Controvérsia da Barragem de Tocks Island - Tocks Island Dam controversy

Coordenadas : 41 ° 1′15,90 ″ N 75 ° 3′46,86 ″ W / 41,0210833 ° N 75,0630167 ° W / 41.0210833; -75,0630167

Proposta de barragem de Tocks Island pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA

Uma proposta da década de 1950 para construir uma barragem perto da Ilha Tocks, no rio Delaware, foi recebida com considerável controvérsia e protesto. A Ilha Tocks está localizada no rio Delaware, a uma curta distância ao norte de Delaware Water Gap . A fim de controlar inundações e fornecer água limpa para abastecer a cidade de Nova York e Filadélfia, o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA propôs a construção de uma barragem. Quando concluída, a represa de Tocks Island teria criado um lago de 60 km de comprimento entre a Pensilvânia e Nova Jersey , com profundidades de até 140 pés. Este lago e as terras ao redor deveriam ser organizados como a Área de Recreação Nacional da Ilha Tocks. Embora a barragem nunca tenha sido construída, 72.000 acres (291 km²) de terra foram adquiridos por condenação e domínio eminente . Isso incitou manifestantes ambientais e ressentiu os moradores locais deslocados pelos preparativos do projeto quando sua propriedade foi condenada. Depois que o projeto da Barragem de Tocks Island foi retirado, as terras adquiridas foram transferidas para a supervisão do National Park Service, que as reorganizou para estabelecer a Área de Recreação Nacional Delaware Water Gap .

Tocks Island Dam

Proposta de barragem e vertedouro no banco de Nova Jersey

Tocks Island é uma pequena ilha localizada a uma curta distância ao norte do Delaware Water Gap no rio Delaware entre New Jersey e Pensilvânia . Faz parte de Hardwick Township , em Warren County, New Jersey . O local foi proposto para construção de barragem várias vezes pelo Corpo de Engenheiros, começando em 1934 e novamente em 1939. Estudos geológicos após 1939 indicaram que o local da barragem era impróprio para construção. As inundações na bacia do Delaware em 1955 reiniciaram as propostas de um programa de controle de inundações. O projeto de 1962 pressupunha a construção em terra em um local ligeiramente diferente. A barragem proposta deveria ter 3.200 pés (980 m) de comprimento e 160 pés (49 m) de altura, principalmente para construção de aterro. No encontro de New Jersey, uma seção da estrutura da barragem de gravidade de concreto deveria acomodar vertedouros de transbordamento controlados por tainter gates , junto com uma estrutura de entrada para uma casa de força logo abaixo. O reservatório criado pela barragem deveria se estender 37 milhas (60 km) rio acima até Port Jervis, Nova York , cobrindo 12.000 acres (4.900 ha).

História

Distribuição aproximada de fontes de visitantes
Uma casa na área do projeto, agora abandonada

O Projeto da Barragem da Ilha de Tocks estava sendo considerado antes da enchente de 1955, que matou várias dezenas de pessoas e danificou gravemente a bacia do rio Delaware. A necessidade de controle de enchentes trouxe o assunto para o nível nacional e, em 1962, o Congresso autorizou a construção da barragem. A Área de Recreação Nacional da Ilha de Tocks deveria ser estabelecida ao redor do lago com linhas costeiras de 160 quilômetros, que ofereceria atividades recreativas como caça, caminhada, pesca e passeios de barco com 10,5 milhões de visitantes anuais projetados. A área foi redesignada pelo Congresso como Delaware Water Gap National Recreation Area em 1965. Além do controle de enchentes e recreação, a barragem com uma instalação de armazenamento bombeado poderia ser usada para gerar energia hidrelétrica com geração anual média de mais de 900 MWh . Mais significativamente, a água armazenada no lago seria bombeada para fornecer água às cidades de Nova York e Filadélfia .

