Desmobilização dos militares australianos após a Segunda Guerra Mundial - Demobilisation of the Australian military after World War II
A desmobilização dos militares australianos após a Segunda Guerra Mundial envolveu a dispensa de quase 600.000 homens e mulheres do serviço militar , apoiando sua transição para a vida civil e reduzindo as três forças armadas a forças em tempos de paz. O planejamento para o processo de desmobilização começou em 1942 e milhares de militares e mulheres foram dispensados nos últimos anos da guerra em resposta à escassez de mão de obra na economia de guerra doméstica. A desmobilização geral dos militares começou em outubro de 1945 e foi concluída em fevereiro de 1947. O processo de desmobilização foi bem-sucedido, mas alguns militares estacionados no sudoeste do Pacífico reclamaram que seu repatriamento para a Austrália foi muito lento.
O descarte do equipamento militar excedente ocorreu ao mesmo tempo em que o tamanho das Forças estava sendo reduzido. O processo de descarte foi administrado de forma a limitar seu impacto econômico. A maior parte do equipamento foi transferida para outras agências governamentais, vendida ou destruída no final de 1949.
Planejamento
O planejamento para a desmobilização dos militares australianos começou no final de 1942, quando o Departamento de Reconstrução Pós-Guerra foi formado. O departamento estava envolvido na elaboração de planos para determinar os direitos dos veteranos e na assistência que seria fornecida ao pessoal dispensado para ajudá-los a se estabelecerem na vida civil. Isso incluiu o planejamento da oferta de treinamento, moradia e a garantia de que empregos estivessem disponíveis. Uma consideração importante era garantir que as oportunidades de emprego para civis fossem criadas em uma taxa apropriada, à medida que o tamanho das forças armadas fosse reduzido. Decidiu-se conseguir isso dando continuidade a muitas regulamentações econômicas do tempo de guerra, como preços para limitar a inflação e direcionar recursos para onde o governo australiano acreditava que eles eram mais necessários.
O Gabinete de Guerra Australiano aprovou os princípios propostos pelo Departamento de Reconstrução Pós-Guerra para governar a desmobilização em 12 de junho de 1944. O elemento-chave dos princípios era que a ordem em que o pessoal seria desmobilizado deveria ser baseado em um sistema de pontos, com militares e mulheres recebendo pontos com base em seu tempo de serviço, idade, estado civil e perspectivas de emprego ou treinamento. Um extenso plano de desmobilização foi então desenvolvido por um comitê interserviços após consultas adicionais com sindicatos , empregadores e militares retornados. O plano foi aceito como base para o planejamento pelo Gabinete de Guerra em 6 de março de 1945. A taxa de dispensa de pessoal foi fixada em 3.000 por dia durante seis dias por semana e deveria ser aumentada em caso de uma emergência.
O plano final de desmobilização atribuiu diferentes escalas de pontos para homens e mulheres de serviço. Os homens do serviço recebiam dois pontos para cada ano de idade com base em sua idade no alistamento e mais dois pontos para cada mês de serviço, se não tivessem filhos dependentes, ou três pontos, se tivessem. As mulheres em serviço recebiam três pontos para cada ano de idade no alistamento e um ponto para cada mês de serviço. Mulheres com filhos tiveram prioridade para desmobilização, seguidas por aquelas que se casaram antes do fim da guerra. As mulheres que se casaram depois da guerra podem pedir dispensa antecipada por motivos de compaixão. Os homens também eram elegíveis para dispensa antecipada por motivos de compaixão ou saúde, se tivessem habilidades importantes para a economia australiana ou tivessem sido aceitos em um curso de treinamento em tempo integral.
A desmobilização limitada começou durante os anos finais da guerra. Para atender às necessidades da economia de guerra, 20.000 soldados foram libertados do Exército australiano em outubro de 1943. Outras reduções ocorreram em agosto de 1944, quando outros 30.000 soldados e 15.000 funcionários da Real Força Aérea Australiana foram dispensados. Em meados de 1945, o governo implementou uma política em que homens e mulheres que haviam completado cinco anos de serviço, incluindo pelo menos dois anos fora da Austrália, podiam se apresentar como voluntários para alta.
Desmobilização pós-guerra
O plano de desmobilização foi posto em prática em 16 de agosto de 1945, um dia após a rendição do Japão . Os militares então tinham uma força de 598.300 homens e mulheres, 310.600 na Austrália, 224.000 servindo na Área do Sudoeste do Pacífico (SWPA) e 20.100 na Grã-Bretanha e outras partes do mundo. O único pessoal a ser dispensado durante os meses de agosto e setembro foram ex- prisioneiros de guerra e aqueles com um longo período de serviço; a desmobilização geral só começou em 1º de outubro de 1945. Durante os meses intermediários, centros de dispersão foram estabelecidos em cada capital de estado e território. Os centros deveriam fornecer informações sobre emprego, ocupação de terras, habitação, treinamento, empréstimos, ferramentas para o comércio e outros benefícios para o pessoal de serviço à medida que suas dispensas fossem processadas. O Tenente-General Stanley Savige foi nomeado Coordenador de Desmobilização e Dispersão em setembro.
