Ward Thomas (executivo de televisão) - Ward Thomas (television executive)
Gwyn Edward "Ward" Thomas , CBE , DFC , CdeG (1 de agosto de 1923 - 4 de fevereiro de 2019) foi um executivo da televisão britânica que esteve na vanguarda da televisão independente no Reino Unido da década de 1960 até meados da década de 1990. Ele foi CEO da Grampian Television (1961–67) e Diretor Administrativo e Presidente da Yorkshire Television (1967–76, 1993–97) e Presidente da Trident Television (1976–84).
Início da vida e segunda guerra mundial
Ward Thomas nasceu em Wimbledon, Londres , filho único de Constance Thomas (nascida Daborn; 1900–97) e William Thomas. Ele foi educado na Bloxham School , Oxfordshire (1935-19). Ele passou um ano no exterior no Lycée em Rouen até a invasão alemã da França em maio de 1940, quando teve que escapar na balsa de St. Malo .
Ward Thomas ingressou no Comando de Bombardeiros da RAF em 1941 e treinou como navegador e piloto na África do Sul . Ele se juntou ao 100 Squadron como piloto de Lancaster e mais tarde foi transferido para o 550 Squadron estacionado em Grimsby . Ele voou 36 viagens sobre a França e a Alemanha ao longo da guerra, incluindo a participação no ataque a Nuremberg de março de 1944, durante o qual o Comando de Bombardeiros sofreu suas perdas mais pesadas. Ele foi premiado com o Croix de Guerre por seu envolvimento em ataques de bombardeio no campo de treinamento Panzer alemão em Mailly-le-Camp antes dos desembarques na Normandia em junho de 1944. Ele também recebeu o DFC "pela máxima firmeza, coragem e devoção ao dever nas operações aéreas "durante a guerra. Quando deixou a RAF, Ward Thomas havia alcançado o posto de tenente de aviação .
Ward Thomas deixou a RAF em 1946 e mudou-se para a Suíça em 1947 para voar para a Swiss Air .
Em seu retorno ao Reino Unido em 1951, Ward Thomas estava ativamente envolvido no automobilismo no Reino Unido e na Europa. Ele ganhou o Prix de la Province de Namur ( Bélgica ) em 1952 e o campeonato Brands Hatch no Reino Unido. Como resultado de suas performances, ele ganhou o título de membro do British Racing Drivers 'Club .
Carreira
Grampian Television (1961-1967)
Depois de iniciar sua carreira na televisão Granada Television como vendedor de horário no ar, Ward Thomas fez parte da licitação do consórcio para a franquia Grampian Television no Nordeste da Escócia . Ward Thomas foi inicialmente nomeado como Diretor de Vendas, mas substituiu Edward O'Donnell como CEO Pouco depois da abertura da empresa. Após 6 meses de operação, Ward Thomas travou uma batalha bem-sucedida contra os sindicatos que exigiam grandes mudanças na estrutura da empresa. Em uma jogada ousada, Ward Thomas ameaçou fechar a estação se os funcionários apoiassem a proposta do sindicato, momento em que foi rejeitado.
Yorkshire Television (1967-1971)
Ward Thomas liderou com sucesso a licitação para a franquia Yorkshire Television (YTV) em 1967. YTV foi ao ar em 1968 com Ward Thomas como Diretor Executivo. Depois de apenas um ano no ar, Ward Thomas teve de conduzir a empresa durante o colapso potencialmente desastroso de seu único transmissor de transmissão em Emley Moor . Isso deixou a empresa enfrentando perdas potenciais de £ 500.000 por mês, mas um mastro temporário foi instalado depois de apenas quatro dias e um mastro comprado da Suécia tornou-se operacional apenas quatro semanas depois. Esta ação rápida limitou as perdas totais a apenas £ 250.000.
Trident Television & Casinos (1971-1984)
A Trident Television foi formada em 1971 como holding da YTV e Tyne Tees TV (TTTV), com Ward Thomas como diretor administrativo e vice-presidente (tornando-se presidente em 1976). A Anglia Television também deveria fazer parte do grupo (formando a terceira espora do tridente), mas sua inclusão foi bloqueada pela Independent Broadcasting Authority (IBA). Durante este período, Yorkshire produziu alguns dos programas de TV mais bem-sucedidos do Reino Unido, sob a direção do Chefe de Programas Donald Baverstock (1967-1973) e, posteriormente, Paul Fox (1973-1986). Entre eles Emmerdale Farm , Rising Damp e Whicker's World .
Na rodada de 1980 de renovações de franquia de televisão, a Independent Broadcasting Authority (IBA) forçou a Trident a devolver suas empresas de televisão; com o produto da venda da YTV e TTTV, a Trident comprou os Playboy Casinos da Hugh Hefner 's Playboy Enterprises por £ 14,6 milhões e formou os Trident Casinos. O negócio incluiu o Playboy Club , o Clermont Club e o Victoria Sporting Club em Londres, bem como a cadeia de lojas de apostas Playboy (mais tarde vendidas por £ 6,2 milhões). O Village Club e os Casinos Connoisseur foram adicionados ao grupo em 1982 por £ 2,6 milhões. Além de seus cassinos, a Trident também possuía o Windsor Safari Park .
Ward Thomas aposentou-se dos Casinos Trident em 1984 depois que a empresa obteve seu maior lucro antes de impostos de £ 10,3 milhões em 1983. Ele se aposentou da Trident em 1984, afirmando que não desejava passar o resto de sua carreira no negócio de jogos .
Return to Yorkshire / Tyne Tees Television (1993-1997)
Ward Thomas saiu da aposentadoria e voltou à presidência da YTV em novembro de 1993, depois que a empresa passou por dificuldades sob a administração de Clive Leach . As dificuldades da YTV originaram-se do excesso de venda de tempo de transmissão para anunciantes em 1992-3, isso teve que ser honrado no ano seguinte, forçando a empresa a fazer provisões de £ 20,2 milhões para cobrir a dívida. Quando isso resultou em prejuízos antes dos impostos de £ 7,9 milhões no ano, Ward Thomas foi chamado de volta da aposentadoria para tirar a empresa de sua situação difícil. Após seu retorno a Yorkshire Ward, Thomas exigiu a renúncia de Clive Leach, propôs que o conselho renunciasse a todos os bônus de gestão e embarcou em um programa de corte de custos que retornou a emissora ao lucro até o final de 1994. Em 1995, Ward Thomas nomeou Bruce Gyngell como Diretor-gerente. Tendo sido contratado inicialmente como uma medida temporária para estabilizar a empresa, Ward Thomas anunciou em março de 1996 que o conselho havia lhe pedido para continuar seu tempo no comando.
Em junho de 1997, após um longo período de namoro corporativo, Ward Thomas convenceu os acionistas a aceitar uma oferta de £ 711 milhões pela YTV da Granada plc e a franquia de transmissão foi vendida. Ward Thomas sempre defendeu a fusão das franquias regionais da ITV em uma única entidade por razões de eficiência e, com a venda da YTV para a Granada, isso foi levado um passo mais perto da realidade. Tendo sido inicialmente oferecido a presidência da divisão de mídia de Granada, Ward Thomas decidiu se aposentar aos 74 anos.
Ele também se tornou presidente não executivo da Irving International, uma empresa de consultoria de mídia.
Vida pessoal
Ward Thomas foi casado duas vezes. Primeiro a Patricia Cornelius com quem teve uma filha Christina Thomas (nascida em 19 de julho de 1951). Seu segundo casamento foi com Janice Patricia Topp, com quem teve um filho, Guy Alexander Ward (n. 10 de outubro de 1988).