Batalha da Calábria - Battle of Calabria

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Batalha da Calábria
Parte da Batalha do Mediterrâneo da II Guerra Mundial
Cesare disparando suas armas.jpg
Encouraçado italiano Giulio Cesare , 9 de julho de 1940
Encontro 9 de julho de 1940 ( 09/07/1940 )
Localização
Ao largo da Calábria , Mar Mediterrâneo
Resultado Indeciso
Beligerantes
 Itália
Comandantes e líderes
Andrew Cunningham Inigo Campioni
Força
Vítimas e perdas

A Batalha da Calábria , conhecida pela Marinha Italiana como Batalha de Punta Stilo , foi uma batalha naval durante a Batalha do Mediterrâneo na Segunda Guerra Mundial . Os navios da italiana Regia Marina foram combatidos por navios da Marinha Real Britânica e da Marinha Real Australiana . A batalha ocorreu 30 milhas a leste de Punta Stilo , Calábria , em 9 de julho de 1940. Foi uma das poucas batalhas campais da campanha do Mediterrâneo durante a Segunda Guerra Mundial envolvendo um grande número de navios de ambos os lados. Ambos os lados reivindicaram a vitória, mas na verdade a batalha foi um empate e todos voltaram para suas bases em segurança.

Fundo

Quando a Itália entrou na Segunda Guerra Mundial, suas forças na Líbia estavam mal equipadas para operações ofensivas, e a frota italiana foi forçada a iniciar grandes comboios de suprimentos para colocá-los em condições de combate.

Em 6 de julho, um comboio de quatro navios mercantes deixou Nápoles a caminho de Benghazi , enquanto tentava fazer os Aliados pensarem que estavam indo para Trípoli . Naquela noite, dois torpedeiros de Catânia e outro cargueiro os encontraram ao largo de Messina e, no dia seguinte, sua força de escolta juntou-se ao comboio de Taranto, após serem informados de que os Aliados haviam recentemente deixado o porto de Alexandria . Os transportes transportaram 2.190 soldados, 72 tanques M11 , 232 veículos, 10.445 toneladas de suprimentos e 5.720 toneladas de combustível. A escolta do comboio, comandada pelo almirante Inigo Campioni , consistia em três grupos. O primeiro, composto por oito contratorpedeiros e quatro torpedeiros, navegava protegendo diretamente os cargueiros. Um segundo grupo navegou 35 milhas (56 km) para o leste, consistindo em seis cruzadores pesados e outros quatro contratorpedeiros. Finalmente, o grupo de batalha principal consistia em dois navios de guerra ( Giulio Cesare e Conte di Cavour ), oito cruzadores leves e outros 16 contratorpedeiros. Um número significativo de contratorpedeiros italianos não participou da batalha devido a problemas mecânicos e à necessidade de reabastecimento.

Enquanto isso, os Aliados estavam envolvidos em uma ação de comboio semelhante. A frota partiu de Alexandria com destino a Malta, onde os destróieres entregariam suprimentos e um número limitado de reforços especializados. Dois comboios foram organizados para retirar provisões da frota e civis de Malta para Alexandria. Dois grupos de mercantes navegaram, um comboio rápido a 13 nós (24 km / h; 15 mph) e um lento a 9 nós (17 km / h; 10 mph). Protegendo-os estavam três grupos de navios: Força A , com cinco cruzadores e um contratorpedeiro; A Força B , com o encouraçado Warspite e cinco contratorpedeiros, e a Força C , o principal grupo de batalha, com os encouraçados Royal Sovereign e Malaya , o porta-aviões Eagle e onze destruidores. Um deles, Imperial , teve de retornar a Alexandria com um duto de vapor estourado na madrugada de 8 de julho. Todos estavam sob a direção do almirante Andrew Cunningham .

