Alton Adams - Alton Adams

Alton Adams (1922) em seu uniforme naval

Alton Augustus Adams, Sr. (4 de novembro de 1889 - 23 de novembro de 1987) é lembrado principalmente como o primeiro mestre de banda negro na Marinha dos Estados Unidos (início de 1917). A sua música foi interpretada pelas bandas de John Philip Sousa e Edwin Franko Goldman e a sua marcha "The Governor's Own" (1921) surge como primeira selecção do álbum bicentenário Pride of America , lançado pela New World Records .

Infância e educação

Nascido em St. Thomas, filho de aspirantes a pais artesãos, Adams frequentou a escola primária e mais tarde se tornou um aprendiz de carpinteiro e depois sapateiro. Durante este tempo, ele nutriu uma paixão pela música e literatura. Adams aprendeu a tocar flautim (escolhido principalmente porque o instrumento era mais barato do que uma flauta de tamanho normal) e ingressou na Banda Municipal de St. Thomas em 1906. Simultaneamente, ele estudou teoria musical e composição até tarde da noite em cursos por correspondência com o Dr. Hugh A. Clark, da Universidade da Pensilvânia . Em junho de 1910, Adams se separou da Municipal Band para formar seu próprio conjunto - a Adams Juvenile Band. A banda de Adams desenvolveu-se rapidamente, tornando-se parte do tecido social da capital das ilhas - o porto de Charlotte Amalie - tocando em uma variedade de eventos sociais e de caridade, bem como em concertos regulares no coreto da cidade no Emancipation Garden, um local que lembra e celebra a proclamação do governador von Scholten que deu liberdade aos escravos em 1848.

Adams passou a depender de revistas de música do continente americano como fonte de idéias e aprendizado sobre música. Sua paixão por ler e escrever deu frutos já em 1910, quando ele contribuiu pela primeira vez com um artigo sobre o compositor negro Samuel Coleridge Taylor para o The Dominante. Em 1915, ele se tornou o editor musical do jornal St. Croix, The Herald. Um ano depois, ele se tornou colunista da banda Jacobs 'Band Monthly de Boston. As bandas da época realizavam principalmente rearranjos de música orquestral e Adams destacava as obras originais. Os ensaios de Adams chamaram a atenção de músicos de renome nos Estados Unidos, como John Philip Sousa e Edwin Franko Goldman. Seu estilo de prosa grandiloquente ampliou uma filosofia de idealismo social sobre o papel educacional da música na comunidade. Quando, na véspera de sua entrada na Primeira Guerra Mundial , os Estados Unidos compraram as Ilhas Virgens da Dinamarca, Adams possuía uma combinação única de habilidade administrativa e serviço comunitário com credibilidade no continente americano e nenhum embaraço político problemático que lhe permitisse tirar vantagem de uma oportunidade sem precedentes.

Carreira

Em 2 de junho de 1917, Adams e toda a sua Banda Juvenil foram introduzidos na Marinha dos Estados Unidos, tornando-se assim os primeiros afro-americanos a receber nomeações musicais oficiais na Marinha dos Estados Unidos desde pelo menos a Guerra de 1812 e tornando Adams o primeiro negro da Marinha maestro. Foi uma situação excepcional inspirada em circunstâncias excepcionais: a necessidade de construir uma ponte entre uma administração naval totalmente branca e uma população predominantemente negra. Adams usou sua autoridade como líder de banda e suboficial da Marinha como fonte de poder, riqueza e influência. Sua indução não só ajudou a desarmar a tensão racial que atormentou a presença da Marinha na ilha durante a Primeira Guerra Mundial, mas a banda, e Adams em particular, funcionou como educadores para administradores navais sobre as necessidades e atitudes dos habitantes das Ilhas Virgens. Além disso, Adams continuou a crescer em seu papel como líder social nas ilhas, servindo como oficial do capítulo local da Cruz Vermelha, ajudando a fundar a biblioteca pública em Charlotte Amalie e desenvolvendo o programa de educação musical nas escolas públicas das ilhas. .

Ele viajou para o continente americano pela primeira vez em 1922 para pesquisar programas de educação musical, mas o ponto alto de sua carreira naval foi uma excursão em 1924 pela costa leste dos Estados Unidos. Com sua Banda da Marinha dos Estados Unidos das Ilhas Virgens em sua melhor forma, Adams e a banda ganharam elogios de concertos e audiências de rádio em Hampton Roads Virginia, Washington, DC, Filadélfia, Nova York e Boston. A música de Adams é no estilo de John Philip Sousa e comunica energia junto com um patriotismo central. Suas obras mais conhecidas incluem a " Marcha das Ilhas Virgens " (1919), "O Próprio do Governador" (1921) e "O Espírito da USN" (1924), dedicado ao Presidente Calvin Coolidge . Essa viagem seria o ápice do sucesso da banda; a banda nunca mais desfrutou da notoriedade no continente americano que seus desfiles no Harlem haviam gerado.

