Time de críquete das Índias Ocidentais na Inglaterra em 1991 - West Indian cricket team in England in 1991

Índias Ocidentais na Inglaterra 1991
	Índias Ocidentais	Inglaterra
datas	14 de maio - 12 de agosto de 1991
Capitães	Viv Richards	Graham Gooch
Série de teste
Resultado	Série de 5 partidas sorteadas 2–2
Mais corridas	Richie Richardson (495)	Graham Gooch (480)
A maioria dos postigos	Curtly Ambrose (28)	Phillip DeFreitas (22)
Jogador da série	Curtly Ambrose e Graham Gooch
Série internacional de um dia
Resultados	A Inglaterra venceu a série de 3 partidas por 3-0
Mais corridas	Viv Richards (145)	Michael Atherton (168)
A maioria dos postigos	Patrick Patterson (4)	Chris Lewis (4) Ian Botham (4) David Lawrence (4)
Jogador da série	Viv Richards e Michael Atherton

A equipe de críquete das Índias Ocidentais na Inglaterra em 1991 jogou três partidas internacionais de um dia e cinco testes, sob a capitania de Viv Richards , como parte de uma extensa turnê na qual eles também jogaram partidas de primeira classe contra 11 times de primeira classe do condado, o combinado Minor Counties, as Universidades Combinadas de Oxford e Cambridge e um World XI para terminar, mais 55 partidas de um dia contra mais um condado de primeira classe (Gloucestershire) e o Duchess of Norfolk's Invitation XI. Das partidas não internacionais, West Indies derrotou Kent, Middlesex e Leicestershire nas partidas mais longas, e Gloucestershire por 55 overs, e perdeu apenas a partida de abertura contra o XI da Duquesa de Norfolk: todas as outras partidas foram empatadas, embora algumas tenham sido disputadas até o fim. A Inglaterra, ao contrário da desastrosa digressão anterior de 1988 , era uma equipa muito mais estável e prestou contas muito melhor de si própria sob a capitania de Graham Gooch .

A série ODI foi vencida por 3-0 pela Inglaterra: a série Test foi sorteada por 2-2.

Esquadrão das índias Ocidentais

Pensava-se que as Índias Ocidentais de 1988 eram uma mistura e tanto de batedores envelhecidos com apenas Hooper como um verdadeiro recém-chegado, e jogadores mais jovens tendo apenas Marshall como veterano. O núcleo básico do time era quase o mesmo, três anos depois: Gordon Greenidge prometendo que desta vez realmente seria sua turnê final, assim como Viv Richards e o guarda- postigo Jeff Dujon , enquanto Desmond Haynes também estava envelhecendo, mas ficaria por alguns anos ainda assim, Gus Logie tinha a intenção de fazer o mesmo, Richie Richardson havia amadurecido em um dos melhores batedores do mundo - durante a turnê ele lutou com os ingleses Gooch e Smith por essa designação, o ranking real mudando de mãos várias vezes - e Carl Hooper também agora certo de seu lugar. Phil Simmons , o batedor de abertura da reserva que sofreu um grave ferimento na cabeça em uma partida do condado três anos antes, esperava ter uma chance muito provavelmente nas partidas do condado ou de um dia, e Brian Lara , o único canhoto no esquadrão, já estava sendo considerado o próximo grande sucesso no rebatidas das Índias Ocidentais. O guarda-redes reserva David Williams estava lá principalmente para ser julgado nos jogos do condado, com vista a assumir após a aposentadoria de Dujon. Para os jogadores de boliche, Malcolm Marshall já estava planejando se juntar a Richards, Greenidge e Dujon na aposentadoria após a turnê, mas Curtly Ambrose e Courtney Walsh , ambos relativamente novos em 1988, agora eram regulares experientes com muitos mais anos pela frente. Mas depois desses três, a imagem ficou menos clara. Pat Patterson , rápido mas errático, nunca tinha cimentado um lugar na equipe: mas Winston Benjamin , muitas vezes seu rival para a última posição, tinha ficado para trás. Em vez disso, os últimos três lugares foram para Ian Bishop , brilhante, mas como resultou propenso a lesões (ele foi forçado a desistir da turnê antes de partir), e para dois novatos, Ian Allen e Hamish Anthony - ambos razoavelmente não comprovado, mesmo no nível de primeira classe. Tem havido algumas conversas em dar um lugar a Ezra Moseley , que tocou quando a Inglaterra fez uma turnê pelas Índias Ocidentais em 1989-90; se Moseley, como um dos turistas rebeldes da África do Sul no início dos anos 1980, pudesse ser perdoado, então um caso poderia ter sido feito para convidar outro turista rebelde, Franklyn Stephenson . Stephenson agora estava produzindo regularmente brilho com taco e bola para Nottinghamshire, mas os selecionadores decidiram que ambos estavam envelhecendo e optaram pela juventude. Eles também não selecionaram um jogador de boliche especializado no time, decidindo que Hooper e o idoso Richards seriam provavelmente todo o boliche de rotação de que precisariam.