Às 14h40 de 8 de julho, dois hidroaviões italianos Cant Z.506 de Tobruk avistaram a frota britânica e a seguiram por quase quatro horas. O almirante Campioni ordenou que sua frota defendesse o comboio virando-se para o leste e se preparando para a ação. O Comando Supremo italiano , no entanto, relutou em arriscar seus navios de guerra em um encontro noturno e ordenou que a frota evitasse o contato. Durante o posicionamento inicial, os italianos sofreram problemas técnicos em três contratorpedeiros e dois cruzadores leves, de modo que esses navios, com vários contratorpedeiros adicionais, foram destacados para reabastecer na Sicília . Para compensar essas "perdas", outro grupo de destróieres foi convocado de Taranto. Neste ponto, a frota italiana tinha 16 contratorpedeiros.

Enquanto isso, os Aliados também estavam tendo problemas. Das 10h00 às 18h40, 72 bombardeiros terrestres da Regia Aeronautica italiana (Royal Air Force) do continente atacaram sua frota. Ao contrário dos bombardeiros de mergulho preferidos pelos alemães, os bombardeiros italianos operaram em formações em grandes altitudes durante os primeiros estágios da guerra, cerca de 12.000 pés. Enquanto dezenas de bombas foram lançadas pelos italianos, um único tiro no HMS  Gloucester representou o resultado de dois grandes ataques. Foi um golpe sério na ponte, matando o capitão, seis oficiais e onze soldados. Além disso, três policiais e seis soldados ficaram feridos. O controle de fogo avançado e o equipamento de direção foram destruídos e, pelo resto da batalha, ela seria comandada da estação de emergência.

Às 15h10 de 8 de julho, a frota de Cunningham partiu em direção a Taranto, a fim de cortar a rota de retorno dos italianos. Ao anoitecer, Cunningham mudou o curso de 310 ° para 260 ° e diminuiu a velocidade da frota. Durante as primeiras horas de 9 de julho, fizeram um curso de 305 °, para evitar o reconhecimento aéreo italiano, mantendo sua frota entre a esquadra italiana e o Golfo de Taranto . Por volta das 12h30, o Comando Supremo da Itália desconhecia a situação da frota britânica. Campioni disse à sua frota para subir às 14:00 cerca de 60 milhas (97 km) a sudeste do Cabo Spartivento em busca do inimigo. Campioni finalmente recebeu relatórios da posição britânica às 13h30, e seis hidroaviões Ro.43 lançados logo depois pelos cruzadores italianos avistaram os navios de guerra britânicos 30 milhas mais perto do que o previsto.

No final da noite de 8 de julho, o comboio italiano chegou a Bengazi ileso.

Batalha

Noivado do Cruiser

Ao meio-dia de 9 de julho, as duas frotas estavam separadas por 90 milhas (140 km). O vice-almirante Cunningham não conseguiu diminuir a distância para enfrentar o significativamente mais lento Royal Sovereign e Malaya (18 kn (33 km / h; 21 mph) vs 28 kn (52 km / h; 32 mph)) e conquistou o Warspite por conta própria . Enquanto isso, às 13:15, o Eagle lançou várias surtidas malsucedidas do Fairey Swordfish contra os cruzadores pesados ​​italianos, que eles tomaram como navios de guerra. Às 13:10, o Comando Supremo italiano instruiu Campioni a enfrentar uma das duas forças inimigas que o enfrentavam, mas na verdade eles planejaram manter a ação perto da Itália e estavam deliberadamente movendo-se para o norte a fim de atrair os Aliados para mais perto de seus bases aéreas. Por volta das 14h, no entanto, os planos de Cunningham de isolar a frota italiana de Taranto haviam sido bem-sucedidos.

