Juventude de Samuel Johnson - Early life of Samuel Johnson

Retrato de Johnson durante seus 30 anos, por Sir Joshua Reynolds

Samuel Johnson (18 de setembro de 1709 [ OS 7 de setembro]  - 13 de dezembro de 1784) foi um autor inglês nascido em Lichfield , Staffordshire . Ele era uma criança doente que desde o início começou a exibir os tiques que influenciavam a forma como as pessoas o viam em seus últimos anos. Desde a infância ele demonstrou grande inteligência e vontade de aprender, mas seus primeiros anos foram dominados pela dificuldade financeira de sua família e seus esforços para se estabelecer como professor escolar.

Depois de passar um ano estudando no Pembroke College, em Oxford , Johnson foi forçado a deixar o país por falta de apoio financeiro. Ele tentou encontrar um emprego como professor, mas não conseguiu garantir uma posição de longo prazo. Em 1735 ele se casou com Elizabeth "Tetty" Porter , uma viúva 20 anos mais velha que ele, e as responsabilidades desse casamento o tornaram determinado a ter sucesso como educador. Ele estabeleceu sua própria escola, mas a aventura não teve sucesso. Posteriormente, deixando sua esposa para trás em Lichfield, mudou-se para Londres, onde passou o resto de sua vida. Em Londres, ele começou a escrever ensaios para a The Gentleman's Magazine , e também fez amizade com Richard Savage , um notório libertino e aspirante a poeta que afirmava ser o filho rejeitado de um nobre. Eventualmente, ele escreveu a Vida do Sr. Richard Savage , sua primeira biografia literária de sucesso . Ele também escreveu o poderoso poema London , uma versão do século 18 da Terceira Sátira de Juvenal , bem como o drama trágico Irene , que não foi produzido até 1749, e mesmo assim não teve sucesso.

Johnson começou sua carreira literária como um pequeno escritor hack da Grub Street , mas continuou a fazer contribuições duradouras para a literatura inglesa como poeta, ensaísta, moralista , romancista, crítico literário , biógrafo, editor e lexicógrafo . Seus primeiros trabalhos, especialmente London e Life of Mr Richard Savage , contêm as visões emergentes de Johnson sobre biografia, moralidade e literatura em geral.

Pais

Retrato de Michael Johnson

Os pais de Johnson eram Michael Johnson, um livreiro, e sua esposa, Sarah Ford. Michael foi o primeiro livreiro de reputação na comunidade de Staffordshire em Lichfield . Ele também possuía uma fábrica de pergaminhos , o que lhe permitia produzir seus próprios livros. Pouco se sabe sobre sua formação, exceto que ele e seus irmãos foram aprendizes de livreiros. O pai de Michael, William Johnson, foi descrito como um "yeoman" e um "cavalheiro" nos registros da Stationers 'Company, mas há poucas evidências que sugiram que ele era de uma família nobre. William foi o primeiro Johnson a se mudar para Lichfield e morreu logo depois. Michael Johnson, após deixar seu aprendizado aos 24 anos, seguiu os passos de seu pai e começou a trabalhar como vendedor de livros na Sadler Street, Lichfield. Três anos depois, Michael Johnson tornou-se diretor de uma instituição de caridade conhecida como Conduit Lands Trust e, pouco depois, foi nomeado curador da Igreja de Santa Maria.

Aos 29 anos, Michael Johnson estava noivo de uma mulher local, Mary Neild, mas ela cancelou o noivado. Vinte anos depois, em 1706, ele se casou com Sarah Ford. Ela vinha de uma família de trabalhadores e agricultores de classe média e era doze anos mais jovem, filha de Cornelius Ford. Embora ambas as famílias tivessem dinheiro, Samuel Johnson costumava dizer que cresceu na pobreza. É incerto o que aconteceu entre o casamento de seus pais e o nascimento de Samuel, três anos depois, para provocar um declínio na fortuna da família, mas Michael Johnson rapidamente ficou sobrecarregado com dívidas das quais nunca foi capaz de se recuperar.