Jogadores da Inglaterra

A Inglaterra tinha, se não um time totalmente estabelecido, pelo menos um núcleo muito mais sólido de regulares desde a série de 1988. Graham Gooch , embora com quase 40 anos, foi o capitão, o batedor de abertura e a melhor forma de vida: tendo apenas no ano anterior marcou 333 contra a Índia. Sua longa busca por um parceiro de abertura confiável parecia ter terminado com o surgimento de Michael Atherton , que assumiu a posição no ano anterior, com séculos contra Nova Zelândia, Índia e Austrália. Na ordem do meio, Allan Lamb ainda era altamente considerado um bom jogador de boliche rápido, e seu histórico contra as Índias Ocidentais garantiu-lhe uma vaga no time no início do verão: enquanto Robin Smith , o único entre muitos estreantes na desastrosa série de 1988 a emergir com crédito, era totalmente destemido contra o boliche rápido e já era reconhecido como de classe mundial. Infelizmente, disputas internas - e a crença de que, apesar de ter uma média melhor do que muitos de seus concorrentes, ele ainda estava definitivamente envelhecendo (embora mais jovem que Gooch) - mantiveram David Gower de fora: mas no final mais jovem da escala, dois recém-chegados altamente considerados estavam chegando. Graeme Hick , nascido no Zimbábue e tendo passado por uma longa qualificação de residência, não só quebrou recordes em todo o país no críquete do condado, mas também acertou um magnífico 172 * de todo o ataque das Índias Ocidentais em Worcestershire na única vez que enfrentou em 1988, estava agora qualificado para a Inglaterra e foi empurrado para o lado: e não muito atrás de seu recorde do condado, veio Mark Ramprakash, do Middlesex. Nas partidas de um dia, eles se juntaram a Neil Fairbrother , considerado um especialista brilhante no formato mais curto, mas não tecnicamente sólido o suficiente para testes. Jack Russell , igualmente excêntrico em maneiras e maneirismos dentro e fora do campo, era amplamente considerado um dos melhores guarda-postes do mundo, além de ser um incômodo mais do que prático com o taco: um guarda-postigo alternativo era Alec Stewart , não um goleiro tão bom, mas um batedor bom o suficiente para ser selecionado apenas para isso. Para o boliche, a imagem era consideravelmente menos clara: especialmente porque Angus Fraser , de longe o melhor jogador de futebol da Inglaterra nos últimos dois anos, havia se machucado na turnê de inverno pela Austrália e perderia a série (e de fato os próximos dois anos ) Devon Malcolm , um arremessador tão rápido quanto qualquer um dos índios Ocidentais, mas nem sempre confiável - talvez melhor comparado a Patterson - havia conquistado um lugar na equipe, embora estivesse sendo pressionado pelo volumoso David Lawrence de Gloucestershire - ambos sendo considerados suficientemente arriscados para que não houvesse espaço para ambos na equipe. A Inglaterra, ao contrário das Índias Ocidentais, pelo menos consideraria a seleção de um lançador especialista em spin, e a escolha era entre dois canhotos lentos: Phil Tufnell, que jogou bem em sua série de estreia, mas teve graves problemas disciplinares fora do campo e, além disso, foi um batedor e defensor desesperado, ou Richard Illingworth , que girava menos a bola, mas era mais preciso em campo e confiável fora dele, e além disso era um batedor de classe inferior suficientemente bom para ter marcado séculos de primeira classe. O animado swing médio rápido de Phil DeFreitas fez dele a primeira escolha nas condições inglesas: Chris Lewis era de reputação semelhante, mas não experimentado, como um jogador de boliche com pretensões de rebatidas, enquanto o meio militar de Derek Pringle desacelerou recentemente mas se tornou mais preciso, e Steve Watkin, da Glamorgan, estava pegando postigos aos montes no críquete do condado. O problema era, como sempre, decidir qual deles merecia um lugar acima dos outros, todos sendo bons, mas poucos fizeram uma reivindicação verdadeiramente convincente para uma posição permanente. E esperando nos bastidores estava aquele velho cavalo de guerra de um versátil Ian Botham , agora corpulento, envelhecendo e muito mais lento do que antes, fora do time por dois anos, mas ainda querendo uma última chance no único time que ele nunca teve realmente fez justiça a si mesmo contra.