O grupo de cruzadores aliados se espalhou na frente do Warspite e às 15:15 avistaram a principal força de batalha italiana e os dois grupos abriram fogo a 21.500 metros (23.500 jardas). O telêmetro italiano era melhor do que o dos Aliados e, em três minutos, eles encontraram a distância, embora estivessem atirando em um alcance extremo. Embora o rangefinding dos Aliados não fosse tão bom e eles tivessem problemas com seus tiros falhando, o tiroteio Aliado era melhor e eles eram capazes de colocar seus tiros em grupos muito mais compactos. Geralmente, a artilharia das duas forças era bem combinada. Depois de apenas alguns minutos, o alcance caiu para 20.000 metros (22.000 jardas) e os canhões aliados tornaram-se úteis. No entanto, por volta das 15:22, o fogo italiano chegou perigosamente perto dos cruzadores aliados e o vice-almirante John Tovey decidiu se desligar. Neste ponto, estilhaços de um projétil de 152 mm (6 polegadas) disparado pelo cruzador Giuseppe Garibaldi atingiu o HMS  Neptune , danificando sua catapulta e a aeronave de reconhecimento irremediavelmente. Os cruzadores continuaram a abrir o alcance e às 15:30 o fogo cessou.

Engajamento de navio de guerra

Um grupo de cruzadores leves italianos , confundidos com os cruzadores pesados ​​da classe Zara , estava do lado Aliado da linha de batalha e logo estava ao alcance do Warspite em carga . Mais uma vez, as rodadas aliadas falharam e nenhum de seus alvos, Alberico da Barbiano e Alberto di Giussano , recebeu qualquer dano nas salvas iniciais. No entanto, a essa altura, o Warspite também estava fora de posição e ela circulou no lugar para permitir que Malaya o alcançasse. Enquanto isso, o Royal Sovereign ainda estava bem na retaguarda.

O comandante italiano decidiu enfrentar o Warspite e começou a colocar seus dois navios de guerra em posição. Às 15:52, Giulio Cesare abriu fogo a uma distância de 26.400 metros (28.900 jardas). O conde di Cavour segurou seu fogo, pois a doutrina italiana dizia que os navios de guerra lutassem um contra um. Foi descoberto durante a Batalha da Jutlândia que mais de um navio disparando contra um único alvo tornava muito difícil para as equipes de telêmetros saber quais tiros eram disparados por seu navio. O conde di Cavour fora designado para a Malásia e o Royal Sovereign , que não entraram no noivado.

Warspite , não ciente dos padrões de tiro italianos, dividiu suas armas entre os dois navios. Durante a troca de Giulio Cesare ' rounds s caiu longa e causou danos lasca para Warspite ' escolta destroyers s Hereward e Decoy , que havia se formado no lado mais distante da ação. Às 15:54, Malaya começou a atirar, bem fora do alcance, na esperança de causar alguma confusão nos navios italianos. Enquanto isso, os cruzadores pesados ​​italianos entraram em ação e começaram a atirar no Warspite às 15:55, mas tiveram que parar quando os cruzadores aliados retornaram.

Às 15:59 dois projéteis de Giulio Cesare caíram muito perto do Warspite . Quase imediatamente após uma das Warspite ' de 15 polegadas (381 mm) rodadas bater a plataforma traseira de s Giulio Cesare , explodindo no funil, e desencadeando a munição armazenada por um de seus 37 mm (1,5 in) armas anti-aéreas. Dois marinheiros foram mortos e vários feridos. A fumaça da munição em chamas foi sugada para a sala de máquinas, que teve que evacuar e desligar metade das caldeiras. Giulio Cesare ' velocidade s rapidamente caiu para 18 nós e Conte di Cavour assumiu. Giulio Cesare e o Warspite estavam bem mais de 24.000 metros (26.000 jardas) um do outro no momento do ataque, que foi um dos ataques de artilharia naval de maior alcance da história.

Parecia que o Warspite estava em uma excelente posição para desferir alguns golpes sérios no lento Giulio Cesare , mas ela mais uma vez executou outra curva fechada para permitir que Malásia o alcançasse. Com suas armas silenciadas repentinamente durante a curva, telêmetros na Malásia descobriram o que os italianos pretendiam evitar, que seus tiros estavam caindo 2.500 metros (2.700 jardas) antes de Giulio Cesare e eles estavam assistindo aos tiros do Warspite , não os seus .

