Risco de biotecnologia - Biotechnology risk
O risco da biotecnologia é uma forma de risco existencial que pode vir de fontes biológicas, como agentes biológicos geneticamente modificados . A origem de um patógeno de conseqüências tão altas pode ser uma liberação deliberada (na forma de bioterrorismo ou armas biológicas ), uma liberação acidental ou um evento que ocorre naturalmente.
Um capítulo sobre biotecnologia e biossegurança foi publicado na antologia Global Catastrophic Risks de Nick Bostrom , de 2008 , que cobriu riscos, inclusive como agentes virais. Desde então, novas tecnologias como CRISPR e unidades genéticas foram introduzidas.
Embora a capacidade de criar patógenos deliberadamente tenha sido restrita a laboratórios de ponta administrados por pesquisadores de ponta, a tecnologia para conseguir isso (e outros feitos surpreendentes da bioengenharia ) está se tornando rapidamente mais barata e mais difundida. Esses exemplos incluem o custo decrescente de sequenciamento do genoma humano (de US $ 10 milhões para US $ 1.000), o acúmulo de grandes conjuntos de dados de informações genéticas, a descoberta de unidades de genes e a descoberta do CRISPR . O risco da biotecnologia é, portanto, uma explicação confiável para o paradoxo de Fermi .
Mutações de ganho de função
Pesquisa
Os patógenos podem ser geneticamente modificados intencionalmente ou não para alterar suas características, incluindo virulência ou toxicidade . Quando intencionais, essas mutações podem servir para adaptar o patógeno a um ambiente de laboratório, entender o mecanismo de transmissão ou patogênese, ou no desenvolvimento de terapêutica. Essas mutações também têm sido usadas no desenvolvimento de armas biológicas , e o risco de uso duplo continua a ser uma preocupação na pesquisa de patógenos. A maior preocupação está frequentemente associada a mutações de ganho de função, que conferem funcionalidade nova ou aumentada, e o risco de sua liberação. A pesquisa de ganho de função em vírus vem ocorrendo desde a década de 1970 e ganhou notoriedade depois que as vacinas contra a gripe foram transmitidas em série através de hospedeiros animais.
Varíola do rato
Um grupo de pesquisadores australianos alterou acidentalmente as características do vírus da varíola dos ratos enquanto tentava desenvolver um vírus para esterilizar roedores como meio de controle biológico de pragas . O vírus modificado tornou-se altamente letal mesmo em camundongos vacinados e naturalmente resistentes .
Gripe
Em 2011, dois laboratórios publicaram relatórios de telas mutacionais do vírus da influenza aviária , identificando variantes que se tornam transmissíveis pelo ar entre furões . Esses vírus parecem superar um obstáculo que limita o impacto global do H5N1 natural . Em 2012, os cientistas examinaram ainda mais as mutações pontuais do genoma do vírus H5N1 para identificar as mutações que permitiram a propagação pelo ar. Embora o objetivo declarado desta pesquisa fosse melhorar a vigilância e a preparação para os vírus da gripe, que apresentam risco particular de causar uma pandemia , havia uma preocupação significativa de que as próprias cepas de laboratório pudessem escapar. Marc Lipsitch e Alison P. Galvani são co-autores de um artigo na PLoS Medicine argumentando que experimentos nos quais os cientistas manipulam os vírus da gripe aviária para torná-los transmissíveis em mamíferos merecem um escrutínio mais intenso para saber se seus riscos superam ou não seus benefícios. Lipsitch também descreveu a gripe como o "patógeno pandêmico potencial" mais assustador.
Regulamento
Em 2014, os Estados Unidos instituíram uma moratória na pesquisa de ganho de função para influenza , MERS e SARS . Isso foi em resposta aos riscos específicos que esses patógenos aerotransportados representam. No entanto, muitos cientistas se opuseram à moratória, argumentando que isso limitava sua capacidade de desenvolver terapias antivirais . Os cientistas argumentaram que as mutações de ganho de função eram necessárias, como a adaptação do MERS a ratos de laboratório para que pudesse ser estudado.
O Conselho Consultivo Nacional de Ciência para Biossegurança também instituiu regras para propostas de pesquisa usando pesquisas de ganho de função relevantes. As regras descrevem como os experimentos devem ser avaliados quanto aos riscos, medidas de segurança e benefícios potenciais; antes do financiamento.
A fim de limitar o acesso para minimizar o risco de fácil acesso ao material genético de patógenos, incluindo vírus, os membros do Consórcio Internacional de Síntese de Genes fazem uma triagem de patógenos regulamentados e outras sequências perigosas. Pedidos de DNA patogênico ou perigoso são verificados quanto à identidade do cliente, barrando clientes nas listas de observação do governo e apenas para instituições "comprovadamente engajadas em pesquisas legítimas".
CRISPR
Após avanços surpreendentemente rápidos na edição do CRISPR , uma cúpula internacional proclamou em dezembro de 2015 que era "irresponsável" prosseguir com a edição do gene humano até que as questões de segurança e eficácia fossem abordadas. Um dos mecanismos que o CRISPR pode causar risco existencial é através de impulsos genéticos , que dizem ter potencial para "revolucionar" a gestão do ecossistema . Os drives genéticos são uma nova tecnologia com potencial para fazer os genes se espalharem por meio de populações selvagens como um incêndio. Eles têm o potencial de espalhar rapidamente genes de resistência contra a malária, a fim de repelir o parasita da malária P. falciparum . Essas unidades genéticas foram originalmente projetadas em janeiro de 2015 por Ethan Bier e Valentino Gantz - essa edição foi estimulada pela descoberta do CRISPR-Cas9 . No final de 2015, a DARPA começou a estudar abordagens que poderiam interromper os impulsos genéticos se eles saíssem do controle e ameaçassem as espécies biológicas.
Veja também
Referências
Links da web
- Relatório da Iniciativa de Ameaça Nuclear sobre Prevenção de Riscos Biológicos Catastróficos Globais (setembro de 2020)
- Perfil do problema de 80.000 horas na redução dos riscos biológicos catastróficos globais (março de 2020)