Envenenamento em massa por metanol em 2016 em Irkutsk - 2016 Irkutsk mass methanol poisoning
  Irkutsk Irkutsk (Rússia)
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| Encontro | Dezembro 2016 |
|---|---|
| Localização | Irkutsk , Rússia |
| Causa | Consumo de álcool substituto |
| Mortes | 78 |
Em dezembro de 2016, 78 pessoas morreram em um envenenamento em massa por metanol em Irkutsk , uma das maiores cidades da Sibéria , na Rússia. Precipitado pelo consumo de álcool substituto falsificado , o número de mortes levou a agência de notícias Associated Press a considerá-lo "sem precedentes em sua escala".
Embora a Rússia seja um dos maiores consumidores de álcool per capita do mundo , o uso de álcoois substitutos não tradicionais aumentou rapidamente na década de 2010 devido às contínuas dificuldades econômicas na Rússia. Custando menos do que a vodca regulamentada pelo governo , as barrigas de aluguel atingiram uma altura estimada de 20 por cento do consumo de álcool do país em 2016. Esses produtos eram quase sempre álcool puro, que poderia ser diluído em quase uma vodca, e estavam comumente disponíveis em supermercados, estrategicamente colocadas máquinas de venda automática e outras lojas. No incidente de Irkutsk, as vítimas beberam loção de banho perfumada que foi erroneamente rotulada como contendo etanol potável .
Após o envenenamento, os regulamentos sobre produtos usados como álcoois substitutos foram reforçados em todo o país. Os políticos anunciaram uma proibição temporária de itens não alimentares com mais de 25 por cento de álcool, que foi estendida várias vezes, e o preço mínimo legal da vodca foi reduzido.
Causas e eventos
Na década de 2010, a economia da Rússia sofreu com uma crise financeira , preços do petróleo deprimidos e sanções internacionais postas em prática durante a crise ucraniana . Com menos renda disponível para gastar, os cidadãos foram forçados a tomar medidas drásticas. Em 2017, por exemplo, aproximadamente metade da população do país estava cultivando frutas e vegetais para complementar sua dieta, em parte devido à duplicação dos preços dos alimentos nos dois anos anteriores.
Para o álcool, esses cidadãos - já um dos maiores consumidores per capita do mundo - se voltaram para substitutos , um segmento mais barato, mas não regulamentado do mercado de álcool. O vice-primeiro-ministro da Rússia observou que esse álcool não tradicional representa 20% do total consumido no país, um número apoiado por reportagens independentes do The Moscow Times , que notou que o total ainda está crescendo. Embora o consumo geral de todos os tipos de álcool tenha diminuído desde 2005, os especialistas estimam que mais de dez milhões de russos compram esse álcool rotineiramente. Um consumo tão grande de álcool não regulamentado levou a uma "ocorrência regular" de intoxicações por álcool, mas o número de mortes neste único incidente foi muito maior do que o normal.
A loção de banho com cheiro de espinheiro , ou boyaryshnik , que causou o envenenamento em massa por metanol, foi comprada como uma bebida por causa de seu preço baixo em meio a más condições econômicas. Embora as garrafas tenham normalmente metade do tamanho da vodka tradicional, seu teor de álcool era tal que elas podem ser diluídas em uma concentração semelhante à da vodka.
Esses líquidos estavam amplamente disponíveis em supermercados, lojas e máquinas de venda automática em toda a Rússia e não estavam sujeitos a qualquer requisito de idade legal; o imposto sobre o consumo de álcool , que foi aumentado como parte de um esforço anti-álcool em 2009; ou outras restrições colocadas nos últimos anos para ajudar a conter o consumo de álcool no país. As máquinas de venda automática eram uma área particularmente problemática: muitas vezes eram colocadas deliberadamente perto de áreas mais pobres das cidades russas, onde o produto seria atraente para aqueles que buscavam uma alternativa mais barata ao álcool comum e, ao contrário das vendas de bebidas alcoólicas legais, estavam disponíveis em todas as horas do dia ou noite. "Todo mundo sabia que não era óleo de banho", disse um indivíduo ao The New York Times após o envenenamento. "Esse rótulo foi feito apenas para afastar os inspetores".
O lote fatal de loção envolvido no envenenamento em massa de dezembro de 2016 foi feito com metanol (álcool metílico, álcool de madeira, CH 3 OH), que é tóxico para o sistema nervoso central e outras partes do corpo. O metanol é mais barato do que o etanol (álcool etílico, álcool de cereais, CH 3 CH 2 OH), o álcool encontrado na vodka e em outras bebidas alcoólicas. Os dois álcoois são semelhantes em muitos aspectos e não podem ser facilmente distinguidos, e seu conteúdo diferia dos rótulos das garrafas, que indicavam que continham etanol. Uma investigação posterior revelou que o metanol era normalmente usado na produção local de fluido de limpeza de pára-brisa , conhecido localmente como anticongelante.