Às 16:01, os contratorpedeiros italianos geraram fumaça e os navios de guerra ficaram protegidos. Há algum debate sobre este ponto hoje, a posição dos Aliados é que os encouraçados estavam deixando a batalha, o italiano que eles estavam tentando fazer um ataque de torpedo com seus destróieres de dentro da fumaça.

Ações finais

Às 15:58 Fiume reabriu fogo contra seu homólogo na linha aliada, Liverpool , e logo dois grupos de cruzadores italianos ( Zara , Bolzano e Pola , seguidos de perto por Gorizia e Trento ) entraram no campo de combate com o principal grupo de batalha de cruzadores Aliados . Os disparos continuaram enquanto os dois grupos tentavam se formar e às 16h07 Bolzano foi atingido três vezes por 6 em projéteis do HMS Neptune , travando temporariamente seu leme e causando duas mortes na sala de torpedos. Um quase acidente com o contratorpedeiro Vittorio Alfieri causou danos menores.

Enquanto isso, os mecânicos de Giulio Cesare conseguiram consertar duas das quatro caldeiras danificadas, permitindo que o encouraçado atingisse 22 nós (41 km / h; 25 mph). O almirante Campioni, considerando a possibilidade de seu encouraçado remanescente, Conte di Cavour , tendo que enfrentar três navios de guerra inimigos e um porta-aviões, decidiu retirar os navios de guerra em direção a Messina. Giulio Cesare ficou fora de ação por 30 dias.

Durante a hora seguinte, ambas as frotas tentaram fazer corridas de torpedo de longo alcance com seus grupos de destruidores, sem sucesso. Às 16:40, a força aérea italiana fez um ataque com 126 aeronaves, relatando danos em Eagle , Warspite e Malaya ; por causa de algum mal-entendido, 50 das aeronaves italianas também atacaram os navios italianos, sem danos. A batalha terminou às 16:50 com ambos os lados retirando.

A última vítima foi o contratorpedeiro Leone Pancaldo , enviado para Augusta, na Sicília, que foi atingido por um torpedo lançado de um Swordfish às 9h40 do dia seguinte e afundou em águas rasas. Ela voltou a flutuar e voltou ao serviço em dezembro de 1941.)

Rescaldo

Após a batalha, as duas frotas voltaram para casa. Isso permitiu que os italianos reivindicassem uma espécie de vitória, já que seus navios de carga já haviam ultrapassado a ação e navegado com segurança para a Líbia. Enquanto isso, os navios aliados também chegaram a Alexandria com sua escolta. Embora a batalha tenha sido indecisa, fontes aliadas afirmaram que a Marinha Real afirmou uma importante "ascendência moral" sobre sua contraparte italiana.

Outras fontes, em vez disso, contestam essas afirmações, apontando que, no período imediatamente posterior à batalha, o estado de espírito dos dois comandantes era bastante diferente. Campioni escreveu que, mesmo tendo conseguido empregar apenas dois antigos encouraçados reformados, a batalha deu a todos os homens da frota, dos oficiais superiores aos marinheiros, a impressão de poder enfrentar a frota britânica em igualdade de condições. Cunningham, por outro lado, ficou consternado com o desempenho de suas duas unidades mais antigas, cuja falta de velocidade permitia aos italianos ditarem o curso da ação, e cujos canhões foram ultrapassados ​​não apenas pelos dos dois navios de guerra italianos, mas por aqueles dos cruzadores pesados ​​também. Cunningham descartou o Royal Sovereign como uma "fonte constante de ansiedade" e pediu ao Almirantado mais dois ou três navios de guerra da classe Queen Elizabeth , possivelmente equipados com radar, um novo porta-aviões com convés blindado, os cruzadores pesados York e Exeter , e navios menores suficientes para cobrir as unidades principais.

Uma pergunta é por que os italianos não enviaram seus dois couraçados operacionais da classe Vittorio Veneto em Taranto, ambos quase prontos para a ação e a apenas algumas horas do local. Os dois navios capitais ainda estavam passando por testes, e Littorio sofreu um acidente elétrico em uma de suas torres principais. Littorio e Vittorio Veneto teriam inclinado a balança de fogo para o lado italiano.

