordou desses relatos, dizendo que Day a deixara infeliz e que ela havia sido efetivamente uma escrava.

A educação de Sidney foi comparada ao Pigmalião de George Bernard Shaw , que pode ter sido inspirado por sua história. Paralelos fortes também foram traçadas entre a educação de Sidney e dois romances de 1871: Henry James 's Assista e Ward , e Anthony Trollope ' s Orley Farm . A história de sua vida foi contada no livro de Wendy Moore de 2013, How to Create the Perfect Wife, e dramatizada na peça da BBC Radio 4 de 2015, The Imperfect Education of Sabrina Sidney .

Referências

Bibliografia