Infância

Local de nascimento de Johnson em Market Square, Lichfield

Johnson nasceu em Lichfield às 4 da tarde de quarta-feira, 18 de setembro de 1709, na casa da família acima da livraria de seu pai, perto da Praça do Mercado, em frente à Igreja de Santa Maria . Sua mãe tinha 40 anos quando deu à luz, motivo de preocupação suficiente para que George Hector, um "homem parteira " e um cirurgião de "grande reputação", fosse trazido para auxiliá-lo durante o parto. O bebê se chama Samuel, em homenagem ao irmão de Sarah, Samuel Ford. Ele não chorou e, com dúvidas quanto à saúde do recém-nascido, sua tia alegou "que não teria pegado tão pobre criatura na rua". Como temia-se que o bebê morresse, o vigário de Santa Maria foi convocado para realizar um batismo . Dois padrinhos foram escolhidos: Samuel Swynfen, médico e graduado do Pembroke College, e Richard Wakefield, advogado, legista e escrivão municipal de Lichfield.

A saúde de Johnson melhorou e ele foi colocado sob os cuidados de enfermagem de Joan Marklew. Durante este período, ele contraiu o que se acredita ter sido uma escrófula , conhecida na época como o "Mal do Rei". Sir John Floyer , um ex-médico do rei Carlos II , recomendou que o jovem Johnson deveria receber o " toque real ", que recebeu da Rainha Anne em 30 de março de 1712 no Palácio de St James . Johnson recebeu uma fita em memória do evento, que alegou ter usado pelo resto de sua vida. No entanto, o ritual foi ineficaz e foi realizada uma operação que o deixou com cicatrizes permanentes em seu rosto e corpo. Mais tarde, Sarah deu à luz um segundo menino, Nathaniel. Ter dois filhos sobrecarregava a família; Michael não conseguia manter o controle das dívidas que havia acumulado ao longo dos anos, e sua família não conseguia mais manter o estilo de vida de antes.

Quando ele era uma criança de anáguas e aprendeu a ler, a Sra. Johnson uma manhã colocou o livro de orações comum em suas mãos, apontou para a coleção do dia e disse: 'Sam, você deve memorizar isto.' Ela subiu a escada, deixando-o estudá-la: Mas, quando chegou ao segundo andar, ouviu-o seguindo-a. 'Qual é o problema?' disse ela. 'Eu posso dizer', respondeu ele; e o repetiu distintamente, embora não pudesse ter lido mais de duas vezes.

A vida de Boswell de Samuel Johnson

Johnson demonstrou sinais de grande inteligência quando criança, e seus pais, para seu desgosto posterior, tiveram prazer em exibir suas "realizações recém-adquiridas". Sua educação começou aos três anos de idade, quando sua mãe o fez memorizar e recitar passagens do Livro de Oração Comum . Quando Johnson fez quatro anos, ele foi enviado para uma "escola" próxima na Dam Street, onde "Dame" Anne Oliver, a proprietária, dava aulas para crianças pequenas na sala de estar de um chalé. Johnson gostou especialmente de seu tempo com Dame Oliver, mais tarde lembrando-se dela com carinho. Aos seis anos, foi enviado a um sapateiro aposentado para continuar seus estudos e, um ano depois, foi matriculado na Lichfield Grammar School ; ele se destacou em latim com Humphrey Hawkins, seu professor na escola primária.

Gravura da Lichfield Grammar School

Durante esse tempo, Johnson começou a exibir os tiques que influenciariam a forma como os outros o viam em seus últimos anos e que formaram a base para seu diagnóstico póstumo de síndrome de Tourette (ST). A TS se desenvolve na infância; segue um curso bastante confiável em termos de idade de início e a história da gravidade dos sintomas. Os tiques podem aparecer até os dezoito anos, mas a idade de início mais comum é de cinco a sete anos. Os tiques e gesticulações de Johnson manifestaram-se após a escrófula de sua infância; estudos sugerem que fatores ambientais e infecciosos - embora não causem a síndrome de Tourette - podem afetar a gravidade da doença. Pearce descreve o nascimento de Johnson como um "trabalho de parto muito difícil e perigoso" e acrescenta que Johnson teve muitas doenças ao longo de sua vida: ele "sofria de crises de melancolia, culpa esmagadora, insônia habitual e suportava um medo mórbido de solidão e de morrer . " Ele também era "perturbado por escrúpulos de infidelidade " desde os 10 anos.

Embora TS tenha causado problemas em sua vida privada e pública, emprestou a Johnson "grande energia verbal e vocal". Ele se destacou em sua educação e foi promovido ao ensino médio aos nove anos, para ser ensinado por Edward Holbrooke. A escola era dirigida pelo reverendo John Hunter, um homem conhecido por sua bolsa de estudos e, como Holbrooke, por sua brutalidade, o que deixou Johnson insatisfeito com sua educação. No entanto, durante esse tempo, ele fez amizade com Edmund Hector, sobrinho de seu "homem parteira" George Hector, e John Taylor, com os quais manteve contato durante toda a vida.

