Múmia de Manchester - Manchester Mummy

O Museu da Sociedade de História Natural de Manchester c. 1850, em que o corpo mumificado de Hannah Beswick foi exibido

Hannah Beswick (1688 - fevereiro de 1758), de Birchin Bower, Hollinwood , Oldham , Lancashire , era uma mulher rica que tinha um medo patológico de sepultamento prematuro . Após sua morte em 1758, seu corpo foi embalsamado e mantido acima do solo, para ser verificado periodicamente em busca de sinais de vida.

O método de embalsamamento não foi registrado, mas provavelmente envolvia a substituição do sangue por uma mistura de terebintina e vermelhão . O corpo foi então colocado em uma caixa de relógio antigo e armazenado na casa do médico da família de Beswick, Dr. Charles White . A vontade aparentemente excêntrica de Beswick fez dela uma celebridade local, e os visitantes podiam vê-la na casa de White.

O corpo mumificado de Beswick acabou sendo legado ao Museu da Sociedade de História Natural de Manchester , onde ela foi exposta e adquiriu o soubriquete da múmia de Manchester , ou a múmia de Birchin Bower . A coleção do museu foi posteriormente transferida para a Universidade de Manchester , quando foi decidido, com a permissão do bispo de Manchester , que Beswick deveria finalmente ser enterrado. A cerimônia aconteceu no cemitério Harpurhey em 22 de julho de 1868, mais de 110 anos após sua morte; o túmulo não está marcado.

Fundo

L'Inhumation précipitée ( O enterro prematuro ) de Antoine Wiertz , 1854

A metade do século 18 viu um aumento no medo do público de ser enterrado vivo por engano, e muito debate sobre a incerteza dos sinais da morte. Várias sugestões foram feitas para testar os sinais de vida antes do sepultamento, variando desde despejar vinagre e pimenta na boca do cadáver até a aplicação de picolés em brasa nos pés ou mesmo no reto . Escrevendo em 1895, o médico JC Ouseley afirmou que até 2.700 pessoas eram enterradas prematuramente a cada ano na Inglaterra e no País de Gales, embora outros estimassem o número perto de 800.

Hannah Beswick nasceu em 1688, filha de John e Patience Beswick, de Cheetwood Old Hall, Manchester, ela herdou uma fortuna considerável de seu pai, que morreu em 1706. Alguns anos antes de sua própria morte, um dos irmãos de Hannah, John, mostrou sinais de vida justamente quando a tampa do caixão estava prestes a ser fechada. Um enlutado notou que as pálpebras de John pareciam piscar e, ao ser examinado, o médico da família, Dr. Charles White , confirmou que ele ainda estava vivo. John recobrou a consciência alguns dias depois e viveu por muitos mais anos.

Jessie Dobson, Registradora do Museu do Royal College of Surgeons of England , disse que parece haver muitas "imprecisões e contradições" nos relatos dos eventos após a morte de Beswick em 1758. Muitos sugerem que ela deixou £ 25.000 (equivalente a cerca de £ 4 milhões em 2019) para White, uma pioneira da obstetrícia e uma das fundadoras da Manchester Royal Infirmary , com a condição de que seu corpo fosse mantido acima do solo e que periodicamente ela fosse examinada em busca de sinais de vida. O testamento de Beswick, no entanto, datado de 25 de julho de 1757 (menos de um ano antes de sua morte), afirma apenas que White deveria receber £ 100 (£ 14.000 em 2019), e que £ 400 (£ 54.000 em 2019) para despesas de funeral. Alguns relatos sugerem que White foi um executor do testamento de Beswick e que ele mesmo recebeu as £ 400, das quais teve permissão para ficar com o excedente após o pagamento das despesas do funeral. Ter Beswick embalsamado, portanto, permitiu-lhe ficar com a quantia total. Alternativamente, foi sugerido que White tinha uma dívida considerável com Beswick, uma dívida que teria de ser paga após o funeral, que foi evitada por seu embalsamamento, mas o testamento de Beswick nomeia Mary Graeme e Esther Robinson como seus executores, não White. Em 1866, mais de 100 anos após sua morte, os detalhes do testamento de Beswick ainda estavam sendo contestados.

Embalsamamento

Charles White

Não há menção no testamento de Beswick de 1757 de seu desejo de ser embalsamada . Foi sugerido que White foi solicitado a manter Beswick acima do solo apenas até que se tornasse óbvio que ela estava realmente morta, mas que ele foi incapaz de resistir à tentação de adicionar uma múmia à sua coleção de exposições "molhadas e secas", e então tomei a decisão de embalsamar ela. White havia desenvolvido um interesse particular por anatomia enquanto estudava medicina em Londres e estava construindo uma coleção de "curiosidades", que na época de sua morte incluía o esqueleto de Thomas Higgins, um salteador de estrada e ladrão de ovelhas enforcado por roubo, também como a múmia de Hannah Beswick.

