Esclerocormus -Sclerocormus
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Esclerocormus |
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| Holotype | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Reptilia |
| Clade : | † Ichthyosauromorpha |
| Clade : | † Ichthyosauriformes |
| Clade : | † Nasorostra |
| Gênero: |
† Sclerocormus Jiang et al , 2016 |
| Espécies: |
† S. parviceps
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| Nome binomial | |
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† Sclerocormus parviceps Jiang et al , 2016
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Sclerocormus é um gênero extinto de ictiossauriformes do início do período Triássico . O fóssil foi descoberto na província central de Anhui, China . Atualmente, é conhecido apenas por um espécime, no entanto, o fóssil está quase completo e, como tal, aumenta ainda mais a nossa compreensão da evolução inicial dos ictiossauros .
Descrição
Sclerocormus é muito maior do que seu parente mais próximo , Cartorhynchus , com um comprimento total do corpo de cerca de 1,6 metros (~ 5,2 pés). Suas proporções eram incomuns entre os ictiossauriformes basais, com tronco curto e fortemente construído, cauda muito longa com mais de 92 cm (58% do comprimento total do corpo) e um crânio pequeno com focinho curto e estreito e mandíbulas desdentadas.
Como Cartorhynchus , o crânio de Sclerocormus é largo, com um focinho curto e edêntulo muito mais estreito do que o teto do crânio. O crânio é incomumente curto, com apenas 6,25% do comprimento do corpo, em comparação com 12% no Chaohusaurus e 15% no Hupehsuchus . Excepcionalmente, as nasais de Sclerocormus se estendem até a ponta do focinho, uma característica que compartilha com Cartorhynchus . O focinho é muito curto, apenas 30% do comprimento total do crânio. Em contraste, as órbitas são muito grandes, ocupando mais de um terço do comprimento do crânio. As fenestras temporais superiores são grandes, possivelmente indicando uma forte força de mordida, apesar da falta de dentes.
O tronco é curto e forte, com costelas largas e achatadas. A caixa torácica é mais profunda nos ombros e gradualmente torna-se mais rasa, formando uma inclinação reta e constante, semelhante a Cartorhynchus, mas em contraste com a parte inferior mais arredondada vista em outros ictiossaurosomorfos . Uma cesta de costelas gastral extensa corre ao longo da parte inferior em duas séries paralelas de cada lado. Particularmente, o interior das duas séries é composto de pedaços de osso triangulares achatados e sobrepostos que se assemelham à condição dos hupehsuchianos . As vértebras cervicais e dorsais apresentam espinhas neurais verticais altas que são alargadas de modo a deixar pouco espaço entre cada coluna. Isso se assemelha à condição em Hupehsuchia, mas é diferente dos espinhos bem espaçados e inclinados posteriormente dos ictiopterígios basais . Os espinhos neurais caudais, em contraste, são mais baixos do que largos e têm pontas arredondadas. A cauda em si é muito longa e delgada, composta de pelo menos 67 vértebras caudais e não parece ter uma unha. Os arcos hemais possuem uma morfologia única, onde apenas o nono par em diante são fundidos distalmente, no entanto, ao contrário de outros diápsidos, eles não têm a forma de V ou Y na vista cranial, mas em forma de U. Pequenos ossículos dérmicos foram relatados na região cervical, variando em tamanho entre 2–5 mm, e curiosamente se assemelham aos ossículos pélvicos de saurosfárgicos . Não há ossículos presentes sobre as espinhas neurais, ao contrário dos hupehsuchianos.
Descoberta e nomenclatura
O nome binomial completo , Sclerocormus parviceps , vem das palavras gregas para 'tronco rígido' (σκληρός, skleros e κορμός, kormos ) e das palavras latinas para 'crânio pequeno' ( parvus e caput ).
Classificação
Na análise filogenética realizada por Jiang et al. 2016, Sclerocormus foi encontrado para ser uma forma de ictiossauro basal e como um táxon irmão de Cartorhynchus . Jiang et al. erigiu o novo clado Nasorostra ('bico do nariz') para esses dois táxons, ele mesmo um táxon irmão da Ictiopterygia. Tal como acontece com outras análises recentes, Ichthyosauriformes e Hupehsuchia são reconhecidos como clados irmãos em Ichthyosauromorpha.
Como o holótipo de Cartorhynchus não era potencialmente totalmente maduro, era possível que Sclerocormus simplesmente representasse um Cartorhynchus grande ou maduro . No entanto, ficou estabelecido que não era esse o caso, pois havia diferenças anatômicas significativas entre os dois gêneros, incluindo diferentes contagens vertebrais pré-sacrais e a forma da gastralia, que podiam distinguir entre os dois táxons.
Este cladograma representa uma forma simplificada da filogenia de Jiang et al . 2016:
| Ichthyosauromorpha |
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Paleobiologia
Devido à sua construção pesada e formato do corpo, Sclerocormus provavelmente habitava águas rasas, como o Cartorhynchus , e provavelmente nadava devagar. O focinho estreito e desdentado indica que Sclerocormus provavelmente era um alimentador de sucção, usando seu focinho para gerar uma concentração de pressão semelhante à de uma seringa para sugar presas de corpo mole. Devido ao pequeno tamanho de suas mandíbulas e cabeça em relação ao corpo, Sclerocormus teria se limitado a se alimentar de presas muito menores do que ele.