Cornelius Ford

Aos 16 anos, Johnson teve a oportunidade de ficar com seus primos, os Fords, em Pedmore , Worcestershire. Lá ele se relacionou com Cornelius Ford, o filho do irmão de sua mãe, e Ford empregou seu conhecimento dos clássicos para dar aulas a Johnson enquanto ele não estava frequentando a escola. Johnson gostou de seu tempo com Ford, que o encorajou a prosseguir seus estudos e se tornar um homem de letras . Johnson lembrou-se de um momento dos ensinamentos de Ford: Ford disse a ele para "agarrar o principal praecognita de todas as coisas ... agarre apenas o tronco com força, e você sacudirá todos os galhos". Ford era um acadêmico bem-sucedido e bem relacionado, familiarizado com muitas figuras da sociedade, como Alexander Pope .

Ford também era um notório alcoólatra cujos excessos contribuíram para sua morte seis anos após a visita de Johnson. Este evento afetou profundamente Johnson, e ele se lembrou de Ford em sua Vida de Fenton , dizendo que as habilidades de Ford, "em vez de proporcionar alegrias alegres aos voluptuosos e dissolutos, poderiam ter permitido que ele se destacasse entre os virtuosos e os sábios". Depois de passar seis meses com seus primos, Johnson voltou para Lichfield, mas Hunter, "irritado com a impertinência de sua longa ausência", recusou-se a permitir que ele continuasse na escola primária.

Gilbert Walmesley

Incapaz de retornar à Lichfield Grammar School, Johnson foi matriculado, com a ajuda de Ford e seu meio-irmão Gregory Hickman, na King Edward VI Grammar School em Stourbridge . O diretor era John Wentworth, e ele teve o cuidado de trabalhar com Johnson em seus exercícios de tradução. Como a escola estava localizada perto de Pedmore, Johnson pôde passar mais tempo com os Fords e conhecer seus outros parentes na área. Durante esse tempo, ele começou a escrever poemas e produziu muitas traduções de versos. No entanto, ele passou apenas seis meses em Stourbridge antes de retornar mais uma vez para a casa de seus pais em 1727. Quando Boswell estava escrevendo sua Vida de Samuel Johnson , foi informado pelo amigo de escola de Johnson, Edmund Hector Johnson, que a saída da escola de Stourbridge foi devido em parte a uma briga que Johnson e Wentworth tiveram por causa da gramática latina. Como companhia, Johnson passou um tempo com Hector e John Taylor, dois de seus colegas de escola, e logo se apaixonou pela irmã mais nova de Hector, Ann. Esse primeiro amor não duraria, e Johnson mais tarde afirmou a Boswell: "Ela foi a primeira mulher por quem me apaixonei. Aquilo sumiu da minha cabeça imperceptivelmente, mas ela e eu sempre teremos carinho um pelo outro."

O futuro de Johnson agora começava a parecer incerto, pois seu pai estava profundamente endividado. Para ganhar dinheiro, Johnson costurou livros para seu pai, embora a visão deficiente - resultado de sua doença na infância - significasse que ele evitava o trabalho envolvido. É possível que Johnson tenha passado a maior parte do tempo na livraria de seu pai lendo várias obras e construindo seu conhecimento literário. Durante esse tempo, Johnson conheceu Gilbert Walmesley, o escrivão do Tribunal Eclesiástico e um visitante frequente da livraria. Walmesley gostou de Johnson e os dois discutiram vários tópicos intelectuais durante os dois anos que Johnson passou trabalhando na loja. Seu relacionamento logo foi colocado em espera; A prima de Sarah Johnson, Elizabeth Harriotts, morreu em fevereiro de 1728 e deixou para ela £ 40 (cerca de £ 5.400 em 2021), que foram usados ​​para mandar Johnson de volta à escola.

Escola Superior

Em 31 de outubro de 1728, algumas semanas depois de completar 19 anos, Johnson ingressou no Pembroke College, em Oxford, como colega plebeu. A herança não cobriu todas as suas despesas em Pembroke, mas Andrew Corbet, um amigo e estudante em Pembroke, ofereceu-se para compensar o déficit. Corbet deixou Pembroke logo após a chegada de Johnson, então esta fonte de ajuda desapareceu. Para cobrir as despesas, Michael Johnson permitiu que seu filho pegasse emprestado cem livros de sua livraria, a um grande custo para si mesmo, e esses livros não foram totalmente devolvidos a Michael até muitos anos depois.

