Halifax Gibbet - Halifax Gibbet
Coordenadas : 53 ° 43′25 ″ N 1 ° 52′02 ″ W / 53,7237 ° N 1,8672 ° W
O Halifax Gibbet / h æ l ɪ f æ k s dʒ ɪ b ɪ t / foi um início guilhotina usada na cidade de Halifax, West Yorkshire , Inglaterra. Estima-se que tenha sido instalado durante o século 16, era usado como uma alternativa à decapitação por machado ou espada. Halifax já fez parte da Mansão de Wakefield , onde os antigos costumes e leis davam ao Senhor da Mansão autoridade para executar sumariamente por decapitação qualquer ladrão pego com bens roubados no valor de 13½ d ou mais, ou que confessasse ter roubado bens de pelo menos esse valor. A decapitação era um método bastante comum de execução na Inglaterra, mas Halifax era incomum em dois aspectos: empregava uma máquina semelhante a uma guilhotina que parece ter sido única no país e continuou a decapitar pequenos criminosos até meados do século XVII.
O dispositivo consistia em uma cabeça de machado encaixada na base de um pesado bloco de madeira que corria em ranhuras entre dois montantes de 15 pés (4,6 m) de altura, montados em uma base de pedra de cerca de 4 pés (1,2 m) de altura. Uma corda presa ao bloco passava por uma polia, permitindo que ela fosse levantada, após o que a corda era presa por meio de um pino na base. O bloco que carregava o machado era então liberado retirando o pino ou cortando a corda quando o prisioneiro estava no lugar.
Quase 100 pessoas foram decapitadas em Halifax entre a primeira execução registrada em 1286 e a última em 1650, mas como a data da instalação da forca é incerta, não pode ser determinado com precisão quantos indivíduos morreram por meio do Halifax Gibbet. Em 1650, a opinião pública considerava a decapitação uma punição excessivamente severa para pequenos furtos; o uso da forca foi proibido por Oliver Cromwell , Lorde Protetor da Comunidade da Inglaterra , e a estrutura foi desmontada. A base de pedra foi redescoberta e preservada por volta de 1840, e uma réplica não funcional foi erguida no local em 1974. Os nomes de 52 pessoas que foram decapitadas pelo dispositivo estão listados em uma placa próxima.
Fundo
O que ficou conhecido como Lei de Halifax Gibbet deu ao Senhor da Mansão de Wakefield, da qual a cidade de Halifax fazia parte, o poder de julgar e executar qualquer criminoso por roubo de mercadorias no valor de 13½ d ou mais:
Se um criminoso for pego dentro de sua liberdade ou nos arredores da dita floresta [a floresta de Hardwick], seja handhabend [pego com os bens roubados nas mãos ou no ato de roubar], backberand [pego carregando bens roubados nas costas] , ou confessar [tendo confessado o crime] pano ou qualquer outra mercadoria no valor de 13½d, que eles deverão, após três dias de mercado ou dias de reunião na cidade de Halifax, após sua apreensão, e sendo condenado, ele será levado para o forca e ter sua cabeça cortada de seu corpo.
A Lei Gibbet pode ter sido um último vestígio do costume anglo-saxão de infangtheof , que permitia aos proprietários de terras impor justiça sumária aos ladrões dentro dos limites de suas propriedades. Samuel Midgley em seu Halifax e seu Gibbet-Law Placed in a True Light , publicado em 1761, afirma que a lei data de uma época "não na memória do homem ao contrário". Pode ter sido a consequência dos direitos concedidos pelo rei Henrique III a John de Warenne (1231-1304), Senhor da mansão de Wakefield. Tal jurisdição baronial não era incomum na Inglaterra medieval e foi descrita no texto legal do século 11 intitulado De Baronibus, qui suas habent curias et consuetudines (a respeito dos barões que têm seus tribunais de justiça e costumes). Nem a decapitação de criminosos condenados era exclusiva de Halifax; os condes de Chester, entre outros, também exerceram o direito de "decapitar qualquer malfeitor ou ladrão, que foi preso na ação, ou contra quem foi tornado evidente por testemunho suficiente, ou confissão, diante de quatro habitantes do lugar", registrado como o Costume de Cheshire.