De acordo com os primeiros relatórios em 19 de dezembro, um total de 57 pessoas foram hospitalizadas, com 49 morrendo. As vítimas foram descritas como residentes pobres do bairro Novo-Lenino em Irkutsk, todas com idades entre 35 e 50. Relatórios subsequentes aumentaram o número de afetados: primeiro para 55 mortes (com um total de 94 afetados), depois 62 (com 107 afetados), 77 (número de afetados não fornecido) e 78.
O número final de mortes foi de 74, reduzido a partir de relatórios anteriores depois que foi descoberto que algumas das mortes foram o resultado de beber muito da loção de banho à base de etanol não fraudulenta. No total, 123 pessoas foram hospitalizadas. Cerca de um terço deles foram encontrados em suas casas, tendo morrido antes de poderem chamar uma ambulância. Do restante, um problema na tentativa de tratá-los foi que o fomepizole , um antídoto do metanol , não é certificado para uso na Rússia e, portanto, não está disponível nos hospitais do país. No geral, as vítimas incluíram um médico, professores, enfermeiras e motoristas; O New York Times descreveu a maioria como tendo "empregos estáveis, embora de baixa remuneração".
Rescaldo
Imediatamente após o envenenamento, foi declarado o estado de emergência . Vinte e três pessoas envolvidas na produção da loção foram presas pelas autoridades russas, muitas das quais eram vendedores locais que vendiam o produto, e um alto funcionário do governo regional da grande região da Sibéria foi acusado de negligência. Cerca de 500 litros (130 US gal) da loção falsificada restante foram apreendidos da instalação subterrânea onde havia sido produzida e, alguns dias depois, 13.500 litros (3.600 US gal) de líquido contendo metanol foram apreendidos de um depósito em Irkutsk. Outras cinco pessoas foram presas em janeiro de 2017, acusadas de vender e divulgar álcool substituto.
Após o incidente, um porta-voz do presidente russo Vladimir Putin chamou de "terrível tragédia", culpando a falha dos "órgãos de supervisão" e acrescentou: "O que aconteceu em Irkutsk foi uma tremenda tragédia. Palavras me faltam. Certamente foi isso um ultraje porque os inspetores e outras agências deveriam prevenir, e não o fizeram. " Dmitry Medvedev , o primeiro-ministro , pediu a proibição de líquidos alcoólicos não tradicionais, como a loção de banho, afirmando que "é um ultraje e precisamos acabar com isso". Dias depois, a agência de notícias russa Interfax relatou que Putin planejava reduzir os impostos sobre o álcool em um esforço para conter o uso de substitutos do álcool não seguros, exigindo que os funcionários apresentassem um plano até 31 de março de 2017.
Em 22 de dezembro, Putin anunciou que as regulamentações sobre produtos com mais de 25% de álcool seriam mais rígidas e as punições seriam aumentadas para aqueles que violarem as leis de fabricação e distribuição relacionadas a eles. Além disso, o vice-primeiro-ministro Alexander Khloponin apoiou publicamente o aumento do acesso a "medicamentos" como o boyaryshnik por meio da exigência de receitas farmacêuticas .
No dia seguinte, Medvedev ordenou que a agência governamental russa dedicada à proteção do consumidor, Rospotrebnadzor , proibisse todas as vendas de itens não alimentícios com mais de 25% de álcool. O pedido de 30 dias entrou em vigor em 26 de dezembro e estava programado para durar um mês antes de ser prorrogado por mais 60 dias em janeiro, março e julho; as restrições não abrangiam perfumes e produtos para limpeza de vidros. Outras restrições foram consideradas, com um alto funcionário de saúde anunciando que um monopólio estatal pode ser imposto às indústrias de perfumes e farmacêuticas da Rússia . No final, a Rússia alterou seu código legal para fortalecer as punições para a produção e venda ilegal de álcool, banindo o tipo de máquina de venda automática de álcool por meio das quais a loção de banho Irkutsk era vendida e proibindo anúncios online de varejistas de bebidas alcoólicas. A legalização deste último foi discutida antes do envenenamento. Além disso, o preço mínimo legal da vodka foi reduzido em janeiro e maio de 2017.
Indivíduos entrevistados por um repórter do New York Times em fevereiro de 2017 estavam céticos de que quaisquer medidas teriam sucesso em impactar significativamente as vendas ilegais de álcool, visto que era uma porcentagem tão alta do mercado total de álcool. De fato, os vendedores em Irkutsk relataram que as vendas de álcoois substitutos não diminuíram após o envenenamento. Ainda assim, Rospotrebnadzor anunciou no final de janeiro que o país viu seu primeiro declínio nas mortes por envenenamento por álcool mensal em cinco anos.