Os ex-prisioneiros de guerra receberam alta prioridade para repatriação de volta à Austrália e alta. O planejamento para a recuperação dos prisioneiros japoneses, a maioria dos quais mantidos em condições adversas, começou em 1944 e o 2º e o 3º Grupos de Recepção de Prisioneiros de Guerra da Austrália foram estabelecidos em Cingapura e Manila, respectivamente, em agosto de 1945. No final de Em setembro, a maioria dos prisioneiros recuperados de Cingapura, Java e Sumatra foram devolvidos à Austrália junto com cerca de metade dos que foram recuperados da área de Bangkok . A escassez de transporte atrasou a repatriação de prisioneiros australianos de Formosa , Japão e Coréia , mas quase todos estavam voltando para casa em meados de setembro.
De acordo com um plano aprovado pelo governo australiano em setembro de 1945, a desmobilização geral foi conduzida em quatro etapas. A primeira fase decorreu de outubro de 1945 a janeiro de 1946 e envolveu a dispensa de 249.159 pessoas, o que foi superior às metas de 10.000 membros da Marinha Real Australiana , 135.000 soldados e 55.000 aviadores especificados no plano de desmobilização. No segundo estágio, 193.461 pessoas deixaram as forças armadas entre fevereiro e 30 de junho de 1946, embora isso fosse um pouco abaixo da meta de 200.000. A terceira etapa decorreu de 1 ° de julho a 31 de dezembro, quando os serviços foram reduzidos a 78.000 efetivos, considerada a força necessária para as tarefas militares do pós-guerra. Dos militares restantes, aqueles que não desejavam se voluntariar para continuar o serviço militar foram liberados na quarta etapa, que começou em 1 de janeiro de 1947. Ao final do processo, o efetivo militar havia caído 60.000 militares. Se possível, os homens e mulheres de serviço foram colocados em licença e autorizados a voltar para casa enquanto aguardavam a alta.
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A desmobilização dos militares incluiu a dissolução dos ramos femininos das três Forças . O Serviço Naval Real da Mulher Australiana , o Serviço do Exército da Mulher Australiana e a Força Aérea Australiana Auxiliar Feminina foram formados durante 1941 e 1942 para permitir que as mulheres servissem nas forças armadas, mas foram dissolvidos em 1947, com o serviço militar sendo novamente restrito aos homens. As mulheres desmobilizadas em serviço receberam assistência semelhante aos militares do sexo masculino, mas foram pressionadas a retornar aos papéis familiares tradicionais.
O retorno do pessoal australiano da SWPA foi atrasado pela escassez de navios e pela necessidade de manter uma força na área para tarefas de guarnição. Os militares forneceram ao pessoal cursos de treinamento para prepará-los para a vida civil. Cursos de atualização em matérias básicas, como matemática e inglês, foram ministrados primeiro, antes do início do treinamento vocacional. Os professores e instrutores dos cursos eram militares selecionados com base em suas ocupações civis. Além disso, competições esportivas foram realizadas para manter os homens ocupados.
Muitos homens do SWPA acreditavam que o processo de desmobilização era muito lento. Em 10 de dezembro de 1945, 4.500 homens em Morotai, nas Índias Orientais Holandesas, fizeram uma marcha de protesto exigindo que o transporte marítimo fosse disponibilizado para devolvê-los à Austrália. Soldados em Bougainville também reclamaram de ter que permanecer na ilha após o fim da guerra, e o avião do primeiro-ministro Ben Chifley foi sabotado em um aparente protesto durante sua visita em 27 de dezembro de 1945. O ministro da Defesa, Frank Forde, foi amplamente culpado pelo lentidão com que os militares estavam sendo desmobilizados. Como resultado, ele perdeu seu assento na eleição de 1946, embora o próprio Partido Trabalhista tenha mantido o cargo confortavelmente.
Apesar da insatisfação dos homens na SWPA, o processo de desmobilização e repatriação em geral transcorreu sem problemas. A maioria dos homens havia retornado à Austrália em janeiro de 1946 e 80% foram desmobilizados em meados do ano. Antes de deixar o serviço militar, homens e mulheres frequentavam um centro de dispersão ou depósito naval, onde eram submetidos a um exame médico, entrevistados por um oficial de reabilitação e informados sobre os benefícios aos quais eram elegíveis. A Diretoria de Recursos Humanos era então responsável por colocar o pessoal dispensado no emprego, bem como fornecer-lhes documentação de identidade e direitos de racionamento. Cursos de treinamento foram disponibilizados para veteranos e, em 1951, 94.000 haviam concluído cursos universitários, técnicos ou rurais e 39.000 ainda estavam em treinamento. Outros 135.000 começaram a treinar, mas desistiram antes de concluir o curso.
