A letra sarcástica de "YOLO" desenha o significado oposto completo da frase "You Only Live Once".
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O título e a letra da música fazem referência ao lema popular e meme da internet " YOLO " ("You Only Live Once"), uma frase popularizada por Drake e Rick Ross em canções como " The Motto ", cujo objetivo era promover uma mixtape originalmente intitulado YOLO . Desde então, a frase se tornou um fenômeno cultural e foi retrabalhada para ser uma desculpa para um comportamento irresponsável e estranho, mas na maioria das vezes é usada sarcasticamente dessa maneira.
"YOLO" parodia a frase e mais uma vez retrabalha a frase para significar outra coisa. A letra da música interpreta "You Only Live Once" como o oposto completo de comportamento perigoso e irresponsável e, em vez disso, é mais seguro e protetor da vida, em um ponto de vista pessimista. A canção insta o público a ter plena consciência do seu entorno e dos perigos do dia a dia, uma vez que tudo, na visão do escritor, é uma ameaça à vida. Algumas das letras mais tarde se tornariam relevantes durante a pandemia de COVID-19 de 2020 , como "Isole-se e vá solo", " Purell não existe em excesso e" Não saia de casa, porque você não quer morrer ". A letra também satiriza o conhecimento básico de eventos econômicos, atividades perigosas e eventos que ameaçam a vida, e fazem referência a atos famosos ou não tão famosos feitos por outras pessoas ou cidadãos famosos (" Então, enterre todo o seu dinheiro no backyard like a Beagle "," Construa um abrigo anti-bombas com paredes de titânio "). A música ainda parodia a sigla de YOLO no final de" You Only Live Once "para You Oughta Look Out .
Gravação e produção
"YOLO" foi escrita por todos os músicos da faixa, The Lonely Island, Adam Levine e Kendrick Lamar. Também creditados pelas composições estão Rhiannon Bryan e Rhydian Davies, membros da banda de rock alternativo galês The Joy Formidable , cujo single " Whirring " de 2011 é amostrado ao longo da música. A música foi produzida por Needlz , que já havia trabalhado com Lupe Fiasco e 50 Cent . A canção foi originalmente planejada para apresentar Katy Perry , mas duas semanas antes de ser lançada, ela foi alterada para apresentar Adam Levine do Maroon 5 , que apresentava Saturday Night Live na mesma noite, e Kendrick Lamar, que havia solicitado anteriormente a NBC para colocá-lo em um curta digital do Saturday Night Live ou em uma de suas muitas esquetes. A estréia da música no SNL também marcou o retorno temporário do vocalista do Lonely Island, Andy Samberg , que havia deixado o Saturday Night Live no ano anterior, mas conseguiu uma aparição de The Lonely Island para a estreia da música.
Lançamento
"YOLO" estreou na América do Norte como um curta digital de Saturday Night Live no episódio de 26 de janeiro de 2013 da série de comédia de esquetes para televisão Saturday Night Live , que teve Levine e Lamar como apresentador e convidado musical , respectivamente. Embora o videoclipe e o single tenham sido lançados um dia antes fora dos Estados Unidos, nenhum anúncio foi feito até a exibição do Saturday Night Live . O single foi lançado na América do Norte em 27 de janeiro e em outros países em 29 de janeiro.