Forma recente

Após os desastres das séries caseiras de 1988 e 1989 contra as Índias Ocidentais e Austrália, e a perda de um time de jogadores para a turnê rebelde da África do Sul em 1989, a Inglaterra havia se reconstruído sob Gooch. A turnê de 1989-90 pelas Índias Ocidentais surpreendeu a todos, porque a Inglaterra venceu a primeira partida e teve uma vantagem de 2-0 negada apenas por falta de luz e flagrante perda de tempo na Terceira Prova, antes de duas pesadas vitórias nas Índias Ocidentais no As duas últimas partidas viraram a série (e mesmo na primeira delas, eles saíram tarde, um empate parecia improvável antes de uma passagem brilhante de Ambrose na sessão final). O verão caseiro da Inglaterra de 1990 vira 1-0. vitórias sobre a Índia e a Nova Zelândia, com as rebatidas de Gooch particularmente magníficas e a emergência de Atherton não muito longe. Fraser e Malcolm foram estrelas com a bola. Infelizmente, a turnê de 1990-1 de Ashes na Austrália viu uma reversão significativa de sorte, com Fraser perdido por lesão, Malcolm perdendo sua precisão quando solicitado a lançar longos períodos em um ataque que foi um homem leve, colapsos de rebatidas regulares de ordem média desfazendo o bem começa, Gower (apesar de dois séculos) e o promissor John Morris descartado por questões fora do campo: e até mesmo o início promissor de Tufnell em que seu boliche quase venceu a 3ª prova em Sydney foi desfeito por deficiências disciplinares. Mesmo assim, a Inglaterra esperava uma exibição melhor em casa. E em jogos de um dia, eles eram grandes favoritos para vencer os Windies, cuja forma nos ODIs não correspondia à sua forma de teste há vários anos: enquanto a Inglaterra tinha sido capaz de vencer qualquer time em ODIs, mesmo quando sua equipe de teste estava desmoronando , e estavam entre os favoritos para a próxima Copa do Mundo de inverno na Austrália e Nova Zelândia.

Enquanto isso, as Índias Ocidentais tinham alguns rangidos nas costuras. Após a vitória surpreendentemente estreita sobre a Inglaterra em 1989-90, eles viajaram pelo Paquistão e terminaram com seu terceiro empate em 1 a 1 consecutivo contra esses adversários, seguido por uma vitória em casa por 2 a 1 sobre a Austrália nos meses após a série Ashes. Mas alguns jogadores tiveram problemas com a forma, outros com a preparação física, outros com a disciplina: Gordon Greenidge, já dizendo que a turnê pela Inglaterra seria sua última, quase não conseguiu fazer a turnê, um longo período de má forma com o taco resultando em conversa de deixá-lo cair, mas ele salvou seu lugar com um século duplo na segunda entrada do 4º Teste contra a Austrália. Ian Bishop, a ponto de conquistar a sua quarta posição no boliche rápido, se machucou, perdeu a série australiana, trabalhou duro para se preparar para a turnê pela Inglaterra, mas se machucou novamente: e houve até sugestões de que Richards ele mesmo estava jogando mais com o passado do que com o presente. E enquanto Lara com o taco e Bishop com a bola - se ele pudesse manter a forma - eram inegavelmente a classe da próxima geração, e havia outros bons batedores que tiveram que ser deixados para trás, o armário estava começando a ficar um pouco desgastado para outras substituições com a bola e particularmente com as luvas do goleiro. Mesmo assim, as Índias Ocidentais * haviam * vencido a Austrália, que havia derrotado a Inglaterra, então tinham alguns motivos para estar confiantes e, pelo menos, estavam mais decididos a escolher seu primeiro time do que a Inglaterra.

Série ODI

1o ODI (Edgbaston, Birmingham)

A série ODI começou, na primeira partida em Edgbaston, com a Inglaterra devolvendo ao idoso Ian Botham - uma recompensa por um magnífico 161 * contra eles pelo Worcestershire na partida do condado. Hick fez sua estreia, e Fairbrother uma revocação, com o bastão. Para as Índias Ocidentais, Haynes foi ferido e perdeu toda a série ODI, Greenidge estréia com Simmons. Este último foi dispensado rapidamente: e quando Botham veio para o lançamento, ele destruiu o rebatidas das Índias Ocidentais com suas melhores figuras de boliche em ODIs de 4/45 incluindo o postigo de Richardson em seu primeiro over. DeFreitas, Lewis, Pringle, Illingworth (na estreia) e até mesmo Gooch apoiaram-no soberbamente com a bola. Richards foi o único homem a chegar aos 30, e foi preciso um trabalho difícil de Walsh e Ambrose para levantar um total semi-respeitável de 173 / 8. Em resposta, a Inglaterra parecia definida em 80/2, apesar do mau tempo e da luz ruim causando atrasos frequentes, mas Lamb e Fairbrother caíram inesperadamente para Hooper antes que o jogo fosse abandonado pela noite, a partida se estendendo para um segundo dia. Naquele segundo dia, Atherton jogou solitário com o taco para um magnífico 69 *, quando Botham rompeu um tendão (ele perderia os ODIs restantes e os dois primeiros testes com isso), imprudentemente continuou, mas foi dispensado na próxima bola, e postigos caíram em procissão na outra extremidade até que Atherton foi deixado com o último homem Illingworth e 20 corridas ainda pela frente. Mas a estratégia de boliche de Windies os traiu: como de costume, eles selecionaram quatro jogadores especializados para 11 saldos cada, e esperavam que os jogadores em tempo parcial completassem os 11 saldos restantes. E os jogadores de boliche especialistas jogaram tudo que podiam em Atherton e Illingworth, mas não conseguiram passar, e com 48 saldos perdidos, os quatro especialistas jogaram seu máximo de 44 e Richards teve que recorrer aos seus jogadores em tempo parcial para terminar. Pouco depois, Illingworth atingiu o limite da vitória e mostrou o valor de um não. 11 batedor que marcou séculos de primeira classe.