A desmobilização também incluiu o estabelecimento de acordos para atendimento médico de ex-funcionários. Após a guerra, a responsabilidade pelo tratamento médico foi gradualmente transferida dos serviços para a Comissão de Repatriação . Os hospitais do Exército também foram transferidos para a Comissão, atendendo à sua necessidade imediata de instalações. Foi necessário construir novos hospitais para o tratamento da tuberculose e transtornos mentais , mas como os hospitais especializados do Exército estabelecidos para o tratamento das doenças eram respectivamente insatisfatórios, eles tiveram que ser devolvidos ao governo de New South Wales . O Departamento de Serviços Sociais era responsável por fornecer assistência aos veteranos com deficiência não causada pelo serviço militar, o que levou à fundação do Serviço de Reabilitação da Commonwealth em 1955.
Eliminação de equipamento militar
O descarte de equipamentos e materiais militares também foi uma das principais prioridades após o fim da guerra. Equipamentos para uso civil, como veículos motorizados, roupas e moradias, eram necessários com urgência para conter a escassez na economia civil. O momento da liberação do equipamento teve que ser cuidadosamente planejado, no entanto, para evitar prejudicar o emprego, criando excedentes de produtos manufaturados. O planejamento para o descarte de equipamentos começou em 1943 e a Commonwealth Disposals Commission foi estabelecida para supervisionar a venda ou destruição de equipamentos em setembro de 1944. Antes de a comissão ser estabelecida, o governo decidiu que equipamentos ex-militares seriam oferecidos a outras agências governamentais antes de serem disponibilizado ao público, que as vendas ao público deveriam ser feitas em uma base 'como está, onde está' e ser processadas através dos canais de comércio existentes ou leilão público a 'preços de mercado justos' e que o pagamento deveria ser exigido em dinheiro . Algumas prioridades especiais também foram estabelecidas; os agricultores deveriam ter prioridade para veículos motorizados, máquinas-ferramentas deveriam ser alocadas a ex-militares e escolas de treinamento e consideração especial deveria ser dada às necessidades da Cruz Vermelha e de outras associações de caridade nacionais e internacionais.
Os preparativos para o descarte do equipamento começaram na segunda metade de 1944, quando o Gabinete de Guerra ordenou que os militares pesquisassem todos os estoques e indicassem quaisquer excedentes. O General Thomas Blamey , Comandante-em-Chefe do Exército, atrapalhou os preparativos por acreditar que eram prematuros e que os estoques do Exército precisavam ser mantidos até que o Japão fosse derrotado. Essa posição foi contestada pelo Ministro em exercício do Exército , e a RAAF e a RAN fizeram algumas tentativas para identificar seus excedentes, mas tiveram sucesso em atrasar o trabalho da Comissão de Eliminação até julho de 1945. Como resultado, relativamente pouco equipamento militar foi vendido entre setembro 1944 e junho de 1945.
Após o fim da guerra, a Comissão de Eliminação rapidamente se desfez de grandes estoques de equipamento militar. Bens de consumo e matérias-primas que poderiam ser usados imediatamente pelos fabricantes foram os primeiros itens a serem vendidos e as vendas de veículos motorizados cresceram rapidamente. Os veículos ex-militares deram um importante contributo para suprir a escassez de transporte nas zonas rurais, mas houve alguma insatisfação com a prioridade dada ao setor agrícola e a forma como os veículos foram vendidos. As vendas da Comissão de Descarte também foram importantes para suprir a escassez de roupas, habitação, equipamentos industriais e de construção e tratores. A maior parte dos estoques de alimentos dos militares foi doada à Administração de Ajuda e Reabilitação das Nações Unidas ou vendida para exportação.
O descarte de equipamento militar, principalmente fora da Austrália, representou um desafio para a Comissão de Descarte. No final da guerra, preparações inadequadas foram feitas para o armazenamento de equipamento na Nova Guiné , e muitas lojas foram roubadas por soldados, nativos da Nova Guiné e 'piratas de resgate' ou danificadas pelas condições tropicais. As vendas de estoques nessas áreas foram concluídas no final de 1946, muitas vezes a preços muito baixos, mas muitos equipamentos foram roubados. O equipamento militar especializado também se revelou difícil de eliminar, devido à sua inadequação para fins civis. Bombas e outros explosivos foram destruídos depois que qualquer sucata foi recuperada e um grande número de aeronaves de combate teve que ser sucateado devido ao excesso mundial. Aeronaves de treinamento e outros equipamentos aeronáuticos foram vendidos ao público e a outras agências governamentais. A demanda por tanques e transportadores universais , que poderiam ser convertidos em tratores, foi maior do que o esperado.
As atividades da Comissão de Descarte atingiram o pico durante 1946 e 1947. As vendas em geral ocorreram sem problemas e de acordo com os princípios estabelecidos pelo governo e não interromperam significativamente o comércio normal. Embora a comissão geralmente funcionasse com eficiência, alguns erros ocorreram, como roupas e sucata sendo vendidas bem abaixo de seu valor de mercado. O volume de vendas caiu rapidamente após 1947 e a Disposals Commission foi dissolvida em julho de 1949. Nessa época, a comissão havia vendido £ 135.189.000 em equipamentos.
Notas
Referências
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Leitura adicional
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