Lagoa San Elijo - San Elijo Lagoon
A Reserva Ecológica da Lagoa de San Elijo é uma das maiores áreas úmidas costeiras remanescentes no Condado de San Diego , Califórnia , Estados Unidos.
História
Tribos nativas americanas caçavam e se reuniam ao longo das margens do estuário pelo menos 8.500 anos antes da chegada dos colonos europeus. Os montes de conchas, o refugo das sociedades de caça-coleta, mostram que os primeiros habitantes dependiam muito dos recursos costeiros, incluindo alimentos como vieiras, mariscos, tubarões, barracudas, bonitos e abalone. Mais recentemente, os Kumeyaay ocuparam a área. Eles viajavam sazonalmente para aproveitar os recursos ao longo da costa e do interior.
Em 1769, a Expedição Portola batizou a área de San Alejo em homenagem a Santo Aleixo . No início de 1800, espanhóis e outros europeus colonizaram a região e estabeleceram fazendas de gado. A corrida do ouro na Califórnia trouxe um fluxo cada vez maior de pessoas. Os colonos estabeleceram a comunidade de Olivenhain, ao longo do riacho Escondido , como uma comunidade agrícola experimental. Os agricultores araram e plantaram nos corredores ribeirinhos a montante do estuário. Foi a primeira vez que a habitação mudou radicalmente a vegetação e o terreno ao redor da lagoa. Foram introduzidas plantas não nativas que mais tarde se mostraram altamente invasivas.
Entre 1880 e 1940, diques e diques foram construídos que permitiram a caça ao pato, colheita de sal e tanques de sedimentação de esgoto. As mudanças mais permanentes foram a construção da ferrovia Santa Fe em 1887, da Pacific Coast Highway 101 em 1891 e da Interestadual 5 em 1965. Cada uma exigia bermas de apoio que restringiam a circulação da água e o influxo natural da água do oceano.
Em 2016, como parte do projeto de infraestrutura do Corredor Litoral Norte , as pontes rodoviárias e ferroviárias sobre a lagoa foram planejadas para serem substituídas até 2021, além da restauração ambiental da lagoa e adição de área preservada.
Geografia e recursos naturais
A lagoa fica na parte mais ao sul da cidade de Encinitas e faz fronteira com Solana Beach ao sul e Rancho Santa Fe no interior e o Oceano Pacífico a oeste. A reserva abrange uma área de 915 acres (370 ha). A lagoa é o término da bacia hidrográfica do riacho Escondido, que cobre uma área de 54.112 acres (21.898 ha). A água da lagoa vem da bacia hidrográfica do riacho Escondido e do Oceano Pacífico.
A reserva é administrada pelo Departamento de Pesca e Caça da Califórnia , pelo Condado de San Diego e pelo Nature Collective.
Habitat e vida selvagem
Dentro de seus 915 acres (370 ha), há seis comunidades de plantas: costa costeira, pântano salgado , matagal ciliar, matagal de sálvia costeira , pântano de água doce e chaparral misto. Existem mais de 300 espécies de plantas, pelo menos 23 espécies de peixes, 26 espécies de mamíferos, 20 répteis e anfíbios, mais de 80 invertebrados e 300 espécies de pássaros.
A Lagoa San Elijo faz parte da Bacia Hidrográfica do Riacho Escondido. Dentro de seus aproximadamente 54.000 acres (22.000 ha), estendendo-se do sopé à costa, os últimos remanescentes de um habitat de matagal costeiro em perigo conectando as partes norte e sul de uma importante região ecológica. Este habitat de matagal costeiro é vital para a rede de espaços abertos do Condado de San Diego e para a persistência de algumas das espécies mais ameaçadas do sul da Califórnia, muitas das quais não ocorrem em nenhum outro lugar.
Centro natural
Os visitantes podem começar a explorar a Reserva Ecológica da Lagoa San Elijo no Centro Natural da Lagoa San Elijo. O centro natural oferece uma visão única para o público ver os conceitos de construção "verdes" em uso. O edifício de 5.600 pés quadrados (520 m 2 ) é Platinum-Certified pelo US Green Building Council's Leadership in Energy and Environmental Design (LEED). O prédio de dois andares é feito de materiais reciclados e conta com energia solar, luz natural e ventilação. Os visitantes podem ver painéis solares e plantas de telhado irrigadas. A água reciclada é usada na irrigação da paisagem. O Nature Center foi aberto ao público na primavera de 2009, substituindo o antigo centro inaugurado em 1988.
No interior estão exposições de natureza e história que detalham as comunidades de plantas e animais da lagoa, a história dos nativos americanos e as várias influências naturais e humanas que afetam este ecossistema sensível. O San Elijo Lagoon Nature Center pertence e é operado pelo Condado de San Diego. Os guardas-florestais estão na equipe diariamente das 9h às 17h, exceto no dia de Natal. Existe estacionamento gratuito.
Lazer
Oito milhas (13 km) de trilhas, abertas do amanhecer ao anoitecer, serpenteiam por comunidades de plantas distintas da Reserva Ecológica da Lagoa San Elijo. Uma curta caminhada para ver os pântanos começa no Nature Center em um circuito de 1 ⁄ 4 milhas (0,40 km) com vistas da lagoa e do habitat do pântano salgado. Outras trilhas levam cerca de 1,5 horas para serem concluídas. A maioria é considerada fácil a moderada para caminhadas e corridas. Não há banheiros localizados nas trilhas. Os cães são permitidos na coleira. Todos os animais selvagens e recursos naturais são totalmente protegidos no estado da Califórnia e na reserva do condado.
Monitoramento científico
Os esforços bem-sucedidos do condado de San Diego, do estado da Califórnia e do Nature Collective melhoraram muito a qualidade da água, o habitat e a biodiversidade. Existem projetos mantidos ativamente que se concentram em testes de qualidade da água, restauração de habitat, remoção de plantas invasivas e contagem de pássaros.
Existem medições contínuas e semanais da qualidade da água da lagoa que testam os níveis de oxigênio dissolvido, temperatura, salinidade, clorofila e pH da água. As medições da água ajudam a determinar a saúde do ecossistema e também quando a foz da lagoa deve ser reaberta. A foz da lagoa, localizada em Cardiff State Beach, é dragada mecanicamente e reaberta a cada primavera após a última tempestade de inverno. A abertura da foz da lagoa restaura a circulação das marés entre a lagoa e o oceano, garantindo um ecossistema mais saudável.
Restaurar plantas nativas e remover espécies de plantas invasoras ajuda a restaurar o habitat nativo. Isso é importante, pois vários organismos dependem de plantas nativas para alimentação e proteção. As plantas invasoras perturbam o ecossistema ao expulsar e superar a vegetação nativa em competição. As plantas invasoras são removidas por pulverização de herbicida ou por extração manual. As plantas nativas são então plantadas para restaurar o habitat.
As contagens de pássaros são realizadas mensalmente na lagoa. Aproximadamente 40% de todas as espécies de pássaros na América do Norte foram avistadas na lagoa. A contagem de pássaros ajuda a acompanhar o desempenho de algumas das espécies ameaçadas e em perigo de extinção.
Referências
Coordenadas : 33 ° 00′35 ″ N 117 ° 15′44 ″ W / 33,00972 ° N 117,26222 ° W