Micronet 800 - Micronet 800
Micronet 800 era um provedor de informações (IP) na Prestel , voltado para o mercado de computadores pessoais da década de 1980. Era uma revista online que fornecia aos assinantes notícias, críticas, artigos de assuntos gerais e telesoftware para download aos assinantes .
Os usuários faziam logon na rede Prestel (que geralmente era uma chamada local) e, em seguida, acessavam a página inicial do Micronet 800 digitando * 800 # (daí o nome) em seu modem ou computador. A maioria dos membros do Micronet 800 teria sua página de índice principal padrão configurada para a página 800 automaticamente.
História
O nome Micronet 800 deriva de sua página inicial, 800, no serviço de videotexto BT Prestel.
Micronet 800 derivou do desenvolvimento anterior em 1980 e 1981 de 'Electronic Insight' por Bob Denton. Electronic Insight era um site de comparação de preços e recursos baseado em Prestel, listando computadores, calculadoras e outros produtos eletrônicos e de TI, cuja página principal estava na página 800 de Prestel. A Electronic Insight foi adquirida pelo Telemap Group, uma parte da EMAP , East Midland (note, não Midlands) Allied Press, em 1982 por recomendação de Richard Hease, uma série de cujas revistas de informática o EMAP acabara de comprar. A Telemap foi formada em 1981 para explorar as oportunidades do serviço de videotexto Prestel da British Telecom. Ele estava olhando para o mercado de horticultura que a EMAP atendia com vários títulos de revistas, notavelmente fornecendo uma rede de compras de 'Grupo Fechado de Usuários' para empresas de centros de jardinagem, complementando a revista impressa 'Garden Trade News' da EMAP. Mas horticultores e TI provaram não ser um casamento natural, e o serviço não tinha usuários suficientes para torná-lo viável.
Richard Hease, em 1982, Presidente da Computer & Business Press da EMAP, que adquiriu a Electronic Insight, organizou uma apresentação para o Grupo Telemap por David Babsky de uma revista de informática interativa on-line projetada para substituir o conteúdo existente da Electronic Insight. Babsky mostrou uma 'edição fictícia' da revista online pretendida, programada em Integer BASIC em um computador Apple II . Hease sugeriu que houvesse várias 'áreas' diferentes da revista, com títulos como MicroNews, MicroNet (para aqueles interessados em networking), etc., e Babsky propôs que todo o projeto fosse denominado 'Micronet 800' para garantir que pudesse ser facilmente encontrado por qualquer pessoa que use Prestel, já que seu número de página faria parte de seu nome. Hease e Denton negociaram com BT Prestel um relacionamento especial que a colocaria ao lado dos planos da Nottingham Building Society para seu Homelink como os dois impulsionadores principais para Prestel.
Hease negociou com o então ministro das telecomunicações John Butcher um subsídio de 25 libras para que os assinantes da Micronet tivessem suas casas equipadas gratuitamente com uma tomada de telefone para o modem em questão.
A equipe editorial da Telemap foi inicialmente baseada em 8 Herbal Hill, Clerkenwell , Londres (após as discussões preliminares e apresentação nos escritórios da EMAP em Hatton Garden ), e a equipe técnica em um prédio da EMAP em Peterborough . Em 1986, a equipe técnica mudou-se para o prédio de Londres.
O Telemap seria a base do Micronet 800 e do desenvolvimento editorial do site. "Prism Micro Products" da Hease's e Denton, distribuidor exclusivo da Sinclair Computers no Reino Unido, foi encarregado de desenvolver os modems necessários para a empresa, para garantir que as páginas do Micronet 800 pudessem ser acessadas por microcomputadores como Apple II , Sinclair ZX81 , BBC Microcomputador , Dragon , PCs IBM , Commodore PET e, posteriormente, Sinclair Spectrum e QL , Lynx , Commodore VIC-20 e C64 e outros da primeira onda de computadores domésticos da década de 1980 .
Embora rápidos para os padrões contemporâneos, os modems Prestel eram bastante lentos do ponto de vista de hoje ( download de 1200 baud , upload de 75) e a tela tinha apenas 24 linhas de 40 caracteres, com sete cores e gráficos de blocos muito simples. No entanto, o Micronet 800 tinha versões de muitos dos recursos subsequentes da Internet, especialmente um 'ChatLine' interativo (semelhante ao Internet Relay Chat ) desenvolvido por Mike Brown, que ingressou no Micronet 800 do Conselho de Tecnologia Educacional, onde desenvolveu um padrão no Reino Unido formato para programas descarregáveis que ficou conhecido como 'telesoftware'.
O Micronet 800 era bastante semelhante em escopo e compatível com os serviços German Bildschirmtext e French Minitel , mas a Minitel alcançou vendas de volume para seus terminais pelo simples expediente de substituir as listas telefônicas de papel por seus terminais. Com base em seu sucesso, o Minitel provou ser resistente contra a adoção da Internet na França.