Entrada do Pembroke College, Oxford

No dia da entrevista de entrada de Johnson para Pembroke, seu pai ansioso o apresentou a seu futuro tutor, William Jorden, na esperança de causar uma boa impressão. Durante a entrevista, seu pai estava "muito cheio dos méritos de seu filho, e disse à empresa que ele era um bom estudioso, poeta e escrevia versos em latim", o que causou a Johnson um constrangimento significativo. O elogio de Michael foi desnecessário; A entrevista de Johnson foi tão boa que um dos entrevistadores, William Adams de 26 anos (primo de Jorden, mais tarde Mestre em Pembroke), afirmou que Johnson era "o mais qualificado para a universidade que ele conheceu". Ao longo da entrevista, Johnson sentou-se em silêncio enquanto ouvia seu pai e os entrevistadores, até que interrompeu e citou Macróbio . Os entrevistadores ficaram surpresos com o fato de "um garoto de escola conhecer Macróbio", e ele foi aceito imediatamente.

Em Pembroke, Johnson fez muitos amigos, mas negligenciou muitas das palestras obrigatórias e ignorou pedidos de poemas. Ele completou um poema, o primeiro de seus exercícios de tutorial, no qual passou um tempo comparável e que provocou surpresa e aplausos. Mais tarde ele foi convidado por seu tutor para produzir uma tradução latina de Alexander Pope 's Messias como um exercício de Natal. Johnson concluiu metade da tradução em uma tarde e o resto na manhã seguinte. Embora o poema lhe trouxesse elogios, não trouxe o benefício material que ele esperava. O poema foi trazido à atenção de Pope; de acordo com Sir John Hawkins, Pope afirmou que não sabia dizer se era o original ou não. No entanto, o amigo de Johnson, John Taylor, rejeitou esse "elogio" porque o pai de Johnson já havia publicado a tradução antes de Johnson enviar uma cópia a Pope, e Pope poderia estar comentando sobre ser uma duplicação da edição publicada.

O Dr. Adams me contou que Johnson, enquanto estava no Pembroke College, 'foi acariciado e amado por todos que o cercavam, era um sujeito alegre e brincalhão e passou ali a parte mais feliz de sua vida'. Mas esta é uma prova notável da falácia das aparências, e quão pouco qualquer um de nós sabe do verdadeiro estado interno, mesmo daqueles a quem vemos com mais freqüência; pois a verdade é que ele estava deprimido pela pobreza e irritado com a doença. Quando mencionei a ele esse relato que me foi dado pelo Dr. Adams, ele disse: 'Ah, senhor, eu estava louco e violento. Era amargura que eles confundiram com brincadeira. Eu era miseravelmente pobre e pensei em abrir caminho com minha literatura e meu engenho; então eu desconsiderei todo poder e toda autoridade. '

A vida de Boswell de Samuel Johnson

Independentemente disso, Pope observou que o trabalho foi muito bem feito, mas isso não impediu Johnson de ficar violentamente zangado com as ações de seu pai em antecipar o envio de uma cópia do poema a Pope. O poema apareceu mais tarde em Miscellany of Poems (1731), editado por John Husbands, um tutor de Pembroke, e é a primeira publicação sobrevivente de qualquer um dos escritos de Johnson. Johnson passou o resto do tempo estudando, até mesmo durante as férias de Natal. Ele elaborou um "plano de estudos" chamado "Adversaria", que ficou inacabado, e usou seu tempo para aprender francês enquanto trabalhava em seus conhecimentos de grego.

Embora mais tarde tenha elogiado Jorden, Johnson entrou em conflito com ele sobre o que considerava a "mesquinhez" de habilidades de Jorden. Ele desencorajou seu amigo Taylor, que veio para Pembroke em março, de ter Jorden como seu tutor, e Taylor logo foi incentivado a ir à Igreja de Cristo para ser ensinado por Edmund Bateman. Johnson apreciava a habilidade de Bateman como palestrante e ele costumava viajar para se encontrar com Taylor para discutir as palestras. No entanto, Johnson não tinha fundos nem para trocar os sapatos, então começou a fazer a jornada descalço. Em resposta, os membros da Igreja de Cristo começaram a zombar de Johnson, e ele logo ficou em seu próprio quarto pelo resto de seu tempo em Pembroke, com Taylor visitando-o.