Uma comissão nomeada pelo rei Eduardo I em 1278 relatou que havia naquela época 94 forcas e forcas de propriedade privada em uso em Yorkshire, incluindo uma propriedade do Arcebispo de York . O que era incomum em Halifax era que o costume perdurou ali por muito tempo depois de ter sido abandonado em outro lugar.
Suspeitos de ladrões foram detidos sob a custódia do senhor do oficial de justiça da mansão , que convocaria um júri de 16 homens locais "dentre os mais ricos e de melhor reputação", quatro de cada um de quatro distritos locais. O júri tinha apenas duas questões a decidir: os bens roubados eram encontrados na posse do arguido e se valiam pelo menos 13½d. O júri, os arguidos e os que alegam o roubo dos seus bens foram reunidos numa sala da casa do oficial de justiça. Nenhum juramento foi feito e não havia juiz ou advogado de defesa presente; cada lado apresentou seu caso e o júri decidiu pela culpa ou inocência.
A lei era aplicada de forma tão estrita que qualquer pessoa que prendesse um ladrão com seus bens não tinha permissão para recuperá-los, a menos que o bandido e os bens roubados fossem apresentados ao oficial de justiça. Os bens foram confiscados ao senhor do feudo, e seu proprietário anterior legítimo poderia ser acusado de roubo ou conivência no crime. A reputação de Halifax de estrita aplicação da lei foi notada pelo antiquário William Camden e pelo "Poeta da Água" John Taylor , que escreveu a Litania do Mendigo : "Do Inferno, Hull e Halifax, Bom Deus, livra-nos!"
Antes de sua execução, um criminoso condenado costumava ser detido sob custódia por três dias de mercado, em cada um dos quais era exibido publicamente nos estoques , acompanhado dos bens roubados. Após a execução da sentença, um legista do condado visitaria Halifax e convocaria um júri de 12 homens, às vezes os mesmos indivíduos que haviam considerado o criminoso culpado, e pedia que prestassem contas sob juramento das circunstâncias da condenação e execução, para os registros oficiais.
A punição só poderia ser aplicada àqueles dentro dos limites da Floresta de Hardwick, da qual Halifax fazia parte. A forca estava a cerca de 500 jardas (460 m) do limite da área e, se o condenado conseguisse escapar da floresta, não poderia legalmente ser trazido de volta para enfrentar sua punição. Pelo menos dois homens conseguiram enganar o carrasco dessa forma: um homem chamado Dinnis e outro chamado Lacy. Dinnis nunca mais foi visto em Halifax, mas Lacy imprudentemente decidiu retornar à cidade sete anos após sua fuga; ele foi preso e finalmente executado em 1623.
História
O primeiro registro conhecido de punição por decapitação em Halifax é a decapitação de João de Dalton em 1286, mas os registros oficiais não foram mantidos até que os registros paroquiais começaram em 1538. Entre então e 1650, quando as últimas execuções ocorreram, 56 homens e mulheres são registrados como tendo sido decapitados. O número total de execuções identificadas desde 1286 é quase 100.
Os tecelões locais especializaram-se na produção de kersey , um tecido de lã barato e resistente que costumava ser usado em uniformes militares; no século 16, Halifax e o Vale Calder ao redor eram os maiores produtores do material na Inglaterra. Na parte final do processo de fabricação, o tecido era pendurado ao ar livre em grandes estruturas conhecidas como tenderframes e deixado para secar, após ter sido condicionado por um moinho de fulling . Daniel Defoe escreveu um relato detalhado do que lhe foi dito sobre a história da forca durante sua visita a Halifax no Volume 3 de seu Uma viagem por toda a ilha da Grã-Bretanha , publicado em 1727. Ele relata que "Relatos modernos fingem dizer , ele [a forca] era para todos os tipos de criminosos; mas estou bem certo de que foi primeiro erguido puramente, ou pelo menos principalmente, para ladrões que foram apreendidos roubando tecido das tendas; e parece muito razoável pensar isso era tão".