Para a Micronet, Denton negociou que as partes interessadas concordassem em adotar o CET, Conselho de Tecnologia Educacional, formato para telesoftware - um dos dois formatos então concorrentes. A Telesoftware permitia que os usuários baixassem o software diretamente do site da Prestel. A Micronet então negociou com grupos de computadores amadores para fornecer aplicativos e utilitários que seriam listados e poderiam ser baixados do site Micronet 800. Aproximadamente 50% do software - para Sinclair, Apple, BBC Micro, IBM, etc. - estava disponível sem custo, e os outros 50% foram pagos pela adição automática do custo do software à conta telefônica do assinante.
A Prism desenvolveu uma ampla gama de modems de um simples acoplador acústico a 'interfaces de rede' integradas para cada um dos primeiros computadores domésticos e pessoais. Os modelos do Prism incluíam o VTX5000, o único modem customizado projetado para o popular Sinclair ZX Spectrum , e os Modem 1000 e Modem 2000 de uso mais geral. Eles estavam prontos para usar fora da caixa, para que o comprador pudesse obter o modem com todos os leads relevantes, cartões (se necessário) e software para conectar com Micronet.
Por fim, cerca de 25.000 assinantes assinaram o Micronet 800 para torná-lo o maior CUG, Grupo Fechado de Usuários, na Prestel; sua base total de usuários chegou a 90.000. A Micronet atingiu mais de 1,1 milhão de visualizações de página por semana. Seu primeiro assinante, que aderiu no dia da inauguração, 1 de março de 1983, foi Jeremy Dredge, um corretor de imóveis de Thames Ditton, em Surrey. Sua assinante 10000 foi Tom Corcoran, diretor da BBC de televisão Top Of The Pops .
Em 1985, a Telemap viu que a Prism estava preocupada com sua agência de distribuição de computadores Sinclair e com o desenvolvimento do microcomputador Wren "portável" da Prism, então os assinantes da Micronet em potencial receberam uma lista de vários outros fornecedores de modem.
Após o colapso da Prism em 1985 e a subseqüente compra de suas ações pela Telemap, e em uma tentativa de aumentar a aceitação, a Micronet 800 encorajou os usuários dando um modem grátis para novos usuários que assinassem por um ano.
No entanto, em uma mudança que resultou no fim da Micronet, Prestel excluiu o usuário doméstico do serviço com uma nova estrutura de preços, adicionando tarifas de tempo em cima das tarifas de telefone para acesso noturno, o que efetivamente eliminou o uso doméstico, mesmo que a rede fosse subutilizado no horário das 18h às 8h. Hoje, esse continua sendo o horário de pico de uso da Internet.
Muitas das lições aprendidas com relação à publicação online e serviços interativos foram lançadas pela Micronet 800 e tornaram-se tão importantes com o crescimento da Internet.
A BT se tornou a acionista majoritária em 1987 (depois que uma participação anterior de 19% da Telemap foi vendida para a Bell Canada ), administrando inicialmente a empresa como parte do BT Spectrum, seu Grupo de Serviços de Valor Agregado, antes de passar o grupo para a BT Prestel. Em 1988, a empresa ultrapassou um marco ao se tornar o único serviço de Dados de Valor Agregado a se tornar lucrativo. Em 1989, a BT finalmente adquiriu toda a empresa, mudou-a para um edifício BT (Dialcom House) em Apsley , nos arredores de Hemel Hempstead em Hertfordshire , e desdobrou o negócio no primeiro Grupo Dialcom junto com o resto das empresas BT Prestel e Telecom Gold e, posteriormente, BT Managed Network Services.
Em 1991, juntamente com todos os seus serviços online, a BT fechou o serviço decidindo se concentrar no fornecimento de serviços de rede e transferiu a base de assinantes para a Compuserve, que posteriormente se tornou a AOL no Reino Unido.
O serviço Micronet fechou em 31 de outubro de 1991. Tinha 10.000 membros no fechamento e era "facilmente o maior serviço online no Reino Unido especializado em microcomputação". Apesar desse aparente sucesso, isso era menos de 10% do número de usuários que previam ter logo após o lançamento.
Gerenciamento de Micronet / Telemap:
- Richard Hease - Presidente e Cofundador 1982-1983
- Bob Denton - Cofundador 1982-1983
- Tim Schoonmaker - Diretor Gerente 1983-1986
- Ian Rock - Editor (anteriormente Gerente de Marketing) 1983-1986 (Autor de 'How To Run The Country Manual')
- Tom Baird - contato da BT
- John Tomany - Diretor Administrativo 1987-1990
- Michael Weatherseed - Gerente Geral 1990-1991
Editores Micronet:
- David Babsky, editor fundador
- Simon D'Arcy, editor e depois editor
- Sid Smith (autor de "Something Like A House", romance vencedor do prêmio Whitbread), editor de notícias e, em seguida, editor.
- Francis Jago (agora CEO da Fingal, uma agência de comunicação criativa em Londres)
- Paul Needs, redator da equipe da Amstrad & PC, então editor e, em seguida, gerenciador de computador do editor e serviço de lazer. Paul é agora um artista profissional e artista musical.