2º ODI (Old Trafford, Manchester)

Na segunda partida, em Old Trafford, o lesionado Botham foi substituído por Mark Ramprakash, em sua estreia: Gooch assumiu o lugar de Botham com um passe de 11 a cima com a bola. Esperava-se que Ramprakash reforçasse a rebatida, mas teve poucas chances de rebatê-la, entrando apenas nas últimas duas rebatidas, com Gooch, Atherton e Lamb marcando os cinquenta no 270/4 da Inglaterra, sendo Lamb o mais rápido. As Índias Ocidentais ficaram com nove corridas a menos: muitos de seus batedores entraram, mas apenas dois, Hooper (48) e Richards (78) passando por 30. Todos os arremessadores da Inglaterra contribuíram: apenas Illingworth perdeu um postigo, mas foi o mais econômico. Greenidge sofreu uma lesão após o início da partida, mas antes da rebatida das Índias Ocidentais: ele chegou ao número 8, mas não conseguiu nada no que seria seu último jogo internacional, Dujon se juntou a Simmons como abridor improvisado.

3º ODI (Lord's, Londres)

As Índias Ocidentais se saíram melhor com o bastão na terceira partida no Lord's - apenas a parceria inicial improvisada de Simmons / Dujon falhou completamente, Lara entrando durante a ordem do meio para substituir Greenidge. Logie, no entanto, foi o herói da rebatida com 82. A Inglaterra, entretanto, descansou Lamb e largou Lewis, trazendo o versátil Dermot Reeve e o lançador rápido David Lawrence. Este último, fiel à sua reputação e forma anterior, era caro (67 corridas), mas levou quatro postigos quando Windies alcançou 264/9. Em resposta, a Inglaterra venceu a meio galope, apesar das dispensas antecipadas de Gooch e Atherton, com Fairbrother (113) e Hick (86 *) eliminando as corridas quase sem suar, com quase dez saldos restantes. Mais uma vez, Ramprakash conseguiu entrar em campo, mas apenas por alguns minutos, nem mesmo enfrentando uma bola desta vez, enquanto Hick esmagava as corridas vencedoras.

Testes em detalhe

1o teste (Headingley, Leeds)

No início da temporada, em Headingley, em Yorkshire, com muita chuva e previsão do tempo nublado, não foi surpresa para ninguém que nenhum dos lados escolheu um spinner. A Inglaterra deu a estreia no Test para Hick e Ramprakash: a eliminação de Fairbrother, que havia sido rotulado como um jogador ODI, abriu espaço para o retorno de Robin Smith, que havia perdido a série ODI. Devon Malcolm voltou ao ataque de boliche, juntando-se a Pringle e DeFreitas, e uma estreia também foi entregue a Steve Watkin, pensando-se que as condições seriam adequadas ao jogador Glamorgan alto costurado (e ele era o substituto mais próximo de igual para igual para Fraser, para quem este arremesso poderia ter sido feito sob medida se ele não tivesse ficado de fora com sua lesão de longa duração.) Para Windies, Haynes estava apto para retornar como inaugurador, enquanto a lesão de Greenidge o forçou a voltar para casa, Simmons assumindo permanentemente como parceiro de abertura de Haynes. O resto da equipe escolheu a si mesma, com a única dúvida sendo se a jovem e promissora Lara teria uma chance às custas de Logie: mas este último há muito havia estabelecido suas credenciais nas condições inglesas.

Em um campo e as condições meteorológicas claramente favorecendo os jogadores, com múltiplas interrupções previstas (corretamente) ao longo de todos os cinco dias, a Inglaterra venceu o lance e rebateu primeiro - argumentando que, embora as coisas parecessem estranhas, eles provavelmente iriam piorar em vez de melhorar. Atherton, Hick e Lamb caíram cedo: Gooch logo se juntou a eles, embora tendo mostrado mais agressividade, ele havia marcado mais de 30. Ramprakash, na estreia, resistiu obstinadamente por 27, enquanto Smith juntou um bom meio século para resgatar A Inglaterra saiu de uma posição precária antes de ser reduzida por 54. Alguma resistência tardia de Pringle e DeFreitas fez a Inglaterra chegar a 174/7 no final, e 198 todas fora no segundo dia: um total que parecia muito pequeno quando Simmons decolou como um tornado, ultrapassando os limites de Malcolm e Watkin. Este último, no entanto, livrou-se de um Haynes estranhamente fora de si, e então DeFreitas e Pringle entraram em cena e trouxeram a pontuação para baixo. Ramprakash conseguiu uma captura espetacular na ravina para se livrar de Simmons, então uma saída igualmente espetacular para dispensar Hooper: Richardson também foi esgotado, imprudentemente indo para um terceiro: e depois disso apenas Richards ofereceu qualquer resistência com um tiro rápido 73 como Os Windies colapsaram para 166/8 no final de um segundo dia interrompido. Eles fecharam com 173 pontos no dia 3, dando à Inglaterra uma pequena vantagem no primeiro turno - que parecia insignificante quando a Inglaterra perdeu seus três primeiros postigos ainda mais rápido do que no primeiro dia. Gooch e Ramprakash (27) estabilizaram o navio com uma boa parceria de 78, mas então os próximos três postigos - Ramprakash, Smith (primeira bola) e Russell caíram por apenas mais oito corridas, todos os seis postigos caindo para Ambrose. A Inglaterra terminou o terceiro dia com um precário 143/6.