Após treze meses, a pobreza forçou Johnson a deixar Oxford sem se formar, e ele voltou para Lichfield. Durante suas últimas semanas em Oxford, Jorden deixou Pembroke, e Johnson recebeu William Adams como tutor em seu lugar. Ele gostava de Adams como tutor, mas em dezembro Johnson já estava um quarto atrasado em suas taxas de estudante e foi forçado a voltar para casa. Ele deixou para trás muitos dos livros que seu pai lhe emprestara anteriormente, tanto porque não tinha como arcar com as despesas de transporte de todos eles quanto como um gesto simbólico de que esperava devolver em breve à escola.

Início de carreira

Há poucos registros da vida de Johnson entre o final de 1729 e 1731; ele provavelmente morava com seus pais quando experimentava acessos de angústia mental e dores físicas. Após esses anos de doença, seus tiques e gesticulações associados à ST tornaram-se mais perceptíveis e foram "comentados por muitos observadores". Para complicar ainda mais a vida de Johnson, seu pai estava profundamente endividado em 1731 e havia perdido muito de sua posição em Lichfield. A posição de um porteiro tornou-se disponível na Stourbridge Grammar School, mas a falta de um diploma de Johnson o fez falecer, em 6 de setembro de 1731. Em vez disso, ele ficou na casa de Gregory Hickman, meio-irmão de Cornelius Ford, escrevendo poesia. Foi lá que ele ouviu a notícia devastadora de que Cornelius morrera em Londres, em 22 de agosto de 1731; mais tarde, em seu "Annales" pessoal, ele apontou aquele momento como um dos mais importantes de sua vida.

Mais ou menos na mesma época, o pai de Johnson adoeceu; ele desenvolveu uma "febre inflamatória" no final do ano. Ele morreu em dezembro de 1731 e foi enterrado em St Michael em Greenhill, Lichfield em 7 de dezembro de 1731. Ele não deixou testamento, e Johnson recebeu apenas £ 20 do espólio de Michael de £ 60 (£ 10.000 em 2021). Em um ato "quase como uma penitência religiosa", Johnson honrou a memória de seu pai 50 anos depois, retornando à sua livraria em Uttoxeter para reparar sua recusa em trabalhar na banca enquanto seu pai estava morrendo. Richard Warner manteve o relato de Johnson sobre a cena:

... um postchaise para Uttoxeter, e indo para o mercado no momento de muitos negócios, descobri minha cabeça, e fiquei com ela nua uma hora antes da banca que meu pai tinha usado anteriormente, exposta aos sarcasmos dos standers-by e a inclemência do tempo.

Johnson acabou encontrando emprego como undermaster em uma escola em Market Bosworth , Leicestershire . Ele recebia £ 20 por ano (£ 3.300 em 2021), o suficiente para se sustentar. A escola era dirigida por Sir Wolstan Dixie, 4º Baronete , que permitia que Johnson lecionasse, embora ele não tivesse um diploma. O não convencional Dixie permitiu que Johnson morasse em sua própria mansão, Bosworth Hall . Embora o arranjo possa parecer compatível, Johnson foi tratado como "uma espécie de capelão doméstico, pelo menos até agora, para dizer graça à mesa, mas foi tratado com o que ele representou como dureza intolerável; e, depois de sofrer por alguns meses tão complicada miséria, ele abandonou uma situação da qual por toda a sua vida ele recordou com a mais forte aversão, e até mesmo um grau de horror ". Ainda assim, Johnson tinha prazer em ensinar, embora achasse isso chato. Em junho de 1732, ele voltou para casa e, após uma briga com Dixie, deixou a escola.

Johnson passou o resto de seu tempo em Lichfield procurando um emprego em outras escolas locais e, depois de ser recusado em Ashbourne, Derbyshire , passou seu tempo com seu amigo, Hector. Hector morava na casa de Thomas Warren , em High Street, Birmingham , e Johnson foi convidado a ficar lá como hóspede no outono de 1732. Warren estava iniciando seu Birmingham Journal e pediu a ajuda de Johnson, embora sem cópias dos ensaios que escreveu para o jornal agora sobrevivem. Sua estada com Hector e Warren não duraria muito, e Johnson mudou-se para a casa de um homem chamado Jarvis em 1 de junho de 1733. Durante este tempo, Johnson começou a entrar em um "estado de 'ausência ' " e começou a tratar seu amigos com "abuso".