Em 1931, a unidade de Adams foi transferida para a Baía de Guantánamo , Cuba , quando o governo naval das ilhas foi substituído por uma administração civil, separando assim Adams de sua família, amigos e sua fonte de influência social. Apenas uma dúzia de obras de uma produção supostamente muito maior sobreviveram a um incêndio de 27 de dezembro de 1932, que destruiu a casa de Adams em St. Thomas. O incêndio matou sua filha Hazel e queimou um monte de manuscritos, tanto escritos acadêmicos quanto composições não publicadas. Em 1933, ele se aposentou na Reserva da Frota Naval e voltou para St. Thomas, não muito depois de retomar suas funções no programa de música da escola pública. Um breve retorno à redação de jornal do The Bulletin [St. Thomas] foi interrompido pela Segunda Guerra Mundial , quando foi chamado de volta ao serviço ativo. Enviado de volta à Baía de Guantánamo, Adams assumiu uma unidade totalmente branca e recebeu permissão para reintegrar oito ex-bandidos, criando assim a primeira banda racialmente integrada sancionada pela Marinha dos Estados Unidos. No ano seguinte, Adams e os outros ilhéus foram transferidos para St. Thomas para reformar a unidade original, novamente como um conjunto todo preto. A banda seria transferida novamente em 1944, desta vez para Porto Rico. Adams se aposentou da Marinha permanentemente em 1945.

Mais tarde, vida e morte

De volta a St. Thomas, Adams fundiu seu interesse nos negócios e na comunidade quando foi nomeado para o comitê administrativo da St. Thomas Power Authority. Em 1947, ele atendeu a uma ligação para aumentar o número de quartos de hotel na ilha, abrindo sua casa como a Adams 1799 Guest House. Em 1952, Adams tornou-se membro fundador da Virgin Islands Hotel Association e logo foi eleito presidente, cargo que ocupou até 1971. Durante todo esse período Adams serviu como um repórter, trabalhando como uma longarina para a Associated Press , bem como a Associated Negro Press e contribuindo com artigos regulares para o Pittsburgh Courier de George Schuyler e uma série de outras publicações. Ele nunca concorreu a um cargo público, mas esteve intimamente envolvido na política da ilha como conselheiro e comentarista editorial. Em 1963, a rededicação de sua composição, “Marcha das Ilhas Virgens”, ao povo das Ilhas Virgens foi oficialmente aceita pela legislatura das ilhas. Em 1982, tornou-se o hino oficial do território. Adams fechou sua casa de hóspedes por volta de 1983 e morreu em Charlotte Amalie em 23 de novembro de 1987, poucas semanas após seu 98º aniversário.

Legado

Antes quase esquecido, hoje a história de Adams e sua música estão passando por um renascimento. A United States Navy Band redescobriu sua música e um livro incluindo as memórias de Adams foi publicado em 2007.

Composições

Marchas

  • "Ingolf March" (1910) [ausente]
  • " Março nas Ilhas Virgens " (1919)
  • "The Governor's Own" (1921)
  • "Spirit of the USN" (1924)

Valsas

  • "Ecos caribenhos"
  • "Childhood Merriment", dedicado a todos os seus filhos, mas especialmente a Hazel que criou a melodia principal

Bamboulas

  • "Bull Passin '"

Solos

  • "Warbling in the Moonlight" (flautim com acompanhamento de banda)
  • "Doux Rêve d'Amour" (piano, 1912)

Canções

  • "Sweet Virgin Isles" (1925)
  • "Welcome to Our President" (1934), originalmente escrita como uma canção de boas-vindas para Eleanor Roosevelt em uma visita às Ilhas Virgens e posteriormente revisada para a visita de seu marido, o presidente Franklin D. Roosevelt.

Nota: algumas pontuações serão publicadas até o outono de 2007. Consulte http://sitemaker.umich.edu/altonadams para obter mais informações.

Gravações

  • "The Governor's Own" está disponível em A Era de Ouro da Marcha Americana (New World Records 80266) interpretada pela Goldman Band (Richard Franko Goldman regendo).

Referências

Leitura adicional

  • Adams, Alton. As Memórias de Alton Augustus Adams, Sr .: Primeiro Black Bandmaster da Marinha dos Estados Unidos. Editado por Mark Clague com prefácio de Samuel Floyd, Jr. (Berkeley: University of California Press, março de 2008).
  • Benjamin, Linda White. Alton A. Adams . (St. Croix, USVI: CRIC Productions, 1987); livro infantil escrito com base em entrevistas com Adams.
  • Clague, Mark. “Instrumentos de identidade: Alton Augustus Adams, Sr., a Marinha das Ilhas Virgens e os sons da mudança social.” Black Music Research Journal 18: 1/2 (primavera / outono de 1998), pp. 21–65.
  • Clague, Mark. “Adams, Alton Augustus,” International Dictionary of Black Composers, vol. 1, ed. Samuel Floyd (Chicago: Fitzroy Dearborn, 1999), pp. 9-16.
  • Floyd, Samuel. “Alton Augustus Adams: o primeiro mestre de banda negro na Marinha dos Estados Unidos.” The Black Perspective in Music 5: 2 (outono de 1977), pp. 173-87.
  • Moolenaar, Ruth M. “Adams, Alton Augustus, Sr .: músico, compositor, educador, empresário, St. Thomas, 1889–1987,” em Profiles of Outstanding Virgin Islanders . (St. Thomas: Departamento de Educação, Governo das Ilhas Virgens dos EUA, 1992), pp. 1–2.
  • Thomas, Dale. “Alton Augustus Adams: um dos músicos mais conhecidos das Ilhas Virgens dos EUA”, Journal of Band Research 41: 1 (outono de 2005), pp. 30-41.

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