O quarto dia, embora o mais curto de todos pela chuva, foi o dia crucial da partida. Em uma extremidade estavam os últimos da Inglaterra, desesperadamente lutando por suas vidas: na outra extremidade estava Gooch, sublimemente dando voltas no boliche como se fosse um dia ensolarado de final de agosto no Oval, em vez de um chuvoso início de junho em Headingley. Pringle, o outro batedor que não saiu da noite para o dia, dificilmente conseguiu uma corrida, mas conseguiu aguentar por muito tempo - da parceria de 98 corridas, sua participação foi de 27, igualando Ramprakash para a segunda pontuação mais alta (nenhum outro batedor obteve mais de 6 ) Depois que Pringle finalmente caiu, os últimos três permaneceram por tempo suficiente para Gooch adicionar mais 30 ao placar: quando a Inglaterra estava fora de 252, Gooch carregou seu bastão por um magnífico 154 não superado - classificado como um dos melhores innings de o tempo todo, tanto pela qualidade do boliche, o estado do tempo e do campo, o contexto da partida no momento, e a comparação de como os outros batedores no turno se saíram, a participação de Gooch entre as maiores percentagens de um único batedor de um turno completo. Houve apenas tempo para as Índias Ocidentais rebaterem algumas tacadas antes do final: e elas começaram desastrosamente, Simmons acertando sua primeira bola direto em seus tocos.

O último dia amanheceu com as Índias Ocidentais precisando de mais 267 corridas para vencer ou, mais realisticamente, chuva para salvar o empate nessas condições. Haynes e Richardson começaram de forma promissora, mas depois que o primeiro caiu para Pringle, Watkin eliminou a ordem do meio com três postigos em três saldos, e apenas 33 de Dujon se juntaram aos 68 de Richardson para oferecer mais resistência. No meio da sessão da tarde, Walsh esquiou uma entrega de Malcolm, Atherton pegou uma bola corrida e a Inglaterra venceu por 1 a 0 na série. O 154 * de Gooch tornou-o o homem em campo: DeFreitas, com quatro postigos em cada turno, foi a escolha dos lançadores.

2º Teste (Lord's, Londres)

A Inglaterra permaneceu inalterada para o Segundo Teste em Lords, e apenas uma mudança foi feita pelos Windies: Patterson sofreu uma lesão, West Indies substituiu-o pelo estreante Ian Allen. Estava claro que os Windies tinham ficado muito abalados com a derrota na partida de abertura e estavam prontos para uma luta: e com certeza mostraram isso. Enquanto isso, as condições muito diferentes no Lords sugeriam que a Inglaterra teria feito melhor se trocasse um de seus pacers médios por um spinner, embora o argumento de manter um time vencedor unido tenha sido levantado. Índias Ocidentais saíram dos blocos como um trem, atingindo 317/3 no primeiro dia com Haynes, Richardson, Hooper e Richards passando pelos 50: o único ponto brilhante da Inglaterra sendo um bônus inesperado do desvio ocasional de Hick , dispensando Simmons em seu primeiro over à direita na hora do almoço, e Richardson perto do final da segunda sessão. Depois de um começo como esse, as coisas só poderiam melhorar para a Inglaterra, e foi o que aconteceu: embora Hooper tenha chegado ao seu século, ninguém mais ofereceu muita resistência aos cinco de Pringle para no segundo dia, e a Inglaterra sentiu que havia recebido uma tábua de salvação ao restringir os Windies para "apenas" 419 na hora do almoço.

Isso foi colocado em perspectiva apenas alguns overs depois, quando Atherton, Hick e Lamb falharam novamente, deixando a Inglaterra aos 16 por 3. Mais uma vez Ramprakash trilhou seu caminho até meados dos anos 20, mas não conseguiu ir além: e quando Gooch foi enganado por Walsh, não oferecendo nenhum golpe para uma entrega que costurou a famosa encosta do Senhor e tirou seu toco, a Inglaterra foi um desastroso 84/5. Os lançadores dos Windies estavam com o rabo para cima e jogaram tudo o que tinham em Smith e Russell: ambos lutaram no início, mas ambos se mantiveram firmes, para chegar a 110/5 no final do segundo dia, mal a meio caminho para a próxima -no alvo. O terceiro dia da partida viu Smith produzir um innings heróico - particularmente com seus já famosos cortes quadrados - para quase igualar o esforço de Headingley de Gooch: novamente com o apoio obstinado da cauda, ​​que teve sucesso onde a ordem superior falhou. Russell continuou a fazer 46, Pringle 35, DeFreitas 29, até mesmo Watkin ficou por aí durante anos para seus 6 anos, e quando Malcolm finalmente caiu, Smith ficou com 148 * e o total de 354 da Inglaterra estava muito mais próximo das primeiras entradas dos Windies do que qualquer um tinha o direito de esperar. Quando as Índias Ocidentais, por sua vez, caíram para 12 por 2, agora apenas 77 corridas à frente, a posição estava praticamente empatada com tudo para jogar, mas os últimos dois dias da partida foram lavados por chuva persistente e o jogo terminou empatado . Para surpresa de ninguém, Smith foi nomeado o Melhor em Campo.