Sua conexão com Warren continuou a crescer, e Johnson propôs traduzir o relato de Jerónimo Lobo sobre os Abissínios. Johnson leu as traduções francesas do Abade Joachim Le Grand e pensou que uma versão mais curta poderia ser "útil e lucrativa". Ele começou a trabalhar na edição e uma seção concluída foi impressa durante o inverno de 1733-1734. Os nervos de Johnson o dominaram e, após um colapso, ele não conseguiu continuar trabalhando, mas se sentiu obrigado a cumprir seu contrato. Para terminar o resto, Johnson ditou diretamente para Hector, que então levou a cópia para a impressora e fez as correções. Foi o trabalho de um mês e, um ano depois, sua Viagem à Abissínia foi finalmente publicada.

Johnson retornou a Lichfield em fevereiro de 1734, onde iniciou uma edição comentada dos poemas latinos de Poliziano , junto com uma história da poesia latina de Petrarca a Poliziano. O trabalho foi projetado para preencher 480 páginas e fornecer um comentário detalhado e notas correspondentes. Ao completar um trabalho como este, Johnson esperava se tornar conhecido como um poeta erudito semelhante a Júlio César Scaliger , Daniel e Nikolaes Heinsius , Desiderius Erasmus e Poliziano, todos os quais Johnson admirava. Johnson começou em 15 de junho de 1734 e imprimiu uma proposta para o trabalho em 5 de agosto de 1734. No entanto, o projeto não recebeu fundos suficientes e logo foi encerrado. Embora o projeto tenha falhado, isso mostra que Johnson se identificou com o humanismo neolatino .

Casado

Sra. Samuel Johnson por Maria Verelst

Johnson se identificou como poeta e, em novembro de 1734, candidatou-se a Edward Cave para trabalhar nas resenhas de poesia da The Gentleman's Magazine . Em uma carta escrita sob o nome de S. Smith, Johnson disse: "Como você não parece menos sensato do que seus leitores sobre os defeitos de seu artigo poético, você não ficará descontente se, para melhorá-lo, eu comunico para você os sentimentos de uma pessoa, que se comprometerá em condições razoáveis ​​às vezes para preencher uma coluna ". Em particular, Johnson sugeriu remover os "gracejos baixos" e "bufonaria estranha" da revista e, em seguida, substituí-los por poemas, inscrições e "curtas dissertações literárias em latim ou inglês" escritas por ele mesmo. Cave não aceitou a proposta de Johnson de escrever uma coluna, mas ele empregou Johnson ocasionalmente para trabalhar em aspectos menores do periódico.

Nessa época, Johnson se aproximou de um homem chamado Harry Porter e permaneceu com ele durante sua doença terminal. Porter morreu em 03 de setembro de 1734, deixando sua esposa Elizabeth ( née Jervis, e apelidado de "Tetty") viúvo com a idade de 45 anos, com três filhos. Meses depois, Johnson começou a cortejar a viúva; O reverendo William Shaw afirma que "os primeiros avanços provavelmente procederam dela, já que sua ligação com Johnson estava em oposição ao conselho e desejo de todos os seus parentes". Johnson e Elizabeth tornaram-se próximos e rapidamente se apaixonaram. Ela admirava muito Johnson e afirmou que ele era "o homem mais sensato que já vi em minha vida".

Johnson era inexperiente em relacionamentos, mas a rica viúva o encorajou e proveu para ele com suas economias substanciais. Os dois se casaram em 9 de julho de 1735, na Igreja de St Werburgh em Derby . A família Porter não aprovou o casamento, em parte porque Johnson tinha 25 anos e Elizabeth era 21 anos mais velha. O casamento de sua mãe com Johnson desagradou tanto seu filho Jervis que ele parou de falar com ela. Seu outro filho, Joseph, aceitou o casamento mais tarde, e sua filha, Lucy, aceitou Johnson desde o início.

Edial Hall

Durante o mês de junho anterior, enquanto trabalhava como tutor para os filhos de Thomas Whitby, Johnson havia se candidatado ao cargo de diretor da Solihull School . Walmesley apoiou a candidatura de Johnson, mas Johnson foi preterido porque os diretores da escola pensaram que ele era "um cavalheiro muito arrogante e mal-humorado, e que ele tem uma maneira de distorcer seu rosto (embora ele não possa evitar ) o caval [s] pensam que pode afetar alguns rapazes ". Ele também foi rejeitado para um cargo em uma escola em Brewood por motivos semelhantes. Johnson não desistiu de sua ambição de ensinar; com o incentivo de Walmesley, ele decidiu abrir sua própria escola.