O governo dos Estados Unidos começou a adquirir, muitas vezes por domínio eminente , terras de residentes que estavam dentro dos limites aprovados para esta área de recreação sem precedentes. Em 1975, o governo adquiriu 6.000 propriedades, que eram cerca de dois terços dos 72.000 acres (113 sq mi) necessários, e expulsou 4.000 famílias. Como as casas foram abandonadas durante a aquisição, posseiros começaram a se mudar. Em 1971, os governos começaram a demolir algumas casas para expulsar os posseiros. Hoje, existem poucas estruturas existentes na cidade original de Dingmans Ferry, Pensilvânia . A placa original dos correios foi salva das escavadeiras por John Perretti, e há poucos edifícios restantes em Bushkill, Pensilvânia e outras áreas vizinhas.

No lado de Nova Jersey, grande parte da área de Pahaquarry Township foi ocupada, deixando a comunidade com não mais do que algumas dezenas de residentes. Em 2 de julho de 1997, Pahaquarry Township, cuja população havia diminuído para menos de uma dúzia de pessoas, foi dissolvido e incorporado a Hardwick Township .

Manifestantes cujas terras foram adquiridas levantaram a questão da aquisição injusta de terras. Duas dessas pessoas, Nancy Shukaitis e Ruth Jones , formaram um grupo denominado Delaware Valley Conservation Association. Junto com outros apoiadores, eles participaram de audiências governamentais e reuniões do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA. Outro indivíduo que foi fundamental para chamar a atenção nacional para a questão foi o juiz William O. Douglas , que se apaixonou pela área depois de visitar Sunfish Pond com sua esposa.

A decisão sobre o futuro do projeto cabia à Comissão da Bacia do Rio Delaware , cujo conselho administrativo incluía os governadores dos quatro estados da Bacia do Rio Delaware (Nova York, Pensilvânia, Nova Jersey e Delaware) e um representante federal que relatou ao Secretário do Interior dos EUA. O ímpeto do projeto foi desacelerado no início dos anos 70 por objeções expressas pelo governador de Nova Jersey William T. Cahill, que estava preocupado com as questões de aquisição de terras levantadas pelos residentes locais, pelos potenciais impactos ambientais adversos do projeto e pelos custos que seriam imposto a Nova Jersey para fornecer esgoto e rodovias para atender ao crescimento no noroeste de Nova Jersey que seria estimulado pela área de recreação que circundaria a barragem. A área de recreação era necessária para fornecer os benefícios econômicos necessários para permitir que o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA, que iria construir a barragem, demonstrasse que ela tinha uma relação positiva entre benefícios e custos. Os estudos posteriores motivados pelas objeções de Cahill e pela pergunta levantada por seu sucessor, o governador Brendan T. Byrne, em 1974, revelaram que opções melhores e mais econômicas existiam para reduzir os danos das enchentes e melhorar o abastecimento de água do que a barragem. A barragem foi reprovada por maioria de votos da Comissão da Bacia do Rio Delaware em 1975, liderada por Nova Jersey, Nova York e Delaware, dissolveu-se pela Pensilvânia e se absteve pelos Estados Unidos.

Problemas financeiros também contribuíram para o fim do projeto. Com os Estados Unidos financiando a Guerra do Vietnã , a alocação de US $ 384 milhões necessária para financiar a barragem e o lago se tornou menos viável. Finalmente, a geologia da área era muito instável para construir a barragem de terra . O leito rochoso não poderia suportar o que seria o maior projeto de barragem a leste do rio Mississippi .

Em 1992, o projeto foi revisado novamente e rejeitado com a condição de que seria revisitado dez anos depois. Em 2002, após uma extensa pesquisa, o Projeto da Barragem de Tocks Island foi oficialmente desautorizado.

Hoje, a terra é preservada pelo National Park Service como a Área de Recreação Nacional Delaware Water Gap .

Um documentário em vídeo, Controversy on the Delaware: A Look Upstream at the Tocks Island Dam Project , foi filmado em 2006 e investiga o projeto da barragem de Tocks Island (disponível no Youtube).

Veja também

Referências

  • Albert, Richard C. Represando o Delaware: A ascensão e queda da represa de Tocks Island . University Park, Pa: Pennsylvania State University Press, 1987.
  • Feiveson, Harold, Frank Sinden e Robert Socolow. Limites da análise: uma investigação sobre a controvérsia da barragem de Tocks Island . Cambridge, Mass .: Ballinger Publishing Company, 1976.

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