Os historiadores do século XVIII argumentaram que a prosperidade da área atraiu os "ímpios e ingovernáveis"; o pano, deixado do lado de fora e sem vigilância, apresentava colheitas fáceis e, portanto, justificava punições severas para proteger a economia local. James Holt, por outro lado, escrevendo em 1997, vê a Lei Halifax Gibbet como uma aplicação prática da lei anglo-saxônica de infangtheof . Assizes reais eram realizados apenas duas vezes por ano na área; instaurar um processo era "muito caro" e os bens roubados eram confiscados à Coroa, por serem considerados propriedade dos acusados. Mas a Lei Halifax Gibbet permitia que "a parte lesada tivesse seus bens restituídos a ele novamente, com tão poucas perdas e danos, quanto possível; para grande encorajamento dos honestos e trabalhadores, e como grande terror para os ímpios e malfeitores. "
As últimas vítimas do Halifax Gibbet foram Abraham Wilkinson e Anthony Mitchell. Wilkinson havia sido considerado culpado de roubar 16 jardas (15 m) de tecido kersey castanho-avermelhado, 9 jardas (8,2 m) do qual, encontrado em sua posse, foi avaliado em "9 xelins no mínimo", e Mitchell por roubar e vendendo dois cavalos, um avaliado em 9 xelins e outro em 48 xelins. A dupla foi considerada culpada e executada no mesmo dia, 30 de abril de 1650. Escrevendo em 1834, John William Parker , editor da The Saturday Magazine , sugeriu que a forca poderia ter permanecido em uso por mais tempo em Halifax se o oficial de justiça não tivesse sido avisado de que se se o usasse novamente, seria "chamado a contas públicas por isso". Midgley comenta que as execuções finais "foram por algumas pessoas daquela época, julgadas muito severas; daí se passou que a forca, e a lei costumeira, para a floresta de Hardwick, foram suspensas".
Oliver Cromwell finalmente encerrou o exercício da Lei Halifax Gibbet. Para os puritanos , era "parte de um antigo ritual a ser alijado junto com todas as velhas festas e celebrações do mundo medieval e da Igreja de Roma". Além disso, ia contra a objeção puritana de impor a pena de morte para pequenos furtos; os criminosos foram posteriormente enviados aos Assizes em York para julgamento.
Mecanismo
É incerto quando o Halifax Gibbet foi introduzido pela primeira vez, mas pode não ter sido até algum tempo no século 16; antes disso, a decapitação teria sido realizada por um carrasco usando um machado ou uma espada. O dispositivo, que parece ter sido único na Inglaterra, consistia em duas vigas de madeira paralelas de 15 pés (4,6 m) de altura unidas no topo por uma viga transversal. Correndo em ranhuras dentro das vigas estava um bloco quadrado de madeira de 4 pés e 6 polegadas (1,37 m) de comprimento, no fundo do qual foi encaixada uma cabeça de machado pesando 7 libras e 12 onças (3,5 kg). Toda a estrutura assentava numa plataforma de blocos de pedra, com 2,7 m quadrados e 1,2 m de altura, que era ascendida por um lance de escadas. Uma corda presa ao topo do bloco de madeira segurando o machado correu sobre uma roldana no topo da estrutura, permitindo que o bloco fosse levantado. A corda foi então presa por um alfinete à base de pedra da estrutura.
A forquilha pode ser operada cortando a corda que sustenta a lâmina ou puxando o pino que segurava a corda. Se o infrator fosse executado por roubar um animal, uma corda era presa ao alfinete e amarrada ao animal roubado ou a um da mesma espécie, que era então expulso, retirando o alfinete e permitindo que a lâmina caísse.