3º teste (Trent Bridge, Nottingham)

Índias Ocidentais não foram alteradas para o Terceiro Teste, na Ponte de Trent. A Inglaterra fez duas mudanças: a primeira foi substituir Malcolm, que havia falhado erraticamente em ambos os testes anteriores, por Lawrence - também rápido e às vezes errático, mas ele tinha pelo menos pegado postigos no ODI. A outra era derrubar Watkin, que havia sido espancado em todo o Lord's, selecionando o primeiro spinner especialista da série: e, em parte graças a ele ser visto como mais confiável - e ao fato de que as Índias Ocidentais tinham a reputação de ser mais vulnerável a desvios de bola do que a desvios, anteriormente explorados por Qadir, Hirwani e até por Border - o lugar foi dado a Richard Illingworth. Eles também haviam considerado chamar de volta Botham, recuperado após o rompimento do tendão da coxa no primeiro ODI, mas não estava claro quem seria deixado de fora para substituí-lo: de qualquer forma, ele os salvou do incômodo ao se ferir novamente e não estar disponível para ambos esta partida e a próxima.

A Inglaterra bateu primeiro: e desta vez os três primeiros não os decepcionaram. Hick com 43 fez sua melhor pontuação da série, 32 de Atherton foi pelo menos adequado, e Gooch e Smith passaram de 60. Lamb, infelizmente, falhou novamente, assim como Ramprakash pela primeira vez, e a cauda não foi capaz de repetir o heroísmo anterior partidas, Inglaterra fechando em uma rodada 300 com cinco postigos para Ambrose. Em resposta, mais uma vez as Índias Ocidentais estavam rebatendo na hora do almoço: mais uma vez a bola foi lançada para um spinner pela última vez antes do almoço: e mais uma vez Simmons foi vítima de um primeiro over de um spinner, na verdade o primeiro de Illingworth entrega em testes. Lawrence e DeFreitas também fizeram postigos, as Índias Ocidentais foram 118/4 e a Inglaterra parecia otimista com a chance de uma vantagem. No entanto, Richards e Logie rebatiam de forma soberba, marcando 80 e 87 respectivamente: ambos caíram antes que o placar da Inglaterra fosse ultrapassado, mas Marshall também entrou em ação, acertando um tiro rápido 67 do número oito da ordem. O resto da cauda dos Windies o apoiou, e os sonhos de liderança da Inglaterra enfrentaram, em vez disso, a realidade de um déficit de 97.

Isso pareceu derrubar o moral da Inglaterra - todas as rebatidas caíram de uma vez, para 115/8. Lamb fez sua própria pontuação mais alta na série: infelizmente, foi de apenas 29, e ainda mais infelizmente, nenhum outro inglês foi capaz de igualar - pelo menos, não até algum atraso inesperado de DeFreitas (55), obstinação de Illingworth (13) e mais trabalho árduo de Lawrence (34). Uma pontuação de 211 e uma meta de 115 nunca seriam suficientes, e embora Lawrence tenha dispensado o infeliz Simmons com sua primeira bola, ele foi atingido em todo o terreno por Haynes e Richardson, que interromperam as corridas sem perder mais. Ambrose, com oito postigos na partida, foi eleito o Melhor em Campo.

4º teste (Edgbaston, Birmingham)

Se o Terceiro Teste viu a Inglaterra cair de um começo promissor, o Quarto teve um começo horrível, algumas tentativas de recuperar a situação, apenas para cair novamente. Smith, que estava rebatendo aos seis anos, havia sofrido uma lesão entre o Terceiro e o Quarto teste: a resposta da Inglaterra foi derrubar Atherton uma posição na ordem - ele parecia estranhamente frágil nesta série - também derrubando Hick, Lamb e Ramprakash um lugar, e trazer o abridor de Glamorgan Hugh Morris para uma estreia no Teste (se Smith estivesse em forma, Morris ainda teria jogado, Lamb teria sido descartado). Lawrence foi reduzido para o 12º homem para dar lugar a Chris Lewis , outro alto jogador rápido com pretensões a um status versátil. Para as Índias Ocidentais, eles foram capazes de reverter a mudança a que foram forçados em Lords, Patterson ficando apto novamente e retornando para substituir Allen. A Inglaterra caiu para 188: apenas Gooch (45) e Ramprakash (29, sua pontuação mais alta), passando de 20. West Indies, em troca, ultrapassou o placar da Inglaterra com apenas três postigos para baixo, e alcançou 253/4 no final do segundo dia, a escolha dos batedores sendo Richardson com um belo século. Ainda mais preocupante, DeFreitas - escolhido dos arremessadores da Inglaterra até agora na série - sofreu uma lesão no meio de um over, não conseguiu completá-la e saiu mancando.