Mesmo sem esses navios, as frotas eram bastante equilibradas. Apesar da superioridade italiana em aeronaves devido à aeronave terrestre próxima da Regia Aeronautica, os ataques se mostraram ineficazes, alcançando pouco além dos danos a Gloucester. Apesar disso, os relatórios de batalha do braço aéreo foram inflados a ponto de reivindicar danos a metade da frota aliada.

No geral, a artilharia Aliada provou ser superior, enquanto as salvas italianas foram amplamente dispersas devido a razões técnicas que não deveriam ser superadas até o final do conflito.

Ordem de batalha

(F) denota carro-chefe

Aliados

RN Ensign

Força A - comandada pelo vice-almirante John Tovey

7º esquadrão de cruzadores

Força B - Comandada pelo Vice-Almirante Andrew Cunningham, que era o Comandante-em-Chefe da Frota do Mediterrâneo;

1º Esquadrão de Batalha

Força C - comandada pelo vice-almirante Sir Henry Pridham-Wippell .

1º Esquadrão de Batalha

O destróier HMS  Escort foi afundado no Mediterrâneo Ocidental, onde a Força H estava fornecendo uma finta e uma demonstração contra a Sardenha para distrair a frota italiana da navegação dos comboios aliados. Ela foi torpedeada em 11 de julho pelo submarino italiano Guglielmo Marconi durante a passagem de retorno da Força H.

Regia Marina

Reino da itália

Força italiana comandada pelo vice-almirante Inigo Campioni . Pola (F)

Escolta de comboio

Vice-almirante Ferdinando Casardi da 2ª Divisão de Cruzeiros Ligeiros - Comandante da Divisão

10º Esquadrão de Destruidores

14º Esquadrão de Destruidores

Torpedeiros - Rosolino Pilo , Giuseppe Missori

1o esquadrão

Almirante Angelo Iachino - Comandante

Almirante da 5ª Divisão de Batalha Naval Bruto Brivonesi - Comandante da Divisão

4º (Leve) Vice-Almirante da Divisão de Cruzeiros Alberto Marenco di Moriondo - Comandante da Divisão

8º (Leve) Vice-Almirante da Divisão de Cruzeiros Antonio Legnani - Comandante da Divisão

7º Esquadrão de Destruidores

8º Esquadrão de Destruidores

15º Esquadrão de Destruidores

16º Esquadrão de Destruidores

2º esquadrão

(Almirante Riccardo Paladini ) - Comandante

Vice-almirante Pellegrino Matteucci da 1ª Divisão (Pesada) do Cruzeiro - Comandante da Divisão

Vice-Almirante da 3ª Divisão de Cruzadores (Pesados), Carlo Cattaneo - Comandante da Divisão

7º (Leve) Vice-Almirante da Divisão de Cruzeiros Luigi Sansonetti - Comandante da Divisão

9º Esquadrão de Destruidores

11º Esquadrão de Destruidores

12º Esquadrão de Destruidores

Notas

Referências

Fontes

  • Green, Jack & Massignani, Alessandro (1998). A Guerra Naval no Mediterrâneo, 1940–1943 , Chatam Publishing, Londres. ISBN  1-885119-61-5
  • Jordan, John (2008). Warship 2008 . Imprensa marítima de Conway, p. 34. ISBN  1-84486-062-0
  • Miller, Nathan: War at Sea: A Naval History of World War II , Oxford University Press, Oxford, 1995. ISBN  0-19-511038-2 (Pbk.).
  • O'Hara, Vincent P. (2009). Struggle for the Middle Sea: The Great Navies at War in the Mediterranean Theatre, 1940–1945 . Annapolis, Maryland : Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-648-3.

links externos

Coordenadas : 37 ° 40′N 17 ° 20′E / 37,667 ° N 17,333 ° E / 37,667; 17,333