Whillans Ice Stream - Whillans Ice Stream
A corrente de gelo de Whillans ( 83 ° 40′S 145 ° 00′W / 83,667 ° S 145.000 ° W Coordenadas : 83 ° 40′S 145 ° 00′W / 83,667 ° S 145.000 ° W ) é uma característica glaciológica da camada de gelo da Antártica Ocidental , anteriormente conhecida como Corrente de Gelo B , renomeada em 2001 em homenagem do glaciologista da Ohio State University, Ian Whillans.
Pesquisa recente
Whillans Ice Stream é um de cerca de meia dúzia de grandes rios de gelo em movimento rápido derramando-se do manto de gelo da Antártica Ocidental para a plataforma de gelo de Ross . A corrente de gelo é o assunto de diferentes estudos glaciológicos, um dos quais está olhando para lagos subglaciais que os pesquisadores acreditam que podem estar acelerando o movimento do gelo à medida que eles se enchem e drenam periodicamente.
Outros pesquisadores, também financiados pela National Science Foundation , relataram na edição de 5 de junho de 2008 da revista Nature que, a partir de dados sismológicos e GPS, eles descobriram que o Whillans Ice Stream libera duas rajadas de ondas sísmicas todos os dias, cada uma equivalente a um terremoto de magnitude 7 . Os dados mostram que o rio de gelo se move cerca de meio metro em aproximadamente 30 minutos, permanece parado por 12 horas, depois se move mais meio metro, aparentemente em fase com as marés gravitacionais. Cada vez que se move, ele emite ondas sísmicas que são registradas em sismógrafos ao redor da Antártica e até mesmo tão longe quanto a Austrália , uma distância de mais de 6.400 quilômetros.
Em 2007, um sistema de água subglacial ativo consistindo de vários lagos subglaciais interconectados foi descoberto sob Whillans Ice Stream usando dados de rastreamento repetido do satélite ICESat (Fricker e outros, 2007). Um desses lagos ativos, o lago subglacial Whillans , é o assunto de um grande programa de perfuração financiado pela National Science Foundation (Whillans Ice Stream Subglacial Access (WISSARD)) que atingiu o lago com sucesso em 28 de janeiro de 2013.
Em janeiro de 2015, a perfuração perto da linha de aterramento revelou uma colônia de peixes, crustáceos e águas-vivas habitando as águas escuras e geladas abaixo da plataforma de gelo . Imagens tiradas com uma câmera remota mostraram peixes de 20 centímetros (7,9 pol.) E anfípodes .