Edial Hall School

No outono de 1735, Johnson abriu uma academia privada em Edial , perto de Lichfield. O edifício, Edial Hall, era uma grande casa com um telhado em forma de pirâmide e um design único; uma sala nos fundos servia como sala de aula, enquanto o restante abrigava a família de Johnson. Ele teve apenas três alunos, David Garrick , George Garrick e Lawrence Offley; David Garrick, com 18 anos na época, tornou-se um dos atores mais famosos de sua época. Johnson projetou um currículo que se concentrava na leitura da literatura clássica, começando com o que considerava obras mais fáceis, como as de Corderius e Erasmus, antes de progredir lentamente para Cornelius Nepos e, finalmente, para Ovídio , Virgílio e Horácio . A escola foi anunciada nas edições de junho e julho de 1736 da The Gentleman's Magazine : "Em Edial, perto de Litchfield, em Staffordshire, jovens cavalheiros são internados e ensinados as línguas latina e grega, por Samuel Johnson".

Depois de ficar aberta por pouco mais de um ano, a escola foi reprovada em fevereiro de 1737, ganhando a Johnson a reputação de professor fracassado. Ele lentamente abandonou seu desejo de ensinar para se concentrar mais em escrever sua primeira grande obra, a tragédia histórica Irene . A peça não lhe rendeu o dinheiro que esperava, no entanto, até que Garrick a produziu em 1749.

Pelo relato do Sr. Garrick, ele não parecia ter sido profundamente reverenciado por seus alunos. Suas maneiras estranhas e gesticulações rudes não podiam deixar de ser motivo de alegria para eles; e, em particular, os jovens malandros costumavam escutar à porta de seu quarto e espiar pelo buraco da fechadura para que pudessem transformar em ridículo seu tumultuoso e desajeitado afeto pela Sra. Johnson, a quem costumava chamar pelo nome familiar de Tetty ou Tetsey .

A vida de Boswell de Samuel Johnson

Em 2 de março de 1737, sem um tostão, Johnson partiu para Londres com seu ex-aluno David Garrick. Para piorar as coisas, Johnson recebeu a notícia de que seu irmão havia morrido no dia em que eles partiram. No entanto, suas perspectivas não eram completamente desesperadoras, já que Garrick herdaria uma grande soma no ano seguinte. Além disso, Garrick tinha conexões em Londres, e os dois ficariam com seu parente distante, Richard Norris, que morava na Exeter Street. Johnson não ficou lá por muito tempo e partiu para Greenwich, perto da Golden Hart Tavern, para acabar com Irene . Durante esse tempo, ele escreveu a caverna em 12 julho de 1737 e propôs uma tradução para Paolo Sarpi 's A História do Concílio de Trento (1619), que Caverna não aceitou até meses depois.

Johnson começou a trabalhar na tradução de Sarpi antes de Cave aprovar, e ele voltou para casa para sua esposa durante esse tempo. Ao todo, ele conseguiu escrever entre quatrocentas e oitocentas páginas de texto com comentários correspondentes antes de parar de trabalhar nisso em abril de 1739. Em outubro de 1737, Johnson trouxe sua esposa para Londres; moraram primeiro na Woodstock Street e depois mudaram-se para 6 Castle Street. Logo, Johnson encontrou um emprego na Cave e escreveu para a The Gentleman's Magazine . Seu trabalho para a revista e outras editoras durante esse tempo "é quase incomparável em extensão e variedade" e "tão numeroso, tão variado e disperso" que "o próprio Johnson não conseguiu fazer uma lista completa".

Página de título da segunda edição de Londres

Em maio de 1738, sua primeira obra importante, um poema chamado London , foi publicado anonimamente. O trabalho foi baseado em Juvenal 's Third Sátira e descreve o personagem Thales de sair do País de Gales para escapar dos problemas de Londres. Em particular, o poema descreve como Londres é um lugar de crime, corrupção e negligência com os pobres. Johnson não conseguia considerar o poema como algo que lhe concedia qualquer mérito como poeta; no entanto, Alexander Pope afirmou que o autor "logo será déterré" (trazido à luz, se tornará conhecido), embora isso não tenha acontecido imediatamente.