Chris Lewis tentou inspirar uma revanche: os dois batedores da noite caíram rapidamente em seu boliche na manhã seguinte, assim como o resto das Índias Ocidentais, Lewis terminando com seis postigos, Índias Ocidentais em 292. Mas a Inglaterra, por sua vez, foi destruída pelos retornando Patterson, jogando o boliche tão rápido quanto ele já havia jogado, e desta vez adicionando precisão do cano da arma ao seu ritmo. A Inglaterra caiu para 5/3, depois para 94/5 (Gooch eliminou para 40) e finalmente 145/8. Pela segunda vez, Lewis, chegando no número 10, tentou uma revanche de um homem, abrindo caminho para 65: e novamente, como havia feito tantas vezes nesta série, Pringle foi capaz de resistir obstinadamente na outra extremidade quando ele tinha alguém para apoiar e fez 45. Esses dois últimos mais Illingworth somaram mais de cem ao placar, transformando um alvo fácil em um 152 potencialmente complicado em um campo que estava se tornando cada vez mais complicado: então DeFreitas, boliche apesar de sua lesão , explodiu três índios ocidentais em 24 corridas, e o jogo começou. Infelizmente, ele não conseguiu lançar nas duas pontas, nem enquanto a lesão anterior continuasse a incomodá-lo: a precisão anterior de Pringle na série o abandonou, Lewis foi incapaz de replicar seu próprio heroísmo no primeiro turno e a consistência de Illingworth também o deixou, Hooper e Richards terminando o trabalho sem mais perdas. Richards esfregou sal na ferida, terminando a luta acertando Illingworth por seis quando apenas uma corrida foi necessária, enquanto o primeiro século de innings de Richardson deu a ele o prêmio de luta.

5º Teste (The Oval, Londres)

Ambos os lados tiveram que fazer alterações para o 5º teste. Logie - que alguns disseram que teve sorte de jogar de qualquer maneira - se machucou no final do 4º teste. Infelizmente para as Índias Ocidentais, Brian Lara - o batedor reserva da equipa - também se lesionou pouco antes do jogo. Como consequência, seu batedor substituto foi a figura improvável de Clayton Lambert, que nem mesmo estava no time inicial, mas foi convocado tardiamente após a lesão de Logie simplesmente porque ele estava jogando críquete da liga profissional na Inglaterra na época e tinha feito uma estreia no ODI alguns anos antes. A Inglaterra fez mais mudanças, não apenas na equipe, mas na formação, uma vez que decidiu jogar contra cinco jogadores especializados, devido à necessidade de eliminar os Windies duas vezes se quisessem vencer a partida e empatar a série. Morris foi contratado, apesar de seu duplo fracasso na estreia, mas Lamb e Hick pagaram tardiamente o preço por sua má forma na série e foram preteridos pelo retorno de Smith - Smith sendo promovido na ordem. Jack Russell também foi descartado - embora sua manutenção do postigo tivesse sido excelente, ele havia produzido apenas um turno de substância com o bastão, então pela primeira vez (e, na verdade, não a última) ele foi retirado em favor de um inferior goleiro, mas batedor superior, Alec Stewart , que ao contrário de Russell poderia rebater entre os seis primeiros. Botham finalmente voltou a fazer uma aparição na série Test, como um jogador versátil rebatendo aos sete: Lawrence foi chamado porque se sentiu que o arremesso mais rápido no Oval poderia ser adequado para ele: Tufnell substituiu Illingworth na posição de spinner, desde que foi pensado ser mais agressivo e mercurial do que Illingworth, cujo papel de contenção provou ser um tanto anódino. DeFreitas, Lewis e Pringle estavam lutando por dois lugares entre eles: no início, pensou-se que DeFreitas iria perder graças à sua lesão em Edgbaston, mas ele tinha sido o arremessador mais consistente da Inglaterra em toda a série, e ele teve uma recuperação completa - Pringle sustentando um machucar a si mesmo e poupar os selecionadores da estranha escolha entre deixá-lo cair ou a Lewis.

A Inglaterra ganhou o lance e rebateu. Gooch, como de costume, deu um bom começo para a Inglaterra, e Morris conseguiu ficar com ele enquanto a Inglaterra organizava a única parceria inaugural da série no século. Os dois batedores caíram ao mesmo tempo, rapidamente seguidos por Atherton, mas Smith estabilizou o navio com seu segundo século da série. Ramprakash, Stewart, Botham e Lewis tiveram pontuações decentes no apoio - embora Botham tenha sido dispensado de forma bizarra, quando ele tentou enganchar uma entrega curta de Ambrose, errou, foi atingido no capacete, girou, tombou em direção aos tocos, tentou ultrapassá-los, mas não conseguiu, para sair do ringue, provocando um famoso ataque de risos na caixa de comentários entre Brian Johnston e Jonathan Agnew envolvendo a frase imortal "ele não conseguiu passar por cima" . Até Lawrence entrou em ação, atingindo um limite que de alguma forma passou direto pela cabeça de Dujon por trás dos tocos: a Inglaterra terminou em 419, igualando o esforço dos Windies em Lords como o maior time total da série. Viv Richards, em campo, foi, entretanto, forçado a deixar o campo duas vezes para tratamento - a primeira devido a uma picada de abelha, a segunda devido a uma enxaqueca.

