Tragopogon , também conhecido como barba de cabra ou salsify , é um gênero de plantas com flores da família do girassol . Inclui o vegetal conhecido como salsify , bem como várias flores silvestres comuns. (Outras espécies de plantas não relacionadas na família Rosácea também são conhecidas como Barba de Cabra)
Salsifies são forbs crescimento como bienais ou plantas perenes . Eles têm uma forte raiz principal e seiva leitosa . Geralmente têm poucos ramos e os que existem tendem a ser verticais. Suas folhas são parecidas com grama. A cor das flores varia dentro do gênero, com algumas espécies amarelas e algumas bronze ou roxa. As sementes são aquênios e nascem em um globo como o de um dente- de- leão, porém maiores, e são dispersas pelo vento.
Os salsificados são principalmente nativos da Europa e da Ásia , mas várias espécies foram introduzidas na América do Norte e na Austrália e se espalharam amplamente por lá. Há uma espécie às vezes considerada nativa da América do Norte, Tragopogon mirus , mas na verdade é um híbrido de duas espécies não nativas.
Algumas das espécies mais comuns de Tragopogon são conhecidas, nas regiões onde são mais comuns, pelos nomes vulgares barba de cabra, barba de cabra, salsify ou salsify comum, sem qualificação adicional. Esses nomes são, portanto, inerentemente ambíguos e devem ser evitados ou reservados para o gênero coletivamente. Na lista de espécies abaixo, o primeiro nome comum dado é aquele que parece ser mais amplamente usado para aquela espécie e não tem uso significativo para nenhuma outra espécie.
O vegetal chamado salsify é geralmente a raiz do salsify roxo, Tragopogon porrifolius ; a raiz é descrita como tendo o sabor de ostras (daí o nome comum alternativo de " planta ostra " para algumas espécies deste gênero), mas mais insípida com um toque de doçura. Os brotos jovens do salsiforme púrpura também podem ser comidos, assim como as folhas novas [1] . Outras espécies também são usadas da mesma maneira, incluindo o salsify preto ou espanhol , Scorzonera hispanica , que está intimamente relacionado, embora não seja membro do gênero Tragopogon .
Os salsíficos são um exemplo em que a especiação de híbridos foi observada. No início dos anos 1900, os humanos introduziram três espécies de barba de cabra na América do Norte. Essas espécies , a salsifícia ocidental ( T. dubius ), a salsifícia dos prados ( T. pratensis ) e a ostra ( T. porrifolius ), são agora comuns em áreas urbanas. Na década de 1950, os botânicos encontraram duas novas espécies nas regiões de Idaho e Washington , onde as três espécies já conhecidas se sobrepuseram. Uma nova espécie, Tragopogon miscellus , é um híbrido tetraplóide de T. dubius e T. pratensis . A outra espécie, Tragopogon mirus , também é alopoliplóide , mas seus ancestrais foram T. dubius e T. porrifolius . Essas novas espécies são geralmente chamadas de "híbridos de Ownbey", em homenagem ao botânico que as descreveu pela primeira vez. A população de T. mirus cresce principalmente pela reprodução de seus próprios membros, mas episódios adicionais de hibridização continuam a se somar à população de T. mirus .