Em agosto, Johnson foi negado o cargo de mestre da Appleby Grammar School porque um mestrado em Oxford ou Cambridge era necessário. Para garantir que não sofreria rejeição novamente, Pope pediu a John Gower , um homem com influência na comunidade de Appleby , que recebesse um diploma concedido a Johnson. Gower tentou obter um diploma concedido a Johnson em Oxford, mas foi informado de que era "pedir muito". Gower então escreveu a um amigo de Jonathan Swift para persuadi-lo a usar sua influência na Universidade de Dublin para ter um mestrado concedido a Johnson, que poderia então ser usado para justificar um mestrado concedido a Johnson em Oxford. No entanto, Swift se recusou a agir em nome de Johnson. Independentemente da motivação de Swift em não agir em nome de Johnson, ou de como Johnson reagiu às ações de Swift, sabe-se que Johnson então se recusou a apreciar Swift como poeta, escritor ou satirista, com uma exceção: Swift's Tale of a Tub , do qual Johnson duvidou da autoria de Swift.

Entre 1737 e 1739, Johnson se aproximou de Richard Savage . Sentindo-se culpado por sua própria pobreza, Johnson parou de viver com sua esposa e passou um tempo com Savage. Juntos, eles vagavam pelas ruas à noite sem dinheiro suficiente para ficar em tabernas ou dormir em "caves noturnas". Savage era poeta e dramaturgo, e dizia-se que Johnson gostava de passar o tempo e discutir vários assuntos com ele, junto com bebidas e outras alegrias. No entanto, a pobreza acabou alcançando Savage, e Pope, junto com outros amigos de Savage, deu a ele uma "pensão anual" em troca de ele concordar em se mudar para o País de Gales. Savage acabou em Bristol , porém, e mais uma vez endividou-se ao reviver seu antigo estilo de vida em Londres. Ele logo estava na prisão de devedores e morreu em 1743. Um ano depois, Johnson escreveu Life of Mr Richard Savage (1744) a pedido de Cave, e este trabalho formou o início do sucesso duradouro de Johnson. A biografia foi uma obra "comovente" que, segundo Walter Jackson Bate , "continua a ser uma das obras inovadoras da história da biografia".

Trabalhos iniciais

Página de título de Life of Mr Richard Savage

Os primeiros trabalhos e a infância de Johnson foram tópicos negligenciados na bolsa de estudos de Johnson. Como resultado, ele é conhecido principalmente pelos eventos que envolveram sua vida posterior e, posteriormente, trabalhou como Um Dicionário da Língua Inglesa . Esse desequilíbrio se origina na falha de James Boswell , amigo e companheiro de Johnson, em discutir em detalhes a infância de Johnson e o início de sua carreira na Vida de Samuel Johnson , a biografia mais famosa de Johnson. Em particular, Boswell ignorou a política inicial de Johnson e os escritos políticos que mostram uma preocupação com a administração política de Sir Robert Walpole .

Sua primeira grande obra, o poema London , contém uma versão inicial do sistema de ética e moralidade de Johnson . No poema, ele combinou ataques à política de Walpole e do governo britânico com as ações imorais do londrino comum para formar uma sátira geral da sociedade londrina do século XVIII. Johnson compara Londres ao Império Romano em seu declínio e culpa a corrupção moral e política por sua queda. Embora Johnson não tenha começado sua carreira de crítico literário até mais tarde, Londres é um exemplo do que Johnson pensava que a poesia deveria ser: é jovial e alegre, mas também depende de uma linguagem simples e de imagens fáceis de entender.

O primeiro grande sucesso de Johnson veio com Life of Savage , mas não foi sua primeira biografia; Savage foi o quarto de uma série que também incluiu biografias de Jean-Philippe Baratier , Robert Blake e Francis Drake . Embora não tenha sido a única biografia que apareceu imediatamente após a morte de Savage, ela se tornou a mais popular e incorporou as idéias de Johnson sobre o que uma biografia deveria ser.

O livro continha algumas imprecisões, particularmente aquelas em torno da afirmação de Savage de que ele era filho ilegítimo de um nobre. Foi bem-sucedido em sua análise parcial da poesia de Savage e em retratar insights sobre a personalidade de Savage, mas, apesar de todas as suas realizações literárias, não trouxe fama ou renda imediata para Johnson ou Cave; no entanto, proporcionou a Johnson uma pequena renda bem-vinda em um momento oportuno de sua vida. Mais importante, o trabalho ajudou a moldar Johnson em uma carreira biográfica; foi incluído em sua série posterior, Lives of the Most Eminent English Poets .

Notas

Referências