As Índias Ocidentais começaram de maneira sólida, apesar da já habitual dispensa antecipada de Simmons. Botham quase repetiu seu próprio truque agora habitual de pegar um postigo na primeira volta de uma volta, mas a captura oferecida por Desmond Haynes foi perdida. Ele não pôde ser mantido abaixado por muito tempo, entretanto, e removeu o perigoso Richardson no início da terceira manhã. O sortudo estreante das Índias Ocidentais, Lambert, chegou aos cinco e acertou a bola rapidamente por 39 de 49 lançamentos, Índias Ocidentais parecendo preparadas para uma resposta sólida em 158/3. Então, tudo mudou quando Tufnell começou a lançar: Lambert, com uma batida forte que provavelmente teria ido direto para o gasômetro próximo ou possivelmente sobre ele se ele tivesse conectado corretamente, em vez disso acertou a bola quase direto no ar. Ramprakash estava esperando quando saiu de órbita: 158/4. Os postigos restantes desabaram em uma pilha, principalmente para o encantado Tufnell, a maioria deles fora de campo selvagem, olhos-fora-da-bola slogs, deixando o atônito Haynes carregando seu bastão para 75 não fora do outro lado. Com 176 total, a Inglaterra não hesitou em pedir às Índias Ocidentais que o seguissem, 243 atrás.

Windies rebateu com muito mais responsabilidade na segunda vez, para seu crédito. Botham levou os dois primeiros postigos (Simmons e o promovido Lambert), Lawrence eliminou Haynes, mas foi depois disso um tanto rebelde, e foi bem punido por Richardson, Hooper e Richards por suas dores. O mesmo aconteceu com Tufnell, com quem Hooper foi particularmente severo: embora Tufnell tenha rido por último naquela disputa em particular quando Hooper o acertou direto em Gooch para perder 54. Mas ele foi muito mais caro neste turno - seu anterior 6/25 tendo que contrastar com 1/150 desta vez. Richards, precisando de 20 para preservar uma carreira para toda a vida, com uma média de rebatidas de 50 em sua aposentadoria, fez 60 e recebeu três ovações de pé - uma quando chegou a 21, outra aos 50 e a maior de todas quando deixou o solo para o da última vez, demitido por Lawrence. Dujon também caiu por conta de Lawrence pela segunda vez na partida - com a ajuda de uma distração de um pombo irritantemente persistente, que se recusou a deixar a superfície de jogo - e West Indies terminou o dia 4 em 356/6, Richardson tendo marcado um século e Marshall, potencialmente perigoso, no dia 17. No entanto, Marshall foi na manhã seguinte: Lawrence e DeFreitas acabaram com a cauda - Lawrence finalmente se vingou de Richardson também, e terminando com seu primeiro lançamento internacional de cinco postigos, um que confirmou tudo o que já se sabia sobre ele, que era rebelde e às vezes caro, mas tinha o dom de dispensar bons batedores.

O total final dos Windies de 385 deixou a Inglaterra perseguindo 143 de aparência relativamente inócua, no melhor campo de rebatidas da série. Parecia fácil, mas é claro que as Índias Ocidentais tinham outras idéias: Morris e Atherton caíram bem barato, Gooch e Smith estabilizaram o navio, mas caíram para 29 e 26, respectivamente, e 80/4 parecia preocupantemente instável no placar. Mas Stewart entrou e não mostrou medo, com 38 * em 50 bolas, e o placar estava empatado quando Richards jogou a bola para o infeliz Lambert para conceder as corridas da vitória. Houve tempo para uma reviravolta final na história, no entanto, como Ramprakash falhou uma entrega direta e foi LBW, deixando Botham entrar e bater as corridas vencedoras na próxima entrega - e sua única vitória no teste internacional sobre os Windies, já que ele ficara de fora da turnê de 1989/90 e perdera a partida de Headingley no início deste ano. De alguma forma, eles simplesmente não conseguiam mantê-lo fora das manchetes. O século de Smith deu a ele o prêmio da partida: as rebatidas consistentes de Gooch o tornaram o Homem da Série da Inglaterra, e os 28 postigos de Ambrose deram a ele o mesmo prêmio pelo WI.

Referências

• Playfair Cricket Annual
• Almanack de Wisden Cricketers (anual)

links externos

• Turnê das Índias Ocidentais pela Inglaterra em 1991 no ESPNcricinfo
• Itinerário completo do passeio Cricinfo