- Ian Burley, editor final da Micronet (agora CEO da The Write Technology Ltd, uma empresa de publicação online na Internet por trás da Digital Photography Now )
- Barbara Conway (falecida em 1991), editora de mídia em meio período nos primeiros anos da Micronet 800
Outra equipe editorial
- Ken Young - jornal online e repórter itinerante
- Adam Denning - Editor Técnico original
- David Rosenbaum - editor de notícias e editor da Musicnet
- Chris Bourne - editor do Sunday Xtra
- Paul Vigay - Editor da Acorn
- Chris Lewis - Editor da Sinclair
- Ian Burley - Editor da Acorn e, em seguida, Editor de Notícias.
- Rupert Goodwins - assistente editorial
- Afshin Rattansi - jornalista de música e artes
- David Farmbrough - jornalista musical
Equipe de produção:
- Robin Wilkinson - editor em Peterborough, teste, vendas e download; anteriormente editora do Telemap da EMAP
- Val Burgess - anteriormente na Prestel, gerente de banco de dados de telesoftware da Micronet 800
- Mike Brown - anteriormente da CET, Diretor Técnico
Richard Tyner- Vendas e aquisição de software,
- John Mason - teste de software e preços
- John Prout - help desk técnico
- Denise Shemuel - gerente de banco de dados editorial, Londres
- Colin Morgan
- Roger "Woj" Cracknell
- Gary Richard Smith
- Robert O'Donnell
- Patrick Reilly
- Daemonn Brody
- Denise Slater - designer gráfica para páginas de software para download, em Peterborough
- Anna Smith - designer gráfica editorial em Londres, depois Super subeditora
- Sharon Giles
Equipe de marketing:
- Ian Rock - Gerente de Marketing
- Peter Probert - Gerente de RP.
- Phil Godsell - Gerente de Produto
- Lynne Thomas (o falecido) - Gerente de Exposições
- Claire Walker - Executiva de Publicidade e RP
- Lynne Bennett - Executiva de Marketing
Outros contribuidores:
- Steve Gold
- Robert Schifreen - anteriormente colunista de 'Bug Buster' na revista 'Computer & Video Games' de Richard Hease.
- David Janda
Citações:
“Não há futuro para serviços online voltados para usuários domésticos de computador” - disse Michael Collins, chefe do departamento de Prestel / Telecom Gold Business Services, em uma reunião com Paul Needs. [Fevereiro de 1990 - Paul Needs]
"Micronet é para a comunicação nos anos 80 o que a Bíblia [de Gutenberg] era para a Idade Média" - David Babsky, Editor da Micronet, 1984.
Serviços prestados
O Micronet 800 foi o pioneiro em muitos serviços públicos online, como jogos multiusuário, muito antes de a Internet ser amplamente utilizada.
- Chatlines : Os usuários podem postar mensagens que outros usuários podem ver e responder. Celebrity Chatline era um recurso semanal concebido pelo editor Ian Rock e implementado por Sid Smith em que uma pessoa importante era entrevistada por usuários da Micronet cujas perguntas apareciam na tela, com a equipe da Micronet geralmente digitando as respostas (se a 'celebridade' não conseguir digitar ou formatar o próprio texto). As primeiras 'celebridades' incluíam Sir Clive Sinclair , Feargal Sharkey , Fatima Whitbread e Lord Cardigan .
- Software para download: Micronet 800 implementou a especificação CET que permitia que arquivos de 8 bits fossem transmitidos em uma mídia de 7 bits, com alguma detecção e correção de erros básicas.
- Jogos online : O jogo de maior duração no sistema foi StarNet, um jogo Play-by-mail , em que os jogadores mandavam lances que seriam executados uma vez por dia (uma espécie de jogo de xadrez muito lento, cujo objetivo era para se tornar o imperador da galáxia) dirigido por Liverpudlian Mike Singleton, inserindo os movimentos que ele foi encaminhado por e-mail da Micronet para um computador Commodore PET. O Micronet 800 também hospedou SHADES , um dos primeiros MUDs - um jogo hack-and-slash altamente competitivo em tempo real que ainda está em execução hoje.
- E-mail : Cada usuário Prestel tinha um número exclusivo (geralmente os últimos nove dígitos do número de telefone do assinante), que poderia ser usado para enviar mensagens. Os usuários do Micronet ficaram particularmente entusiasmados com o meio, enviando duas vezes mais mensagens de 'caixa de correio' do que os usuários regulares do Prestel. Em 1 de julho de 1984, os usuários podiam enviar um e-mail pré-formatado de 'Feliz Aniversário' para a Princesa Diana através do Príncipe Philip , em cujo nome o número de telefone da assessoria de imprensa do Palácio de Buckingham foi registrado como um usuário Prestel.
- Galeria: Concebida pelo Editor Ian Rock, esta era uma área onde os usuários podiam postar suas próprias páginas sobre qualquer coisa que desejassem, sujeito a um pequeno descuido por difamação e obscenidade.
- Notícias e análises: A Micronet foi frequentemente a primeira organização em todo o mundo a relatar os acontecimentos na indústria de computadores do Reino Unido.