O método de embalsamamento usado por White não é registrado, mas em 1748 ele havia estudado com o anatomista William Hunter , que havia desenvolvido um sistema inicial de embalsamamento arterial, portanto, é provável que White usasse o mesmo método. As veias e artérias teriam sido injetadas com uma mistura de terebintina e vermelhão , após o que os órgãos seriam retirados do tórax e abdômen e colocados em água para limpá-los e reduzir seu volume. O máximo de sangue possível seria então espremido para fora do cadáver e todo o corpo lavado com álcool. A próxima etapa seria substituir os órgãos e repetir a injeção de terebintina e vermelhão. As cavidades do corpo seriam então preenchidas com uma mistura de cânfora , nitrato e resina , antes que o corpo fosse costurado e todas as aberturas preenchidas com cânfora. Após a lavagem final, o corpo teria sido embalado em uma caixa contendo gesso , para absorver toda a umidade, e então provavelmente coberto com alcatrão, para preservá-lo.

Exibição

O corpo mumificado de Beswick foi inicialmente mantido em Ancoats Hall , a casa de outro membro da família de Beswick, mas logo foi transferido para um quarto na casa do Dr. White em Sale, Manchester, onde foi armazenado em uma caixa de relógio antigo. A aparentemente excêntrica vontade de Beswick fez dela uma celebridade; o autor Thomas de Quincey foi um dos que foi vê-la na casa de White. Após a morte de White em 1813, o corpo de Beswick foi legado ao Dr. Ollier, em cuja morte em 1828 foi doado ao Museu da Sociedade de História Natural de Manchester , onde ela ficou conhecida como a Múmia de Manchester ou Múmia de Birchin Bower. Ela foi exposta no hall de entrada do museu, ao lado de uma múmia peruana e egípcia , e seus parentes tiveram livre acesso para visitá-la como desejassem. Ela foi descrita por um visitante em 1844 como "um dos objetos mais notáveis ​​do museu". A "sombra escura e fria de sua múmia pairava sobre Manchester em meados do século XVIII", segundo a escritora Edith Sitwell .

Não há fotos de Hannah Beswick. Um dos poucos relatos contemporâneos dela é fornecido por Philip Wentworth, um historiador local:

O corpo estava bem preservado, mas o rosto estava enrugado e preto. As pernas e os baús estavam fortemente amarrados com um tecido forte como o usado para fazer carrapatos [uma espécie de tecido duro de capa de colchão] e o corpo, que era de uma velhinha, estava em uma caixa de vidro em forma de caixão.

Pouco depois da transferência do museu para a Universidade de Manchester em 1867, foi decidido que, como Beswick estava "irrevogavelmente e inequivocamente morta", chegara a hora de ela ser enterrada. Mas, desde 1837, a lei do Reino Unido exigia que um médico legista emita um atestado de óbito antes que o enterro pudesse ser realizado; como Beswick havia morrido em 1758, um apelo teve que ser feito ao Secretário de Estado, que emitiu uma ordem para seu enterro. Com a permissão do bispo de Manchester , Hannah Beswick foi enterrada em uma sepultura não identificada no cemitério Harpurhey em 22 de julho de 1868, mais de 110 anos após sua morte.

Tesouro e supostas aparições

Bonnie Prince Charlie entrou em Manchester à frente de seu exército invasor em 1745, causando a Beswick alguma apreensão sobre a segurança de seu dinheiro, que ela decidiu enterrar. Pouco antes de sua morte, ela prometeu mostrar aos parentes onde o tesouro estava escondido, mas não sobreviveu o suficiente para fazê-lo. Sua casa, Birchin Bower, foi convertida em cortiços de trabalhadores após sua morte. Vários dos que viviam lá alegaram ter visto uma figura vestida com um vestido de seda preta e um boné branco, e a descreveram como Hannah Beswick. Depois de deslizar pela sala da casa, a aparição desapareceria em uma determinada laje. Alega-se que enquanto cavava para instalar um novo tear logo após a morte de Beswick, um tecelão que vivia lá descobriu o tesouro de ouro de Beswick, escondido sob a mesma laje. Oliphant's, um negociante de ouro de Manchester, pagou ao tecelão £ 3 10 s para cada peça de ouro, o equivalente a quase £ 500 em 2019.

Birchin Bower acabou sendo demolido para dar lugar a uma fábrica Ferranti , mas avistamentos da aparição ainda foram relatados.

Quando a casa da família de Beswick, Cheetwood Old Hall, foi demolida em 1890 para dar lugar a uma olaria, os empreiteiros descobriram um caixão duplo enterrado debaixo da sala de estar. O mistério do enterro nunca foi resolvido, mas na época pensava-se que estava ligado ao Família de Beswick e o Dr. White que residia no corredor depois que Hannah Beswick se mudou para Oldham.

Referências

Citações

Bibliografia