Em um primeiro relato contemporâneo de 1586, Raphael Holinshed atesta a eficiência da forca e adiciona alguns detalhes sobre a participação dos espectadores:
Na extremidade inferior do bloco deslizante está um machado chaveado ou preso com um ferro na madeira, que sendo puxado para o topo da moldura é preso por um pino de madeira ... no meio do qual pino também há uma longa corda amarrada que desce entre o povo, de modo que quando o ofensor fizer sua confissão e colocar seu pescoço sobre o bloco mais baixo, todo homem ali presente ou segura a corda (ou estende seu braço tão perto da mesma forma que ele pode obter, em sinal de que ele está disposto a ver a verdadeira justiça executada) e puxando o alfinete desta maneira, o bloco de cabeça onde o machado está preso cairá com tal violência, que se o pescoço do o transgressor era tão grande quanto o de um touro, que deveria ser cortado em um golpe e rolar para longe do corpo por uma grande distância.
Um artigo na edição de setembro de 1832 da The Imperial Magazine descreve os momentos finais da vítima:
As pessoas que encontraram o veredicto e os clérigos presentes colocaram-se no cadafalso com o prisioneiro. O quarto salmo foi então tocado no cadafalso na gaita de foles, após o que o ministro orou com o prisioneiro até que ele recebesse o golpe final.
No romance Thomas of Reading de Thomas Deloney (1600), a invenção do Halifax Gibbet é atribuída a um frade, que propôs o dispositivo como uma solução para a dificuldade de encontrar residentes locais dispostos a atuar como carrascos.
Embora a guilhotina como método de decapitação esteja mais intimamente associada na imaginação popular com a França revolucionária do final do século 18 , vários outros dispositivos de decapitação já eram usados há muito tempo em toda a Europa. É incerto se o Dr. Guillotin estava familiarizado com o Halifax Gibbet. Um dispositivo do século 16 construído em Edimburgo é chamado de Maiden . Data de 1564, e entre os que executou estavam James Douglas, 4º Conde de Morton em 1584. A história, publicada sessenta anos depois, dizia que ele fora o responsável por sua introdução depois de ver o Halifax Gibbet, mas essa história não tem sustentação. A donzela foi armazenada e agora está em exibição no Museu Nacional da Escócia . É um pouco mais curto do que o Halifax Gibbet, com apenas 3 metros de altura, a mesma altura da guilhotina francesa.
Restauração
O Halifax Gibbet foi desmontado após as últimas execuções em 1650, e o local foi negligenciado até que a plataforma em que a forca foi montada foi redescoberta por volta de 1840. Uma réplica não funcional em tamanho real foi erguida na base de pedra original em agosto 1974; inclui uma lâmina feita a partir de uma fundição do original, que em 2011 é exibida no Bankfield Museum em Boothtown, nos arredores de Halifax. Uma placa comemorativa próxima lista os nomes das 52 pessoas que foram executadas pelo dispositivo.
Veja também
Referências
Notas
Citações
Bibliografia
- Carter, AT (1986) [1902], History of English Legal Institutions , Fred B. Rothman & Co., ISBN 978-0-8377-2007-4
- Holt, James Clarke (1997), Colonial England, 1066–1215 , Hambledon Continuum, ISBN 978-1-85285-140-8
- Judges, AV (2002), The Elizabethan Underworld: A Collection of Tudor e Early Stuart Tracts and Ballads , Routledge, ISBN 978-0-415-28676-3
- Lipson, Ephraim (1965), The History of the Woolen and Worsted Industries , Routledge, ISBN 978-0-7146-2339-9
- Midgley, Samuel; Bentley, William (1761), Halifax e sua lei de Gibbet colocada em uma luz verdadeira , J. Milner
- Peach, Howard (2010), Curious Tales of Old East Yorkshire , Sigma Press, ISBN 978-1-85058-749-1
- Pettifer, Ernest William (1992) [1947], Punishments of Former Days (2ª ed.), Waterside Press, ISBN 978-1-872870-05-2
- Tavernor, Robert (2007), Smoot's Ear: The Measure of Humanity , Yale University Press, ISBN 978-0-300-12492-7
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