Graxa de urso - Bear's grease
A graxa de urso foi um tratamento popular para homens com queda de cabelo, pelo menos desde 1653 até por volta da Primeira Guerra Mundial . O mito de sua eficácia é baseado na crença de que, como os ursos são muito peludos, sua gordura ajudaria no crescimento de outras pessoas. Nicholas Culpeper , o botânico e fitoterapeuta inglês escreveu em 1653, em sua The Physician's Library , "Bears Grease staies [pára] a queda do cabelo." Hildegarda de Bingen (1098–1179), mística beneditina, compositora e mulher das letras, também recomendou o uso da substância em sua Physica (repetida em sua Causae et Curae ). Várias empresas de cosméticos vendiam graxa de urso, e era uma marca registrada da Atkinsons de Londres , que vendia "Pomada de graxa de urso".
Preparação
A graxa de urso era feita com a gordura do urso pardo misturada com tutano de boi e um perfume para disfarçar o cheiro. Antes do início do século XX, os fabricantes substituíam a gordura de urso de porco, de vitela, de sebo , de banha e de tutano de vaca, pois a demanda ultrapassava a oferta disponível de gordura de urso genuína. A esses substitutos acrescentaram lavanda, tomilho, essência de rosa ou óleo de amêndoas amargas para perfume. Um corante verde foi adicionado por causa das aparências.
Especulou-se que 99% da "graxa de urso" na Inglaterra de 1850 na verdade continha gordura de porco, e que fabricantes inescrupulosos mantinham uma pele de urso que ocasionalmente prendiam na carcaça de um porco morto. O objetivo dessa carcaça era apenas para exibição para convencer seus clientes de que eles vendiam gordura de urso genuína.
Europa
O público em geral acreditava que a graxa de ursos russos era a melhor disponível. No desenho animado de 1823 por George Cruikshank à direita, é feita referência a "saltos bem friccionados com graxa de urso" (que significa suporte russo). O rei francês Luís XVIII não consegue calçar as botas de Napoleão II , e o filho de Napoleão está pronto para pegar a coroa Bourbon caso ela caia.
O professor John Strachan em seu livro Advertising and Satirical Culture in the Romantic Period observa que os Atkinsons de Londres eram mais conhecidos por seu produto de graxa de urso, que permaneceu em produção até depois da Primeira Guerra Mundial. O logotipo de Atkinsons era um urso acorrentado, e isso era bastante destaque em sua publicidade. A alegação de que a graxa de urso poderia facilitar o crescimento do cabelo de homens carecas foi feita por Atkinsons e outros.
Entre os membros da comunidade Ursari , um grupo de nômades ciganos treinadores de ursos, que fabricavam objetos de osso, tornou-se comum tratar o material com gordura de urso, um bem de luxo que, acreditavam, ajudava a tornar os produtos em questão mais duráveis. A gordura também era vendida aos romenos como remédio para combater o reumatismo e doenças esqueléticas , junto com os pelos de urso, que eram um amuleto popular .
Uso nativo americano
O uso de graxa de urso entre os nativos americanos em seus cabelos para torná-los mais brilhantes era comum. Outras substâncias populares incluíam medula de veado e gordura de guaxinim. Nas tribos nordestinas dos Sauk , Huron e Delaware , o uso diário de graxa de urso em seus cabelos era popular entre homens e mulheres. Os homens das tribos Dakota Sioux e Crow também usavam graxa de urso regularmente. Benjamin West , que foi um dos primeiros artistas plásticos americanos, disse que foi ensinado a fazer pinturas quando criança por um amigo nativo americano que lhe mostrou como a tinta pode ser feita misturando argila com graxa de urso.